锦哥

  锦哥回到后宅，先去上房看了太太，见太太已经醒了，便把前院发生的事回报了一遍。太太沉默片刻，道：“这又是何必，都是苦命人，不要他们的身价银子也就罢了。”

  锦哥倔强道：“难道咱家的银子是从天上掉下来的不成？爹还不知怎样，将来要用银子的地方多着呢，凭什么白白送给这些白眼狼！爹若真有什么事，咱家也不会扣着人不放，可眼下只不过是一些捕风捉影，就吓得他们这样，这种人，不留也罢。可要叫我给他们银子，太太还不如打死我算了！”

  她这气话不禁逗笑了太太。太太搂过她，点着她的额头道：“你这孩子，跟你爹一个德性，眼里揉不得砂子。”

  说到宋文省，祖孙俩都沉默下来。

  半晌，锦哥低声道：“我才不要像爹。”

  太太一顿，叹道：“也是，千万别像你爹。锦哥，记住一句话：过刚易折。眼里黑白分明是好事，可性子太烈，太执着于这黑白分明，却只会伤了你自己。”

  锦哥默了默，又抬头笑道：“爹若听了太太的话，怕是要跟太太辩一辩什么是‘君子之道’了。”她清了清嗓子，学着父亲的腔调：“‘君子临大节而不可夺’。”

  见她学得活灵活现，太太不由笑了。这一笑，竟笑得咳嗽起来，锦哥赶紧上前替她抹着胸。

  半晌，喘息均匀，太太心疼地握着锦哥的手，道：“莫怪你娘，你娘心里的苦没法说给人听，也就只能迁怒于你了。”

  锦哥的手一僵，垂眸道：“我知道。”

  一开始，锦哥确实不知道母亲为什么会那么对她，可她向来也是个聪明的，只仔细回想了一下，便明白了母亲的想法。只怕是因在外祖母家，她听到了母亲和外祖母的对话吧。

  这么想着，她不禁微微苦笑。

  正这时，忽听得外面传报，说是郑氏来了。

  锦哥忙起身向郑氏见礼，郑氏却无视于她，越过她对着太太行了一礼，又胡乱闲扯了几句后，便挤着笑对太太道：“娘，我有事要问锦哥。”说着，就要带锦哥出去。

  太太皱眉道：“有什么事，在这里问也一样。”

  郑氏想了想，抬头对太太道：“太太可知道她今儿做了什么事？！她竟瞒着我们跟家里下人们说，叫他们拿银子来赎身！如今夫君前途未卜，正该是我们积德行善的时候，这时候施恩放人都还来不及，她竟还卡着人的生路换银子！她如此作为，眼中可还有她的父亲？！”

  见母亲瞥来的眼神中满是厌恶，锦哥不禁一怔，本来就因疲劳而显得苍白的脸上顿时一片雪白，身子也跟着摇了摇。

  “锦哥！”太太担心地看看她，转而对郑氏怒喝道：“媳妇！”

  郑氏一愣，扭头看向太太。

  “你这么说也太过分了！”太太道，“锦哥她也是为了家里着想……”

  “若真是为了家里着想，她就不该这么自作主张！”郑氏愤愤地道，“她才几岁年纪，这个家还轮不到她来做主！”

  “也还没轮到你来做主！”太太怒道，“我还没死呢！”

  郑氏一听，顿觉委屈万分，想着她抛却了娘家的富贵，倒落得被婆母当着女儿的面喝斥，不禁悲从中来，捂着脸往旁边的椅子里一倒，便放声痛哭起来。

  锦哥打小就见识过郑氏的哭功，太太对此也是深有体会，二人不由交换了个眼色，太太更是长叹一声，倒在枕上使劲揉着太阳穴。锦哥知道，这是太太的头痛病又犯了，忙上前一步劝着郑氏道：“太太还病着呢，娘，有话咱们出去说。”

  郑氏抬头看看病得无力搭话的太太，又扭头看看锦哥，愤愤地一摔她的手，竟扭过身去哭着不肯走。

  锦哥急了，掀着门帘出去，一眼正看到郑氏的那几个陪房在廊下交头接耳地窃窃私语。旁边，玉哥的丫环一见她出来就急急转身跑了。她不禁一阵怒火中烧，都这个时候了，她那个妹妹竟然还避着事不肯出头！她跺跺脚，转身指着郑氏的那些陪房骂道：“都是你们这几个老货挑着我娘来闹！别以为我没看到你们跟舅舅家的管事眉来眼去，若还想回郑家，我劝你们一个个都安分些，我可没我娘那么好性子！”

  郑氏以为锦哥多少会再来哄哄自己，却没想到她竟翻身出去，没一会儿还又喝骂起她屋里的人来，郑氏不禁一阵气苦，忙起身出来，抖着手指着锦哥，刚要开口骂她，却只见老管家跌跌撞撞地跑了进来。

