秦吏

  黑夫让章平回去，为朝廷任命书的抵达做准备，他则径自入了家中内室，一个商贾打扮的人正在炭盆边烤火，身上还有没有化尽的霜雪，见黑夫进来，连忙朝他下拜：

  “弟见过少上造！”

  是黑夫那个在南郡帮他经营红糖生意，久未谋面的堂弟彦……

  嗯，现在应该叫他“糖彦”了。

  自从黑夫有了氏后，不管是多远的亲戚都想来沾一粘。比如彦的母亲，她是黑夫的便宜老爹的妹妹，按理说，彦怎么也轮不到跟他一个氏，但这些荆楚农村人，没那么多讲究，硬是要让彦沾黑夫的光。

  还是黑夫的母亲明智，婉拒了此事，但却收了彦做假子，还对他说：

  “既然别人管我叫糖妪，那你以后便叫糖彦罢，就是一个名号，也不必入籍贯。”

  这件蹭氏风波才就此作罢，而黑夫家的红糖工坊，也顺理成章，取了个“糖氏”的名号。

  工坊的口号，黑夫也帮他们想好了：“无甜不欢！”

  黑夫打量彦的装扮，却见其身披皮毛大裘，暴发户气息浓厚，再瞧里面穿的，好歹没有得意忘形到穿帛服，踩文绣之履。这在秦是违法的，商贾即便再有钱，去了外面，也得穿葛麻衣裳，以显示其地位之低下。

  在要不逾越律令，黑夫也没有多说什么，明面上，彦也是百万身家的商贾，若是穿的太寒酸，反而没面子。

  黑夫也不客套，让彦坐下，将不能在信上说的事情一一道来。

  “开始吧，一件件说清楚。”

  彦开始啰里啰嗦地汇报起，南方去年甘蔗种植园扩张的情况。

  距离黑夫将第一根野甘蔗移到自家田地里开始，至今已九年矣。靠了楚王旧宫里的甜甘蔗改良，虽然甜度仍然大不如后世，但已经能嚼出滋味来，不像一开始一般，寡淡如水。

  除了品种渐渐改良外，甘蔗的种植面积也在急速扩张。秦朝不允许土地兼并，而黑夫如今少上造爵位，仅有田产84顷，分散在安陆、南昌两县，光靠这点土地当然无法生产足够的甘蔗制糖。

  于是黑夫便让彦在数年前，将大把的甜蔗种免费送给乡里乡亲。听闻甘蔗能卖给红糖工坊得钱，安陆乡党、南昌移民们开始纷纷效仿，经过数年发展，如今甘蔗地已扩散到了整个南郡、豫章郡。

  彦喜滋滋地汇报道：“如今南郡整个云梦泽和大江边，都能看到甘蔗地，几乎每个县，都有百顷蔗田，开在各地的糖坊，都能源源不绝得到原料。”

  “当地官府没有阻止罢？”

  黑夫最关心的是这点，各郡县的土地毕竟有限，若大把良田用来种甘蔗这些经济作物，势必会影响粮食生产。这关系到当地官府的上计，即便糖坊会给当地官府缴纳大量税赋，即便黑夫在当地背景过硬，他们也不会坐视不理。

  彦理所当然地说道：“谁敢找少上造的麻烦？”

  黑夫皱眉：“不是让汝等不得仗势欺人么？”

  彦连忙道：“弟岂敢如此，都是按照少上造的吩咐，派人告诉南郡各县蔗农，甘蔗要种在无法生产粮食的低洼之地，或者粮田沟渠边缘，尽量不要挤占粟稻……”

  只要不影响粮食产量，又能增加赋税，何乐而不为呢？于是各县官府都把甘蔗当成汉水、江陵常见的橘树一般来收税，种果树，也是朝廷大为鼓励的产业。

  豫章就更不必说了，地势低下，气候潮湿。当地主要的经济来源，原本是竹木和黄金，但竹木太普遍，卖不出价钱，而矿产蕴藏量又有限，交通不便，开采所得不足以抵偿支出费用。

  所以，种植甘蔗，熬制红糖运往九江等地贩卖，就成了豫章郡最大的财源，非但不能打压，还得大力扶持。

  更别说，新赴任的豫章郡尉殷通，和黑夫一起在北地郡共过事。

  彦是常年在南郡和豫章之间跑到，便道：

  “殷郡尉对惊十分器重，举荐他做了南昌虞官，专门管辖山泽林地之业。他还力劝豫章郡守，说什么百里不贩樵，千里不贩籴，居之一岁，种之以谷，十岁，树之以木。豫章若想不在穷困，年年上计居全国最低，就得大力种甘蔗木！”

