九重薇

  各府里要做功德，大约会选在午膳前，这个时辰放生池畔的人应该不是很多。慕容薇与夏兰馨两人一路走来，行人寥寥无几，何至于拥挤踩踏？

  两人便不往前，而是绕进一旁的树要，在一株花绽如雪的梨树下立住，等着璎珞前去打探消息。

  红豆与小螺铺开帕子，摊平在树下石凳上，请两人落坐。再命身后婢子取出预备的茶水，替二人各自斟了一杯。

  茶茗尚未消散，璎珞已然翩翩转回。她眼里带着抹不屑的神情，微笑禀报道：“奴婢方才看清了，是襄远伯府的温四小姐。与一众小姐妹踏青，说是失足崴了脚，以至滚下台阶，刚巧被忠顺伯府的世子救下。”

  璎珞素日寡言，从不轻易开口编排旁人，今日回了几句话，眼里那抹玩味的神情始终未曾消散。

  她在主子面前并不妄言，而是规规矩矩依着事实说话：“奴婢闻得温四小姐便是由前面这道石阶滚落，身上的衣裙被两侧的树枝刮破，是忠顺伯府的世子解下身上的披风，替她挡住了不整的裙衫。”

  众目睽睽之下，温婳披了忠顺伯府世子的披风，无论两人愿意与否，这位世子的一生大约便无法与她撇开关系。

  慕容薇牵动唇角，露出讥诮的笑容，悄悄与夏兰馨道：“莫道襄远伯府里没有聪明人，这温婳便是其中之一啊。”

  夏兰馨亦是面含鄙夷，悄然摇了摇头，淡淡笑道：“她的眼光不怎么好，虽说忠顺伯府颇得圣宠，眼下尚算安逸。莫非不晓得这位世子已然是有妇之夫，赶着做妾不成？”

  两人对襄远伯府都无甚好感，尤其夏兰馨曾泒手下婢子取得伯夫人下药的证据，亲手促成了周夫人的和离，更对这粒从头烂到尾的柿子深恶痛绝，说话间不觉刻薄了几分。

  璎珞垂手立在一侧，眼中的笑意未曾消去，只继续回道：“奴婢还听说，这位世子当时是与靖安候世子立在一处，正要沿着放生池往上走。温四小姐滑落的方向本是冲着靖安候世子去的，不晓得如何被忠顺伯府的世子相救。”

  这话说得浅显易见，慕容薇听得忍俊不禁。她轻轻点一点夏兰馨的额头笑道：“看来不是眼光不好，而是眼光太高。可恨好好的一步棋没有走出妙招儿，反而成了败笔。”

  靖安候世子家世渊源，仪表堂堂，正是到了议亲的年纪，官媒们虽不至于踏破门槛，也是京中炙手可热的翩翩少年郎。

  靖安候一门清贵、荫及子孙，家教及其严谨。这位世子的母亲便是夏府里请下的全福人刘氏，当日曾与鲁氏一起登门替夏钰之说亲，与慕容薇与夏兰馨两人都算熟识。

  两家同为勋贵，门庭却有天壤之别。温婳妄想打靖安候府的主意，未料想聪明反被聪明悟，清誉已然尽毁。

  方才璎珞并没有听错，慕容薇和夏兰馨的猜测也未曾冤枉温婳半分。

  此时这位始作俑者身上披着忠顺伯府世子的披风，被他扶着手臂，半卧半坐在台阶尽头的石凳上，恨不得立时晕过去，免得受着周围讽刺、讥诮与瞧热闹各色各样的目光。

  这的确是一场温婳自编自演的闹剧，她的本意自然不是为忠顺伯府的世子所救，而是牢牢描向与他一同往上走的靖安候世子。

  襄远伯府外忧内困，被崇明帝削爵不过早晚的事。温婳虽出生在门庭没落之时，不能算得自小锦衣玉食，也曾靠着祖宗余阴过了几天光鲜日子。

  若爵位削去，她便会从贵女变为一介庶人，过起平民百姓的生活，与从前的笙歌燕舞与宫闱楼台做别。从今往后，宫庭宴饮、花灯酒会再与她无关。

  只要一想起这些，再想想做了太子妃的温婉，温婳心上便如同火烧火燎，简直比杀了她更为难受。

  老伯夫人与伯夫人那里都靠不得，温婳只有靠自己谋算。如今断了钱瑰那条路，襄远伯府的名声也已经烂透，放眼整个京中，挑不出几个人愿与她结交。

  昨日听得皇太后要选在二月十九去皇家寺院进香，温婳便开始打这个主意。她死皮赖脸随上了刑部尚书魏大人府上那一对姊妹花的车驾，巧言令色道想要瞻仰世伽大师的仪容，请两姐妹成全。

  两姐妹性子绵软，此前通过钱瑰与温婳有过几面之缘，到不好做得太过。未料想进了皇家寺院，温婳并未进大雄宝殿，而是托词有些头晕，自己往后山散心。

  两姐妹也不在意，嘱咐她早去早回。瞧她只带了一个小丫头傍身，还曾好心要借她几个婆子跟随，却被温婳巧言婉拒。

  原来温婳晓得今日多有各府世子陪着自家女眷前来进香，皇太后和楚皇后等人在前头听经，他们不便进去，势必往后山踏青。

  她便兜兜转转，在后山盘算着如究竟寻哪一家下手。深知成败在此一举，温婳为着自己的下半生，颇有些孤注一掷。

  奈何后山中游人虽多，却多是呼朋引伴，还有的男宾一直陪着自家姐妹，她连上前搭讪的机会都没有。

  温婳不肯放弃，她连午膳也未用，从桃林那边一直转到放生池畔，正在焦急惶惶之时，蓦然发现了沿着石阶往上走的两位世子。

  靖安候世子玉树临风，面目舒朗似月，脸上始终挂着和煦的笑容，显见得极其温和。联想到对方的家世，还有显赫的门楣，温婳心头一阵狂喜。

  瞅着那道台阶长有二三十阶，彼此中间隔了段不短的距离，温婳虽然胆怯，却顾不得担心皮肉受苦。她瞅准了靖安候世子往上去的方向，将心一横，故意一脚踩空，惊呼一声便顺着台阶滚落。

  靖安候世子貌似温和，心思何等机敏。方才往上走时，便瞧见依稀有一抹淡蓝色的衣裙在石阶上徘徊多时。

  深宅大院、绕绕弯弯，女人心似海底针。便是没有亲眼目睹，靖安候世子这几年听过的这类事情却不在少数。瞅着那抹淡蓝的身影踟蹰犹豫，他眼底冰芒一闪，微微牵动了嘴角。