明扬天下

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  这世上，能成为一方霸主的人，谁也不是傻瓜。

  秦牧在算计郑芝龙，郑芝龙也在算计秦牧。这是一场螳螂捕蝉，黄雀在后，或者树丛中还隐藏着一个猎人的游戏。

  双屿港里，东海舰队二十营人马，129艘战船，都进入了一级战斗状态，战船上装满了弹药，士兵们将刀枪擦了又擦，气氛显得极为紧张凝重。

  顾容、郑四海、张名振、石大生等人也轻松不起来，派出的巡察的哨船至今没有发现郑家舰队的踪迹，更没法确定郑之龙后面，是不是还有更强大的舰队跟着。

  根据夜不收得到的消息，郑之龙自福州出动两万大军，在金门还有军队集结。

  按照秦牧的分析，郑芝龙不可能在此时还与别的势力开战，金门岛集结的兵力，很可以是暗随郑芝龙北上，准备来个螳螂捕蝉，黄雀在后。

  问题在于，现在一切都是基于一个不确定的消息得出的分析，到目前为止，别说郑芝龙后面有没有黄雀了，就连郑芝龙的舰队都没有查到行踪。

  顾容头皮阵阵发麻，秦牧对他的信任，让他十分感动。这次作战，秦牧也将指挥权交给了他。

  但是敌强我弱，如果是伏击，还有取胜的把握。可如今从郑芝龙的反应来看，郑芝龙显然是有所防备了，在这种情况下，还有可能打败郑芝龙吗？

  顾容压力大，石大生等营将也不轻松。“提督大人，咱们该怎么办？就这么干等着也不是办法啊！”

  第二营指挥使费知武也说道：“提督大人。这次咱们是主力，老窝在港内等消息怎么行，万一郑芝龙摸过来，堵住出港的航道，那咱们可就只能缩在乌龟壳里了。”

  都佥事张名振说道：“大伙别急，这一急就乱，现在前方尚未探到准确的敌情，咱们贸然出海也不是办法。按行程计算，郑芝龙应该还有一日，还能到达舟山一带，咱们再耐心等半天，看看有没有准确消息传回来再作打算也不迟。”

  顾容望望外头的光景，估计还有一个时辰，天就要黑了。他一咬牙说道：“那就再等一个时辰，大家做好准备，天黑时不管有没有准确的消息传回来，舰队都要出海。他娘的，大不了跟郑芝龙拼了，要是被他堵在港里。大伙都只有提刀自刎的份。”

  一个时辰的等候，显得很漫长，却又是那么短暂，在这个时辰里，没有一艘哨船回来。顾容终究也没得到郑芝龙的确切行踪。

  按计划，他决定不再等待。他先派人通知狄中行的北海舰队配合，然后在夜色之时，东海舰队129艘战舰，全部驶出双屿港，向外海驶去。

  在舰队外围，一艘艘小艇就象草原上的游骑兵，在海面上飞跃着，担当着警戒的任务，在港口里显得非常庞大的船队，到了夜色苍茫的大海上，渺小得就象海上的游魂。

  各舰之上，不时有灯火闪动，相互保持着联系，舟山一带岛屿众多，在夜色中仿佛一只只黑黝黝的巨兽蛰伏在海面上；

  海浪拍打之声千奇百怪，有的象野鬼在哭嚎，有的象夜桀在尖啸，有的象女人在歌唱，有的象天籁在回响；

  月光下的海面，波涛起伏，浪头映着银光，水面不时有大鱼跃起，如鱼龙之舞。夜风鼓动着风帆，啪啪作响。

  “命令，左转舵，驶往鬼蜮岛。”顾容的声音坚定而有力。

  桅杆上的传令兵打出灯语，舰队开始缓缓转向。

  都佥事张名振走到顾容身边，提醒道：“顾提督，鬼蜮岛海况复杂，咱们晚上没有去过，现在去是不是太危险了。”

