第五章：夜雨朦胧
大湟王朝国都—湟城。
湟城位于清江河上游河畔，城内有外城和内城之分，外城又称皇城，是寻常百姓居住和贸易等日常所在。外城从正经道通过曌门便是内城，内城又称宫城，是皇室及王朝重臣居住及朝政之地。而其中又有富贾及势力较大的家族门派居住其中。宫城又分内宫及外宫，外宫仅有一座聚星宫。
聚星宫是集人族各国物力财力合建的宫殿，是每届人族参加典礼之地。而人族典礼并非如三界盛宴那般是为了共享天地恩惠人才选拔或者商讨对付妖魔二界会议，人族典礼是八界大战后人界各国主与强大门派商讨和平解决人族矛盾与利益划分的政治典礼。此举本是人族前辈为避免以后人族内部战争而创办的例行典礼，但是人族之间的矛盾从未停止。
人族典礼在后来越演越烈，成为大国割据小国的场所，一些小国为在人族典礼上占有一席之地私底下俱都窥测方向，以求一逞。
而此次人族典礼大湟王朝聚星宫发出的邀请函异于往常，此次典礼七大陆各大国小国甚至大湟王朝敌国都发放邀请函，不仅如此，人族所有注册门派、家族势力都收到邀请。而此次前来应邀的只有邀请表的百分之五拒绝参与，此等局面前所未有。
聚星宫外使司长临时从下面提拔十五名副司长，而副司长旗下又设立各式官员，这些官员旗下设立各式杂官。这些人全都在聚星宫里做着同样的事情，整理所有来参加这次典礼的使臣、门派、家族势力的信息，这些记录在竹简中的信息已经将聚星宫月书阁塞满。
此时聚星宫外风云忽变，大风呼啸，不一会珍珠般大小的雨粒倾盆而下。大雨连绵千里，就连百里之外的春江城亦受影响。
春江城地处青江河一处青江支流与主干汇合之地的长巴托平原，而一处人马正沿着青江河流岸道逆行而上，再往前行走几里便是春江城。这路人马二十来人，为首的是刺离，他白发白髯长得一张长尖脸。刺离一行人几天前从青江河口的港口而来，路上不眠不休此时已经到春江城几里外一处郊外密林中。
珠粒般大小的雨点密密麻麻落至茂密林中后雨水透过繁密的树叶垂滴在松软的土路上并激起无数水花。带头的刺离忽地停住脚步，他猛地张开右手示意身后众人停下。
刺离头戴斗笠，斗笠下的双眼幽地寒光四射，瞳孔中一丝微弱的光点显得异常凛冽，他的鼻翼渐渐张开一条裂缝，这条裂缝是鲛族人的肺腮。肺腮一张一合轻轻呼吸，像是猎犬在嗅猎物的气息。
“保护好公主！”
刺离身后众人闻言迅速将中间一位头戴斗笠身披蓑衣的女子围在中间，众人肩并肩展开一张圆形保护网的同时整齐拔出腰间武器面朝四周。此时已经临近夜晚，阴云密布林内的光线暗得不见十尺以外。
老者慢慢弯腰，同时轻轻将腰间一把不显眼的短剑拔出，短剑拔出的声音在四周轻轻割开雨声而后缓慢消失。
忽地老者迅速将斗笠甩至众人中心女子头顶七尺处，只听一阵叮咛，一根细如发丝的银针刺被老者甩出的斗笠击飞刺在一棵离众人不远的树上。下一瞬，天空漫天遍地的银针从四面八方骤然落下。老者瞳光一闪，他矫健的身手迅速拉下身上蓑衣置于身前用手迅速旋转，下个一瞬，朝他飞来的银针呲呲刺入蓑衣。
众人上空四面八方的银针如雨泻下，鲛族之人魁梧的上半身将兵器舞得密不透风，银针与兵器碰撞之时迸射出黄色火花。但银针数量实在惊人，不少人腿上和手上刺入不少银针。一时间，林内响起一片惨痛哀嚎。此番过后，众人脚下白晃晃一片全是没入地下半截的银针。
不等众人喘息，空中齐刷刷的蹿下八道黑影，其中七道黑影落在刺离身后众人面前，一道则诡异落在刺离眼前。他们个个头戴斗笠脸蒙黑布一袭黑衣，八人手拿利剑，剑身寒光乍现，通体森白，剑刃锋利无比，一些雨水落在剑刃上立马分成两半。大战一触即发双方很快激烈地交战在一起，两方交战杀气惊飞四周林鸟，随后鸟声四起。
