[综]玉楼春挽

  按照惯例，衙门要到二十日才办公，也就是说，大概二月底或三月初钦差就会抵达扬州，林如海早早的就带了林黛玉回了扬州，该整理的已经整理的差不多了，只是也要在钦差们来之前再看一遍。只是年前林如海托人寻了女先生，听林忠说有了眉目，他生怕再有变故，也就顾不得林家人的再三挽留，往扬州去了。

  自贾敏死后，林家后宅缺了女主人，便很少再参加一些往来应酬，大多是林如海自己独自赴会。可今年林黛玉出了孝，也算是一个大姑娘了，总不好再不出门应酬，偏偏林家没有女主人，贾家老太君并着两位太太也不喜出门，最多就是去宁府赏花吃酒，要不然就是四王八公的一些人家，在林如海眼里，这些人家去了还不如不去。万般无奈之下，他才想到找个女先生，教导黛玉的诗书礼仪，人情往来，免得将来嫁了人，因为这个，招了夫家的眼。

  要说这本不是一个男人能考虑到的，还是贾敏生前担忧女儿，一桩桩一件件交代的，只是后来贾母来接，林如海才没有再提。说来也是幸运，林如海刚刚放出要找女先生的消息没多久，林忠便打探到一位鼎鼎有名的女先生才从原来的主家辞了，正在寻觅新的东家，喜得林忠也顾不得还在年里，就派人去通知了林如海。

  “原来是沈先生。”林如海才听林忠找了这沈家姑娘做西席，喜不自胜下，立刻派人下了帖子，务必要请到这位先生。

  要说这沈先生其实年岁也不算太大，不过二十六七，在江南也算是出了名的，书香门第沈家的嫡长女沈筠，金尊玉贵的世家小姐，后来父母做主定下了当时内阁方大人的长子，还未走完三书六礼，方大人家就卷进了皇位之争，被今上满门抄斩，这婚事也就不了了之了，沈老爷和沈夫人本欲为女儿再择良缘，奈何男方一听先前与沈姑娘定亲的是方家，都不敢结这门亲，沈老爷和夫人因此气得不轻，接连病重过世。不知道什么时候开始，坊间便传沈姑娘命里带克，不但害得夫家满门抄斩，还克死了父母，沈姑娘受不了流言，便离开了沈家，做起了女先生。虽说都传沈姑娘命不好，不过较之一般的女先生，沈姑娘强了可不止一星半点，不少人家都愿意高价请她，渐渐地，沈先生的名字便传了出来。这样的女先生按说不到姑娘出嫁是不会离开的，大约是害怕沈先生妨碍了自家姑娘的命格，一般人家请是请，可也做不长久，才让林如海能轻松将人请来。

  “见过林大人。”沈筠一身妃色襦裙，眉眼修长，端的是大气庄重，虽是行礼，但并不见一丝谄媚、一点窘迫，单是这一身气度，将来有她教导玉儿，自己也能放心不少。林如海对沈先生颇为满意，只是毕竟是长时间的请人，有些话，总要说在前头。

  “沈先生客气了，先请坐吧。”林如海比了一个请的姿势“林家的情况，想来林忠已经与沈先生说明白了，我膝下仅有一女，年方十一，这次请沈先生来，便是做我那女儿的西席直到她出嫁。只是小女以后怕是要回她外祖母家长住，如果可以，我想请沈先生陪她一同前往。”

  “令千金的外祖家？”沈筠思索了片刻，才问道“可是京中的荣国公府？”

  “正是。”林如海点头“不瞒沈先生，我的身体已经大不如前，不知道能陪她多长时间，她一个女孩子，我是怎么也不放心，我知道，对于岳母家，沈先生定然是不愿意去的，只要三年就好了，三年之后，我必安排玉儿回南。至于沈先生，我林家不但会奉养先生终生，若是先生想要抱养一孩儿，林家也会帮忙。”

  “林大人不必如此，我并未决定是否要做令千金的西席。”林家给出的条件已经是非常优厚了，她一个女人，若非被逼无奈，谁真的愿意就这么居无定所，抛头露面的，只是这京都，自始至终都如同噩梦一般缠绕着她，她所有的勇气都用在离开沈家了，还有什么力气前往那个地方呢“这段时间我会教导令千金，先看看令千金品性、能力如何，再做定夺。”

  “多谢沈先生了！”林如海见沈筠半天没有说话，还以为这事定然是不成了，没想到还有转机，欣喜之余，不免牵动心肺，咳了起来。

  “老爷！”林忠站在一边，连忙递过了一方帕子，林如海捂住了嘴，待他停了咳嗽，帕子上那一抹血迹格外显眼，他看了一眼就将帕子丢在了火盆子里，警告一般的瞪了林忠一眼“一惊一乍的做什么，不怕惊了贵客！”

