10第 9 章
所谓长大成人正式参加社交界，这和小孩子的社交生活区别并不算很大。只是那些专门的通宵达旦的舞会不适合小孩子。但也不是说，未成年的孩子就不会碰到跳舞的场面。不管怎么说，舞会也是谋求伴侣的途径之一。事关未来的生活，不妨可以把跳舞当做一个谋生的技能。就像小豹子们相互扑倒，这是游戏亦是未来的预习。贝内特家的小姐们也常在夏洛特的带领下，在聚会的时候和几个差不多年龄大小的男孩跳舞。由于玛丽喜欢司琴的工作，她的舞技比起两个小的妹妹，还要逊色一些。为此，苏总是鼓动她走到临时的舞池边上，这样可以有更多几乎下场练习，至少也要多看看别人的姿态和舞步。
夏洛特第一次参加成人的舞会，让大家都觉得很好奇。于是商定第二天伊丽莎白带着三个小妹妹去卢卡斯家。简则要呆在家里陪妈妈接待客人。考虑到舞会会一直持续到第二天的凌晨，她唯恐夏洛特第一次这么耗费体力，而她们的拜访会搅了她的休息。于是想法儿劝着妹妹们再多等一天。
不过伊丽莎白认为夏洛特搞不好会兴奋的会睡不着，她们的到访说不定还能排解夏洛特想要向人倾诉的心情。再说，伊丽莎白读了父亲书房里的很多古典小数之后，发现夏洛特着实符合书中某些人物令人喜爱的特质。她对夏洛特有如此的好感，没法儿不让她知道。于是除了简，夏洛特已经是她第二个要好的女伴。
简和伊丽莎白推测了好一会。最后决定等到早饭过后两个钟头，再到卢卡斯家去。这样即使再疲累，夏洛特也应该穿好衣服了。
等到小姐们到了卢卡斯家的壁炉前面坐下，她们才发现自己猜错了。夏洛特的确面色愉快，不过并没有想象里那么兴奋。她很镇定的坐着，听莉迪亚报告她的小衣橱又多了什么进项。也许是存在不可忽视的年龄差距，卢卡斯小姐在心里打定主意，绝不率先就小姐们人人都好奇的这件事开腔。
后来还是基蒂（凯瑟琳·贝内特）先说起了这事。
她好奇地问：“夏洛特，朋趣酒是什么味道？”
原谅她才八岁，就算是家里餐桌上，贝内特先生也坚决不允许不到十岁的孩子们哪怕是碰碰酒杯。贝内特家的小姐之中亲自尝过少许酒的味道的，也只有大小姐简·贝内特。可是什么兴奋有趣的冒险从简嘴里说出来，都变得很平淡。就基蒂所知，简认为葡萄酒和朋趣酒都没有什么特别好味的地方，有点怪但还算能喝下去。可这叫什么答案，两个小妹妹很是不满，尤其是莉迪亚。于是经她怂恿，作为年长一些的基蒂就壮着胆子向卢卡斯小姐请教起这事了。
“哦，朋趣酒。”夏洛特回忆似地歪着头，“有桃子和柠檬的味道，加了很多蜂蜜，喝起来甜甜的。白汤里面有很多碎杏仁和奶油，兑酒喝起来也很甜。”
“甜甜的！”基蒂和莉迪亚兴奋的发抖，发出很粗鲁的哼哼的笑声，“真想喝喝看。”
“基蒂，莉迪亚。”做二姐的告诫了一下。
“夏洛特，跳舞的感觉怎么样。你都和谁跳了舞。”还是由伊丽莎白问了大家关心的问题。
“那可真是累死人了。”夏洛特虽然嘴里说着累死了，但是坐姿还是很端正，绝对不肯靠在椅背上，“我想我的脚踝和小腿肿了起来。看来软底鞋穿起来一样会很累。我大概跳了五轮。第一轮和我的堂兄跳，第二轮和卡特上校跳，然后是金先生和琼斯先生，最后一轮和刚到这里拜访韦斯里先生的堂侄小韦斯里先生跳。”
“这可真不错。都是些很好的先生。”
“我初次涉及舞会，也就承蒙他们看在父亲的面子上多加关照了。”
“夏洛特，你更喜欢你的哪一个舞伴？”
“都差不多。他们都一样和蔼可亲。”
“总有个高下吧。”
“要说最喜欢。那么金先生的舞艺无疑是最精湛的。我那时候跳错了方向，多亏他随机应变领我跳回来，不然可真就丢脸了。”
苏认为夏洛特表现的很圆滑。她明知道别人想要问的是什么，却总是往另一个方向给出答案。不过的确应该慎重一些。小姐们如果不能藏好自己的情谊，如是最后没有什么结果，那么多半这份情谊也会变成别人的笑谈。这毕竟是一个谈起恋爱就是为了结婚而去的时代，以致于男女们轻易绝不挑明情愫，整天暧昧来暧昧去。一对一称得上是保守，同时观察几个对象这种情况，只要掩饰的好也不算忌讳。
