九重薇

  生普的茶汤金黄澄净，入口醇厚，苦涩之后有清香的回甘。

  璎珞泡茶的手艺不错，浓淡正是相宜。

  慕容薇用完梅花酪，又饮了一杯生普润喉，便吩咐取水净手。

  边将手浸在兑了玫瑰香露的水中，慕容薇边交待着璎珞：“书案上压着张花笺，我列了几个书名，你去文曲阁找找，多半在三楼上头，寻到了全拿回来，都搁在小佛堂后面的书斋里。”

  再说与罗嬷嬷：“嬷嬷去寻母后宫里的肖总管，这个时辰他不当差。叫他好生替我寻两个机灵的小内侍跑腿用，要老实本份，他调教好的那种。嬷嬷先瞧过，人合适就领回来安置在外头。”

  这才顾得上准备捉雀的事，吩咐香雪：“找几个人去御花园最东头知芳园里的小竹轩，先把地龙暖炕都生起来，收拾得干干净净，座褥靠枕都换新的。”

  细数着粟米、谷物、丝绳、扫帚，一个大屉笼，还有盛鸟的笼子，慕容薇一样一样吩咐预备整齐，都叫内侍们拿到小竹轩中。

  再指一个宫女，吩咐道：“去御膳房要他们备些山芋栗子，要他们过来个干净的人收拾了，笼上火盆烤着吃。”

  由着红豆为自己披上豆沙色及地遍地金的妆花斗篷，慕容薇看到罗嬷嬷并璎珞等人望着自己的目光，皆是透着一闪而逝的诧异。

  她微微一笑，并不在意。

  璎珞心里诧异，大公主的性情多变，素日只谈风花雪月、不食人间烟火一般的人物，居然把琐事吩咐得头头是道。

  香雪咋舌，大公主不晓得从何处听来，居然吃这些寻常百姓冬日里裹腹的东西。

  相对二人，罗嬷嬷则是惊心。究竟慕容薇是随口一说，还是真能算得凤鸾殿大总管肖得福的时间。这几日公主奇怪得很，她须得处处留心。

  众人按着吩咐各自去办，慕容薇则带着红豆去寻二妹三弟。

  传了暖轿，却轿帘半掩。

  腊梅与水仙的香气萦绕，与冬日里清新的冷洌混在一起，是令人振奋的气息。遥望寿康宫，她的心情舒畅。

  九九消寒图上，饱满的梅花已被涂了大半。过完年，便是早春，对即将到来的春日，她充满着期待。

  三人结伴来到小竹轩，香雪早把一切准备得妥妥当当。轩内已经温暖如春，炕上铺着崭新的墨绿弹花软垫，炕桌上摆着八角攒盒，都是各人爱吃的果品。

  壁角的楠木花架上，还插了几枝刚剪下的红梅，炭火一熏，清香扑鼻。

  炭盆子笼着，栗子烤得正香。御膳房泒来的厨娘很年轻，知道是侍侯公主皇子，特意捯饬了一番。

  蓝色杭绸印花小袄十分合身，靛青暗纹长裙及地，青缎宫鞋上绣着碧绿的枝蔓。二十五六岁的年纪，弯弯的唇角，头挽圆髻，插一朵鲜艳的红绒花，一看就是干净利索的人。

  厨娘向众人行礼，便继续坐在炉前，拿火钳子熟练地翻烤着，香气馥郁，阵阵飘散开来。

  东里间靠窗的大炕上铺了崭新的被褥坐垫，姐弟三个除去外裳，收拾停当，便坐在了大炕上。

  跟着慕容芃来的几个内侍立在轩外，早已跃跃欲试。慕容芃的近身侍丛小常进来问安，等慕容薇的吩咐，慕容薇便叫他领着人先去扫雪。

  小竹轩在御花园的边角，被重重楼台遮挡，阳光照射不到，平时又少有人来，别的地方积雪基本化尽，这里却还积着厚厚一层，最是捉鸟的好地方。

  小常听命，领着几个小太监先在小竹轩前头扫出一块丈余的空地，又按着慕容薇的吩咐支起屉笼。

  慕容蕙爱闹，早在炕上坐不住，撺掇着阿芃去洒米。

  两人披了斗蓬出来，找小常拿了米，也不管多少，将屉笼里洒得到处都是。

  半大的孩子，有说有笑，两人黑曜石一般的眸子都亮晶晶的，焕发着耀眼的光彩，透出十足的开心。

  小常手脚麻利，指挥着几个小太监，半柱香的功夫便把屉笼收拾得利利索索。他将绳子一头牢牢拴在屉笼中间的木棍上，自己捏着另一头树后头藏了，朝众人打个万事俱备的手势。

  慕容薇怕冻坏弟妹，便把她们拉回轩内，坐在大炕上等着。

  慕容蕙偏嫌糊窗的明纸不够亮，吩咐珍珠给她拿指头捅破了窗纸。自己往外瞅着不算，还把阿芃也拉过来。

  厨娘已经烤好了红薯和栗子，收拾得干干净净端了上来。

  香雪和珍珠麻利地剥去外皮，递到各自主子手里，红豆便奉于慕容芃。满室的香气升腾，慕容芃只尝了一口栗子，便把眼睛瞪得老大，直叫一个香字。

  没有长辈在跟前，随着来的都是各自的亲信，姐弟三个便有些放开，顾不上礼仪姿态。

  平日里没这么玩过，更没这么吃过，都觉得新鲜有趣。

  那厨娘也机敏，晓得主子们今日吃个民间野趣，另备了磨得细细的玉米粉，快手快脚将红薯去皮切块，拿小锅熬粥，热腾腾的香气扑面，盛在青釉蓝花的粗瓷碗中，呈给众人，别是一番风味。

  尝惯了山珍海味，几人食指大动。拿调羹喝着粥边吃边等，约摸一柱香的功夫，开始有鸟雀渐渐飞下来取食。

  阿芃顺着捅破的窗纸往外看去，激动地轻拍巴掌，回头小声唤道：“长姐、二姐，真得有鸟下来了。”

  御花园里花木森森，鸟雀众多，连着几日雪无处觅食，早已饿得发晕，乍见一地金灿灿的谷粒，早有一些喜鹊、斑鸠伸着小脑袋探试。

  小常沉得住气，屏息躲在树后，拉绳的手纹丝不动，任凭那几只大胆的鸟雀觅食。

  再过盏茶功夫，许是觉得平安，觅食的鸟雀越来越多，三两只翠鸟悠闲地踱进了屉笼，慕容薇才待做手势吩咐小常下手，一只红腹锦鸡竟出现在众人视线内。

  那锦鸡彩羽长尾，色泽斑斓，走走停停，立在屉笼十步之外驻足观望，阿芃激动的手心冒汗，将鼻间紧紧贴着窗棱，轻轻挥动拳头，口里喊着：“往前，再往前一些。”