  “不、不好了！”老管家惊惶失措地叫道，“那些、那些兵痞又来了！趁着我们没留神，他、他们已经进了前院了！”

  郑氏一听，顿时晕倒在地。这时，里屋也传来一片惊慌的叫声，却原来太太也被这消息刺得昏了过去。

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  锦哥赶到二门处时，就只见家中的男女仆役们全都缩头躲在屋内，二门上除了一柄门栓外，竟连个守门的都没有！再侧耳听听前院的动静，这才发现，前院的动静并不大，似乎不如昨天来的人多。

  这么想着，锦哥一扭头，看到墙根下放着的梯子，忙命人靠墙架起梯子，又见众人都避着她的眼神，一副生怕被她点了名的模样，她不禁冷笑一声，伸手推开想要阻拦她的老管家，在众人那真真假假的劝阻声中爬上梯子，探头往前院望去。

  出乎她意料的是，前院里竟然只有小猫四五只，其中一人更是笑道：“瞧瞧，只咱兄弟几个吓唬一下，竟就吓开了宋家的大门，哈哈，等头儿来，咱们定要讨个赏。”

  锦哥听了，不禁一阵咬牙。

  她翻身下了梯子，扭头对那些躲在屋里的男女仆役们低声喝道：“只那么四五个人就吓跑了你们？！今儿若不能把他们赶出去，你们谁也别想从府里赎身！要死咱们全都死在一处！”

  那些仆妇们被她这么一逼，却也无法，只得各自找了家伙，打开二门，大声叫嚷着向那些人冲去。

  那几个大兵原只是打头的，连他们自己都没想到这么容易就进了宋家，故而也没敢深入，只守在门口等着他们的人马到来。如今猛一见十几二十个人举着棍棒菜刀叫喊着向他们冲出来，一时也被吓着了，忙急急退了出去。

  锦哥抢步上前，和老管家及时关上大门，又上了三道栓杠，这才相互看着重重呼出一口气。

  “大、大姑娘……”老管家讪讪地叫道。

  锦哥却是没心思听他说什么，扭头又指挥着人把梯子架到外院的墙上，这一回她也不指望这些下人了，直接就掀着裙角爬上梯子，探头往下望去。

  此时，那四五个人也回过神来，不禁大怒，抽出刀剑在宋家大门上又是一阵乱剁。

  这一僵持，就僵持到天近黄昏。锦哥一直站在墙头默默注视着门外谩骂的大兵，心头一片悲凉。原来，这世上谁都不可靠，唯一能依靠的，只有自己。

  紧扣着墙头的砖，锦哥只觉得这晚秋的风吹在身上彻骨冰寒。

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  渐渐的，太阳下了山。暮色四合中，挤在窄长的观元巷里的那十来个散兵游勇也不耐烦起来，有人出主意：“他奶奶的，干脆直接烧了他们家大门！”又有人说：“泼点油更容易烧。”于是，去找柴火的、去找油的，点火把的，一时间门外乱作一团。

  望着门外的混乱，锦哥以为这次定然不能善了了。正这时，忽然远远从巷口传来一阵马蹄声。

  锦哥心中一拎，是这些人的同伙吗？！她扭头往巷口张望，却发现视线正好被邻居家的门楼遮挡住了。

  而门口的那些散兵游勇似乎比她早一步看清了来人，锦哥听到有人跑过来说了声“羽林卫”，其他人则立马丢开手里的东西，面色凝重地往巷尾聚去。

  观元巷是一条死胡同，宋家又座落于这条胡同的底部，这些人就算想要撤离，此刻也必须要先从羽林卫的鼻尖前经过。

  望着他们的凝重，锦哥倒是稍稍松了口气。看来这羽林卫和他们不是一伙的。

  羽林卫。

  锦哥知道，这是皇帝的亲卫，向来只负责皇帝的出行。

  却不知这羽林卫为什么会出现在这里。若说是来传圣旨的，似乎应该派锦衣卫来才对。

  锦哥不解，门外的人也更是疑惑。

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  随着一阵清脆整齐的马蹄“嗒嗒”，首先印入锦哥眼帘的，是被门楼一角遮住整个马身的马蹄。那四只雪花马蹄踩着优雅的步伐，缓缓地、一点一点地从门楼下显现出来。先是雄壮的马胸，然后是修长的马颈，再然后，是一个几乎和黑色的马身溶为一体的、浑身上下裹在黑色斗篷里的黑色人影。

  锦哥的视线一下子就被那个打头的骑士吸引了过去。

  黑色的斗篷，黑色的铠甲，以及头盔上那根随风飘动着的黑色羽缨。这正是皇帝的亲卫，羽林卫的标准装束。在新皇刚登基的那一年，锦哥曾经跟着家人一起去看过羽林卫的入城仪式，故而还是认得的。

