明扬天下

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  早上是青楼最安逸的时候，媚香楼上静悄悄的，房中薰香袅袅，左经右史，茵榻纱缦，琴棋书画布置罗列；

  刚从苏州回来的卞赛赛依在窗前，看着窗外的杨柳春烟，听着风送莺鸣，幽幽叹息一声：“人生若只如初见，何事秋风悲画扇，等闲变却故人心，却道故人心易变..........”

  自两宋之后，已经很难见到这样的好词了，自昨夜惊闻之后，卞赛赛就久久难了平静，一夜辗转难眠，这大清早一起来，又独自在窗前品味。

  刚刚梳洗罢的李香君没有去打扰她，俩人同是秦淮名妓，彼此惺惺相惜，私交甚厚，李香君自然知道这首词之所以如此打动卞赛赛，这与她的经历有很大的关系。

  卞赛赛出身秦淮官宦之家，因父早亡，沦落为歌枝，她诗琴书画无所不能，尤擅小楷，通文史，绘画方面技艺娴熟，落笔如行云，尤其善于画兰。常往来于秦淮与苏州之间。

  两年前，卞赛赛在水西门外的胜楚楼上与吴伟业结识，卞赛赛那高贵脱俗，而又含有几分忧郁的气质，让吴伟业为之倾心。

  吴伟业是崇祯四年殿试榜眼，才华不俗，卞赛赛对他也极有好感，自此之后，两人交往渐多，在一次酒宴上，卞赛赛趁三分酒意问吴伟业：可有意乎？”

  崇祯皇帝曾赐令吴伟业回乡成婚，吴伟业大概是不想为一个风尘女子而破坏了光荣的“赐婚”。便假作没听懂卞赛赛的意思。自此之后，卞赛赛再没提此事。

  人生若只如初见，何事秋风悲画扇。这两句无疑是道出了卞赛赛所有的心声，以至于让她如痴如醉，欲罢不能。

  “香君妹妹，跟我说说，他究竟是个怎样的人？”

  “我也看不透他呢。”李香君端来一杯香茗送到卞赛赛手上，然后搂着她的纤腰，依着她说道，“我前后也就见过他两次，三年前他二次落榜，来我这听过一曲琴，彬彬有礼，但话不多，多是在喝闷酒。今科落榜他又来过一次，起初我以为他是只知苦读，因屡次落榜有些愤世疾俗的人。”

  卞赛赛螓首轻摇道：“绝非如此，浩荡离愁白日斜，吟鞭东指即天涯。落红不是无情物，化作春泥更护花。能作出这样的诗的人，非性情旷达，胸怀博远之人绝难为之，他自幼就有才名，只是这些年大概是苦于压力，不得不埋头攻读，一心博取功名。”

  “好了，好了，人家不是承认自己看走眼了吗？卞姊姊不依不饶的，这么维护他，该不是对秦公子心动了吧。”李香君身材娇小玲珑，和高挑婀娜的卞赛赛相比，矮了将近一个头，她靠着卞赛赛娇嗔的样子，颇有些小鸟依人的味道。

  卞赛赛忍不住轻扭她一下，回应道：“人家可是谦谦君子，只有落榜时才入烟花巷，而且两次找的都是你，危难之时，又不顾自身安危救你一命，可见必是钟情于你，你不领情也就罢了，反而拿我来打趣，是何道理？”

  李香君吸着卞赛赛身上好闻的幽香，迟迟没有作答，论人物风姿，才华学识，秦牧都是难得一见的人物，若不是她已有意中人，只怕也会为之倾心呢。

  “听说他竟把家中妻子给休了。”卞赛赛知道李香君与侯方域之间有定情之约，于是把话题引开。

  李香君不由得轻叹道：“秦牧三试落榜，正值心情愁苦需要抚慰，在那种情况下，哪个男人收到自家娘子那样的诗，恐怕都受不了。”

  卞赛赛张口不离秦牧，闭口不离秦牧，让李香君想把他抛开都难，秦牧一日之间走遍秦淮河畔有名的青楼，偏偏没有来他这媚香楼，难道只是不希望自己看到他落泊的样子吗？

  如今的秦牧可一点不落泊，这一天他就收到了南京翰林学士姜曰广、礼部郎中杨声源，太常寺丞洪广生等人的贴子，都是请他赴宴的。

  连客栈的东家也来凑热闹，主动给他换了一间上房，房价打五折。殊不知，这样反而让秦牧有些瞧不起他，占了便宜还腹诽不已：

  难怪你经营个客栈半死不活的，要嘛不做，要做慷慨些，直接送间上房给我住死得了你吗？好人做到底，送佛送到西，没点气魄，活该你一辈子窝窝囊囊的。

  那东家若是知道做好人竟换来这一通腹诽的话，不知会不会跳秦淮河里游个来回。

  秦牧正想结交一些官员，以期能补个一官半职，大明朝眼看要噎屁了，这南京的日子难熬啊。

  于是，从这一天起，他开始游走于官宦显贵席上，大谈救国之道，治政理念，吹牛皮而已，谁不会？

  比如赴姜曰广宴席，姜曰广试探他治政之道时，他就本着不鸣则已，一鸣惊人的理念，在席上慷而慨之，直接炮轰崇祯；

  说今上善政虽多，但求治心切，害政间有，任用大臣时，多舍廷推，而出中旨乱阶，以至所得阁臣淫贪巧猾之如周延儒，逢君脧民奸险刻毒之如温体仁、杨嗣昌。所得部臣，则阴邪贪狡如王永光、陈甲新，所得大将，则纨绔支离如王朴，所得言官，则贪横无如史褷、陈启新.......

