南国江山

  杨渥一开始的打算同样是等待黎求发动兵变之后再出兵虔州，那样一来，吴军出兵就可以打着平定叛乱的名号，不必出师无名。

  但那黎求也不是傻子，若是吴国不事先答应黎求的要求，允诺他兵变成功之后让他做虔州刺史，只怕黎求也不会贸然兵变。

  毕竟黎求如今再怎么说也是虔州的牙兵指挥使，位高权重，若是安心做他的指挥使，将来至少富贵能有保证。

  但若是他贸然发动兵变，却又被吴国扣上叛乱的罪名加以讨伐，那他就要被抄家灭族了。

  当初出使使者虔州的使者将黎求的要求带回金陵后，杨渥也曾打算糊弄他一下，口头上同意其在事后担任刺史；然而没想到这个黎求却是个不见兔子不撒鹰的主，非要杨渥给他书面上的令旨才行。

  杨渥身为吴国之主，哪里愿意受黎求这么个小小的指挥使的威胁，所以事情最后就不了了之了，如今杨渥等人也不能肯定此人是不是会发动兵变。

  不过这次马殷的纳土归降，却是让杨渥的气势更加充足起来。

  当初之所以想使些手段，让黎求对卢家人下手，然后吴军来个渔翁得利，主要是考虑到卢光稠在虔州经营多年，深得当地民心，若是贸然发兵进攻，只怕会遇到不少困难。

  若是能借用黎求的手将卢家干掉，然后吴军打着平乱的名义出兵，自然就能轻易获得当地百姓的认可。

  不过如今既然一举解决了马殷，南方剩下的势力都不足为道。

  没有了马殷的牵制，区区一个虔州自然没有被杨渥放在眼里，所以他现在的打算就是放弃那些小手段，直接拒不承认卢延昌的继承权，然后发兵将虔州攻占。

  至于因此损失的一点名声，相比于夺取虔州而已，就不怎么重要了。

  严可求道：“大王，其实并不需要这么麻烦，臣有一策，可以让那黎求不得不发动兵变，以求自保。到时候大王就可以名正言顺的出兵进攻虔州了！”

  杨渥听了顿时来了兴趣：“不知严卿有何妙计，可以使得黎求发动兵变？”

  “很简单，卢光稠既然已经死了，大王不妨派个使者前去安抚一番，顺便任命那卢延昌为虔州指挥使。不过与此同时，大王可以暗中使点手段，挑拨他与黎求之间的关系。”

  “那卢延昌本来就才能平庸，能继承其虔州刺史的位置都是靠的他父亲；而黎求却是掌握着虔州的兵权，两人之间必然存在不和，再加上大王的挑拨，他们不闹翻才怪！”严可求笑着解释道。

  杨渥顿时了然，这个暗中挑拨的计策其实并不需要有多么的高明，因为不管是卢延昌还是黎求，他们本来就不是什么聪明人，二人之间本来就存在一些矛盾，之所以没有爆发出来，无非就是担心被吴国趁虚而入了。