高空望下林中暗光中火星四溅，兵器交碰的铿锵声无情地将雨声淹没。
刺离面前的黑衣人身手矫捷，他刺出的每一剑即刁钻又致命。刺离每一次躲避都是在与鬼界擦身而过，两人对战速度惊人，几个回合便已交战数百招。刺离将手中短剑舞得密不透风，剑剑逼人又留有回旋余地，对面则有进有退攻守自如，一时之间两者不相上下。
刺离身后众人虽人数上略占优势，但之前身中银针之人折损不少战力。银针之上涂了毒药，一些人在交战几个回合后便四肢无力，就在他们手脚一个缓慢之际便被黑衣人削掉脑袋身首异处。众人边打边稳固阵型，拼死保护中间女子。
这女子明眸寒光四射，她静静的观察眼前一切，微薄嘴唇紧闭，鼻翼两道肺腮一张一合如同活物。忽地，一枚银针诡异的穿过众人死角径直刺向女子，女子无暇多顾举起握在手中的短剑精准刺向飞来的银针。就在女子出手的同时在黑暗的森林之中，一个黑影如饿虎扑兔蹿向女子。
女子不顾来者，一双锐利的眼紧盯银针，半个呼吸后女子手中短剑刺中飞来银针，银针受力折为数段化为清脆之声。可她身后那影子亦到她头顶三尺之处。在这生死一线之际女子已经来不及应付，来者是位眼露凶光的蒙面男子，男子披头散发，凌乱的长发在雨中飘扬。
此时男子手中利剑距离女子头顶一尺，林中忽地传出一阵狼嚎，而后一个黑影猛地蹿出将这就要斩杀女子的蒙面人撞飞。那些个本来还在对战的黑衣人瞬间与刺离众人拉开距离，待他们稳住身形时齐齐望去不远处树下倒着的男子，男子猛地喷出一口鲜血瞬间染红脸巾。
而此刻男子身前正匍匐着一头露着獠牙满目凶光的巨狼，众黑衣人见状急忙闪至受伤男子身前，扶起男子几个跳跃迅速逃离此地。
众人见状就要追赶结果被刺离喊下，刺离望着远处林间鼻翼上的裂缝渐渐合拢直到看不出任何痕迹，而后收起短剑朝那头巨狼走去。
“多谢阁下出手相助。”语毕，刺离朝巨狼跪拜行礼。巨狼见此身形忽地幻化成一位肌肉健硕的男子，此人面目俊朗，正是黑暗森林的狼牙。
狼牙赶紧扶起单膝而跪的老者。
“前辈莫要客气，海洛鲛族于我黑暗森林有恩，不必如此。”
“狼牙说的是，刺离长老莫要客气。”这声音是从众人身后的森林传来，渐渐的一位绿发绿须的老者带着青雉与花猪等众多精灵精兽朝众人走来，老者行到距离鲛族众人跟前便停下脚步说到：“西莎公主别来无恙？”
女子闻言收起短剑走出人群，她仔细打量眼前老者言到：“不知前辈是？”
“此地说话不便，西莎公主，请到我舍内谈？”
大雨依旧，而春江城几里外清江河岸的一处林中却是另一番景色。此处树藤紧密，形成一座巨大的藤屋将苍天之水隔绝在外。
而在这藤屋之内洒满黄光，黄光是由在树藤每一片叶子上稀稀疏疏躺着的无数小精灵身体散出，这些小得如蚂蚁般的精灵肚子上泛着黄光，它们的头顶长着两根像是触须的东西，‘触须’的顶端吊着一对圆球，圆球亦都泛着黄光。此时小精灵们趴在叶上好奇的看着下方坐着的众人。
众人围着一张树藤盘起的圆桌而坐，老叟刺离与海洛鲛族众人坐在一起占了大半部分桌子，而绿发绿须老者与狼牙、青雉、花猪一席精灵精兽则坐满了余下的位置。
“西莎公主可还记得百年前你在太冲洋一处岛礁岸边捡到的一棵绿色圆球吗？”
绿发绿须老叟一言让刺离众人陷入沉思，忽地公主懵懂的说：“当时我还小，只是记得那个圆球好像有生命一般，于是我把它放到了某个海岸边的树林里。”
绿发绿须老叟闻言捋须大笑。
“用岸上人族的年龄算法你当时应该只有五岁，下半身还是鱼尾。那时你拿着圆球去问你的伯父，你伯父说‘天地万物自有灵气，你可不能伤它。’当时公主殿下还不能幻化人脚，结果你用鱼尾上岸把这颗圆球放在太冲洋沿岸树林的一棵树下。”
