秦吏

  采光极好的静谧厅堂内，上好杏木制成的棋盘上，有十二棋道，12枚棋子分黑白两组，分列左右，一枚枭子大，而五枚散子小。

  这便是天下盛行的六博之戏，六白六黑十二棋，双方相争博一局。只缘获筹心欢悦，废寝忘食仍嗜迷。

  咸阳县佐吏阎乐拿起功能与筛子类似的博筹，轻轻掷出，根据博筹的正反不同，便出现不同数目的筹码，又根据这数字，开始行棋。

  黑方枭子在散子的簇拥下，向前移动，进逼至白方棋道的“鱼”附近，只要吃掉“鱼”，白方便能得到一根博筹，当积满六根，便算获胜，这就是“更胜一筹”的由来。

  然而，看着阎乐的行棋，坐在他对面的中车府令赵高却笑了起来。

  他反手抛出了博筹，也拿起了白色枭子，却不去救“鱼”，而是杀向黑枭周围的散子，不多时将将其吃了个精光……

  胜负已分，赵高一边收拾着博筹，一边说道：“吾婿，为人做事，看到有利可图时，切记要思虑一番，你方才的行棋，就像是看到了香饵的死鱼！”

  将吃掉的黑枭捏在手中，赵高眯起眼，意味深长地说道：“这一点，你还真得跟那黑夫好好学学，他可是鱼饵递到嘴边，都不肯吞下的狡猾泥鳅！”

  阎乐连忙低下头：“小婿谨记！”

  赵高的是阎乐的“外舅”，也就是岳父，一年前，赵高的女儿及笄，他放着蜂拥来提亲的庶长、王孙不理，却将女儿嫁给了咸阳斗食佐吏阎乐，着实让人震惊。

  阎乐也被惊得目瞪口呆，这场婚事是他人生的转折点，一年来，不但官职升了两级，咸阳县寺里，也无人敢不敬于他。

  他知道，这一切都是自家外舅荫护，不由感恩戴德，赵高称自己年近四旬都还无子，只将阎乐当做半子，阎乐也待之如亲父，铁了心为赵高效劳。

  赵高最近交给他的一个任务，就是通过一个同僚，去怂恿同在咸阳县寺为官的左庶长麦辉，对南市新出现的红糖店肆下手！

  一系列的事端，由此而始。

  赵高本来只打算让黑夫卷入这场官司，与麦辉争利，等到事情闹大，定会让皇帝失望。

  官员暗地里让家眷经商没什么，皇帝也明白水至清则无鱼的道理，有时候，贪财的臣子，比起没有任何癖好的臣子更好把握，所以王翦才在征楚时拼命为自家请求房宅池沼，好让皇帝安心。

  但公然争利，就是罔顾律令的短视之人了，必将遭到摒弃。

  不曾想，当时黑夫正好在巴忠府上饮宴，这倒是意外之喜。

  赵高善于揣测帝心，又因为写一手好字，熟悉法令，常起草诏书，对帝国即将推行的政策十分了解。他知道巴寡妇清或将盛极而衰，遭到强迁，而巴忠亦如惊弓之鸟，想在咸阳广树朋友，纵然不能让自家留在巴郡，至少也能在本地立足。

  黑夫这位近来炙手可热的天子近臣，便成了巴氏重点投资的对象。

  赵高在暗处默默看着这一切，若是黑夫依靠巴氏力量解决此事，双方有了利益纠葛，甚至糊里糊涂地为巴氏向皇帝求情，那真是妙不可言……

  可惜，黑夫很善于使用自己的“势”，只靠一封写给司马欣的信，便完美解决了此事，且没留下什么把柄。

  赵高只能寄希望于黑夫因出身卑贱，禁不住巨利诱惑，收受巴氏或明或暗的贿赂了。

  九卿之一的典客负责管理蛮夷邦交和边陲部族事务，巴氏也在其管辖之内。皇帝对巴寡妇清一家优宠却又提防，典客手下的行人们，无时无刻不在暗中监视巴忠的一举一动，随时向皇帝汇报。

