秦吏

  第二天平旦时分，趴在案几上睡着的黑夫迷迷糊糊地醒来，发现天还没亮，而传入耳中的，也不是鸡鸣，而是彻夜未停的惨叫……

  “都已经打了一夜了。”

  他不免有点可怜那嫌犯，大概是因为秦律不提倡审案时动用刑讯，秦国的处刑尚且原始，只是简单的用木棍、竹棍抽打身体，但造成的痛苦也足够巨大。并且，不打则已，一旦用刑，便要打到你张口为止！

  过了一会，间歇响起的惨叫声渐渐平息下去，当石再次被带上来时，已是遍体鳞伤。

  昨夜被撞得差点吐血的尉史安圃亲自用刑，他下手毫不留情，石的背上，几乎找不到一块完整的皮肤，全是血淋淋的笞痕，人也痛得昏死过去，被人浇了一头冷水后，才哆嗦着醒了过来。

  “说，还是不说？”

  令史乐也暗恨石刚才将自己吓倒一事，这位本来爱笑的和蔼秦吏，此刻脸色冰冷。

  被打得皮开肉绽的石抬起头，看了阻止他自杀的黑夫一眼，自嘲地惨笑一下后，终于松了口。

  再是铁打的男儿，也熬不过酷刑的折磨，除非他死了，死人是不会说话的。

  事情，得从一年前说起，石有一天上山砍柴，却不料误踩了猎户捕兽用的夹子。这物什靠自己一个人死活掰不开，他呼救无果，还引来了一头斑斓的大花豹子……

  眼看他就要丧命豹口，就在这时，一个路过此地的瘦小男子杀死了花豹，救了他性命。

  自此以后，石视那人为恩公，对他言听计从，二人还经常往来，渐成莫逆之交。

  “那个救你的男子叫什么？是何籍贯身份？”

  石这时候也老实了，一五一十地说道：“他叫敖，是庸耕者，住在乡上，原本是在楚国士人，三年前从大江南岸逃荒过来。他们没有分到土地，只能做庸耕仆役，勉强维持生计。”

  果然是那群和石往来甚密的庸耕者，尉史安圃轻声说诸位放心，他已经让人去控制这群人了。

  石接着说道：“几天前，敖再次找到了我，想让我帮他做一件事……”

  “杀人？”黑夫皱眉问。

  “不。”石戴着枷锁，艰难地摇了摇头：“按他的说法，是要去捉奸……”

  见石终于说到了关键的地方，众人立刻打起了精神。

  敖对石说，柳树里的里监门欺辱了他一个伙伴的妻子，他还听闻，那里监门经常勾搭里中寡妇，还会乘猎户不在家时，去与猎户之妻通奸……

  在秦国，虽然打击男女不正当关系，但捕风捉影地说某男某女通奸是不行的，必须捉奸在床才算数，敖打算让石与他一同去捉奸，报复里监门。

  石很傻，信以为真，那天还按照敖的嘱咐，带上了自己的刀，却没有细想这是要做什么用的。

  “我先去乡里庸耕者寄居的地方，带敖出来，因为若无士伍雇佣，庸耕者不得离开乡邑。”

  “我与敖到柳树里时，正好是朝食时间，里中的男女都下田去了，吾等到了猎户家门外，我透过窗缝，那里监门果然在与猎户之妻通奸……”

  “敖说此事他来做就行，叫我看着外面，说着便借我肩膀，一脚踹开了窗户，跳了进去，这时候我才发现，我挂在腰间的拍髀，已不知何时在敖手中了！”

  提及此事时，石依旧有些不敢置信。

  黑夫微微颔首，他对凶犯为二人，一人站在屋外，一人跃入杀人的推断，是完全正确的！

  尉史安圃等不及了，立刻起身道：“昨天我便问过，那些庸耕者去了乡中某里帮忙收割稻谷，那个敖想必也在其中，我已让几个亭长带人过去缉捕，我也立刻赶过去！”说着，便急吼吼地出门了。

  乐催促道：“然后呢！”

  “接下来的事，诸君都知道了，敖根本不是捉奸的样子，他直接杀了里监门，又追上猎户之妻，将她捅死，而后就拿着里监门的剑，还有一袋铜钱出来了……对了，还有两个木兽夹。”

  “还拿了兽夹？”

  黑夫微微诧异，这一点他们之前是不知道的，猎户家里东西装的乱七八糟，尤其是兽夹，更是做了许多，恐怕少了几个，那猎户自己也不知道，所以也没上报，真是个糊涂的老实人，只是不知道，凶犯敖拿兽夹做什么？

  乐继续追问道：“敖事后是否告诉你，他为何要杀里监门！”

  石再度沉默了，似乎在犹豫，他曾经为了守护这个秘密，不惜一死。

  黑夫立刻道：“石，你看好了，我左手摆着陶碗，碗内是水，待会还有稻饭。右手则是继续行刑的竹条，选哪样，看你。”

