第二十二章 吴越世子
“钱兄，冒昧问一句，方才追杀你的这帮人，到底是什么来历，我看他们个个出手狠辣，而且配合严密，倒也不像是普通的江湖人士”，赵德芳问道。
“钱公子”知道，虽然赵德芳貌似是在问那帮恶汉的来历，其实也是在绕着弯子在打探自己的底细，毕竟人家也被迫卷入了自己与恶汉们的纷争，确实也不好藏着掖着，那也太令人心寒了，所以他干脆爽然道：“愚兄是吴越钱氏——钱惟濬”。
种师成惊呼道：“你是吴越国王族？！”
对于钱惟濬的坦诚，赵德芳倒也心生好感，他最喜欢的也是直爽性格的人，若是钱惟濬遮遮掩掩，那么倒没什么必要与其交往了。
其实，赵德芳猜到钱惟濬可能是吴越王族成员，毕竟姓“钱”，手中又持有名贵宝剑，而且被有组织的追杀，在靠近江南的地界，想来也只有可能是吴越钱氏了。只是，赵德芳没有想到的是他的身份竟如此尊贵，要知道，钱惟濬可不是一般的王室成员，而是吴越国国主的嫡长子、未来的王位继承人。赵德芳微笑施礼道：“没想到，竟然是世子殿下，失敬，失敬”。
钱惟濬赶紧道：“赵兄不必多礼，若非您与贵属仗义拔刀，我此刻已是荒郊枯骨。所谓王侯富贵，其实也就那么一回事吧”。回想起那帮追杀自己的恶汉，钱惟濬心中一阵心悸，那可是一帮杀人不眨眼的家伙啊，而且各个胆大艺高，自己带出来的那些个侍卫，也都身手不弱，结果全部被恶汉们杀死，当然若非有他们的死命相护，此刻，自己恐怕也已惨死于荒郊野岭了。
看着心有余悸的钱惟濬，赵德芳安慰道：“殿下不必担心，我们此行的目的地是楚州，你不妨与我们同行，到楚州后，再联络贵国派遣侍卫来接驾即可”。楚州乃南北交通要道，北连泗水、沂水，南通运河，东临大海，到了楚州，想来钱惟濬自然有办法联络到吴越方面派人过来接应的，而且，到时从楚州返回吴越也是很便捷的。
“如此，便叨扰赵兄、种兄了”，钱惟濬感激道，没有了护卫，他可不敢孤身上路了。“刚才追杀我的，应该是平海节度使陈洪进的人。我认得他们领头的那个汉子，好像是陈洪进牙帐下的一名亲卫将官，他曾随陈洪进嫡子一起到过杭州吴越王府”。
陈洪进拥兵数万于泉、漳二州，先前受封于南唐，但其实是一股独立的政治、军事势力，而且他颇懂左右逢源之道，早在南唐灭国前便暗通款曲于更为强大的大宋，并屡屡向它提供南唐的各类情报。在李煜降宋后，陈洪进立刻自废南唐授予的清源节度使的“伪号”，上书大宋皇帝赵匡胤请求正式册封，于是这才有了“平海节度使”的名号、官爵。其两子——嫡子被赵匡胤封为平海节度副使兼泉州刺史，次子被封为漳州刺史。至今，陈氏家族仍然保持着绝对的独立性，在江南，是钱氏吴越国外，一股不容忽视的力量。
种师成不解道：“殿下是如何得罪陈洪进的呢，为何他非要致你于死地不可，难道他不怕引来吴越国的报复吗？”毕竟，在江南区域，虽然无论是钱氏还是陈氏，在名义上都归附于大宋、奉开封朝廷为正朔，但吴越国终究是一个独立的国家，而且据有两浙富庶之地，其力量远非仅仅是一方节度使的陈氏家族可以比拟的。所以，种师成很难理解是什么样的原因，竟然会让相对势弱的陈氏家族主动制造冲突，它难道不怕被钱氏借机吞并？要知道，吴越国足足有十万甲士，而泉、漳二州，满打满算，也就三万兵卒而已。
“恐怕陈洪进并不知道他的亲卫竟然执行了刺杀我的行动”，钱惟濬说道，苦笑一声，他又接着说道，“而且，陈氏家族其实压根就不怕我们钱家，吴越虽然地广兵足，但毕竟身处江南富庶之地，民众尚文轻武，真要打起来，恐怕还真占不到什么便宜。陈氏的泉、漳二州，地理偏僻，民风彪悍，而且此两州乃天然的出海口，走私贩运的亡命之徒在所多有，又屡屡被陈氏平海军刻意吸纳。陈氏麾下良莠不齐，军纪紊乱，但其兵、将悍勇非常。此外，据说其军队中还夹杂了不少渡海而来的倭人，他们个个手持长刀，凶狠更胜一般匪军”。
