017 礼物
走到一半的时候，黑龙突然停了下来，似乎想起了什么，随即又转身往回走，回到原来它一直等候波利坦的地方。此时在那片沙滩上还躺着三具白花花的骨骸，黑龙靠着灵敏的嗅觉才辨认出哪一具是波利坦。
黑龙之所以回来找波利坦的尸体，是打算用波利坦的字迹给克罗西亚帝国的王室写一封邀请函。除了因为这样可以让对方知道自己的强势之外，现在的黑龙对那个人的替身也毫无感情，它才不想换上那具让它感到耻辱的身体亲自用人类的语言撰写信件。
它来到那具骨骸面前，把目光放在上面好一会儿，在接下来的某一刻，骨骸突然自己动了起来——不断有零件从沙地里冒出来，然后逐渐组成一个完整的骨架。虽然没有血肉，但这个样子的波利坦已经能够做很多事情，至少在纸上面写几个字用不着太高超的技巧。
不过该用什么纸和笔墨呢？对龙来说，它们的文字都是记录在石头上面的。然而波利坦没有坚硬的爪子，那可怜的指甲大约也只能用来挠挠痒。黑龙想了好一会儿也没能想出什么好主意。最后它干脆直接让波利坦回到他的帝国去和他的父辈兄弟们说。
对于一个用邪恶的法术召唤出来的亡灵生物来说，现在的波利坦已经没有了当初跨越海域的能力。只要一进到水里，这具好不容易组合起来的骨架又会变成一堆零件。唯一的方法就是让一只会飞的生物把他带到目的地。
黑龙首先把自己排除在外，因为它一点也不想把自己宝贵的时间浪费在这种无聊的事情之上。它决定随便选一头龙帮它做这件事。现在的黑龙一点也不担心它的同类会在执行任务的过程中遭遇意外，除了它自己之外，一切生物的生死都和它无关。
至于那个人类少年？说来也奇怪，他的灵魂对于周围的世界来说就像个香馍馍，只要让他有机会接触外界，几乎什么东西都有可能企图往他身上靠近，包括环境中的能量，黑龙于是决定把他从自己体内释放出来。
当然这并不是说它突然善心大发打算放过自己的宿敌，相反，它把少年的灵魂当成一块电池，在他吸收能量的同时，黑龙也不停地在他身上攫取能量。这个过程粗暴而乏味，比起单纯地被囚禁在黑龙灵魂的体内，这种方式能够让那个该死的东西享受到更多的痛苦，同时也能给自己带来好处。黑龙对自己的智慧感到崇拜。
黑龙对这个人类少年的仇恨，比对其他任何生物都要来得更加猛烈！也许这个家伙是唯一一个让黑龙会对其生死感到担忧的生物。它要在它生命的最后一刻还能看到瘦小的身体躺在灵魂空间里哀嚎打滚的样子……
龙群还不知道它们真正的龙皇正在每时每刻承受着巨大的折磨。不过它们已经知道此刻在它们眼前的不是从前的黑龙。
在黑龙回到龙岛中心的洞穴之后，它做的第一件事就是整理它的仆人队伍。黑龙7头，红龙3头，绿龙56头，土龙253头，剩下的404头是地位更为低下的混血龙。现在它们不再是可以自由行动的野生巨龙，而是黑龙的仆人。它们甚至连原来的名字也被黑龙硬生生地抹掉，依照顺序挨个编上号，其中8号和67号是原来红龙和土龙的系长。
当竩听到自己的名字竟然变成“8号”的时候，它突然毫无预兆地冲黑龙喷了一口火焰。然而对重生的黑龙来说，这点温度也就只能给它准备泡澡水。它一尾巴把对方扫到一边，甚至不打算在它身上浪费半点时间，黑龙继续对群情激奋的龙群交代接下来要做的事。
在龙群里选出一头送信的龙，把波利坦写好的邀请函送到克罗西亚帝国王室的手中，至于能不能够全身而退则不在黑龙考虑范围之内。
……
这绝对不是龙群所熟知的那位龙皇！不断有龙开始咬牙切齿地咆哮。如果是原来的黑龙，它不可能让大家做这么危险的事情，甚至为了减少龙群遭遇意外的风险而换上人类的身体，潜入到人类的社会中，做出那样的成就。
“没有龙么。”黑龙冷漠的眼光扫视着眼前的龙群。许久，它也没有得到任何回应。或者说唯一的回应就是沉默。