“莫非这颗圆球和前辈有什么关系？”一旁的刺离捋着胡须问。
“常言道，天地循环，前世因，后世果，我便是当年那颗圆球。”
众人闻言无不惊叹。
“恕在下愚昧，还请前辈说简单些”？
“刺离长有所不知，那颗圆球实则是我的精魂，我们精界所有精灵精兽幻化后都会炼化出精魂。当时我被人界小人陷害破除真身取我精魂，而后我被关在一个黑匣子里，我侥幸逃出却落入海中，事后飘到了一处礁岛，再后来就遇到了西莎公主。所以，你们海洛鲛族对我对整个黑暗森林都有莫大恩惠，在此请受老朽一拜。”
语毕老叟与身后众精灵精兽朝海洛鲛族众人一拜，坐着的刺离与公主西莎急忙起身将之扶起。此时桌下一列十几位长着蘑菇头的蘑菇精灵头顶着一个个水果走来。
青雉接过水果放在桌上，桌上树藤便蠕动起来，将一个个水果移到众人面前。
青雉放下最后一个水果面色渐渐起了一层凝重。“爷爷，不想您还有这番经历。可人族这般对您，您为何还要坚持去参加人族典礼？”
“人族有好有坏，这次人族典礼不必以往，我的个人恩怨又算得了什么？”
刺离众人闻言流露敬佩。“前辈此等心境刺离佩服。”刺离语毕一拜，恭敬的问到：“敢问前辈怎么称呼？”
“老朽顾烨修，刺离长老莫要客气。”
海洛鲛族众人闻言皆都朝顾烨修老叟一拜以表敬意。其中海洛鲛族公主西莎拜后问到：“顾前辈，您收到了大湟王朝的典礼邀请。”
“这倒没有，不过我精界与人界早在八界战争之时便建立联盟。虽然八界战争后人界野心不断上涨，渐渐遗忘我们两界签订的《归生契约》，但是老朽可还铭记。现在八界局势动荡，神、仙、佛三界盛宴又提前开启，老朽贵为精界首领也是时候去见见‘老朋友’了。”
众人交谈至深夜后顾烨修便安排海洛鲛族众人休息去了。
此时正直半夜，荣氏古都上空繁星密布。养生殿内受伤的稽天震被放置在一颗巨大透明球的体之中，球体之内充满粘稠的液体，这液体是妖皇子常年收集的生灵池浆。池浆乃是天地精华，疗伤奇药，内含饱满灵气，泡在其中对身子有极好的疗养功效。但是稽天震所受的是内伤，清宿那一震将他五脏六腑震得几乎碎裂。好在秦英抢救及时，否则稽天震便入冥府渡轮回去了。
在这颗大球四周只有一人把守，便是稽天震护卫李昂千。李昂千担忧主子，生怕把守的士兵打扰稽天震疗养，才将他们遣走。此刻李昂千在大球旁徘徊并时不时朝球内看去。球中稽天震面色苍白，但相比受伤时已经好许多。
距离养生殿东面的朝天殿外不少妖魔之士分成若干队列巡逻把守，而殿内一张巨大的长桌旁围坐众人。
在古都凡有身份之人都齐聚殿内，甚至之前关押在牢房内的妖界三皇子和他一起关押的四位长老俱都在坐。
“众位，事经大概白晓书生已经说完，众位怎么看？”秦英坐于长桌正位严肃说。
桌旁围坐众人亦都陷入思量，一时之间殿内鸦雀无声。
坐在妖界三皇子身旁的一位瘦骨嶙峋的老叟露出一口黄牙浅笑。“依属下之见，流砂宫宫主崇榆之所以救大皇子一命并非出自真心，实乃是涟世尊下令。这些小娃来此估计不是预谋而是误打误撞，而大家绑的荣欣女子看情况是清宿爱徒，那厮脾气急躁又爱徒心切难免做出欠缺考虑之事。故而，涟世尊得到消息后便派崇榆遣他们回去。”
“古鸦长老说得有理，仙界最为虚伪，早就不如当年。他们之所以这么做是为了不影响大局。”接话的是坐在另一边的魔界施艺兰，施艺兰和稽天震是表兄妹，两人关系甚好。
“我倒觉得这是仙界故意在试探我们，在拿我们分殿试刀。”接话的是坐在桌角位置的魔界楚横基，此人本是神籍，乃昆仑山神界大壹天宫鎏戴宫主大徒弟，后不知何缘故投靠稽宫卓麾下，稽宫卓问他为何投诚，他却说有难言之隐。稽宫卓为试探虚实和磨练稽天震特安排在稽天震身边，而稽天震却非常看好此人，并没有因为是神界身份施加排挤，反而重用，这倒让楚横基甚为佩服。