  只是，这位马上骑士似乎又与跟在他身后的其他羽林卫有着什么不同……

  锦哥默默看着那一人一马渐渐走近。有那么一瞬，她甚至有一种错觉，似乎这正从四面合拢而来的暮色，是由这一人一马裹挟而来一般。

  走到宋府的墙下，那黑衣骑士也感觉到了锦哥的存在，猛地抬头向她看来。

  此时锦哥正伏在墙头，仅比马上骑士高出一点而已，故而两人的视线一下子直直撞上。

  暮色中，站在高处的锦哥面容清晰可辨，而那马上骑士的脸却是隐在头盔里，只能让人看到他那两只在头盔的阴影下灼灼发亮的眼眸。锦哥顿时觉得吃了亏，忍不住恶狠狠地瞪了那人一眼。

  “姑娘！”

  脚下，传来老管家担忧的叫声。

  锦哥眨眨眼，心有不甘地从那人的头盔上收回视线，低头看向老管家。

  “姑娘快下来吧。”老管家恳求道。

  锦哥想了想，摇头拒绝，又攀着墙头小心探出头去。这一次，她谨慎地只露出两只眼睛，不让任何人再这么轻易看到她。

  而此时，墙外的巷中，除了刚才那个跟她对视的骑士外，其他羽林卫们已经都纷纷下了马，正和那些西山大营的散兵游勇在宋府门前对峙着。

  “你们是什么人？”仍然端坐在马上的骑士出声问道，那声音竟出奇的年轻。

  那群闹事的士兵小心对视一眼，一个头领模样的壮汉挤出来抱拳道：“我们是西山大营的军士，因不忿这宋文省污蔑护国公，故而来讨个说法。”

  “哦？”马上骑士歪歪头，冲着领头的壮汉一伸手：“拿来。”

  “什么？”壮汉茫然。

  “圣旨。”

  见那些军士发愣，骑士又道：“既然没圣旨，那就是趁火打劫的贼人了。”说着，声音陡然一冷，喝道：“拿下！”

  四周的羽林卫齐齐应了一声。锦哥只觉得眼前一花，只眨眼的功夫，那些西山大营的兵就全被打翻在地。

  那头领猝不及防，被压在地上，不禁大怒，抬头骂道：“我□□祖宗！我们西山大营向来和你们羽林卫井水不犯河水，你们凭什么绑我们？！”

  “咦？”黑衣骑士的旁边，一个一直没有动弹的少年羽林卫不禁惊奇地叫了一声，扭头对那骑士道：“你听到他刚刚骂你什么了吗？自从那个朱大胆被砍头后，这还是我第一次听到有人敢当众辱骂皇室宗亲呢。”说着，那少年冲壮汉竖了竖大拇指，赞道：“有胆色，不愧是西山大营的兵。”

  “皇、皇室宗亲？！”壮汉吃了一惊，抬头望向马上的骑士，“你……您是？”

  那骑士抬手摘掉头盔，从马上弯下腰去，好让那壮汉看清他的面容。

  虽然观元巷内光线暗淡，那壮汉还是一眼就认出了他，不禁吓得“啊”地一声大叫，刚要开口求饶，就只听那人淡淡地道：“闭嘴。”

  那声音既不算大，也不算严厉，可那个壮汉却乖乖地闭上了嘴。

  骑士看着壮汉满意地点点头，又用马鞭一捅那个多嘴的羽林卫少年，“你，把人都带走。”

  “咦？我吗？”那少年张嘴想要反对，可扭头看看马上那人的脸色，只得蔫蔫地住了嘴，转身将不满发泄到那些倒霉的西山大兵身上。

  看着那些大兵被押走，锦哥的视线再次转向那个黑衣骑士。

  能入羽林卫的，至少也是勋贵子弟，那么，这个领头的是个皇室宗亲，倒也不算是什么稀奇事了。

  望着那人翻身下马，锦哥心里一阵犹疑。虽然到目前为止，还感觉不到这些羽林卫对宋家有什么恶意，可她也不相信他们的到来会是件什么好事。

  自打父亲出事以来，锦哥发现自己变得越来越多疑。

  正在这时，那黑衣人忽然抬头向她看来。

  幽暗的巷道中，仿佛一下子明亮起来，那人的脸庞竟就这么一下子展现在锦哥的眼前，锦哥不由就是一呆。

  见她望着自己发呆，那黑衣人不悦地一拧眉，扭头吩咐道：“敲门。”

  锦哥眨眨眼，忙收起一脸的震惊，赶紧从梯子上下来。她刚下到梯子的一半，就听得门上果然响起了敲门声。

  门房抖着声音问道：“什、什么人？”

  “羽林卫，奉旨抄家。”

  门外，一个声音冷酷地答道。