扶植“满洲国”
真伪，是历史中经常被人提及的一个问题，在处处充斥着真伪难辨的历史中，却也有些真伪是无需费力分辨的。日本在中国东北地区建立的“满洲国”显然是伪性的，毕竟，一个凭借暴力建立的政权、一个分裂中国领土而建立的政权、一个得不到国际认可的政权，从一开始便注定被冠之以“伪满洲国”的称谓，同时，也注定了其败亡的命运。
1931年9月18日晚上，沈阳城一如往常般静谧，突然，不知从哪里传来的爆炸声打破了这种静谧。爆炸声过后，借着微弱的月光，几个身穿日本军服的人，正七手八脚地将三具身着东北军军服的尸体放在爆炸现场。日本人的目的显而易见，那就是要将这起爆炸事故栽赃给中国军队。与此同时，日军独立守备队第二大队立即向东北军驻地北大营发动进攻，次日凌晨4点，日军独立守备队第五大队由铁岭到达北大营加入战斗，5点，日军占领北大营。此战东北军伤亡300余人，日军伤亡24人。这就是震惊中外的“九·一八”事变，日本将此次事变称为“满洲事变”。
自从1928年12月29日张学良“东北易帜”，日本就感觉自己在东北的势力开始出现失控的局面。1929年，当时任职关东军作战参谋的石原莞尔，就提出了武装占领东北并建立傀儡政权的设想。日本参谋本部接受了他的这一建议，并将武装占领东北的计划进行了细化：第一步是建立一个可以取代张学良的亲日政权；第二步是建立一个由日本控制的满蒙政权，并将其从中国政府中独立出来；第三步是占领自己建立的这个满蒙政权，将其纳入日本的版图。
“九·一八”事变是日本占领东北计划的第一步，但关东军的这一举动，事先却未经日本政府同意。就在事变发生之后的第二天，日本政府召开了紧急内阁会议，讨论此次事件。会上，陆军大臣南次郎强调这是关东军的自卫行动，但外务大臣币原喜重郎则怀疑这是关东军的阴谋，甚至提出要用外交手段来解决这一事件。9月24日，日本内阁会议对此次事件做出了最后的决定——不将事态进一步扩大。
然而，关东军并未将内阁的这一决定放在眼里，还是以“自卫”为名，不断扩大战线，当时的关东军参谋板垣、石原等甚至准备直接实施占领东北的第三步骤。由日本参谋本部派往关东军处，阻止事件扩大的建川美次虽然不同意关东军的决定，却也并未表示出明确的约束与制止，这无疑是对关东军的一种纵容。
于是，无所顾忌的关东军直奔第三步，派遣日本军政人员出任占领地区的行政长官，企图直接将占领地区纳入日本的版图。关东军此举，引起了日本军部与政府的注意，其立即发电要求关东军“自制”，再如此闹腾下去，日本所有经过掩饰的侵略行动，都将变成一场穿帮的闹剧。
在与关东军军官和建川美次经过深入讨论后，最终决定建立一个由日本政府操纵、脱离中国主权架构的独立政府，并将其命名为“满洲国”。这个傀儡政权的代言人，最适合的莫过于满清逊帝爱新觉罗·溥仪了，自从被赶下台之后，溥仪对“满洲”一直念念不忘。对于日本人来说，溥仪此时已经失去了所有的靠山，让他做傀儡也是对外最好的伪装。
此外，自1924年被赶出紫禁城之后的几年时间里，溥仪一直受到日本方面的“照顾”，就连整日围绕在溥仪身边的旧臣，也都站到了日本一方。“九·一八”事变发生后，在日本人看来“奇货可居”的溥仪也跃跃欲试，他写信给当时的日本陆军大臣南次郎和黑龙会头目头山满，要求给予指导。而关东军方面，自从决定建立以溥仪为首的傀儡政权后，当即电告天津日军，加强对溥仪的“保护”。
溥仪虽然急切地渴望回到帝王之位，但在日方没有给出明确承诺之前，他也不敢贸然前往东北。因而，溥仪在与关东军派去的罗振玉和板垣代表上角利一见面之后，仍然对前往东北一事犹豫不决。
1931年10月27日，日军陆军大将土肥原贤二前往天津，目的是把宣统帝溥仪带回东北。11月2日，土肥原见到了溥仪，他使用威逼利诱和欺骗耍赖等手段，要溥仪离开天津，到东北建立一个新的国家。他对溥仪说，日本完全“没有领土野心”，即将建立的“新国家”一切由溥仪说了算，甚至还承诺溥仪新建立的国家实行帝制。贪恋权位的溥仪经不起如此的撺掇和诱惑，于11月11日化装成日本军人，在日本特务的帮助下逃离天津，到达旅顺，从此沦为了日本人手中的一颗棋子。
溥仪到旅顺之后，才发现日本人根本不是诚心帮助自己重建满清王朝，而只是把他当成“傀儡”，不过此时的他已在关东军的控制之中，已是身不由己了。不仅如此，关东军甚至还准备推出溥仪的弟弟溥伟，以防万一。
就在拉拢、胁迫傀儡的同时，拼凑傀儡政权的进程也在紧锣密鼓地推进着。先是省级傀儡政权的组建，然后是由日本国内的知名学者召开“咨询会议”为“新国家”的法制、币制、金融、关税、农业、工业、畜产、矿业、税收、商业等出谋划策，紧接着确定了“新国家”建立的详细步骤。
1932年3月1日，由关东军参谋和汉奸文人共同炮制的《满洲国建国宣言》发表，“满洲国”正式成立。就在当天，关东军代表一行六人前往旅顺请溥仪“移驾”，溥仪“婉拒”。3月4日，第二批代表32人再次到旅顺邀请，溥仪这才假惺惺地表示“勉竭愚昧，暂任执政一年”。
3月8日，溥仪就任“执政”典礼在长春道尹衙门举行，定都长春，改名新京，建年号为“大同”。1934年改国号为“满洲帝国”，改称皇帝，改年号为“康德”。一个不被中国政府和国际联盟承认的“满洲国”就此建立，它完全处于日本政府和军队的控制之下，就和毫无自由的溥仪一模一样。
然而，关东军创作这样一个持续了14年之久的“天才”产品还只是个开始，在接下来的岁月里，日本人将他们如鬼魅般的魔爪，不断地伸向中国的其他地区，侵略的炮火也随之燃遍了整个中华大地。