千雪之国

  【雪历690年·约斯塔芬·城郊】

  约斯塔芬城一年一季漫长的寒冬又要来临了，从北方开始略微的降温，一股肆虐的白色风暴随着更加肆虐的寒流逐渐侵蚀了这个雪白色的国度。鹅毛般厚重的大雪没日没夜的下着，有好几个月的时间都看不到一点带有温度的光线，有好几个月的时间都看不到除了白色以外的其他色彩，有好几个月的时间门窗都是紧紧关闭着的，有好几个月的时间醒过来就会听到外面踩在厚实雪地上的脚步声，噗嗤噗嗤地响。

  这是一间很大的驿站，坐落在一条宽阔的管道旁边。但是这里平常却没有多少人驻留和经过，这里也很少会有人来收拾，所以院落里堆满了杂物和一年又一年的落叶。因为这间驿站每年只有这个时间才会开张，而偌大的店里没有店小二也没有杂役只有老板一个人。他每天都会坐在驿站的大门口，远远的望着外面，像是在等待着什么人，孤单的背影在漫天的大雪里显得更加萧条和落寞，明明是个中年人的模样却像个饱经沧桑的老人。

  金铭再次走进这间空无一人的驿站，这么多年了，每次他来到这里的时候，都是空无一人。这些年来，他很少在希斯尔特帝国里走动，来约斯塔芬城更是少之又少。他一直都以大长老的身份居住在火灵族的泅海礁岸，经过了如此动荡的一生，他真的想在泅海礁岸就这样安安静静的度过自己最后的时光，可是他却无法选择自己的命运，只要他的灵魂还在那个人的手里，他就不属于他自己。他戴上一个面具，把自己变成了一个中年人的模样。按照当初他签订魂约时候的约定，每年的这个时候天后都会以雪国公主泉泠的身份来这里小住几天，但是他不能表明自己的身份，否则他的灵魂就会被瞬间撕成碎片。但这样金铭也满足了，其实只要能远远的看她一眼也是好的。

  离约定的时间还有几天的时间，驿站里却已经被雪堆砌的没有了落脚的地方，所以他决定打扫打扫驿站宽阔的院落。正当他要走进去的时候，身后忽然传来一股陌生的却带有威胁性的气息，他慌张的回过头，却发现在漫天弥漫的风雪里站着一个沧桑的老人。她穿的很破旧，白色的头发乱糟糟的顶在头顶，体型消瘦的吓人。在她的后背上背着一个戴着绒帽的少年，看样子像是生病了。

  从气息上金铭可以判断眼前的这位婆婆是一名很强大的幻术师，但他实在是想不到一名幻术师怎么变成这样一副穷困潦倒的样子。他能感觉到这位老婆婆也在打量着他，但是却感觉不到丝毫的恶意。

  老婆婆客气地说：“请问……你是这家驿站的老板吗？”

  金铭点了点头，回答说：“你可以叫我金老板，怎么了吗？”

  “因为天气太冷又没有食物可以吃这孩子生了很重的病，晕倒了，还一直在发着烧。”老婆婆说：“能让我们暂住一些日子吗？”

  金铭本想拒绝的，但他也不想在这个时候和一个强大的幻术师发生冲突，并且看到那个少年病怏怏的样子他也有些同情。他看了一眼身后堆满雪和杂物的后院，心里有了主意，他说：“我这里有些药和食物，你们先住在后院的柴火房里吧，先把孩子的病治好。等好点了以后，替我打扫一下院落就当住宿钱了。”

  老婆婆微笑的点了点头，表示感激。

  泉泠一大早就醒了过来。

  很快她就穿戴整齐站在了十名高大的帝国使节面前，笑盈盈地说：“我准备好了，可以出发了。”

  每一年的这个时候她都要从云殿里出去一趟，到约斯塔芬城的一个偏僻的郊外，去那里的一家驿站里住上一段时间。听哥哥千冕说，那里的金老板是他的一位故人，在泉泠出生的时候还抱过她，很喜欢她，所以就约定好等泉泠长大之后每年都要去看看他。而这件事已经成为了泉泠生命中的一个习惯。虽然泉泠不知道到底是怎么一回事，但是能有机会离开这个死气沉沉的云殿对她来说也是一件很开心的事情。而且她也有好长一段时间没有见过千冕了，不知道那个家伙又跑到哪里去了。泉泠更闹不懂的是，每天神龙见首不见尾的哥哥为什么会被那么多人称赞为是雪国乃至整个泅海海域里的一个神话。

  泉泠坐着奢华的马车跟随着十名帝国使节离开了云殿，从通天梯来到了约斯塔芬城城。

  外面一直飘着雪。整个世界都是白色的样子。

  几天的路程后，泉泠这一路人终于走到了约斯塔芬城的郊外，而那间驿站的轮廓也逐渐显露在了白色的雪雾里。每次当她来到这里的时候，那个金老板都会在门前坐着，身上落满雪，伸着长长的脖子，朝外面望着。似乎是在一直等待着她。更加奇怪的是，每当泉泠见到金老板的时候，总会有一种说不上来的异样的感觉，就像是认识了好久好久一样。

