苍穹天空下

  帝国军事学院，又名帝国陆军军官学院。

  实际上，由于德古志帝国重陆轻海的传统，在第一次欧罗巴大战之前，所谓的海军，也就是能保护一下近海渔船的大型三桅帆船而已，至于空军，在这个大陆上，除了捷艮沃尔山驯养的少量飞龙外，还真没有能在天空自由翱翔的大型生物出现。

  然而，由于凡尔登战役及其第一次欧罗巴大陆之战的惨败，让帝国引以为豪的魔法师团整团被灭。

  导致的后果是，魔法师团建制彻底从德古志帝国步兵建制中去除，仅存少量的魔法学徒只作为搭配混杂入各重装步兵军团。由于培养新一代的魔法师则需要充足的魔法天分和长时间的刻苦冥想，帝国的高层们不得不开始倚重武器的更新和技术的引进。

  黑火药，最早是由海路从遥远的异域大陆所引进，将硝石、硫磺和木碳按照一定比例混合在了一起，能够产生巨大的冲击力量。由于欧罗巴大陆上的圣教徒不能解释这种现象的由来，故将此现象统称为“恶魔之力！”然而，欧罗巴各国的上位者可不管什么亵渎不亵渎神灵，只要能赢得战争，什么手段都可以使用。

  故此，黑火药开始大规模应用在军事斗争中。

  首当其冲的就是“火枪”的发明。

  其实，早在第一次欧罗巴大战之前，就已经有火枪出现。

  早期的火枪，叫做“火绳枪”，其基本形状为：前段是一根生铁管；中段膨胀的部分是火药室，外壁上有一点火小孔；后段是手持的铁棍。其发射时以铁棍拄地，左手扶住铁管，右手点火，发出一声巨响，射出石块和铅弹，未燃尽的火药气体喷出枪口达两三米。

  然而由于火药的原料配比问题，其当时的推力相当有限，而且射击方式很僵硬，往往在装填完一支火枪以后，还没等你开枪，对方的弓箭手已经把你射中了，所以在战前的军事学家看来，这种叫做“火绳枪”的武器只有威慑作用，还不如弓箭手和长枪兵有用。

  改变是从德古志帝国一名叫做诺尔的少校开始的。

  由于在凡尔登战役中被法罗兰的骑士突击所伤，留下了终身残疾，战后，诺尔少校只能在帝国军事学院留作一名客座老师，教授战史学。

  或许是为了复仇，也或许是实在无聊，总之，为了找寻对付法罗兰彩虹骑士突击的方法，少校不惜多次以身犯险，寻找能够击败骑士冲锋的武器。他选中了火绳枪。

  诺尔少校首先重新调整了火药的配比，将火药爆炸的威力数倍放大，其次是将原先的“火绳枪””的木制握柄重新设计，倚靠在士兵的肩膀上，同时，在枪托上装备了由准星和照门组成的瞄准装置，火枪铁管里放一个“火种”或一节短火绳，枪手只是在用枪时才点燃火种。这样，既改变了火枪瞄准的精度，又加快了火枪装填的速度。

  诺尔少校将这种武器的名字去掉中间一个字，重新命名为“火枪”。

  据传，在帝国实际的掌权者，首相赫尔曼公爵面前，诺尔少校指挥14名火枪手一次性击倒对面冲锋的八名帝国禁卫军骑士，获得了公爵极大的褒奖，由于不需要魔法学徒高超的魔法天分，也不需要骑兵强壮的身体条件，很快，火枪手就正式步入德古志步兵序列之中。

  其次是火炮的改进。

  早期的欧罗巴战争，攻城器械使用的都是抛石机，由于制作简便，造价低廉，而且投掷量大，使用非常可靠，获得了大陆上各个国家的认可。

  帝国历855年，法罗兰公国在攻城中第一次使用射石炮，这种炮的炮管较短，通常用铁浇踌而成，有时也用黄铜制造。由于它发射的石弹重达300磅，因此，必须使用大量的黑火药。黑火药常常塞满整个炮管，石弹则突出在炮管的外面，因此发射谈不上什么精确度，而且初速也极低，同样对阵，还不如一个魔法师的大火球有用。

  此后，法罗兰的工匠们不断对炮的新型设计、炮膛直径、炮管管壁内的厚度、炮弹的黑炸药装填量和弹丸重量的综合性能进行多方面的验证。随着炮管的加长，铸铁工艺的改进，铸铁制的炮弹取代了石弹，射石炮的效能有了很大的提高。

