南国江山

  听了殷文圭带来的消息，杨渥等人神色一滞，不由有些面面相觑。

  等殷文圭回去后，杨渥勉强道:“没想到这个瞿章和贾令威两人居然这么狡猾，竟然故意博取名声，实在可恨！”

  之前还想避开杨行密，让范遇在暗中制造点证据来，不过如今杨行密既然特意交代了，那他们就不好再违背了。

  “如今父亲的意思大家也听见了，诸位该做什么便去做什么吧。范遇，回头你仔细盯住了瞿章、贾令威等人，尽快收集到足够的证据！”

  “是，属下明白！”范遇躬身应道。

  等杨渥等人走后，他的脸上却出现了一丝忧虑。

  他没有和杨渥等人说的是，自从执掌长剑都后，虽然已经有半年时间，然而长剑都的内部依然有人对他这个外来者不满，

  尤其是长剑都的副指挥使，当初戴友规离开后，他满心以为自己会接任，没想到最终却是被范遇给抢走了，所以这段时间还在暗中给他找麻烦。这大大削弱了长剑都的力量。让范遇心中有些不安。

  湖州城外，军营密布。

  中军大营之中，钱镠端坐于上首，听了密探从广陵发来的消息，钱镠不由欣喜不已，广陵缺粮，军队整编也还要至少一个月的时间才能完成，还有比这更好的消息吗？

  虽说淮南军还是有可能不顾整合没有完成就前来与他交战，不过那样的话他取胜的可能性就要大一些了。

  当然，即便如今局势对他有利，但要攻下湖州也不是那么容易的问题。

  根据刚刚得到的消息，城中的李涛乃是一员老将，不仅性格沉稳，而且擅长防守，淮南让他来担任湖州刺史，显然对他们趁机来攻也是有所防备的。

  “大王，这就是当初淮南军用来攻破苏州的苏州炮，经过这么久的研究，总算是造出来了！”这时，杜建微匆匆闯进来，挥了挥手中一张图纸满脸喜色的对钱镠说道。

  当初苏州炮一出，立即便将之前的各种抛石机给淘汰了，钱镠也非常重视这种新出现的攻城利器，所以很早就下令研究了。

  经过这么久的不断实验，工匠们总算在这次战争之前拿出了合用的苏州炮的设计方案，并且将其制造出来。

  “可曾试验过，效果如何？比之淮南军的是好是坏？”钱镠心中大喜，连忙问道。

  “已经试验过了，可以发射一百斤巨石，射程七百步，比之淮南军的也丝毫不差！如今已经在杭州制造了六十多架，而且还在继续制造之中，要不了多久就可以从水路运过来！”

  这几天钱镠率军围住湖州后，并没有急着攻城。

  他虽然心中焦急，担心不能在淮南援军到来之前攻克湖州，不过他知道必要的防御措施却是要做的。

  所以钱镠下令一边修建攻城器械，一边让部下攻打周边县城，占领周围要道，修筑防御工事，以免将来被敌军援兵直接杀到城下来，打他们个措手不及。除了做好外围防御外，钱镠又在营地周围设下拒马，挖掘战壕。钱镠打算等到这些防御都做好了之后才开始攻城，却是有耐心得很。

  湖州城中。

  刺史李涛得知钱镠没有急于攻城，反而在做各种准备时，非但没有感到轻松，反而对驻军的指挥使王羽道：“钱镠来势汹汹，却不急于攻城，等到发动之时，必然极为猛烈，所以咱们必须得谨慎点。大王给咱们的军令是让咱们至少坚守一个月，只怕这一个月不好守啊！”

  “使君放心就是，时间长了不好说，但一个月时间还是能办到的。这也好在前些日子使君刚对城中作了一番清洗，不然钱镠大军围困在外，若是城内还有他的内应趁机发动，那局势才是真的危险啊。”王羽一脸庆幸道。

  “不能大意，城中虽然有五千守军，但精锐士兵基本都被选拔走了，剩下的虽不能说都是老弱，但也好不到哪里去。”

  “是，属下会注意的。”

  虽说提前就有心理准备，但真等到钱镠发起攻城时，李涛还是感到有些心惊。

  在正式攻城的第一天，八十架苏州炮在城外一字排开，对着城中不断猛轰，给守军造成了巨大的压力。

  好在淮南军作为苏州炮的最先使用者，对于如何应对这种大型攻城利器也有一定的经验，知道在地方苏州炮发动时应该将士兵撤下来躲避，等到敌军步兵发起进攻时再上城墙防守。

  所以一段时间下来，虽然城墙受到了苏州炮的不断洗礼，但城中守军的伤亡不算太大。

  对此钱镠并不着急，反而将此当做了一个锻炼新兵的好机会。

  他将杜建微和成及的两万新军轮流送上去攻城，让士兵们经历实战见见血，仅仅几天时间下来，这两支新军经过战火的淬炼，已经洗去了身上的稚嫩，开始有了一点精锐的气势。

  当然，锻炼新军固然取得了一定效果，但也为此耽搁了一些时间。所以当两支新军都有了一些实战经验后，钱镠开始逐步加大攻城力度，准备一步步的消耗城中守军，等到守军筋疲力尽后再发起最后的总攻，一举攻入城中。

