长冬

  在宿舍看见褚恬，徐沂有些意外。转念却又明白过来了，心里暗骂了程勉几句，面上却是悠悠然的：“随便看的。”

  见他随手合上书，褚恬撇撇嘴：“指导员不要看不起人民群众嘛，我也是读过书的，应该能看得懂。”

  说着，伸手拿了过来。定睛一看，封面上有三个大字：装甲战。

  褚恬瞬间就傻眼了。

  徐沂给她倒了杯水，打量了下她的表情，淡淡道：“下星期政治教育讲空地协同，先做做功课。”

  褚恬听了，厚着脸皮迎难而上：“既然是下星期，那还有时间嘛。今天周日，指导员不休息休息？”

  徐沂摇了摇头，笑了笑，说：“托你的福，我们程连长出门解决个人问题去了，所以我就得留在这儿看家。”

  褚恬颇为气恼：“那你就陪我在营区逛逛，也不行？”

  徐沂犹豫了下，估计着再想不出拒绝的理由，就答应了。只是两人才出了侦察连的大门，值班的战士就把他叫了回去，说是参谋长找。徐沂当即就叫来一个战士陪褚恬逛营区，自己迫不及待地走人了。

  “你是没看见，徐沂跑得那叫一个快，好像我能吃了他一样！”

  现在想想，褚恬还是气得够呛。

  何筱听了，倒是没忍住，扑哧一声笑了。被褚恬瞪了一眼，才微微收敛：“咳咳，你可能想多了，他只是不想让领导久等。”

  “才怪！他就是不喜欢我，讨厌我，想躲着我！”褚恬气急败坏，“笑笑你怎么向着他说话，你到底哪拨的啊？”

  何筱正想说这不跟你学的么，兜里的电话响了，她比了个暂停的姿势，接通电话。

  电话是老何打过来的，说是远在老家的奶奶上个月生了场病，恢复之后脑子有些不大灵光，记不得许多事了，别人跟她说话反应也很迟钝，却偏偏记何筱记得清，昨天早上醒来，一直说想她。

  何筱有些意外，因为她自小并不讨爷爷奶奶的喜。一是老何从小没跟在她身边，二则是因为她是个女孩子。没随军之前，母亲田瑛没少因为这个受气。老何也是知道的，所以跟何筱说话就有些商量的语气：“我跟你大伯说了说，看看你是不是能请几天假，回家看看你奶奶？不为别的，就宽宽老人家的心。”

  何筱直觉着母亲田瑛并不想她回去，而且临近年底，中心工作忙，也不好请假。可她不想见老何犯难，犹豫了下，还是答应了下来。

  老何声音明显轻快了不少：“好好，那我赶紧给你订票，赶上春运了，往北的票特不好买。”

  挂了电话，旁听的褚恬适时地凑了上来：“要回老家啊？”

  何筱点了点头：“就这几天。”

  褚恬突然笑了，很是狡黠：“哎，我记得程连长他们是去东北拉练来着？现在你也要北上，真是……缘分啊！”

  何筱一愣，反应过来迅速回嘴：“你不是不想提跟徐沂有关的人和事吗？”

  褚恬瘪瘪嘴，低头吃饭去了。

  而何筱却觉得双颊微微有些热，这也算是——缘分？

  下午一上班，何筱就开始琢磨请假的事儿。

  主任老张自然是不肯给她批假，不敢随便扣工资，就拿出年终考核来压她。何筱无奈，只好找刘科长帮忙。刘科长是老张侄子，即便是再讨厌何筱，也得卖他个面子，于是何筱顺利地拿到了一周的假。

  出了老张办公室大门，何筱给褚恬打了个电话后，迅速地回了家。进家门时，老何刚撂下电话，看着她，笑了笑：“请好假了，我这边已经帮你联系好票了，明儿一早就走。”

  何筱有些讶然：“这么快？现在不是赶上春运了，还有票？”

  “我自有门路。”老何拍拍她的肩膀让她放心，“你妈正帮你收拾行李，看看有没有什么落下的。”

  何筱进了卧室，果然看见田女士闷头坐在床前替她整理箱子。看着她，何筱微微一笑。她就知道，母亲不愿意她在这样一个大雪天坐长途火车回老家。折腾，又受罪。自从随军之后，母亲是能不回家就不回，因为她对那个家实在是没有多少感情。

