南国江山

  淮南军阵前，三十架准备妥当的苏州炮依次排列开来，不过却没有急着发射。

  这一批的三十架苏州炮都是采用相同的标准制造出来的，从抛杆的长度，到配重的重量等都保持一致，这样就大大方便了发射时的校准过程。

  此时，在工匠们的指导下，位于最中间的一架苏州炮被装上了石弹，并且调整到发射的位置。

  “发射！”随着军官的号令，一位强壮的士兵挥动手中的木锤，将苏州炮的扳机敲动。

  “嗡”的一声，沉重的配种猛地将杠杆的一段扯了下去，另一端带着皮窝被迅速的甩了起来，当皮窝上升到最高点的时候，里面的石弹被猛地甩向梁军营寨。

  “轰！”这一次的运气极好，第一发便命中了寨墙，将木质的寨墙砸出一大片纷纷扬扬的碎片，附近的士兵们顿时伤亡惨重，一片大乱。

  虽然第一发就命中了寨墙，不过这更多的是运气，工匠们并没有急着让其他苏州炮也开始发射，而是接着校射了几发，等到命中次数平稳下来后，这才让其他苏州炮按照刚才校准后的设定开始发射轰击。

  一时间天空中乱石飞云，不断有石弹击中寨墙，在寨墙上砸出一个个窟窿。

  “大家不要担心，敌军总共也就三十架投石机，每次发射后要经过很长时间才能再次发射，而且准头很差，打中人的可能性并不高。所以大家只要各自坚守自己的位置就行……”

  站在寨墙后面，营指挥刘坤一边小心的观察着敌军的动向，一边回头大声的对自己麾下士兵鼓劲。

  然而他的话音刚刚落下，便见到前方天边多出来一个黑色的影子，直愣愣的向他们飞过来。

  “不好，快躲开……”刘坤想要躲到旁边去，然而他的周围都是惊慌的士兵，大家乱哄哄的都想找地方躲藏，急切之间哪里能够找到安全的地方。

  “轰！”一声巨响过后，那石弹击中地面，余劲不消，继续向前翻滚了十几步才停下来。

  刘坤的运气很好，虽然被石弹击中地面时溅起的飞沙擦伤了，但命却保住了，受的伤也不算太重。

  不过他麾下的将士却没有他这么好的运气，当场就被砸死了十多人，受伤的就更多了，一时间哀嚎遍野，到处都是哭爹喊娘的。

  刘坤身边的一个亲兵就被刚好被砸死了，此时他的下半截身体还在，头颅和上半截身体却整个不翼而飞，他被一块石弹不偏不倚砸中了，腰以上部分全没了，成了远处地面上的一团浆糊，裹着他血肉的石头则镶进沙地里，上面沾满的红白之物显得狰狞无比，让人避之不及。

  刘坤心中寒气大冒，投石机发射的石弹最让人感到恐惧的地方就在这里，面对飞来巨石，除了躲避以外，完全没有任何办法可以抵挡；而一旦被击中了，运气好还能留个全尸，否则就是之前那亲兵的下场。

  后方，见到将士们损失惨重，李思安面沉似水，双手紧紧握成拳头。

  这时候他已经醒悟过来，梁军之前修筑营地时特意将营寨修的小了许多，结果导致如今将士们缺乏躲避的空间，面对淮南军的苏州炮完全只能寄希望于自己不被砸中。

  “他们的石弹数量肯定不多，这附近没有那么多的石头！要不了多久他们就只能停下来！”李思安在心中不断安慰着自己。

  虽然这样被动挨打对将士们的士气打击巨大，但他现在也没什么办法可以应对，只能任凭敌军苏州炮肆虐。

  同时，他又不断做出调动，让麾下各部轮流到前方去防守寨墙。

  一个时辰之后，淮南军的石弹真的停了下来，这让李思安大喜过望，连忙对部将们道：“诸位看到了吗，敌军果然没有那么多的石弹可用，接下来诸位要好好安抚将士们，让他们安心下来准备迎接敌军的进攻！”

  部将们同样连带喜色，他们被淮南军的苏州炮砸了整整一个时辰，却丝毫还手之力都没有，心中早就窝了一肚子火，此时见淮南军的苏州炮停了下来，各个都松了口气。

  然而，李思安等人有些高兴得太早了，淮南军这次将苏州炮停下来，不是因为没有了石弹，而是因为梁军的寨墙已经被砸得破败不堪，继续砸下去也没多少用处，所以调整目标打击敌营深处的士兵，同时开始派兵发起进攻。

  一刻钟过后，淮南军的苏州炮重新调整到位。这一次因为是以打击敌军士兵为主，所以不必保持那么准确，只要在不误伤到自己人的前提下以最快的速度将石弹发射到敌军最密集的地方就行了。

