明扬天下

  李香君望了望牢房的小窗透进来的那一道亮光，秀眉一蹙一舒，决然地对马十三说道：“请你回去转告你家巡按大人，天道循环，报应不爽，我李香从走出金陵城那一刻起，生为秦家人，死为秦家鬼，今生绝不侍第二人，你家巡按大人想给我扣上什么罪名，我阻止不了，但若有什么非分之想，那就把我李香的尸体抬回去吧。”

  马十三微微愣了一下，凭直觉他能确定李香君这番话绝不只是嘴上说说，如果李香君真的誓死不屈，事情还真有些麻烦。

  李香君看上去娇弱如柳，纤纤如月，马十三如何也想不到这样一个纤弱的人儿，竟是如此的刚烈。

  他不甘心地说道：“香君姑娘既然自认是秦家人，难道就不为秦牧想想吗，若是秦牧勾结叛贼的事情上奏朝廷，这可是千刀万剐的大罪啊。”

  李香君柳眉微扬，杏眼一横答道：“我家秦郎文武无双，刚到江西，便平叛乱抚灾民，造福一方，有大功于朝廷，岂是尔等想怎么污蔑便怎么污蔑？你家巡按御使虽然权重，我却不信他能只手遮天，你们先回去查查我家秦郎是谁举荐出仕再说吧。”

  李香君在媚香楼时，谈笑有鸿儒，往来皆公卿，以她的见识岂是马十三吓唬几句就能吓住的，不仅如此，她还反将了马十三一军。

  巡按御使代天子巡狩，所按籓服大臣、府州县官诸考察，举劾尤专，大事奏裁，小事立断。权力不谓不重，但和南京镇守太监韩赞周相比，又是小巫见大巫了。

  等马十三回去查到举荐秦牧出仕的是南京镇守太监韩赞周时，想必就没这么嚣张了吧。

  马十三收起那几份口供，匆匆离开巡检司，回去将详情报予马明远，谁举荐秦牧出仕的，这不难打听；

  当初秦牧赴任时进南昌拜见各司主官，没有送一两银子的礼，大家就是看在韩赞周的面子上，才没有跟他计较。

  “老爷，怎么办？”

  “还能怎么办？”马明远一板他那张苦瓜脸，两条眉毛又皱在了一起，“一干人犯既已招供，证据确凿，难道本官冤枉他们不成，李香君本就是妓籍，再把她籍没为妓就是了，其他人等按律该怎么办还怎么办。”

  知道秦牧是南京镇守太监举荐为官之后，马明远没有丝毫退缩的意思，这梁子已经结下，半途而废不但不能消除隐患，只会更加被动；

  倒不如把此事办成铁案，就算韩赞周真的有心帮秦牧，到时又能耐我何？

  韩赞周虽然不好惹，马明远也不是随人拿捏的，他背后站着内阁首辅陈演，赣南巡抚与首辅陈演不和，就是马明远帮着弹劾，使得赣南巡抚至今滞留京中待罪，能不能再回赣南还两说呢。

  “老爷，这通匪是大罪，终究是要送按察司过堂的。”

  “这个你不用担心，按我说的去做就行，来啊，备轿，本官要去按察司走一趟。”马明远沉喝一声。

  “是，老爷。”

  “十三，你再去见见李香君，让她死了那条心，京里有内阁首辅陈大人主持其事，韩赞周包庇不了秦牧，她若是还不识抬举，秦牧必将难逃死罪，快去。”