  何筱也是如此。只是她向来心软，不想让自己成为奶奶的遗憾。

  第二天一大早，老何亲自开车送她去了火车站。

  果然是春运时节，偌大一个候车厅，里外都挤满了人。找不到停车位，何筱让老何先回去了，反正带的东西也不多，她一个人提着，侧身从人群中挤过，去自动售票机前取票。

  这里的人也很多，何筱排队等了很长时间才轮到自己，结果放上身份证，却硬是刷不出自己的车票信息。何筱又刷了好几次，都是同样的结果。身后排队的众人已经等得不耐烦了，何筱只好去购票窗口，排了四十多分钟的长队，被工作人员告知：没有任何购票信息。

  何筱焦急地说：“不可能的，是不是你们内部系统出问题了？”

  工作人员没有回话，只是不耐烦地挥挥手让她让开，免得影响下一位购票。何筱提着行李，快步走出购票大厅，给老何打电话。

  老何在电话那头也着急：“不可能啊，我再给那人打电话问问。”

  他是托一个自称在B市铁路局工作的人买的票，之前那人在他店里买过几次零件，这就算认识了。老何急急忙忙地拨过去电话，结果被告对方已关机。再打，还是关机。老何气得差点儿摔了手机，电话这头的何筱听到消息脑子也一下子懵了。

  好不容易请到了假，没想到临了竟然出了这种事。她听着电话那头母亲责怪老何办事不利，不中用的话，无力的挂掉了电话。

  这下可怎么办呢？

  何筱以手扶额，思索了一会儿，还是决定先回家，回去了再想办法。她弯腰提起行李，正准备走，却忽然听见身后有人似是喊了一声她的名字。倏地转身，看清楚那人之后，愣了下，竟有种鼻尖微酸的感觉。

  程勉，是他！

  程勉快步越过人群向她走来，脸上的惊喜之色在看清她苍白的脸色后转变成了担忧：“怎么一个人站在这儿，你要去哪儿？”

  “我——”何筱握紧手里的身份证，不知道该怎么说自己被人骗了这回事。

  程勉笑了笑，“走吧，趁我还有点时间，送你进站。”说着就要伸手接过她的行李。

  何筱连忙往后躲了躲：“不、不用了！”

  程勉微怔，松了手，看着她，神色有些疑惑。何筱怕他有所误会，只得颓丧地低头解释：“我今天是打算要出门，不过没买到火车票，所以走不了。”

  “你要去哪儿？”程勉紧着问。

  “回老家。”

  程勉听闻，沉吟片刻，说：“你先在这儿等我一会儿。”

  何筱看着他走到一旁，掏出手机给谁打电话。不过一分钟，他就挂了电话回来，不由分说地提起了她的行李：“走吧。”

  何筱被他弄得一愣一愣的：“去哪儿？”

  “你不是要回老家？有趟车经过你们那儿，我帮你联系了一张票。不过车是绿皮的，有些慢。”

  何筱听了，第一个反应是问：“你怎么知道我老家？”

  她的老家是在北方某城市一个不起眼的小县城，虽然部队都有档案记载，但母亲随军的时候甚少跟人提起，大部分人只知道他们家在哪个省，具体的就不清楚了。

  程勉只是淡淡的笑了笑，压了压帽檐，对她说：“走吧，再晚就赶不上车了。”

  何筱脑子乱乱地跟着他就走了，他们饶了一个大圈，经过一个行人相对稀少的地下通道，来到了月台。看到不远处等着的一辆列车，和车上坐得满满当当的士兵，何筱惊住了。

  原来程勉口中的那辆车，就是送他们去东北拉练的军列。

  震惊过后，何筱拦住程勉，侧低着头对他说：“这是军列，我怎么能坐？”

  “不碍事。”程勉看着她，黑亮的眼睛带着一层薄薄的暖意，“我已经跟我们首长打好招呼了。首长说没有问题。”

  话都说到这份上，何筱再拒绝可不就是矫情了。更何况，她也没得选了。抬眼觑了下坐在窗户边上，时不时往他们这儿看上几眼的战士们，脸有些燥热。

  “走吧。”她低声对程勉说。

  两人一前一后走上车。

  整辆军列载了不到一个团的兵力，每个车厢的人都不少，但看起来并不拥挤。何筱一出现在车厢口，就瞬间吸引了在座每个人的注意力。