  所以赵高知道，这件事迟早会传入皇帝耳中，到时候且看黑夫如何辩白。

  皇帝最讨厌近臣结交豪贵！试想，自己身边的郎卫，被人用金钱轻易腐蚀，为其所用，代其献言说项，那和赵国郭开、齐国后胜这种内间有何区别？

  但让赵高诧异的是，次日一早，在典客行人向皇帝汇报此事时，皇帝却只淡淡地答了三个字。

  “朕知之！”

  ……

  赵高为皇帝驾了二十年车，对他的口头习惯了如指掌，这三个字的意思就是，一切如常，暂不处理。

  这下赵高明白皇帝的打算了，黑夫没有为巴氏说情，顺利过关。

  这才有了赵高当着女婿的面，对黑夫的赞不绝口。

  “黑夫虽出身黔首，却聪明稳重，知道如何用势，又明白香饵之下必有死鱼的道理，换了我，也不一定做得比他强！”

  赵高赞叹不已，阎乐却听得脊背发凉，赵高是一个心思深沉的人，他越是夸一个人，就说明忌惮恨意越深。

  而眼下，黑夫受赵高推崇夸赞的程度，仅次于曾判赵高死罪的蒙毅了！

  为何会如此呢？赵高回想起来，发现自己对黑夫的警惕，源于陈县王帐外，那莫名其妙的杀意……

  他能够确定，那一刻，黑夫眼中闪过的光，忽然急促的呼吸，轻握的拳掌，是动了杀心的！虽然只是一瞬间，但却被敏感的赵高察觉了。

  当时赵高还以为这是一场巧合，这黑夫与他初次见面，无冤无仇，缘何会有杀意？

  直到上个月，皇帝令群臣议尊号，本以为自己能独占鳌头，却不料，半路却杀出来个黑夫！与他的进言几乎一模一样！

  接到皇帝升爵诏书的时候，赵高感到的不是荣幸与得意，而是没来由的愤怒。

  以及深深的危机感！

  “那奏疏，若是廷尉李斯所进也就罢了，一介南蛮竖子，竟也能揣测到陛下的心思！？”

  于是，赵高便开始给黑夫使绊子，倒不指望一次就让其失去帝心，至少要试探出此人深浅……

  博局上的十二曲道中就有不利行棋的“恶道”，可黑夫却或出于直觉，或出于本能，不偏不倚走了”善道“。

  赵高的试探，落空了。

  他低下头，看着手中紧攒的黑白二枭子，陷入了沉思。

  六博栻盘上，还有关于生门、死门、相生、相克的说法，对博局也产生了影响。

  赵高自认为，自己是一枚从散子慢慢蜕变而成的白枭，受刑受苦的母亲，低贱卑微的隐官出身，他咬紧牙关，立军功恢复自由，又经过自强不息的文武修习，从目不识丁的匹夫，成为天下前三的书法大家，进入陛下的视野。

  二十年仕途，八千个日夜的勤勉兢业，他没有一天松懈，甚至在结亲选婿的细节上，也刻意选了阎乐这个有能力但身份低的小吏，给皇帝一种：赵高从不结党自固的印象。

  他的努力得到了回报，若说李斯是皇帝最重用的大臣，那么，赵高就是皇帝最信任的近臣。

  可如今，面对黑夫，赵高心里却只剩四个字。

  “后生可畏！”

  阎乐见赵高默然不言，便小心翼翼地说道：“外舅，那黑夫只剩侥幸免除受咎，一次不行，那就第二次，不如让我……”

  “不必了！”

  赵高却断然道：“这件事到此为止，此子智谋双全，若贸然动作，让他生出警惕，反倒不美。”

  轻轻一招，没有奏效？无妨无妨，赵高并不着急，高明的猎杀者，总是在等待最佳的机会。

  “我虽对此子心生忌惮，但却也不担心他能超过我！近臣的亲疏远近，岂是一朝一夕就能分出胜负的？”

  一边无所谓地说着这番话，赵高一边走到静静燃烧的炭盆边，将手中被捏得破皮的黑色枭子，投入了火中！

  当火苗蚕食黑子，光芒在眼中闪烁时，赵高露出了一丝狞笑。

  “你在明！我在暗！”