  殷通是这么煽动豫章郡守的：“安邑有千树枣；燕有千树栗；蜀、汉、江陵有千树橘；河济之间有千树萩；陈、夏有千亩漆；齐、鲁有千亩桑麻；渭川有千亩竹……各地以此富裕，豫章江南之地，为何不能立千顷甘蔗呢？”

  被殷通说动后，豫章郡守便决定，将甘蔗与红糖作为豫章郡未来十年的主业来搞！

  一来，这玩意不像粮食需要废太大精力去精耕细作，二来，豫章有的是空地，根本不怕其挤占粮田！

  唯一的问题是，因为当地人口严重不足，只能用当年战争里俘获的楚人做工头，从山林里抓获的扬越人做隶臣，砍去大脚趾，专门打理蔗田。

  所以黑夫在豫章的旧部们，每年的主要工作，就是带人进山剿扬越人，掠夺其人口，带回城郭，一种独特的种植园经济已在豫章萌芽。而黑夫的把兄弟，名义上的干越大酋长吴芮，也利用余干的地理优势，从东边的瓯越、闽越往豫章输送越人奴隶……

  所以豫章郡的蔗田、红糖产业，与南郡各县百姓自发种植，再将原料交由黑夫家工坊生产不同，大多种在官田上，工坊也食于官府，由官府专营专卖。

  说到这，彦偷眼看了下黑夫的脸色，提出了一个困扰他很久的疑问。

  “少上造，弟做买卖十多年，只见这世上的商贾，一旦有了什么珍奇的货物，都藏得紧紧的，唯独少上造不同。”

  “刚到咸阳的第二年，少上造便将制红糖的配方献给少府，只是北方地寒，不能种蔗，少府未在意。”

  “之后，少上造又将配方连带不少蔗种送给巴氏的巴忠，使其在巴蜀沿江一带也开始种蔗熬糖。去年豫章郡初建，欲将我家工坊改为官营，少上造明明可以拒绝，却也爽快地统统卖给官府，这是为何？”

  在彦看来，黑夫太过“大公无私”了！

  若不是黑夫如此大方，他们家的红糖生意，早已贯穿整条大江中上游，从巴蜀到豫章，全是打着“糖氏”旗号的商船和工坊！每年获利，岂会仅有在南郡、咸阳卖得的数百万钱，当至千万！

  彦虽然过去只是个卖饴糖的小贩，但跟着黑夫跑了几趟咸阳，也渐渐有了些野心。

  他希望，“糖氏”，能和巴、乌两家分庭抗礼，成为天下最成功的三家商贾！

  岂料，彦的野心才表露出一点点，就被黑夫一盆冷水浇灭了！

  黑夫道：“你说的没错，乌氏倮比封君，与列臣同朝，而巴寡妇清，被陛下尊为宾客。一个是鄙人牧长，一个是清穷乡寡妇，却礼抗万乘，名显天下，看上去的确很威风……但，他们能得到这一切，只是因为其富裕么？”

  彦有点不知怎么回答，难道……不是？

  黑夫瞪着彦：“秦素来轻商贾，视为国之五蠢之一，你做过小商贾，应当知晓，平日里连漂亮衣裳都不能穿，遇到征战，也最先遭征召。”

  “即便如巴、乌，看似尊荣，其实也危如累卵。陛下一句话，巴寡妇清就被迁徙到咸阳来遭软禁，其手下上万僮仆解散大半，先前做的井盐生意，也乖乖献给官府。因为天下一统，巴氏除了给陛下献丹砂制水银外，已别无它用！陛下更不需要其雄踞巴中，说话比巴郡守、尉还管用！”