  “张大人放心，你们没去过，本督几年前却在鬼蜮岛混过一阵子，有一回还是靠躲进鬼蜮岛海域，才逃过郑家的追击。现在敌情不明，大家就象猫捉老鼠，谁先暴露方位，谁就是老鼠。”

  顾容的声音平静了许多，混迹海上十多年，对大海不但没有平常人的恐惧感，相反，回到海上之后，让他有一种回家的感觉，心情奇迹般平静了下来。

  郑家舰队是很强大，但自己就弱吗？

  郑芝龙带两万大军前来，自己虽然只有一万，但有炮舰22艘，大小火炮五百多门，数量超过了郑芝龙。

  这次招募的一万海军，都是老水手，撑舰操帆的熟练程度，未必比郑军差。

  两个月来，东海舰队天天训练实弹射击，耗费了无数银子，郑家的十年老兵实弹射击的次数，也未必比东海舰队的炮手这两个月射得多。

  当然，顾容也知道东海舰队的缺陷在哪里，那就是实战经验，一万大军中，只有他原来的三千手下有实战经验。

  余下的几千士兵，在实战时能不能把平时训练的水平发挥出来，这要打一个问号。

  为了尽可能让那些初哥在初战中不惊不乱，顾容下了一番功夫，第一、第二、第三营集中了最强猛的火力，全由他手下的老鸟组成，战时担负正面冲刺的角色。

  其他各营则采取老兵带新兵的形式，有一个老兵在旁，情况会大不相同，能避免新兵初战时手足无措的情况发生。

  另外，还有一个很神秘的第18营。

  第18营又叫夜枭营。全营510人平时只有两艘福船，并且没有装备火炮，两艘福船装载了很多小廷。这十来天的训练也是与其他营分开训练，除了夜枭营外，其他营的士兵都不知道他们在训练什么。

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  舟山东北大概200里的花鸟岛，前往日本的主要航道途经这里，岛上的花鸟山高六百尺，山上树林密布，猿猴众多，据说这里就是《西游记》里的花果山。

  入夜之后，山上的猿猴夜啼不已，如鬼哭嚎。岛北面的海上，依稀的月光下，但见数以百计舰船静静停泊其间，船上灯火具息，人声不闻。

  忽然，西南面的狮子礁方向，六朵红色的烟花窜上夜空，爆出绚烂的光芒。花鸟岛的猿猴一时都吓得没了声，海上的船队却顿时活了起来，一盏盏灯火亮起，人声一片。

  狄中行叫醒都察院左佥都御史仇秉章，对他说道：“仇大人，情况有变，你立即带领使团和商队向西，退回崇明岛，越快越好。”

  仇秉章惊道：“狄大人，怎么了？出了什么意外。”

  狄中行沉声答道：“我们接到的是最紧急的烟花传讯，具体情况还不太清楚，我们要立即南下，你们也不用再作诱饵了，立即回航崇明岛。事情紧急，仇大人快动身吧。”

  实际上仇秉章率领的使团和商队，已经失去了诱饵的作用，再留在海上十分危险，顾容传讯示警，让使团尽快撤回崇明岛是非常必要的。

  一柱香时间后，花鸟岛下停泊的数百船只一分为二，仇秉章的十三般商船向西朝长江入海口驶去，而狄中行的北海船队，大小两百艘战船则扬帆南下，从嵊山岛西侧，穿过大小黄龙岛，向衢山岛驶去......

  狄中行所选的航道，主要是依岛而行，而所经的每一座岛上，都有灯火指引，这不但可以保证舰队不会夜色中迷失航向，也有利于及时与东海舰队取得联系。

  舟山群岛到长江入海口以东，有密密麻麻的海岛延伸，加上一些专门负责传信的鱼船，构成了东海舰队与北海船队联系的最快捷的渠道；

  一个海岛上升起烟花，十来里外的渔船或岛屿都能看到，通过这种方式，可以用最快的速度，传递一些简单的信息。

  刚才的六朵红色烟花，代表的意思就是让狄中行紧急南下。

  由于传递的信息量非常有限，狄中行不知道顾容那边发生了什么，南下的路上，心中一直很不安..........

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