“看来大宋朝野上下，一直以来，倒低估了陈家”，赵德芳接口道。赵匡胤与赵光义、赵普曾多次畅谈平天下的步骤、方略，赵匡胤有意栽培赵德芳，自然不会错过这些珍贵的“决断时刻”，所以时常让其陪侍左右，以增益其在军国大事上的决断力。在赵德芳的记忆中，无论是父皇，还是皇叔赵光义或宰相赵普，都只关心荆南高氏家族、湖南周氏家族、蜀国孟氏家族、南汉刘氏家族、南唐李氏家族、吴越钱氏家族，以及北汉刘氏家族（特别是北汉背后的靠山——契丹人）。至于漳泉陈氏，似乎弹指可灭，根本未曾被他们放在心上。如今，高、周、孟、李各氏以及盘踞两广的南汉皆已被父皇赵匡胤先后削平，天下间，似乎仅余定都杭州的吴越国与定都太原的北汉国，仍然保持独立。现在看来，盘踞漳、泉的陈氏，虽然未曾建国称号，但也是一股不容小觑的力量。
“嗯，将来吴越在南方防御方面，省不得还得花一番心力，漳、泉虽弹丸之地，但时时寇边，着实让我吴越不胜其扰”，钱惟濬感慨道。
赵德芳心中暗道：我父皇南征北战，无往而不利，亦未曾有丝毫畏难情绪，吴越国，怎么说也是江南豪强，对着一个小小的陈氏家族，竟然一筹莫展、畏惧如斯，难怪父皇要定下“先南后北”的策略。以江南的弱旅，确实不能抵抗大宋王师，先南后北，亦是先易后难。平定南方诸雄，为将来的北伐，奠定了坚实的基础。难怪曹彬前几年南征李煜时，那么顺利，想来歌舞升平的南唐，亦如吴越般，不堪一战啊。幸好吴越向来结好于大宋，父皇也将吴越王钱俶引为至交好友，并与其约为儿女亲家，定媒时，父皇还曾向钱俶誓道：“尽吾一生，尽汝一生，令汝享有两浙地”，否则，赵德芳真要为眼前这位吴越世子的命运前途担忧、发愁了。念及婚约，赵德芳突然想起，自己不就是当初结亲的当事人嘛，唉，如今已物是人非，也不知吴越国方面的那位钱氏公主如何了？她是否知道自己已经“死”了呢？
在赵德芳神游胡想时，又听钱惟濬说道：“其实，真正想杀我的人，是陈洪进的嫡子，他曾奉命来杭州出使，无意间，偶遇了吾妹柔儿”。
听到钱柔儿，赵德芳身躯微微一震，暗道：怎么还真扯到我“柔儿公主”那去了？
“这家伙垂涎于吾妹的美丽，死皮赖脸地请其父亲出面，意欲结亲，满朝文武皆畏惧陈氏的寇边，主张仿两汉‘和亲’之例，以婚约化解边患，还美其名曰：师法大汉遗风”，钱惟濬说道，“可是我怎可看着吾妹嫁入虎狼之地，而且陈洪进那个儿子，一看就绝非善类。我堂堂吴越，怎可牺牲一名公主的幸福，来换取所谓的‘和平’呢，此种无耻行径，岂是大丈夫当为？！”
没想到钱惟濬倒也仍然存有几分血性，赵德芳、种师CD不禁出声为其叫好。
“所以，在朝堂上，我力排众议，否决了陈氏的求亲。当然，父王也舍不得妹妹下嫁漳泉，所以顺势支持了我的决定。为了避免陈氏纠缠与借题发难，父王赴汴京时，乘机表达了与大宋皇帝结成儿女亲家的愿望。没想到宋帝欣然应允，并将吾妹许给其次子赵德芳，我与父王都知道，德芳殿下英果之辈，实乃良配，都为柔儿感到欣慰”。
听到别人提及、赞美“自己”，赵德芳，此时应该说是赵越，还是感到由衷的高兴。种师成更是兴奋得眉飞色舞，仿佛被赞扬的是他一样。
钱惟濬略感奇怪地看了种师成一眼，又感慨道：“可惜，听说大宋宫廷有变，宋帝骤然去世，德芳殿下据说也已经身陨。小妹现在也不知该何去何从了”。
“毕竟还未成婚，何不另择良配”，赵德芳小声道。一方面，他自然是关心柔儿公主的幸福，自己既然已经“死了”，以赵越的普通身份，自然不可能再迎娶堂堂一国公主，两人之间，可以说，已经不太可能有什么姻缘了，又何必为了一个所谓的婚约，耽误人家柔儿公主一辈子的幸福呢；另一方面，他也是关心自己的幸福，毕竟还有另外一位钱姓女子呢，摸了摸手腕处温润的玉串，赵德芳不禁再次思念起了它原本的主人——那位远在杭州钱塘县龙泉庄的钱越、钱小姐。