第十六章 ：见招拆招
张太后此言道出，率先不悦的并非是沈夙媛，而是太皇太后，只见老人家脸色倏地沉下来，然当她刚要开口时，沈夙媛却将手置于她的手背上，似有让她安抚之意。
太皇太后见沈夙媛这般举动，不由地心里感到一分诧意，抬头朝沈夙媛看了一眼，见她神色平和温顺，似乎张太后夹枪带棍的一番话对她来说根本没入了心。这样的表现老人家心里是满意且欣慰的，然而她终究是不太愉悦，眉目里含了几分冷淡，也不吭声，只想听听看她的这个后来居上的继媳妇还想说些什么。
气氛沉默里隐隐产生些许尴尬，张太后见自家这位不好相与的婆母变了脸色，心知分寸，今日她本不愿来的，她知道太皇太后看不中她，她喜欢疼惜的是已逝的睿德皇后，一直都瞧不上她这四品官嫡次女的身份，张菱苑心底里暗自冷笑，然瞧不上又如何，她到底还是做了皇后，而今稳坐太后的位置，后宫里说话分量最大的人是她张菱苑，而不是这老不死的东西……
思及此，她的眼神滑过立在一侧不言不语的沈夙媛，嘴角飞快掠过一丝讽笑，老不死再看重又能如何，当年的楚芸容貌背景无一不比她出挑，然偏生是个傲性子，就算是当了皇后却不过是个空架子，最得宠的人还不是她张菱宛！手微微紧握，张太后的唇畔浮现几丝雍容笑意，冲沈夙媛温言道：“既然太皇太后的身子无恙，那儿媳便也不多加打搅，您大病初愈，还是多注意些身子。儿媳特意到秦太医处开了几幅上好的补药孝敬您，这回等养好了身子，切莫勿让那些秽气再近身了。”
太皇太后的嘴边轻微地抖动了一下才道：“这就走了？难得一家人聚聚，炎儿都不着急去处理国政要务，怎么儿媳妇比炎儿还繁忙呢？”
张太后脸色微变，忙道：“您这是……儿媳、儿媳这不是怕扰了您的休息时辰，想您多躺会儿么！您当着小辈的面，儿媳真是……”说着竟作势要抹泪了，浮夸地拿出帕子在眼角擦了擦，旁侧的沈夙媛垂着眼，轻柔的声音□□来，“太后舅母也是好意，皇祖母怎么还恼了呢？”许是没想到沈夙媛会帮她说话，张太后先是愣了楞，然眼中并无一丝感激，反倒藏了几分警惕。
沈夙媛的话确实没说完，她只停顿一会功夫，眼睛定定地瞧着张太后笑了下道：“不过皇祖母说得也是，太后舅母这般急匆匆地要告别，还当是有什么赶紧的事呢…！呵，听太后舅母方才连番提到前林太傅的嫡亲孙女，夙媛刚想说，前些日子那位还上郡主府来拜访了我呢。”
张太后眼色一动，头仰着朝沈夙媛看了看，却并未搭话，反倒是太皇太后的脸上显出一丝兴味之色，问道：“喔？确有此事？”
“是呢，不过说到这位林姑娘，怕是皇帝表哥比夙媛要更熟知些。”沈夙媛心底里轻轻舒了一口气，她终于把线成功扯回朱炎身上了，想着嘴角露出淡淡的笑平缓道：“听闻皇祖母说，前阵时日还进了宫里来的，刚才又听太后舅母提及，想来林姑娘和皇帝表哥想与得还算和睦，皇帝表哥还说那林姑娘要比夙媛更适合……”
“说说罢了，怎还当了真！”朱炎忽地出声截断沈夙媛最后几个字，他眼底里现出几许惊乱，隐含着愠怒之气看向作祟的人，却只见到她眼底里漫开的如丝浅笑，将那团恼火抑制控住，朱炎勉强地笑望前头两位正在看他的张太后和太皇太后，“那林家的确实来过宫里，也和朕见了，然朕闻说母后很欢喜她，便没令人拦了，只说了些许话就散了。”
即便他最终是要让这林暮烟做后位，可他却不喜这矫揉造作的女子，不过弄来做个摆设空置以此来稳定罢了，他倒没想过张太后居然会看上林家的，想必是此二人的脾性里都有几分“异曲同工之妙”吧。若非瞧在林太傅的名声面子上，他就是换了人来坐也无妨。朱炎心中冷哼，看着张太后的脸色显然不是很好，“母后的心意朕领了，若朕瞧上了会支会母后一声，母后不必费尽周折来打探朕的心思。”