  真的是很奇怪的感觉，看着他的眼神的时候，她就会难过的想要哭。

  迎来冬季的希斯尔特帝国是整个大陆最寒冷的地方。

  大片大片的风雪随着飓风从冰涧的罅隙出涌动出来，覆盖住整个国家。

  长达半年的风雪，也就正式拉开了盛大的序幕。

  天刚蒙蒙亮的清晨，刺骨的寒风就吹进了院落里面。“嘎吱嘎吱”的声响一刻不停的在耳边回荡着。少年极不情愿的睁开眼睛，把被子捂得严严的，抬头一看原来是柴火房的木门被外面的风雪吹动时发出的声响。他又回头看了看，发现旁边的婆婆还在熟睡着，于是就去给她盖了盖被，然后起身去把门按严实。

  外面的雪花，足足有半个拳头那么大，漫天飘洒着。

  少年把黑色的绒帽帽戴好，顶着风走了出去。他按照住进这里之前与金老板的约定替他打扫这个不算小的院落。他走到柴火房旁边的马厩里，给它们换上新的饲料，换好饲料后，他便把马厩的门紧紧的关上，防止寒风吹进来冻着那些昏昏沉沉的马匹。院子里是厚厚的积雪，一直没过少年脚踝的位置。他艰难的在里面行走着，从墙角拿了一把扫帚，开始吃力的扫着。

  就在这个时候，驿站里来了一队人马。

  光看打扮也知道他们是谁，白色的绒衣铠甲，锋芒如刺的战戟，一共十名帝国使团的人，在他们中间是一辆被他们托举起来的装扮极其奢侈的皇家贵族的马车。下着这么大的雪，车身上却丝毫未沾。少年在远处看了他们一眼，心里诧异了片刻，然后低头继续清扫着积雪。

  金老板慌慌张张的从前堂跑了过来，看到这一众人后慌忙跪倒在地，浑身发抖地匍匐在厚实的雪层里面。然而他的余光却一直停留在那辆装扮极其奢华的马车的身上，他日夜思念的人此刻就坐在那里，如果不是顾忌魂约的事情，他现在就恨不得冲上去把泉泠抱在怀里然后带走她远走高飞，到一个谁也找不到他们的地方，然后一家人好好的重新开始生活。

  “不知……使……使节大人……”

  “那个人，为何不行礼？”其中的一名帝国使节指着少年的方向，突然沉声说：“难道不知道我们的身份么？”

  “大……大人息怒，他……他……他是新来的，不懂规矩……”金老板也被吓了一身冷汗，赶忙冲少年招手，让他过去。少年点点头，然后把扫帚放下，一步一个脚印的走了过去，站在他们面前。金老板老板拽着他的衣袖，焦急地说“快跪下，快跪下啊，不想活了啊你……”

  他现在最害怕的事情就是此时此刻在柴火房里的那位老婆婆，那可是一名货真价实的强大幻术师，凭气息来看他也不一定是对手。如果在这个时候动起手来，他就没有办法和泉泠好好的坐下来叙旧了。

  “为什么要跪？”少年抬头看了他们一眼，茫然地问。

  其中一名帝国使节忽然走了过去，用宽厚的手掌抓住少年的头狠狠的砸进了雪层了。少年的身体一沉，全身都摔进了雪里。那些隐藏在雪里的锋利的冰刺像一把把小刀一样在他的身上划出一个个伤口，刺骨的寒冷钻进皮肉，大口大口的雪则塞进了嘴里。一阵阵从来没有过的疼痛让少年的眼前发黑。

  几秒钟的时间，却仿佛隔了一个世界的感觉。

  突然，一股莫名其妙的力量拉扯住少年的脚踝，然后用力地往上一举把他抛了出去。成千上万根白色的丝线编织成捆缠绕住他的腰际。正当少年张大嘴巴说不出话的时候，只见几十米处的下方，整片雪层瞬间崩碎，无数股白色绸缎状的东西汹涌的冲了出来，像怪兽嘶吼时的獠牙一样肆意的喷张着，将那些帝国使节全部掀翻在地。

  几秒钟后，泉泠和十名帝国使节纷纷从崩裂的雪层中挣脱出来。

  她飞身站立到一名帝国使节的肩上。从小到大，没有任何人敢让她受如此屈辱，这是第一次。无数的雪花飘零飞落在眼前，泉泠咬着牙，说：“好大的胆子，就算掘地三尺我也要把你们挖出来，然后碎尸万段。”

  天空里四散飞去的大鸟，抖落一地的羽毛。

  一声比一声更加尖厉的鸣叫，仿佛一声又一声怜悯众生的悲啼。