  但以两人之间的脆弱联系，他们能够比如坦诚协作，共同对付吴国吗？这显然是不可能的。

  或者说，若是卢延昌真的有那个眼力和觉悟，那么他就是一个合格继承人，卢光稠当初也不至于那么担忧了。

  “好，既然如此，那就让卢延昌在虔州刺史的位置上坐上几天吧，也要让他乐呵一下不是？”杨渥最后笑着同意道。

  当然，之所以作出这个决定，也是因为如今马殷的地盘尚未完全接收，湖南的五个州以及澧州倒还好说，毕竟离得近，而且开发程度较高，接收起来问题不大。

  但静江军的六个州却是地方偏远，而且当地局势复杂，再加上当地有不少蛮夷部族居住，清理起来难度较大，一时半会也难以完成。

  再加上，如今正是蜀国和岐国交战激烈的时候，杨渥自然要趁着现在的时机迅速出兵江陵，至少也要将蜀军东出的道路给封上，避免将来蜀军大规模干涉。

  所以要攻打虔州，吴国短时间内能动用的兵力并不多，或许到时候能出动一个军的兵力就不错了。

  武义四年八月，当吴王杨渥开始谋划虔州时，燕王刘守光称帝的“大业”却并没有受到其他势力的任何影响，各项准备都在按照计划进行着。

  不过，自从刘仁恭当上卢龙节度使以来，时间也已经过去了十多年，经历了刘仁恭、刘守光两代人后，燕国的民心还是较为认可刘家的。

  虽说刘守光的倒行逆施让大量敢于直言进谏的忠臣都被迫逃离燕国，但剩下来的众臣中，依旧有不少正直之人。

  这些人都隐隐感觉到，此时称帝太过心急了。

  不过这些人毕竟只敢在暗中议论一下，在刘守光面前却是不敢劝阻。

  毕竟大家都知道，刘守光决定了的事情，谁敢进谏就是与他作对；而与他作对的人，往往都没有什么好下场。

  更重要的是，这一次刘守光乃是铁了心的要登基做皇帝，前段时间他公开在朝堂之上摆放刀斧、砧板，并且声称：“敢进谏者杀无赦！”

  在他的威慑下，即便许多人心中反对他称帝，但却没有谁敢说出来。

  除了一人之外。

  “大王，当初沧州被攻破之时，臣就应当身死了，是大王保全了臣的性命，这才有了今日。臣难道就是怕死之人吗？今日便是大王要杀了臣，臣也要直言，此时称帝，是万万不可啊，大王！”

  孙鹤将官帽摘下放在一旁，身子跪伏在地上，老泪纵横的向刘守光进谏道。

  “放肆！你这老匹夫屡次挑衅于朕，朕已经忍你很久了，若不是看在你还有些才能的份上，早就将你斩杀了！如今朕有言在先，你却不顾朕的旨意执意进谏，你心里还有半点忠义之心吗？”刘守光大怒道。

  “大王，臣劝大王不要在此时进谏，就是出于臣的一片忠心啊！”孙鹤嚎泣道。

  “老匹夫找死！”

  刘守光的确是忍耐已久了，以往他身旁的那些亲信们劝他将孙鹤杀掉时，刘守光还算有些理智，没有同意。

  不过这一次，他却是真的怒了。

  “我燕国离了你也没有什么大不了的，朕难道没有你还当不了皇帝了不成？来人，将这个目无君上的老匹夫拉下去斩首！”刘守光大喝道。

  几个侍卫当即进来，架着孙鹤就准备将其拉出去。

  “大王，你若是不听老臣的直言，执意要登基称帝的话，不出百日定然有大军前来讨伐！”孙鹤大声喊道。

  刘守光决心已定，连登基的典仪都准备好了，怎么可能在这种时候停下来？

  所以心中大怒的刘守光不仅没有将放过孙鹤，反而下令让行刑的军士用土将孙鹤的嘴巴堵上，然后用大斧头将其一寸寸的剁成碎片。

  可怜孙鹤一心为了自己的君王直言进谏，最后却是落到这么一个下场，那些心中还有是非之心的臣子们见此一个个都寒心不已。

  “连孙先生都落得如此下场，我等又何必留在燕国呢？这种朝不保夕的日子不过也罢！”众人一阵心灰意冷，许多人都起了离去之意，这其中，就包括了冯道。

  对于孙鹤的死，冯道倒是没有过多的感伤。

  在他看来，孙鹤为了向自己的君主尽忠而死，乃是求仁得仁；若是他更在意自己的性命，只怕也不会落到如今的下场。

  “当初和孙先生交谈时便预料到了今日，如今应验也算正常。不过我应该现在就离开燕国南下金陵，还是应该再为燕国尽一份力呢？”冯道在心中犹豫着。

  乱世之中，保命固然重要，但尽忠也同样重要。

  若是在尽忠与保命之间做选择的话，冯道自然是选择保命；不过在性命受到威胁之前，他也不会轻易就背叛。

  所以历史上的冯道才会成为那个官场不倒翁，历经后唐、后晋、后汉、后周四朝，却始终能位居中枢，受到皇帝的信用。

  因为他本来就是一个极有能力，同时又极为现实的人，不会为一家一姓而效死力；但同时，在你山穷水尽之前，他也不会轻易背叛。

  这也算如今这个武夫当道的乱世里，大部分文士都会做出的选择。

  当然，现在的冯道还没有沦落到后来那样完全没有“节操”的地步，所以在离开燕国之前，他才会感到犹豫。

  许久之后，孙鹤才下定决心，暂时留在燕国；但若是事不可为，他也会立即离开。