看到龙群对那个人类少年热情得简直就可以为他上刀山下火海，对自己的态度却冷漠得像是面对着一阵微风，黑龙突然转过身背对着龙群自言自语：“这样啊……果然有些麻烦无论如何都还是不能逃避。67号，让那个小东西给我滚出来。”
67号是贝塔，小东西是指斯帝博格。
“吾皇……不可以！它还只是幼龙啊！”贝塔在听到黑龙竟然把主意打在一头幼龙身上时，拖泥带水的脾气又一次发作了，“如果您一定要让一头龙把信送过去的话，那我去！”
“晚了！”黑龙突然转身对贝塔大声地怒吼道，“我就是要让那个小东西做这件事情，没有商量的余地！至于它是死是活，和你这老东西一点关系都没有吼——！”
老东西……少年是绝对不可能这么称呼贝塔的。现在龙群已经不再对这头黑龙抱有任何希望，而是开始揣测在原来的黑龙身上究竟发生了什么事情。
就在这时候，斯帝博格缓缓地从龙群里钻了出来。没有龙拦住它——对于它们中的大部分来说，它们依然还是更像原来的野兽，而不是像贝塔之类的活了太久，以至于产生了不该有的感情的神经质。
看到斯帝博格向自己靠近的速度慢得就像蜗牛一样，暴躁的黑龙也不管对方的感受，一把抓着对方的脖子，把小土系龙拽到自己面前。
就在它准备把斯帝博格带到外面去的时候，一直在一旁沉默的竩突然向黑龙扑去，看那阵势仿佛要把对方撕碎。看到红龙的表现，龙群突然受到了某种奇妙的影响，黑龙在它们眼中的形象因而变得更加恶劣。出于这种厌恶，在第一个起来反抗的声音出现之后，整个龙群突然变得沸腾起来，扬言要把黑龙打倒。
“打倒我么……愚蠢的生物。”即使面对整个龙群的挑衅，黑龙也显得毫不在意。它用意念把竩扔到一边，然后用尾巴卷起斯帝博格，把它抛到空中，然后再把它拍到洞外，仿佛在拍的不是一头幼龙，而是一个皮球。
斯帝博格从半空中摔到地上，然后在地上滚了几圈才停下来。龙群能清晰地听到小土系龙发出的微小的“咕咕”声，情绪低沉变得更加激动。然而黑龙接下来的一句话让它们全部一下子偃旗息鼓。
“一直以来，你们一直认为的英明的龙皇，只不过是一个人类小孩！现在在你们面前的才是真正的我——真正的雷奇亚！看看你们的样子……竟然对一个人类小孩趋之若鹜，对真正的我却是那样的态度！很好……既然你们打算这样对我，那就做好下地狱的准备！”恶狠狠地扔下这句话，黑龙旁若无人地向斯帝博格走去，用可怕的吐息逼迫它立刻站起来向前走。
在离开洞穴的时候，黑龙在洞口下了一个结界，防止在它暂时不在这里的时候有龙趁机偷偷溜走。随后它带着一直在颤抖着的斯帝博格来到龙群的视线之外，把做成吊坠的名叫“波利坦”的骨架挂在它的脖子上：“听好，我的话只说一次。到达克罗西亚的皇宫之后把这具骨骸交给它们，然后随便当场抓一个人类回来，不管你用什么方法。不要想着逃跑，只要超过时间你就等死吧！”
在说完这句话的时候，黑龙还看了对方好一会儿，确保能够带给对方“巨大的惊喜”之后，头也不回地回到了原来的粮仓，现在的“宿舍”。在原本喧闹无比的龙群在见到黑龙突然闯进来而顿时变得鸦雀无声之后，当着它们的面吼道：“在我下一次回到这里之前，我只想看到100头龙。只要有多一头，你们知道我会怎么做。”
在扔下这句话之后，黑龙又匆匆离开了现场。就在它送走斯帝博格的时候，它突然觉得自己计划中准备给那些人类王室的惊喜还不够大，这一次它将会亲自前往斯帝博格的目的地，然后在适当的时候采取行动。
……
“三王子失踪了？”
坐在王位上的白发男人在收到从机密署发来的消息之后，默默地看着空无一人的殿堂。这个消息整个王室只有他一个人知道，因为即使是所有王室成员都有资格获取情报的机密署，也不会对一个低级别的成员提供高级别的情报。像重要王室成员失踪的事情，常常会牵涉到重大阴谋，因此不能让其他成员第一时间知道——尽管事实上波利坦算不上“重要”，甚至是可有可无的角色，然而他的失踪，特别是在通往傲龙国的码头上失踪……