“喔？楚横基何出此言。”原本安静闻言的秦英如是问到。
楚横基接着说：“众人有所不知，虽然表面上看神、仙、佛三界联盟，可他们私底下都在做些见不得人的勾当，以此消耗对方实力增长自身。神界贪婪仙界虚伪大家有目共睹，我且不谈。若是这次仙界仅仅是为了一些乳臭未干的小辈来此，那岂不是对三界盛宴有莫大影响。这清宿身为蜀山一宫之主是何许人也，怎可轻易下蜀山？加之仙界有利剑之称的流砂宫能人齐出，这其中必定有莫大阴谋。所以在我看来，此次救徒是个幌子，打探我们妖魔实力才是真。”
席上众人闻言纷纷觉得有理，但之前发言的古鸦老叟并不觉得。
“楚横基本就是神界之人，你没神坠，神界销你神籍但没有销毁你神格。说透了，嘿嘿，你还是一个神！所以，你的话老朽我信不过。”
楚横基闻言愤怒的拍桌站起。“古老怪！你什么意思！”
一旁魔界施艺兰脸色难看至极。“古鸦前辈，你是前辈我敬你三分，但是你没有证据信口开河是何居心？”
“火都烧到家门口了还不让别人救火。”
“你！”施艺兰气的七窍生烟，双眼瞳孔绿光升起，额头上忽地冒出一对月牙状犄角。犄角是魔界正统魔族血脉的象征，但是现在魔界之人已经很少人拥有犄角，施艺兰不是魔君嫡系故并没有直接长出犄角，只有在其体内魔族血脉涌动之时才会唤醒犄角。
“古鸦长老，妖魔两界都为一家，你莫要乱我军心。”正位上的秦英忽然开口制止。“施姑娘你莫要与他计较，古鸦长老生性多疑，你不要怪他。我敬稽兄坦荡，所以他手下的人我很放心。”
秦英这般安慰才打消了施艺兰的怒气，渐渐她瞳孔恢复正常黑色，额上犄角亦也收回。另一端的古鸦却面色阴沉下来，眼里透着一股说不明道不白的气息。
“你们说的都不无道理，此事我已经上报妖魔都，如有消息我会第一时间告知大家，等稽兄伤养好了咱们再从长计议。”语毕秦英接着又说：“不过我这倒还有一事要告知大家。白晓书生把你从那凡人身上收到的信息拿给大家瞧瞧。”
站立在一旁的白晓书生闻言走出开口：“之前奉皇子和稽皇子之命打探鬼界是否如传言那般保持中立，现今终有一丝进度。不过鬼界行为缥缈也只有这点眉目。”语毕，白晓书生从怀里掏出一枚白色石头，而后他催动灵力，很快一副画面便出现在众人眼前。
画面正是从巾媛脑海里搜集而来的内容，众人看完后皆都惊呼不已。
“这晓月别府我已经派人去兰池城打探过，可是找遍整个兰池城都没有看到一座晓月别府的府邸。”
众人闻言亦都陷入沉思，一时之间殿内又恢复方才的寂静。
“我们把青葵鬼帝抓来，然后再施展破魂术摸出她所知道的消息即可。”
这一席话把众人吓得不轻，众人闻言皆都难以置信的朝说话者望去。说话之人是一位抱着一把巨剑右眉上一条细长的伤疤连至右脸的男子，男子毛发粗狂卷曲，此时正饶有趣味的看着众人。
“我们相信荣境王你的实力，可是我们的实力远差你太多。而且在冥界能称之为鬼帝的人据记载不下五人。况且荣境王你方才也看见了，与青葵下命令的那位男子，在冥界能使唤鬼帝的除了冥王还有谁？万一得罪冥王那可是极大的麻烦。”说话的秦英显得格外紧张，因为在座没有谁比他更明白冥府的手段。相比仙、神、佛三界的酷刑，鬼界冥王的手段妖皇与他说过无数次，幼时秦英还因此吓得不敢一个人入睡。
“那就交与我一个人便是，就算被抓着了他们只能查出我是荣氏后裔，与你妖魔二界无干。”语毕，他抗着巨剑毫不犹豫地转身离席。
一时间众人望在眼里不知道是该言他蠢还是勇。此时朝天殿外天空霹雳划下一条明亮刺眼的闪电，随之而来的是一阵剧烈响雷。而后大雨哗啦啦猛烈的拍在石板上发出激烈的响声，荣境王走下石阶，扛着巨剑而后渐渐消失在雨中。