  直到帝国历1351年，就在凡尔登战役的前2年，法罗兰公国终于将改进过的射石炮进行了量产，并改名为加农炮。在后期进攻德古志西部边境城市时，加农炮的强大威力使堡垒防御工事变得不堪一击了。

  此后，虽然仍然存在自重大和射程短的问题，欧罗巴大陆各国已经开始将加农炮纳入部队的序列之中。

  最后是天空兵的出现。

  天空兵，实际是由搭乘热气球的士兵编组而成的部队新兵种。热气能导致物体上升，这是大陆各国圣教所不能解释的物理现象，各国圣教徒普遍把这个现象称为“神的手臂”。不过无所谓叫什么，反正在各国军事学家的眼里，人类能够上升到空中，就算是缓慢移动，那也是一种新颖的军事和战争手段。

  由于飞行空域够高，在弓箭、枪弹和魔法无法到达的遥远高空上，能够给与地面持续的打击，除非碰上龙骑士这样能够快速移动的部队，否则就是一种想象不到的威胁。

  不过据说，由于制作能够飞行持久的热气球包裹，制作工艺和原料收集过于困难，目前为止各国部队还没真正编成这一兵种，即使有那一、两个热气球制作成功，也仅是作为侦查部队使用。

  与之相比，用更坚固的龙骨和更巨大的横帆制作的四桅作战帆船，那所谓的改进就是小巫见大巫了。

  战争的形势正在发生着翻天覆地的变化。

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  帝国历1371年9月

  帝国军事学院报名处

  帝国军事学院坐落于瓦伦城的正中，学院背靠皇家禁卫军营地，学院的中间开拓有一块巨大的中央草坪，草坪的周边种满鲜花，草坪的中央，帝国军事学院第一任校长，传奇名帅冯-曼坦因的石制雕像树立其中，雕像的眼光平视，右臂前倾指向前方，远远看去，仿佛是在指引着德古志帝国的未来。

  今天，如果不是罗恩手里还有一些金币在，估计这次的帝都之行可能就要以惨淡收场了。

  为了继承德古志帝国以武立国的传统，同时做出举国公民平等、自由的姿态，当年的贤王—腓特烈三世在任时期，确是免去了主动报考军校学生的学杂费，而这也是当日子爵夫人为了赶走罗恩，在各大院校中选择了帝国军事学院的缘由。

  不过可惜，由于军校常年实行免费入学，很多平民为了省钱，纷纷将自己的子女送入了帝国军事学院，这一趋势导致了军校平民军官大增，而这，明显触犯了由皇家、贵族组成的军队上层的利益。

  于是，在帝国历1312年，在当时由贵族和教士把持的上议会宣布下，不顾学院平民学员的反对，终于将入学报名费这一所谓入学新规写入了帝国军事学院校章。。

  与法罗兰公国长期的战争状态，使的国家预算面临巨额军事支出的压力，为了平衡这笔预算，帝国财务官的脑筋就不由自主地动到了入学报名费这笔收入上来，延续至今日，已达到了普通平民很难接受的高门楷。

  子爵夫人常年居于偏远区域，对于外界的了解仅限来往的商人和旅客，对于报名费这一新规，却是不甚了解的。不过也是，如果子爵夫人知道报名军校还需要报名费这一规定，估计也就不会选择让罗恩报名军事学院这一道路了！

  当然，罗恩也可以选择不缴纳高额的费用，转头走人，但是，听说入学的学生都能够免费阅读帝国图书馆的藏书，一心酷爱读书的罗恩心动了。

  在听取了学校宣传官对于骑兵学院的雄壮、重装步兵学院的威武和弓箭手学院的伟大介绍之后，握紧手里仅剩的50金币，罗恩只问了一个问题，这点钱能够报哪个学院？……啊！有了！

  国防军事研究学院战史研究系就是！好吧，就是它了！

  罗恩就这样基于自己的兴趣，没有任何压力地进入军事学校就读，他的前途被决定了，和爱国心、好战性全然无关。

  从子爵领带过来的书籍，他大部分都保留了，只有部分实在旧的发黄的旧书，罗恩找了个小书店，以极低的价格出售给了店家。并让商家保证只出租绝对不对外销售。然后，两袖清风地住进了军官学校的宿舍。

  顺带一提的是，妮可虽然是独自离家就学的，对于帝国军校收取高额报名费用一事，却是早已耳闻，选择缴纳了骑兵学院高额的入学费用之后，转头就去了闻名遐迩的帝都博物馆参观，而这，却也这让罗恩二人羡慕不已。