女孩们谈起舞会的规模又谈了一刻钟之久。想象宾客们挤满卢卡斯府邸的大厅是一种什么感觉。椅子够坐吗？跳舞跳得累极了，却找不到一块地方休息的时候要如何保持风度和礼仪？
夏洛特纠正说不会发生这种情况。大家都生气勃勃的忙着跳舞，根本无暇顾及休息。只有找不着舞伴或者舞池实在容纳不下了才会坐在那里，昨天夏洛特几乎没有坐下来过，不是跳舞，就是被介绍认识各位贵客。身为主人家的长女，还要和母亲一起迎接客人，和每一个进来的人寒暄几句。由于卢卡斯小姐及早就开始协助母亲管理家中事务，所以出于习惯的，她还不得不分心观察舞池之外的客人是不是过得惬意。蜡烛是不是及时更换，酒和饮料是不是添置的到位。
夏洛特把举办舞会描述的如此繁复，不由得让贝内特家的小姐们不由赞叹。幸好母亲不擅长处理细琐的事情，以至于训练出一个非常优秀的女管家。至少她们成年的时候，要在家里举办舞会的话，希尔会把一切都布置的井井有条。
伊丽莎白又问了几个和舞会有关的问题。比如舞蹈种类的顺序，还有乐队现在都流行演奏什么曲子。
玛利亚·卢卡斯这时候抱怨起来。
“毫无特别。都是我们也跳过的曲子，大麦堆什么的。”
“你不是在舞会开始之前就上床睡觉了吗？”
“舞会就在你脚底下举行。叫人怎么睡得着！我一直忍受这些直到早上四点。”
这一番话说得热血澎湃，让大家都心有戚戚然。连夏洛特都藏不住嘴角的笑意了。
“不知道多久以后，才能不用在家里和姐姐们跳舞。”基蒂说道，“也不用和维扎特跳，他还没有我长得高。”
“也没有我长得高。”莉迪亚只有身高的部分继承了父亲。她发育的比一般孩子都要快些，高挑些。
“等到简，伊丽莎白还有玛丽都长到夏洛特这么大了，才能轮到我们。”
基蒂煞有其事的扳起手指数了数。
“为什么还有玛丽？”
莉迪亚没大没小的叫嚷了起来。
“因为玛丽是你的姐姐。”伊丽莎白用严重的语气提醒自己的小妹妹，“你必须要明白这一点。”
“可是她都不会跳舞。”莉迪亚不甘心的辩解道。
“我不是不会跳舞。我……我只是没有那么熟练。那是因为我的脚长得很快，鞋子不够合脚。”
“你经常把手上的动作作反方向，我可瞧见你把左手肘撞到维扎特的脸上去过。”
“还右手和右脚一起伸出去过。”基蒂不怀好意的补充。
玛丽的脸蓦然红了。
这是说……玛丽有点动作不协调？听说发育期的少女会遇到这种情况，碰到复杂的动作，就会表现得手脚不是自己的一样的笨拙。夸张一点，还会被自己的脚给绊倒。苏有点担心的分析。
吃点药，多做些协调运动，这些倒是小问题。只是玛丽是不是因为这个所以才觉得自己不适合跳舞呢？
原本已经长得不漂亮了。现在就连学习跳舞都是姐妹中最差劲的，这种打击可想而知。不知道玛丽之前都是怎么安慰自己的。搞不好放着不管，她就会顺理成章变成日后那幅自负又迂腐的派头了。
她并不一定那么喜欢弹琴，而是认为自己只能弹琴吧。这条路走不通，只好让自己选择剩下的那条路。没有人发现这个小小的困扰，她还得自己想办法解决开解自己的问题。
“我觉得苏格兰的曲子并不适合布朗谢……拍子，拍子不能完全的合起来，旋律回旋的部分也比转圈要慢一点。我不能在这样不适合的音乐里跳舞。”玛丽几乎算是条件反射了，她马上摆出理论那一套来反驳，想把不知道节拍这个词的小妹妹的脑子搞混。
但是莉迪亚根本不吃这一套。她从小受到母亲的放纵娇惯，根本不觉得姐姐们有什么可以尊重的。要不是简和伊丽莎白都比她漂亮高大，她才找不到需要听话的理由。
伊丽莎白再三提醒，才让莉迪亚向玛丽道了歉。伊丽莎白又要玛丽原谅莉迪亚。姐妹之间要做到相互爱护。尤其不能在外人面前争吵。
玛丽几乎是咬着嘴唇答应的。要不是苏满不在乎的对玛丽说：“没关系，我有办法让你跳舞跳得很好。只要好好练习，你学得了的东西会比她多得多，你犯不着和她们争执这些。”玛丽可能还顾不得伊丽莎白的劝和，要继续虚张声势的反驳一番。
苏晃了晃搁置许久的计划书。
“第一条，多才多艺。你同意吗？”
“……我同意。”
就这样，贝内特小姐们恢复了和睦的关系之后，起身告辞了。
作者有话要说：第九章搞定。
继续存稿箱。
我要在耐心还有的时候，尽量的码字。
这样下去，我就不敢相信存稿箱了
郁闷