说起来，机密署的另外两个情报，关于傲龙国所有驻扎军队失联和拉卡迪亚黑龙逃逸，加上如今波利坦前往傲龙国失踪，毫无疑问傲龙国发生了严重的事情。无论最后那头黑龙是被托雷斯家族打败还是把他们打败，结果都是那群已经销声匿迹几千年的龙又将开始作乱。如果黑龙只是针对波利坦下手，巴托尔达斯也不会如此在意。然而他了解托雷斯家族的性情——只要有那头黑龙在，接下来用不了多久他们就会发动战争。
至于那头传说中的黑龙是否真的像机密署的报告里所说真实存在已经没有时间考证。巴托尔达斯当即下令让整个帝国进入战备状态，做好随时迎接傲龙国进攻的准备。
然而他没想到，就在他下令之后没多久，一头土系龙竟然主动找****来。
本来在守护王宫的护卫看到突然从云端冒出来的土系龙时，他们就已经本能地开始展开攻击。然而接下来他们惊愕地看到，那个挂在土系龙脖子上的骨架吊坠竟然开始说话了，而且还是一语惊人：“如果你们把本******下来，就准备等着人头落地吧！竟敢刺杀王室成员，胆子不小！”
是波利坦的声音……
虽然因为变成了亡灵生物的关系，他的声音和平时有点不同，但那句“本大爷”在场不少人都耳熟能详。一时间护卫们犹豫了，土系龙也就安然无恙地进入了王宫上空，然后缓缓降落在庭院之中。在那具聒噪的骨架的要求下，下巴掉一地的仆人和护卫，连带着一些惊魂未定担心被波利坦死后报复的王室成员，纷纷前去后殿把巴托尔达斯弄到了庭院之中。
斯帝博格把骨架吊坠上面的绳子隔断，波利坦立刻摔在地上，看上去就像一具散架的骨骸。然而人们惊恐地看到骨骸又重新站了起来——只要没有触碰到水，骨骸是不会那么快散架的。在做完这件事情之后，波利坦的骨骸大摇大摆地来到大哥的面前——没有任何行使礼仪的迹象，但这反而让巴托尔达斯更相信对方是自己的三弟，因为在他对波利坦有了解以来，这家伙在私人场合从来不会对任何人表现恭敬，包括身为帝王的巴托尔达斯。
“本大爷，刚刚去了一趟傲龙国——你这小子，竟然不让本大爷过海，是什么意思，哈？”也许是因为变成了亡灵生物，波利坦的嚣张气焰比平时更容易引起众怒，不过巴托尔达斯的兴趣倒是被激活，想要了解在这具自称波利坦的骨骸身上发生了什么诡异的事情。
既然如此，巴托尔达斯也就暂且把骨骸当作波利坦，冷笑着说道：“为你着想。”
惜字如金。
“算了……喏，那头龙皇让我传话，邀请大哥到‘龙岛’做客。不管大哥去不去，话我是传到了，我要回我的府邸继续当我的大爷……大哥你既然是帝王，要为我们家族的江山社稷着想，哈！”在说完这句话之后，波利坦便摇摇晃晃地向着老家的方向荡去。看到骨骸有要离开现场的意思，一些大胆的护卫立刻上前阻拦，却被巴托尔达斯喝令退下。
“派人‘护送’三王子回府。”巴托尔达斯故意把“护送”说得很重，其中的奥秘在场每个人都心照不宣。
在波利坦晃荡出庭院之后，巴托尔达斯把目光转移到斯帝博格身上。“你知道你是在自寻死路么。”没有任何热度的话语，在护卫们听来是“准备动手”的意思。
然而小土系龙没有说话。它知道对方不可能听得懂龙的语言，从小就在牢笼里长大的它也没接触过很多人类，也就从那几个看守它的龙骑兵身上学会几个发音。然而即使它只是一头小土系龙，即使它在族里的地位也比黑龙、红龙等分支低得多，它依然有龙的高傲——那是在它出生之前就已经深深烙印在它骨子里的骄傲！它，才不会和这些卑贱的生物说话……
就在这时，一些闻讯赶来的家族高手也纷纷出现——无论是在明处还是暗处，无一不是把矛头对向那头在它们看来已经算得上“巨兽”的生物。不过他们之中只有一人，每时每刻保持隐身状态守在巴托尔达斯身边的贴身护卫，发现了更多的异常。他附在帝王耳边小声耳语道，告诉对方，现场还有第三位客人……而且，那位，才是真正的主客。