  “林大人的病已经如此严重了吗？”沈筠原以为病重不过是林如海的托词，全扬州的官员都知道林如海不豫，可都说看着精神头还好，应该没事，并没说已经严重至此了啊。

  “沈先生不必惊慌，林海还撑得住。”林如海觉得一阵目眩“我已派人打扫了一处院落，沈先生可自去休息，待明日我再带小女来见过先生。”

  沈筠见林如海的脸色灰白的厉害，也不敢再叨扰，只说自己还有东西未收拾，要先行收拾好再过来，匆匆离开了林府。

  “老爷，你不怕这沈先生将你的病情透露出去？”林忠见沈筠离去，才悄悄的问过林如海。

  “无碍，观其行看其人，沈先生并非奸邪小人。”林如海摇头“沈先生很聪明，我只担心若她留下来，我病逝之后，还不知会有什么样的话传出来，反而拖累了人家。不过还是可以再看看，我交代你的东西，可曾送到了？”

  “老爷放心，都送到了姑娘房里，我家的也跟着一并过去了。”林忠觉得，自己越来越看不懂老爷了，夫人在时，后宅里一向井井有条，从来不用老爷费心，夫人去了之后，后宅一度乱了起来，老爷没有心思打理，便打发了几位闹事的姨娘并不少下人，将后宅大小事务交给了自己家的打理。只是依稀记得，自从去年接到一封京里来的信之后，老爷便对内宅的事情十分上心，不但接连发落了几个奸猾的管事，连自己家的都受了牵连，待姑娘回来才好了些，不曾想现在竟然将林家所有的账本命人通通抬到了姑娘院中，着实惊到了林家上下一干人等。

  “你先下去吧，我去看看玉儿。”林如海听说林忠已经把账册交了过去，也不顾林忠阻拦，起身往内院走去“你也不必劝我，就我这副光景，还不知道能撑到什么时候，有些事，早些交代好才能放心，对了，琏儿最近在做什么？”

  “琏二爷这段时间一直在院子里呆着，还时常问我们，什么时候老爷得空，要来给老爷请安呢。”林忠实在不知道该怎么说贾琏在林如海带黛玉回姑苏的时候，时常眠花宿柳的事儿，干脆隐过了这一段，都说久病床前无孝子，一个妻子的内侄，你能指望着有多洁身自好呢。

  “当真？这倒是不像他了。”林如海自言自语了一句，忽然闪过一丝厉色“林忠，林家现在是今时不同往日，若有人要捡了高枝我自不会拦了他的青云路，可若让我知道有人背主，林发的下场，你是看见了。”

  “老爷！”林忠吓得立时跪在了地上“我们家自老侯爷在世便一直侍奉林家，一直忠心耿耿，不敢有半分违逆啊……”说着，林忠就抹起了眼泪“琏二爷的事儿，老奴句句属实，只是……只是……他在老爷不在期间常常去花船画舫游玩，老奴以为，以为不过是年轻人一时糊涂，又怕老爷伤心……才瞒下来的。”

  “罢了，我知道了……你起来吧”林如海叹了口气，林忠的为人与他的名字颇为相似，忠诚、忠厚，就是不够精明，林家现在的状况，他竟是一点都看不分明，若自己不在了，以他的能力，只怕林家被卖干净了他都不知道。

  林如海去了黛玉的院子，才进门就见黛玉局促的看着面前几大箱的账本子，手足无措的听着林忠家的告诉她家里管事下人品性行事如何。见林如海进来了，仿佛松了一口气般跑了过来“爹爹，你怎么过来了？”

  “我来看看玉儿。”林如海摸着黛玉的发顶，刚才黛玉的茫然无措他都看在了眼里，这三年在荣国府，只怕是什么有用的都不曾学到。他挥手让下人们退下，才拉着黛玉坐到了榻上“玉儿先前告诉父亲，在外祖家和几个姐妹玩的极好，怎么就没听到玉儿提起过你外祖母家的西席先生如何？难道荣国府竟然不曾聘请先生教导姑娘们吗？”

  “原来是有的。”黛玉记得，外祖母并不喜欢女子读书，不过西席先生以前还是有的。她只当林如海多年未见自己，想要知道自己在荣国府过得如何，便一五一十说了“不过我去的那一年年底，先生说有事需要还家，就再没来过，后来一直是珠大嫂子带着我们学习针黹女红。不过几位姐妹都是厉害的，二姐姐善棋，三妹妹书法极好，四妹妹年纪虽小，不过尤擅丹青。”

  “只有这些？”林如海记得，夫人说过，贾家教女极严，当年她父亲光先生就请了两个，一个教授诗书礼仪并琴棋书画，一个教她人情往来、管家理事，怎么到了下一辈，便成了这样？他指了指地上的账册“玉儿，这些是我林家五代积累的财富，将来都是给你作嫁妆的，你先看着，为父给你请了个先生，明日就来，若有不懂的，你就向她请教，打明天起，整个林家，父亲就交给你了。”