  “而乌氏倮，我见过他很多次，这天下第一富商无时无刻不苦着脸，因为他知道，自家的生意还能做多久，做多大，都取决于陛下还用不用得到他……”

  “当陛下欲伐匈奴、月氏时，乌氏倮惶恐欲死，若两邦皆灭，他这中间商人，还有存在的必要么？直到探明月氏国以西尚有无数城邦，直到第一件属于乌氏的羊毛衣织出来，乌氏有了新的被朝廷利用的理由，他才开怀大笑，对我说‘吾死之前，乌氏无忧矣’！”

  黑夫来到关中这么多年，秦始皇对商人商业的态度，他已经摸透了：对朕有用的，就捧着宠着，一旦无用了，便弃如敝屣！

  秦朝、法家搞得是大政府主义，盐、铜、铁、酒、粮，恨不得一切经济活动都官府包办，绝不会允许什么市场自由，一旦出现了连驷千乘大商人，要么纳入旗下，要么打击致死。

  关东的定陶陶朱氏、魏国孔氏、邯郸郭氏，也是富裕千金，能与封君抗礼的大商人，在秦朝统治那些地方后，不就蔫了么？要么生意缩水，要么被强制迁徙。

  这种态势下，还想搞什么行业垄断，搞什么商行天下？怕不是红糖吃多了，嫌自己身上黑点不够多！

  黑夫敢肯定，即便自己不让堂弟献上配方，不自动舍弃豫章的工坊，迟早也会被秦始皇喊去问话：“听说卿家的产业，已经遍布整条大江，富可敌国了？”

  他可不想有朝一日，接到这样一道送命题，而赵高还在旁边窃喜。

  “天下的生意这么大，是一家人能独占的么？”

  黑夫对战战兢兢的堂弟道：“你也别想着向外扩展，自己画地为牢，占住南郡，足够盈利即可。豫章的蔗田红糖虽是官营，但我弟尉惊，还有乡党旧部，谁不从这产业里获利？”

  “至于巴氏，我与巴忠有约定，他只在巴蜀黔中卖糖，不越巫山半步！且售价绝不会低于我家。”

  “弟明白了。”彦满头是汗，再也不敢提此事。

  “你明白，你怎么可能明白。”

  黑夫笑了，他欲布糖天下……不对，是谋全局的意念，彦怎么会知道呢？比起那些钱，看着时代受他影响，变化越来越大，反而更有意思。

  彦亦有一个担心：“熬制红糖不难，今年以来，不仅南郡一些县豪、乡豪偷偷制糖。就连远处的淮南、会稽，也有旧楚贵人开始效仿，种植蔗田，熬制红糖。长此以往，我家的红糖，恐怕会卖得越来越差。”

  “哦？”

  黑夫倒是觉得，这是很有趣的变化，笑道：“随他们去罢！若哪天红糖不挣钱了，你就开始卖已制出的红砂糖！”

  折腾了几年，彦才把大块的红糖工艺，进化到了能制红砂糖，距离更成熟的白糖、冰糖，不知还有多远，但黑夫不愁。等未来白糖风靡天下时，“糖氏”的口号又能加上一句“糖加三勺”了。

  彦唯唯应诺，黑夫又道：“我倒是有件事，要让你去做。如今‘糖氏’的商铺，只在江陵、宛城和咸阳有，你且让人去泗水郡沛县，也开一处，验传符节和官府的准许，我会让人替你办好。”

  “泗水郡沛县？”

  彦有些傻眼，且不说泗水郡距南郡千里迢迢，再说了，沛县这种小地方，也没多少人买得起红糖，获利恐怕还不够成本和运费吧？

  “不必在意成本。”

  黑夫一副千金散尽还复来的架势，既然秦朝的体制和环境，注定他不可能把红糖所挣的钱用来扩大再生产，那还不如拿来做有用的事。

  “你只要派几个机灵的人过去，在市井里扎下根来，将沛县从县令、县丞到各曹吏掾，乃至于各地亭长……嗯，尤其是亭长！将这些人的名号、籍贯、喜好统统打听清楚就行！”