  同时，淮南军又出动一万步兵，沿着刚才用苏州炮轰击出来的缺口向敌军营寨发起进攻。

  见淮南军并没有停下轰击，李思安面容有些苍白，部将们更是面如土色。

  不过淮南军已经开始进攻了，众将也只能硬着头皮率部抵挡。

  “最多再过半个时辰，敌军的苏州炮一定会停下来！”

  面对心中早已胆寒，宁愿冲出去与淮南军决死一战也不愿继续留在营地里面被敌军砸死的部将们，李思安这样安抚着他们。

  好不容易安抚住部将，李思安登上一处高坡，一边向营寨外面的淮南军望去，一边祈祷着淮南军的苏州炮尽快停下来。

  然而，又是半个多时辰过去了，淮南军的步兵倒是退下去休整了，但淮南军的苏州炮却丝毫没有停止的迹象，而他们使用的，自然已经不是石弹了，而是用泥土烧结而成的。

  这种泥弹实际上在很早以前淮南军就开始使用了，效果不比石弹差多少，所以李思安指望淮南军的苏州炮因为缺乏弹药而停下来却是不可能的。

  “将军，我军若是再被他们这样砸下去，要不了多久只怕就会崩溃了。还请将军下令，末将愿与淮南军决一死战！”

  “是啊，趁着如今还有一战之力，与淮南军决一死战，至少也要将他们的苏州炮给毁掉，不然不但咱们会危险，便是康将军那边也很危险啊！”

  “出去与敌军一战，便是战死了，也总比如今被他们砸死的好！”击退了淮南军的进攻后，部将们纷纷请命，要求出去与淮南军决死一战。

  李思安无奈，他也知道到了此时再坚守营寨已经没有意义，敌军只要发起进攻就会迫使他将部队集合起来，陈列在距离营寨不远的地方，这就更加方便淮南军的苏州炮发挥了。有几个营的军队，甚至还没上到寨墙上与淮南军交手就被苏州炮给轰溃散了。

  好不容易击退了淮南军的这一轮进攻，但梁军将士伤亡很大，士气低落；接下来敌军甚至不需要进攻，只要用苏州炮继续轰击，等到梁军士气崩溃时，再用大军发起进攻，就能以极小的代价击败梁军。

  “诸位将军所言甚是，此时我军的确应该出去与敌军一战，不过此时出去只怕不妥。”

  “将军，此时出战有何不妥？”副将们不解。

  “第一，现在距离天黑还有一段时间，若是我军出去与淮南军一战，一旦战事不利，大军连突围都很困难，不如再等一会儿，等到太阳落山的时候再动手；到时候即便失败了也能趁着夜色突围。”

  “第二，敌军兵力众多，我军兵少，而且士气较低，仅凭我部的话，想要击败敌军乃至破坏掉敌军的苏州炮都很困难，所以我们必须与康将军配合着一起行动。”

  “若是我军单独行动，而康将军没有准备，那么我军就可能陷入孤军奋战的境地，所以需要先派人突围去联络康将军。”

  李思安提了自己的两点理由，他能够做到梁军高层将领的位置，自然不是完全无能之将，至少这两点理由就非常充足，部将们听了也无话可说。

  于是，李思安决定将出击的时间定在半个时辰之后，同时又派出三百名骑兵突围去给康怀贞报信，约定举火为号，一起行动。

  淮南军营地里面。

  杨渥满脸轻松的对周本等将领道：“这个李思安竟然一直到现在都没有出来发动反击，这与传闻有些不合啊！”

  在传闻中，李思安极为骁勇，打起仗来最喜欢亲自带兵冲击敌阵，但这一次他居然选择了坚守营寨不出，这着实让杨渥感到惊讶。

  话音刚落，便见梁军寨门打开，三百名骑兵快速冲了出来，直奔康怀贞的营地而去。

  不用杨渥下令，侯瓒便派遣了上千骑兵前去围堵。

  “这是……”杨渥有些惊讶：“看来李思安终于忍不住要反击了！”

  “的确如此！殿下，以末将之见，李思安应该是打算在天黑之前发起反击，趁着夜色掩护，即便战事不利也可以趁乱突围。”张训沉声道。

  “殿下，现在距离天黑还有一段时间，而我军征战了一下午，士兵们都有些疲惫了，不如提前埋锅造饭，让将士们饱餐一顿，也好为今晚的夜战做准备！”周本提议道。

  “好，那就传令各部开始轮流吃饭，不过必须保持警惕，不能给敌军任何可乘之机。另外再派人通知王茂章，让他做好夜战的准备！”