  秦牧仗着山高皇帝远，在席间直接向皇帝开炮，可谓是语惊四座，闻者侧目。

  这可比侯方域这些人在桃叶渡放些无关痛痒的厥词来得实在得多，旗帜也鲜明得多，所切要害也准确得多。

  这样一来，反而让姜曰广这些南京高官对他刮目相看，认为他有胆识，有眼光，有魄力，确实是个难得的人才；

  在大明朝，文官是极为嚣张的，以得廷杖为荣，被打死了更光荣，所以厂卫虽狠，文人还是以喷皇帝为乐。

  秦牧这番言论，在他们看来，不但直切要害，关键是他这种敢向最高领导开炮的精神，正是读书人应的品质，是魏征、海瑞等诤臣的傲骨遗风啊！

  国有诤臣，不亡其国。大明不正需要这样的诤臣吗？

  而最高兴的莫过于侯方域了，秦牧等于是自绝退路啊，你现在牛皮吹得震天响，一但会昌的任命下来，你若怯步不前，拒不赴任，无异于自打耳光，别人会问，你的铮铮铁骨哪里去了？

  侯方域已经想好了无数的方案，一但秦牧拒不赴任，就毫不留情地撕破他虚伪的嘴脸，让他身败名裂，甚至遗臭万年。

  在这其间，他不遗余力地发动复社成员为秦牧造势，天有多高就将秦牧捧多高，还在心里加一句：我就不信摔不死你！

  秦牧虽然不知他在偷着乐，但本着不放过奴才走狗的方针，开始频频给他添堵，这添堵的方式自然是跑去媚香楼找李香君谈人生，聊理想，间或来首诗，把美人弄得荡气回肠，芳心期期。

  这天在媚香楼，与李香君对饮，谈到中原百姓悲惨的生活，已有三分醉意的秦牧就当即吟道：莫唱当年《长恨歌》，人间亦自有银河。石壕村里夫妻别，泪比长生殿上多！

  李香君玲珑柔婉，却是个有侠心，有玉骨的女子，听了这首诗，不由得唏嘘难禁，斟酒连敬了秦牧三杯，一时酡妍芳颜，如花含露，水含烟。

  秦牧见了这倾城美态，不禁怒从心上起，恶向胆边生。

  暗暗决定一定要将侯方域那奴才伸过来腿毫无不留情的斩断，嗯，不光要斩断，还要寸寸斩碎他！

  “尝闻香君姑娘善琵琶词，然不轻发，我心慕已久，不知可有幸一闻仙音。”秦牧放下酒杯，轻叹了一句。

  李香君巧然笑道：“秦公子才名文藻，雅不减中郎，尚且一直藏拙，奴这粗浅技艺，又岂敢用来污秦公子尊耳呢？”

  “哈哈哈...........香君姑娘不必自谦，论才情，吾不及香君姑娘甚多，几首陋作，不过是用来换个三餐果腹，迫不得已而为之，如今我大明国事糜烂至斯，什么‘泪雨霖铃终不怨’传出，实于国事无益，惭愧，惭愧。”

  “那我劝天公重抖擞，不拘一格降人才这等风雷之声呢，也对国事无益吗？”

  “好教香君姑娘见笑了，此不过落榜之人的牢骚之词而已，哈哈哈.........”

  秦牧自谦之中带着豪气，与前两次相见，判若两人，或许他放弃了科举，也放开了心结吧。

  李香君不由得嗔他一眼，翩然而起，从内室取出琵琶来，一掠云鬓，娇声问道：“秦公子要听什么曲？”

  “就请香君姑娘奏一曲《春江花月夜》如何？”

  “奴还以为公子要听《将军令》呢。”李香君不忘打趣一句。

  “若有朝一日，我破敌摧锋，投鞭断流之时，再请香君姑娘为我奏一曲《将军令》如何？”

  秦牧说这话时，大袖一展，双眉挑起，意气飞扬，恍惚之间李香君有若听到金戈铁马之声，竟丝毫没有感觉他是在乱放厥词，她脱口应道：“壮哉！若真有此一日，奴定为秦公子奏上一曲《将军令》。”

  “好，咱们一言为定。哈哈哈，今日且听《春江花月夜》，且听《春江花月夜》呐！”

  秦牧自干了一杯，李香君坐到茵榻旁，琵琶声随之响起，如风起青萍之末，如洛神涉水凌波声。

  然而就在这时，楼下传来了侯方域的声音，接着听到重重的脚步声奔上楼梯。

  珠帘一掀，侯方域出现在门口的那张脸象抹了锅墨。李香君的琵琶声戛然而止..............

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