  歙州城外。

  相比于钱镠的大军，江西军队虽然有六万人，兵力是钱镠的两倍，但在这次攻打歙州的战事中却表现得非常拙劣。

  一开始，这支军队便被钟传一分为二，分别由两个儿子钟匡时和钟延规指挥。

  为了防止两人初到军营，在不懂军务的情况下就瞎指挥，钟传又给两人分别安排了一个军中宿将，以帮助他们决策军务。其中安排给钟匡时的副将名叫刘楚，乃是江西军中难得的骁将；而给钟延规安排的副将名为彭彦章，为人沉稳。

  钟传作为割据江西三十年的枭雄，在给两个儿子安排副将时考虑得还是很清楚的，长子钟匡时性格柔弱，就安排了一个骁勇的将领为副；次子钟延规性格桀骜，就安排了一个沉稳的将领协助他。

  不过钟传没想到的是，兄弟二人在率军出发前，虽然曾在钟传面前立誓说会精诚合作，但进入歙州境内后便将誓言抛之脑后，开始在各个方面针锋相对起来。

  刚进入歙州境内，钟匡时在刘楚的鼓动下，便抛下钟延规，独自率军倍道而行，想尽快赶到歙州城下，钟延规自然不甘落后，不顾彭彦章的劝阻，也下令加快行军速度。

  于是两支军队你追我赶，连最基本的警惕都失去了，结果歙州刺史陈知新抓住机会，在离城三十里处，突然发动袭击，将处在前方的钟匡时部打得大败，钟延规见势不妙，非但没有上前救援，反而迅速后撤，置其兄长于不顾。

  好在钟匡时部的兵力毕竟有三万人，而突袭他们的淮南军只有数千兵力，在突袭成功后没能继续扩大战果便退回了歙州。所以虽然遭遇大败，但战后钟匡时收拢兵力后还是有两万六千余人。

  经历了这场大败后，兄弟二人总算知道打仗不是儿戏，开始谨慎小心起来。所以接下来二人一路缓行，用了两天多时间才赶到歙州城下，开始围城。

  围城之后，彭彦章建议先分兵攻取歙州周边的县城，将歙州彻底包围起来，截断淮南军的援军，然后再来攻城。

  这本来是个很合理的建议，刘楚也表示同意，不过钟匡时兄弟二人却表示反对，他们认为周边县城取之无用，还是尽快攻城为好；至于淮南援军，即便有，也会先去救援湖州。

  当然，更重要的是，兄弟二人都不愿分兵去攻取周围县城，他们担心对方会趁着自己分兵的时候先把歙州打下来了。

  所以为了比另一方更快攻下歙州，二人根本不顾大军连日赶路的疲劳，在到达歙州城下的第二天便开始修建攻城器械，第三天便发起攻城战。

  而在这个时候，城中的陈知新却始终坚守不出，任由江西军发起攻城。

  等过了几天后，钟匡时二人的警惕性逐渐降低，攻城之时又重新肆无忌惮起来。结果有一天正当江西军攻城时，陈知新却突然率军从城内杀出来，打了江西军一个措手不及，不仅大量杀伤江西兵，而且趁机将他们的攻城器械焚毁殆尽。

  如此一来，江西军为之气沮，只能暂时停下攻城，先休整一番。

  九月下旬，广陵。

  就像骆知祥提到的那样，在放开对粮价的管控后，虽然一开始粮食价格暴涨了许多，但接下来随着许多粮商开始供应粮食，其价格也开始稳定下来，并开始下降。

  不久之后，周隐又以雷霆手段，接连拿下几个还不愿卖出粮食的奸商，以囤积居奇，蓄意哄抬粮价等罪名直接处决，其家产也全部没收，并从他们的仓库里搜出了粮食五万石。

  消息一出，不仅广陵的粮价应声下跌，剩下的那些粮商们见势不妙，心惊胆战之余，也纷纷抛售囤积粮食，使得粮价进一步大跌，甚至比平时市价都低了许多。

  节度使府趁机购入大批粮食，加上抄家得到的五万石粮食，广陵的粮仓迅速充盈起来，大军出征需要的粮食准备妥当，只等时机成熟便可出兵解围。