张太后面色大变，她未曾想朱炎竟当着太皇太后和这小辈的面上就下了她的台，眼中愤然，长长的镶金指甲套抓着扶把，缓缓收拢，而片刻功夫，张太后却已换上一副盈然笑脸，竟像是丝毫未受朱炎话中讽刺的影响，只缓声真切地说道：“哎，这倒是你母后错了，你既心里定了主意，母后往后也不多言了。今日是母后激进了……”话语一顿，似是歉疚地扭过头冲沈夙媛说，“方才的话，媛媛莫要放心上，林家姑娘再好到底及不上自家的亲……”
沈夙媛心里呵呵一笑，张太后这话简直就是在打脸，要算自家，睿德皇后还同她坑货娘多少沾亲带故，张太后压根八竿子打不着一边的关系还说自家人？这话沈夙媛没说，只管藏心里了，脸上端得一张笑颜，莹润动人。
“太后舅母说得是。”半句话礼貌又客套。
张太后脸色微僵，见她这副荤素不忌，软硬不吃的模样，眼睛眯了眯，她先前就觉着这位明珠郡主不简单，明明少时是个性子顽劣不堪的，却颇得高德皇帝宠爱，等长大了些，又哄得她这脾性古怪的婆母都溺爱非凡，简直就是个活祖宗！一句说不得！
嘴角堪堪牵了牵，露出丁点笑容，道：“也罢，母后讨了嫌，这回倒是有理由走了。”自嘲了一句，又转向太皇太后说，“今日是儿媳说错了话，还望太皇太后心底里莫要同儿媳生了芥蒂，那时儿媳才真是罪过，怕去了后都无颜见高德先帝……”
太皇太后见她扯到已逝高德皇帝，想到在世时自己那偏爱张菱宛的儿子，心底里又是感叹又是唏嘘，摇摇头道：“忽地提到先帝这是作甚，还什么去不去的，真真晦气！算罢，你都是快当婆母的人了，怎么还带着姑娘家的心性，小辈看了平添笑话！”
张太后忍下心气，只管虚势抹眼角，见太皇太后叹息，才拉着老人家的袖子轻声道：“在您面前，哪里这般的规矩……夙媛是你的外孙女，你就疼得紧，怎么菱宛就不是您的儿媳妇了？”那言语竟是含了一丝显然的撒娇，虽说张太后保养得当，光是打脸瞧不过二十五六，然这身的贵重锦缎袭身，一下破坏了她特意装扮下的端庄气质。
沈夙媛淡定地低头望着冒出一点头的鞋尖，朱红线绣的富丽牡丹花瓣显现在眼下，她专注端详，丝毫不受眼前这一幕“婆媳情深”的画面影响。幸而张太后深谙表演这门行当，演得太过显浮夸，不走心又显没人请，恰如其分地控制在欲哭无泪的程度上，待太皇太后的脸上去了怒意，方才立时收住。
这会子太皇太后心也软了，张菱宛确实有点手腕，多年婆媳情分毕竟不是盖的，就算皇祖母不是很中意这儿媳，可到底是二十一年相处下来，见她都这般示弱扮乖了，左右不会继续为难挑刺。
“怎么就不疼你了，前些日子炎儿送来的一些紫金葡萄，我这不大半都送到你的怡心宫里去喽？”
张太后似是老脸羞臊，眼含嗔意，只笑道：“怎么好些日子前的小事您还记心上呢？说得儿媳似个没脸没皮讨您赏赐的泼辣市妇那般，儿媳可要恼了…！”
一串笑声从太皇太后的口中溢出，老人家道：“你素来稳重，这些年来后宫内院在你的管制下一直相安无事，可见你着实费了不少心思，这些赏下来的好东西是你该多得的，我这老骨头享的福气够多了。”说着，眼光落至一旁的沈夙媛身上，满面笑容，“有这样贴心周全的外孙女于身边，皇上管理朝政亦是一天天越发得心应手，膝下子孙各有福分，我啊……不图多余什么的，就这样挺好，挺好的！”话说着手轻轻拍了下沈夙媛。
沈夙媛的眼眶微微发热，随着年纪渐长，疾病增多，皇祖母的身子一天不如一天，然而老人家是在一天就为她考虑一天，打小就极尽疼爱，这份心意是那样赤-裸-裸的，如暖炉熨贴于心口的位置，温热炙人。
张太后又抄起帕子抹泪了，沈夙媛决定直接无视她，而朱炎眼底有所动容，一旁静静围观许久道：“皇祖母刚从病里出来，该是个喜日，怎么一个个哭哭啼啼作丧状，朕都瞧不下去了。”
沈夙媛眨了眨眼，褪去眼里的水雾，看了看朱炎，见他的视线也正投在她身上，那对墨玉般沉如铁的黑瞳似掩藏着一丝的莫名情愫，沈夙媛心头微颤，从朱炎凝视的眸光下移开，面含微笑地冲太皇太后说道：“皇上说得极是，皇祖母好好的怎么又说起这些话了，您呀，这福气呢都是多多益善为好，该是老天给的福您是不想也得享！”笑闹着打趣，直接就把气氛给带活跃了。