  石有些怨恨地看着黑夫，他从昨天起就滴水未粘，又挨了一夜的鞭笞，此刻嘴唇龟裂，又渴又饿，精神也到了最虚弱的时刻。

  在一番天人交战后，石似乎还是屈服了，他选择了水，在猛地喝了几口后，颓唐地说道：“当时我也很是不解，但未声张，等敖带我到了安全的地方后，向我下拜致歉，这才说出了真相。”

  “原来他们这一众楚人，一共十人，本来是听闻秦国日子比楚国好，逃荒过来的，谁料却无立足之地，只能给人做庸保，每逢有工程劳役，官府也优先征召他们，先后有二人死于城旦。于是剩下的八人开始后悔来到秦国，想回楚国故乡去。当初是敖将他们带出来的，如今，他也想将众人一个不剩地带回去……”

  乐拍案道：“原来是想做邦亡人！嘿，他以为我秦国与楚国一样，是想进就能进，想出就能出的么？二三子，立刻再派人去追上尉史，将此事告知他，就说那些庸耕者，一个不能放过！统统抓回来！”

  邦亡，在户籍制度严明的秦国，就是叛逃的同义词，带头者会直接处死，其余黥为城旦！

  石道：“敖也知道此事不容易，于是便与众人一起凑钱，贿赂了里监门，请里监门帮他们伪造验、传，好让他们谎称去做徭役，抵达边境附近，再从山泽树林里匿逃。”

  “里监门得到的那两千多钱，就是这么来的！”乐连忙让人记录下来，又一个疑点被解开了。

  黑夫这时候已经大体能猜到后面的剧情了：“但里监门却收了钱不办事，亦或是害怕了，就决定向官府告发他们？”

  石道：“不错，敖也察觉到里监门的意图，于是就决定在他告发前，杀了他！”

  黑夫有些奇怪地问道：“敖明明欺骗了你，让你介入了一起杀人案件，你却不怨恨他、告发他，昨日还妄图自刎，保住敖的秘密，这又是为何？”

  石昂起头道：“敖当日与花豹搏杀，不惜落了一身伤，于我有救命之恩，我这条命是欠他的，他何时要用，何时拿去便是！何谈什么拖累不拖累的！”

  “你不知道包庇杀人犯，是违背秦国律令？”

  石大义凛然地说道：“小人卑贱，不懂律令，只懂做人的道理，那里监门不守诺，该死，与人通奸，也该死。我宁违律令，不可违丈夫恩仇信义！”

  “又是这该死的轻侠之义。”

  乐骂了一句，黑夫知道，秦吏最痛恨的，就是这些轻侠之人。

  但犯法就是犯法了，石将为此付出代价，他作为从犯，事后又不举报，甚至有被捕后暴力抗法行为，当与杀人犯同罪，难逃一死！

  “至于那敖，还有那些试图邦亡入楚的庸耕者，也很快也会被尉史抓回来，我可听说了，抓住一个邦亡人，赏七金呢！”

  乐看向黑夫，笑道：“黑夫亭长，这次的赏金，我总算是有份了罢！”

  乐这是在调侃前两个黑夫得赏的案子，他老是来迟一步。

  谁料此时，石却又大笑了起来。

  “哈哈哈哈，二位上吏，汝等若是以为，这样就可以抓到敖等人，那就大错特错了！”

  “你还有何隐瞒！”

  “无他，只是当日敖杀了里监门后，立刻有了新的法子，并邀我一同与他离开秦国。我深感其恩义，虽然不愿意一同逃入楚国，却也愿助他一臂之力，眼看官吏在追查失刀者，就继续挂着刀鞘，里面插着那把剑，假装什么事都没发生。却没想到，这么快就被汝等抓获，黑夫亭长安陆天狗、破家灭门之名，果然不虚！小人敬畏佩服，无话可说。”

  对于这两个外号，黑夫是哭笑不得。

  石继续冷笑着道：“但既然我已被逮捕，敖定已得知消息，昨天就带人走了！汝等现在去捉拿，已经晚了！”

  “快说，敖要计划如何逃走！”乐顿时色变，举起竹棍就往石身上猛抽！

  石这时候反倒死咬牙关，不管打的多狠，再不说了。

  “难道说方才他的招供，是在故意为敖等人拖延时间不成？”黑夫恍然大悟，如此想来，这石昨夜意欲自杀时的刚烈，和今天的突然软弱招供，就说得通了，这是个聪明仗义的轻侠壮士，可惜了。

  就在这时，门被推开了！满头大汗的尉史安圃皱着眉冲了进来。

  “我半路遇到亭卒回报，说那些庸耕者并没有去雇佣他们的地方！有人说他们走到半道就不见了踪迹！”

  “难道这群人打算徒步逃回楚国去？“

  众人感到有些不可思议，安陆县虽然和楚国挨着，可不管是往南还是往东，都要走几十里路，沿途经过好几个亭舍。一旦秦国官府发出缉捕令，遣轻骑锐车追击，让各亭舍搜捕山林，那八个人绝无安然逃脱之理！

  就在这时，又有人仓皇地跑来告知道：“诸君，大事不好了！乡里的苑囿方向，起火了！”

  “乡中苑囿……”黑夫勃然色变，那不就是案发当日，他想去跑马的地方么？这么说来，一切都变得通透了。

  “不好！他们想劫马逃走！”