秦吏

  卢生步入临淄外郭的小巷，在侯生弟子指点下，东拐西拐，总算找到了这座不起眼的小宅院。

  从外边看上去，与普通宅邸并无不同之处，可入内后，才能闻到空气里夹杂着一丝异样的气味，有丹砂的，也有硫磺的……

  烟雾缭绕间，一个身着素服的中年人从屋内走出，此人便是当世著名方士，韩终。他虽然看似年轻，却与侯生齐名，是“祠灶致物派”的领袖。

  见是海外求仙一派的卢生，韩终也没表现出太大热情，只是微微作揖，请他就坐。

  卢生四下打量，笑道：“朝堂大员们为焚书还是修书吵得不可开交，外面官吏四处搜书，挟书者论罪，韩先生倒好，躲到这清静之处来了。”

  韩终笑道：“百官为陛下治国，而吾等方士，则要为陛下致长生，各司其职，何必干涉？再说了，即便是民间诗书和百家之语全禁，吾等在朝方士，待遇与博士同，不一样能翻阅邹子阴阳五行之术么？”

  方士这个群体，和喜欢“以古非今”的儒生不大一样。

  “的确如此，不管焚书修书，都不妨碍吾等炼药求仙。”

  卢生言罢，开始观察起此地来：“这是韩先生新购置的宅邸？”

  “这是我夫子昔日的丹房，如今被我重新买下。”

  韩终介绍道：“我曾学方术于临淄，每日举着木杵，每日将大块丹砂舂成小块后，还要在乳钵里细细研磨成粪，如此才能将丹砂炼化成水银，再化汞成丹……”

  他朝秦始皇行宫方向一拱手：“陛下在齐地停留时间不短，卢先生不遗余力，在海滨为陛下寻找仙岛，吾等当然也不能松懈了炼药。”

  卢生呵呵一笑：“韩生真是忠诚啊，但这么多年来，你炼的药，陛下吃过一颗么？”

  韩终面色一僵：“陛下非不死药不服，而不死药又需要珍惜材料，难以炼成，我自然是没机会进献。”

  “恐怕就算韩先生炼出了不死药，陛下也不会轻易服食吧。”

  卢生笑呵呵地起身，说起了一桩往事。

  “陛下最喜韩非的文章，韩非在上书中提及了一件事，说当年，有齐国来客给楚王献不死药，谒者拿着药走入宫中。有个宫中卫士看见后，便问道：‘可食乎?’谒者曰可，于是卫士夺不死药而食之。”

  “楚王闻之大怒，将卫士绑了问罪，卫士却说，齐客声称所献的是不死药，我吃了药，大王就杀我，这哪里是不死药，分明是丧命药！是客人在欺骗大王！楚王觉得有理，于是就放了卫士。”

  “陛下肯定读过这篇文章，明白韩非的意思。他最忌讳为人所欺骗，故而方士献药，都会先让犬、小隶臣先尝之，若是达不到吹嘘的效果，便论方士之罪，秦之法，不验，辄死，可不是闹着玩的。”

  卢生摇头道：“这便是韩先生一直没机会献药的缘由吧？”

  韩终感觉卢生言语中似有讥讽之意，也针锋相对地说道：

  “卢先生不也一样，日夜鼓动陛下东巡、封禅，至海滨，如今陛下虽至齐鲁，却又忙于修书一事，汝等海外求仙一派众人，都被冷落，先生不是对侯生说，在临淄有一位大才在等陛下接见么？若我没猜错的话，那人便是安期生罢？他如今又在何处？”

  卢生摊手道：“安期生行踪如龙，见首而不见尾，可由不得我掌控。、他听闻陛下在临淄被俗务缠身，觉得不是相谈的好时机，便改了主意，决意去海边等待，等吾等去胶东时，自然能见到他。”

  他随即一笑：“韩先生，你不也在齐鲁给陛下备了一份礼物，为他准备了一个人么？他，如今又在何处？”

  “此言何意！？”

  韩终面色平静，但卢生分明看到，他笼在袖子里的手，竟然在掐自个的手腕皮肉，强自镇定清醒。

  于是卢生起身，摆弄着橱壁上摆着杂七杂八的瓶罐，漫不经心地，说起了一个久远的故事。

  “我打听到一桩秘闻，当年韩国被秦所逼，灭亡在即，有人给韩王出了三个主意。”

  “其一，是让水工郑国入秦，为秦修渠，好耗尽秦的国力，使之无力伐韩。其二，是让秦王十分欣赏的公子韩非入秦，伺机建言存韩。其三，听说秦王年纪轻轻，却已对神仙方术很感兴趣，韩国可以暗中培养一位方士，花钱捧起来，让他声名显赫，进入秦国，呆在秦王身边，取得他信任，若一二策皆不成，便在所献丹药里下毒，药死秦王……”