“哼……这样么。”既然能够发现对方的存在，也就有很大可能能够制服对方。巴托尔达斯并不把这位神秘的第三位客人放在心上，而是让护卫把土系龙带到一个合适的地方。只要斯帝博格敢反抗……那些地位较低的家族高手就会立刻出手把它弄下来。必要的时候，他们绝对会毫不留情地把斯帝博格的双翼弄断，没有半点感情是一个帝王家族内高手的必需素质。
至于地位高的家族高手……对付一头幼龙根本没有必要出动。那是只有在王室遭遇巨大灾难的时候才会神不知鬼不觉出手，然后又突然毫无预兆地消失的存在，就像龙族的守护龙一样。这么做可以避免被敌对势力发现自己太多秘密。不过那位一直守在巴托尔达斯身边的贴身护卫就是一个接近顶级的家族高手，只需要一个人就可以保护帝王免于大部分伤害的高手……
在黑龙看来，也不过是一个视觉和嗅觉比较好的自大狂而已。
小土系龙当然不可能乖乖地跟着人类离开。一旦它处于那样的困境，它就连一点逃跑的机会都没有。至少现在它还可以赌上一把——虽然希望不会太大。
不，希望是从来不会有的。在黑龙送它离开之前看着它的时候，它的结局已经注定了。
这些在家族高手名单中排到末尾的角色却对帝国王室同样效忠，即使他们预感到这么做会面临不小的风险，他们还是突然腾空而起，向土系龙扑去。龙在起飞的时候需要一点时间调整，而这点时间虽然不长，但也已经足够这些愚蠢的人类进入那个范围……
于是……
一阵巨大的危机感突然传到斯帝博格脑中。它惊恐地发现这阵危机感并不是来自这些突然出现的会飞檐走壁的人类，而是来自它本身。接下来，小土系龙突然变成一个光芒万丈的太阳，瞬间把昏暗的宫殿的每一个角落照耀得如同白昼。那位一直隐身的贴身护卫目光在被斯帝博格吸引的下一刻就立刻转移到巴托尔达斯身上。然而他却意外地发现，站在那儿的并不是帝王本人——或者说是另一个王，只不过现在好像不太被承认……
黑龙确实不喜欢用那具替身。不过它发现只有真正融入到人类社会时，它才会真正感受到旁人惊愕的目光带给它的成就感。它曾经一度以为那只是那个该死的人类自作多情，然而今天它亲自尝试了一下，在看到那位一直以为一切在自己掌控之中的护卫看到自己的瞬间下巴掉地上的惊恐时，它竟然还走过去，很热情地拍拍对方的肩膀，像招呼客人一样说道：“怎么，你也想去龙岛做客么。虽然现在家里有点乱，不过我想阁下应该不会在意。”
“陛下在哪里！”残酷的现实告诉他，巴托尔达斯已经遭遇了意外。他无法接受自己任务失败的事实，毕竟……
还没等黑龙有进一步的挑衅行为，对方已经无法再忍耐下去，从腰间逃出一柄涂有剧毒的匕首，毫不犹豫地往凯尔·尼克的腹部插去。在他的预想中，只要是正常的生物的躯体，无论是什么种族，在接触到这种主动扩散的剧毒之后都会在瞬间倒毙。然而事实上他得到的回应只是一句“哎～呀～好痛哦”，然后他的匕首就莫名其妙地插进了他自己的身体。他惊恐地看着凯尔·尼克腹部的伤口，大量的鲜血从里面流出，然而对方却好像什么事也没有发生一样，把匕首从身上拔下来插进他的体内……
看着倒在地上连挣扎的时间都被省去便直接口吐白沫的所谓“高手”，黑龙饶有趣味地把玩着这把匕首。在下一刻，它的身形突然消失在庭院之中，继而出现在帝国首都杜利诺卡的城郊，从随身空间里掏出那个已经因为窒息而变得脸色发紫的巴托尔达斯先生，然后在它面前恢复成龙形。在人类缓过劲来之前便抓着它往老巢飞去。接下来，巴托尔达斯远远地听见自己的王宫庭院传来一阵震耳欲聋的爆炸声，脸色瞬间变得煞白……
哼。
感受到那个灵魂的剧烈挣扎，黑龙脸上依旧是一脸平静。它知道那个人类少年和斯帝博格有不错的感情，也正是因为如此，它才会挑选斯帝博格接受这个任务。它就是要让那个小东西亲眼看着，它一点一点地把他守护着的龙族送进地狱！说起来，也不知道现在剩下的龙还有没有100头了呢……如果它们像自己预料的那样维持722头等着自己回来，它一点也不介意亲自动手减轻龙岛的资源负担……