  马十三连忙应了声，然后匆匆赶往巡检司，连平日跟在身边的两个小厮也没顾得上叫。

  方今天下大乱，但南昌没有遭受过兵祸，作为江西省府，位于鄱阳湖之滨，赣江穿流而过，水陆交通便利，自古就是繁华之地。

  如今涌入南昌城的难民很多，也有不少江北的官绅富户南迁而来，让南昌城更多了一份异样的繁华；

  街上人流摩肩接踵，达官贵人的车轿穿流不息，街边卖儿卖女的也多不胜数，笑声与哭声两相交织。

  对这些现象，马十三早已经见怪不怪，他在人流中匆匆穿行，突然感觉脑后遭到一下重击，紧接着身体被人架住，同时听到一声“马兄，你怎么了”，便昏了过去。

  街边挤满乞讨的难民，这小小的变故，以没有引起什么骚动，他们更在意的是如何填饱肚子。

  架住马十三的两个人，一个叫李式，另一个叫朱一锦，他们架着昏迷的马十三进入旁边一条小巷，敲开一小户人家的大门，未等开门的主人询问来意，匕首就架了过去。

  二人行动干净利落，控制住房屋主人后，就在厅中将马十三弄醒。

  “你们是什么人，想干什么？”马十三一醒来就惊声问道。

  “我是你大爷。”朱一锦答得更干脆，手上那把锋利的匕首顶在马十三的眉心中间，让马十三双目变成斗鸡眼，“现在老子问你一句，你就答一句，你若想尝尝这匕首的滋味，不妨说假话。”

  “好汉饶命，好汉饶命，您问，您问什么小人知道的一定如实回答。”

  “李香君姑娘现在怎么样了？”

  “李.............李什么，谁？小人没听过呀..........啊！”

  马十三一声惨叫刚出口，就被朱一锦捂住了嘴巴，但脚趾头上传来的剧烈疼痛让他冷汗直冒，双目鼓起，如同一只鼓满了气的癞蛤蟆。

  “你大爷我盯着你好几天了，今天好不容易碰到你落单，算你的好日到了，这些天你在巡检司进进出出，仁通分号一案分明是你背后的主子在指使，少他娘在你大爷面前装蒜，说不说？”

  “小人........小人真.........嘶.........真不知道大爷你说的李...........啊。”又是一声惨叫，那彻骨的疼痛让马十万全身剧烈扭动，很快痛晕了过去。

  朱一锦再次将他弄醒，一脸狞笑地接着说道：“你可以再试试，老子正好再过过手瘾。”

  马十三望着他那嗜血的样子，心尖直颤，脚上的剧痛让他神志有些迷糊，朱一锦再次挥动一下匕首，立即吓得他连声说道：“好汉饶命，小人.........小人都说，都说，那李香君还关在巡检司大牢内，没受什么苦。”

  “这事是谁在背后指使，你把前因后果都说清楚，不然..........嘿嘿。”

  “我说，我说。”吓得尿了裤子的马十三再也不敢隐瞒，把情事的经过一一说了出来。

  巡检司对面的一家客房内，苏谨透过窗户观察了对面的巡检司一会儿，然后满脸焦虑地在房中踱起步来；

  房中散坐着七个彪形大汉，目光全都盯着苏谨。

  “苏大哥，照我说，咱们直接杀进巡检司，把人救出来一走了之，出了这南昌城，谁能奈何得了咱们。”

  “不可鲁莽，要把人从牢里救出来，在出其不意的情况下或许能办到，但想把人带出南昌城，恐怕没那么容易。”

  “这也不行，那也不行，咱们空守在这儿，万一人在牢里出了什么事，如果向大人交待？”

  这一点正是苏谨最担心的，李香君一个娇滴滴的美人，进了大牢后谁敢保证没人动歪心思？他受秦牧重托而来，若是李香君在牢中受辱，等秦牧到了南昌怎么向他交待？

  恨只恨当日来迟了一步，李香君在中午入狱，他们下午进城，只差了一个时辰，想到这，苏谨不禁捏紧了拳头，实在不行也只能冒险一试了。

  就在这时，房门被人敲响，坐得靠门的一个大汉快步上去把门打开，便见朱一锦迅速闪身进来，门一关，他便抱拳说道：“苏大哥，把马十三那厮弄到手了。”

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