九重薇

  烛花映窗，夜色旖旎，陈欣华眼波横沉，嗔怒地瞧了过来。

  “这是什么话？”父兄当年苦做学问，虽不至于头悬梁锥刺股，却也整日不眠不休。历山书院里头梓梓学子们治学严谨的态度，陈欣华打小便耳濡目染，在她心底留下了极深的印象。

  陈欣华扯回崔遥手中的梳篦，向他正色说道：“夫君有这样的打算，才是我与端哥儿的福气，妾身如何能有不允之理。夫君只管放心做学问，我在京中有父母照拂，也有几个昔日手帕交走动走动，咱们一心一意，耐心等待明年的春闱。”

  自己两试不第，妻子依然耐心劝解、无怨无悔。崔遥心间一热，重重握住了陈欣华的手。

  夜色深沉，夫妻两个的话语渐渐低落下去。瞧着弯月如钩，浅浅映上窗纱，崔遥轻轻挑落了床前藕色的丝帐，又替陈欣华体贴地掖了掖被角。

  月上中天，腊八节那一碗香甜的腊八粥，此时正搁在慕容薇的案头。

  罗嬷嬷取回了皇家寺院的八宝粥，依然是三样粥掺在一起，给她盛了满满一碗，其余的都分赐给宫人。

  一碗粥依然如旧，可是距离上一次食用，已然事隔多年。

  崇明七年的腊八节，也曾记得罗嬷嬷恭恭敬敬去皇家寺院取粥，连同小厨房里熬制了一天一夜的心意，都被她连同碧玉青的莲纹碗一起摔碎，在璨薇宫光洁如镜的墨玉地面上怦然溅开，花生与红枣洒了一地。

  她那时为着苏暮寒将自己推翻在雪地里，正与他闹得天翻地覆，才不管什么龙虎大将军辞世，什么姨母伤心欲绝。

  那一日，本就焦头烂额的母后苦苦劝说也无济于事，她撕闹之余，又何曾会体谅罗嬷嬷一片心意。

  再然后，没有了罗嬷嬷，没有人去皇家寺院上香取粥，也没有人再吩咐小厨房用心熬制她爱吃的这味甜口。

  好似宫内的八宝粥也曾被流苏端到自己面前，却是寡然无味。她一门心思思念着远在边城的苏暮寒，最后由着粥碗从热变凉，渐渐无从下口。

  便是从那时起，璨薇宫内也不再是往日的岁月静好。伴随着罗嬷嬷被杖毙、伴随着西霞的风雨飘摇、伴随着来自前线的一封封奏报，宫人们已然人人自危，再也不曾有半分节日的气息。

  再往后的岁月，更是记忆最深处的痛。慕容薇不是被困居康南宫中，便是囚禁在璨薇废宫，与这一碗最爱的甜粥错过已是经年。

  方才与大家一起喝了粥，恍如隔世的感觉重回。慕容薇依旧不足，请罗嬷嬷替自己再添一碗，安静地嗅着腊八粥香甜的气息，慕容薇拿银匙搅动，又贪婪地尝了一口。

  月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁。

  几千里之外的边城，楚朝晖大病初愈，瘦得下巴尖尖，脸色苍白到几近透明。今日是腊八节，皇城里只怕早已满街粥气飘香，小锅里罗绮也特意为她熬制了八宝粥，扑哧扑哧散发着香气，她却没什么胃口。

  瞧着罗绮殷切的眼神，楚朝晖勉力端起碗来，捞起一粒花生，放在口中慢慢咀嚼，却是味同嚼腊。

  一开口，嗓音是高热之后还未痊愈的暗哑，楚朝晖沙着嗓子问道：“那逃走的二千余人，可曾知道去了哪里？”

  罗绮心间突突一跳，沉静地抬起眸来轻轻摇头道：“无有消息，那几个向导是今日午间回到营地。据说他们在雪里追踪了一日一夜，初时还能瞧到黄捷等人的脚印与马蹄印记。后头雪越下越大，把一切盖得无影无踪，再无痕迹可寻。向导们生怕迷了路，只好先下了山回来报信。”

  楚朝晖轻轻点点头，一缕牵挂在心间蔓延，想说些什么又说不出口。一滴眼泪慢慢顺着脸颊滑下，落进冒着热气的粥碗里，倏忽不见。

  罗绮无声地叹了口气，替楚朝晖搅动着粥碗，关切地说道：“夫人这一场病才刚好，千万自己放宽了心。今日腊八节，奴婢特意熬的这粥，夫人好歹吃上小半碗，咱们开开心心过节。”

  “多谢你”，楚朝晖只为让她放心，一小口一小口地吃着粥，腼腆说道：“再多搁些白糖进去，总要甜甜的才可口。”

  罗绮起身取来糖罐，往粥碗里又添了大半匙白糖，重新递到楚朝晖面前。

  总要甜得发腻，连所有的知觉与味蕾都一并麻木，楚朝晖觉得自己才能吞下这碗八宝粥。至死不能忘记，便是去年今日，苏睿不在人世的噩耗突然传至皇城，凤鸾殿内她手里握着的茶盏在地上呯然溅得粉碎。

  而今年此时，又是苏暮寒在自己心间重重捅了一刀。只要一想起那雪地里的断绝母子之情的三个响头，还有飞舞成蝶的片片衣襟，楚朝晖就痛得不能呼吸。

  见罗绮一片担忧的目光望着自己，楚朝晖委实做不出无动于衷的样子，她牵动嘴角轻轻一笑，叹息道：“儿女都是债，我说句不该说的话，如今到羡慕绮姑娘这样来去无牵无挂的人，心里反而清静。”

  像罗绮这样跟随老太君的死士里，各自都为着少些软肋，不受旁人牵制，极少有人愿意出嫁，更有甚者从不以真面目视人。

  各自有各自的无语，罗绮无言以对，只轻轻而笑。自己也盛了小半碗粥，陪着楚朝晖食用。

  外头一阵喧嚣，遥遥有士兵们的笑声传来，粗犷而又欢快，冲淡了帐内沉郁的气息。楚朝晖搁了粥碗，披了厚厚的斗篷，与罗绮立在大帐前透透气。

  瞧着营地里处处篝火通红，还摆起了烤肉架子，罗绮笑着解释道：“李大将军今日给士兵们赐了酒，叫他们好生过个腊八节。”

  楚朝晖瞅了半晌，闻着烈酒的馨香、架子上烤肉的香气，听着士兵们的吆喝声远远传来，竟然感觉这嘈杂的场面那样亲切，好似能化开自己心中积攒多时的郁结。

  素日最厌烦的大声喧嚣，今日却听出了热闹的味道，一颗风雨飘摇的心在这热闹的场面里渐渐趋于平复。