  听到这，韩终再也镇定不住了，瞪着卢生，袖中的手也捏成了拳！

  卢生却自顾自地拊掌道：“韩人聪明刁钻啊，虽然也是派刺客入秦，却不像燕国人那么直接，非要找个耍剑的，或者在大殿之上抡起筑来往陛下头上砸，高明多了。”

  “可惜，这条计策很麻烦，首先得找到一个身份不被秦王怀疑的人；其次他要忠于韩国，能为韩赴死；其三，得花很长时间，让他成为名方士。”

  “好在，韩王终于找到一个齐地的韩公子后代，巧的是，此子也在学方术，于是韩国便资助此子，让他能拜名师，有钱帛购买稀缺原料，炼丹丸，十年下来，也算小有名气。此子不见得还念着自己与韩王同祖，但韩国对他的扶持之恩，他却铭记在心。”

  “但谁也没料到，韩国的第一条计策，郑国渠非但没能拖垮秦，反而让秦变得更强大。第二条计策也没用，韩非入秦后，存韩意图被李斯、姚贾揭露，没多久就被赐死了。随后，叶腾倒戈一击，带着秦军强攻韩国，韩遂亡。那个学方术的韩国公族庶孽子弟，才来得及从临淄出发，抵达韩地后，看到的，却是空空如也的新郑王宫……”

  “于是那个方士掉头回了临淄，继续蛰伏十年。他名声更加显赫，齐鲁无人不知无人不晓，甚至传到了咸阳。这一次，秦始皇帝主动派人将他招揽到了朝堂上，为自己炼制不死药，他无时无刻不想往丹丸里下药，只可惜，因为皇帝谨慎，他一直没找到下毒的机会……”

  鼓掌声响起，韩终努力笑道：“真是精彩！卢先生，我看你不仅学过阴阳方术，也和小说家学过如何编故事罢？”

  卢生回到席上，靠近韩终，笑道：“韩先生，你最清楚不过，这个故事是真的，那个未能完成使命的韩国庶孽公族子弟，那个蛰伏秦宫，意欲为韩报仇的方士，他叫韩终！”

  韩终笑意收敛：“证据何在？大秦有律令，诬告者，反坐其所告之罪！卢先生，你我身份不同一般，说话可得当心点！”

  卢生却摇头道：“韩先生，你购下当年的丹房，是为了寻到昔日一同学方术的人，杀他们灭口吧？因为他们与你朝夕相处十年，多少知道你一些事。临淄沟渠纵横，闷死之后，浇上些酒，往里面一扔，旁人还以为是喝醉酒掉进去溺死的。”

  “做完这件事后，你就觉得天衣无缝了。只可惜，你近来常让身边小徒去外地采购药材，但买药是假，联络反秦逆党是真，他本该昨日便回来复命，却仍不见踪影，韩先生就不觉得奇怪？”

  韩终被将了一军，面如死灰：“是你！”

  “是我。”

  卢生摸着胡须，笑得意味深长：“只要我将此事禀报上去，陛下必然震怒，将你交给廷尉，都不必严刑拷问，光是那不伤皮肉的水刑，也不是好受的。韩先生，你从小没受过什么苦，该说的不该说的，恐怕都得说出来。”

  强自支撑的韩终一下子垮了，他抬起头，舔了舔干燥的嘴唇：“卢先生，你我虽然派别不同，但还没到不死不休的程度，先前你还与侯生约定，两家同舟共济，你若想置我于死地，一句话即可，何必如此？敢问先生，想要我做什么？”

  卢生道：“天子封禅已毕，又在临淄颁布了挟书律，如今事情忙得差不多，即日便要东行，你我皆随行，过几天就能进入胶东地界。韩先生不是与意图复韩报仇的死士有联络，每隔几个月都派人告知他朝廷动向么？这群人也在齐地蛰伏罢？既如此，何不告知他们，可在胶东郡地界伏击，必能得手！“

  韩终震惊了：“胶东郡守治郡甚严，他们虽然能混进去，只怕也没机会行刺，哪怕行刺成功，也难以逃离。卢先生，你这不是要置他们于死地么？”

  卢生不以为意：“若不怀必死之心，如何做必死之事？”

  韩终却不信，问道：“卢先生，你这么做，到底所图什么？”

  卢生干笑：“我也是六国之人，与韩先生的目的一致，都是想复兴六国。”

  “不，不一样。”

  韩终不笨，他立刻就想明白了：“胶东出了谋刺陛下之事，守、尉皆难辞其咎。”

  韩终抬起头，冷笑道：“卢先生，你莫非是想借那些死士的血，让胶东郡守黑夫受牵连，至少要让他调离，好为汝等的海外求仙，扫清阻碍？”