太皇太后边笑边道：“你这小猴孙，惯会胡言！”
“若这样您能喜悦起来，夙媛乐意天天给您胡言…！”
太皇太后摇头连叹，张太后在一侧瞧着不是滋味，忍了好忍，才勉笑着附和道：“媛媛说的对呀，常言道笑口常开才能长寿，心态好那身子自就健壮了。”
“算罢算罢，老骨头喽……”
“皇祖母您又来了……”
一番笑闹后，适才那些不快的场景仿佛瞬间烟消云散，临近傍晚时分，张太后才自静心殿离开，一直回到怡心宫，入了寝殿，将一众宫女遣至外头，这才将一直端着的脸色彻底揭开来，摊开握紧的拳头，眼中含恨道：“沈家的真真伶牙俐齿，太皇太后也是，居然不管束着些，就不怕进宫后坏了规矩！”
“太后娘娘先别气。”身旁伺候的老嬷嬷姓姜，是打张菱宛出生时就陪着的老人了，入宫时陪送进来的，时常给张菱宛出谋划策，是个老奸巨猾且深知宫廷辛秘的老母狐狸。她笑着凑近张太后耳边叽里咕噜地说了好一些话，张太后气愤痛恨的面色逐渐变幻，被一丝似笑非笑的阴冷笑容所取代。
姜嬷嬷抬起头来，张菱宛那尖锐的指甲套敲在拜访于案几上的茶杯边沿，发出干净而清脆的响声。她笑着继续说，“您尽管方宽心，没必要为着一时的意气冲动，等人入了宫，还不任由您拿捏？”
张太后笑了，精致的妆容令她的笑容显得格外妖艳，当初她能勾搭上高德先帝也是靠了这一身本事，女人，无非是让男人全身舒爽的物件。不过物件的用处可大可小，她瞧着那明珠郡主就不是那块料子，而今只要林家的争点气，男人难免有色令智昏的时候，把握好了……就是件上好的武器，几可敌国。
至于那个伶俐傲慢的明珠郡主，只要一入宫，她身为她的婆母，还不手到擒来？思及此，张菱宛许是已预见未来美好前景，嘴边的笑容再也不加掩饰，肆意地扬起。
而她心中那位伶俐傲慢的明珠郡主，此刻一身慵懒倦气，如休眠的小猫儿，伏在太皇太后的腿上。
朱炎坐在帘外，正在听喻德海禀报这一日来耽搁的事，幸而这几年他处理朝政上的事已日渐平稳，只要沈家和张太后那伙子人马不要偶尔给他添堵，其他的小兵小卒根本不足以他皱一下眉头，派几个人下去便能轻松解决。以致于他现在的心思总会那么不集中一下，飘到某个人身上。
浓眉紧皱，手掌不自觉地慢慢抓紧。
眯着眼望着帘子后那隐隐绰绰浮现的人影，一脸深沉之色。
喻德海胆战心惊地叙述着，心里暗道，他的个天，他的圣上这又是怎么了，眼神像是要吃人的老虎！
帘子后，沈夙媛同太皇太后说了好些体己话，包括今日张太后这一行，看着时辰是快到用晚膳了，太皇太后这才将她给赶出去给朱炎送别，沈夙媛很郁卒，她堂堂明珠郡主，怎么跟沦落到如斯地步，变成个人人都拉郎配的愁嫁老姑娘了？
最终认命地打了帘子冒出头来，见朱炎的目光闻声投来，鉴于今日他的表现喜忧半参，沈夙媛就不和他作对了。乖巧地走上前来，细声道：“皇祖母让夙媛来送皇上。”
朱炎望了眼外头的天色，昏黄遍布，确实暗了许些，回到宫里差不多是用膳的时辰。故而起身，宽大的袖袍子朝后一摆，负手朝殿外走去，沈夙媛见他这架势，嘴角抿了抿，露出一点偷笑的表情。她发现这几次见面都是于静心殿内，不是她迎驾，就是送驾，再不然就是那次谈心了。
她知晓他的扭性子，只默然跟在身后走出去。
路上两人都异常沉默，一直送到朱炎的寝宫停步，沈夙媛只管把人送到，说了句告辞的客套话就打算转身走开，不想朱炎到底没忍住，叫住了她，“给朕停住。”
哟——口气还有些冲。
位于前排贵宾席上的围观群众喻德海深有先见之明，挥了挥手让四周闲杂人等退散，省得被波及到等掉了性命都不省得是因何。
沈夙媛好整以暇地望着他，心底暗笑，她道他能忍多久了，这不，关键时刻，还是立马现形破功了。