佳肴记

  周小米帮着林氏升火，今天是腊八，他们一大家子还没喝腊八粥呢！不过还好，材料都是昨天晚上就泡下的，煮煮就能吃了，也费不了多少工夫。

  林氏收拾东西的工夫，周小米就把南北两个屋的灶眼都点着了，灶堂里的火，把她的脸映得红红的，渐渐的，屋子里便暖和了起来。

  周小米把泡好的米端到灶台旁，搅一搅，观察发泡的情况。

  米粒经过一夜的发泡，已经饱满起来，周小粘轻轻捏了一下，感觉米粒已经储满了水，十分软烂了。这样的米煮起来才好熟，不费火，还特别软烂。

  腊八粥是传统节日食品，又称“佛粥”，是为了纪念佛陀得道而研发出来的食品，寺院在腊八这天煮腊八粥供佛，还会向信男信女施粥送福。到后来，腊八粥渐渐成了庆祝丰收的一种食物，一直流传至今。民间的腊八粥，有很多种做法，大致上都是用各种各样的杂粮，豆类，干果，果脯等物掺在一起煮。宝贵人家的腊八粥，有很多花样，要先热锅放油，把米炒一下，再把炒过的米放到锅里煮，加入大枣，百合，山药，莲子，薏米，枸杞等物一起煮，最后放入冰糖，等粥变得粘稠，且颜色透亮时，就可以吃了。

  百姓家的腊八粥，就要相对朴实一些！材料也简单不少。

  周家大房刚被分出来，能力有限，林氏只泡了一些花生，黄豆，还准备了一些小米，糙米。一点大米，红小豆。

  内容也很丰富，虽然没有什么好料，但吃腊八粥更看重的，是一份美好的心愿，还有最重要的是一家人坐在一起吃饭。

  周小米熟练的淘米，烧水。把米下锅后。注意着火候，时不时的拿勺子搅动一下。

  周翼虎推门而入，不住的拍着身上的零散雪花。

  “下雪了？”

  周翼虎点了点头。“你煮粥呢？”

  周小米捂嘴笑笑，只道：“娘忙着呢，我就先帮她把粥煮上。”林氏习惯把手里分开放，这儿放一点。那放儿一点，她总是担心家里的钱被人摸去。这么做，也是防止被别人一锅端掉。

  今天买了那么多的东西，林氏觉得烫手也是十分正常的表现。

  周翼虎想了想，转身道：“我去给你那屋的炕烧上。”他打开门。却被门口站着的人吓了一跳。

  周小米扭头一看，嗬，周秀儿站在门口。手里端个浅底小陶盆，上面没有扣盖。扬扬洒洒的雪花直接掉进盆里。

  盆里装的是腊八粥，只不过看起来已经冷了，居然一点热气都没有。

  “那个……”周秀儿的神情很不自在，她在这个家里，一向是高高在上的，何时像现在这样局促过？真不知道娘是怎么想的，竟然让自己低三下四的来讨好这几个崽子。不过，只要自己打探到他们的家底，那这些好处不就全归她了？

  “姑，你有啥事？”周小米假装没有看到周秀儿眼中的算计，不管怎么说，周秀儿都算得上是他们的长辈，哪怕就是分家了，她也是她们的姑姑，不管过去发生什么事儿，他们都不能待周秀儿像仇人一样。

  这个年代，孝道二字能生生的逼死人！你不孝顺，就是一件天理难容的事儿，周小米还想让几个哥哥去读书出人头地呢，不能让一个周秀儿毁了他们的名声。

  至少，面儿上得过得去。他们现在，可还是在同一个屋檐下生活呢！

  “那个，我，你奶让我给你们送点腊八继来。”周秀儿不耐烦的看了周翼虎一眼，性子里的跋扈劲又上来了，“咋的，不让我进屋啊？”

  可不就不想让你进屋吗？

  周小米甚至听到了里屋传来了林氏的惊呼声……

  “姑，不是我们不让你进屋，我们今天上镇上去了，才回来，这火刚烧上，屋里还凉着呢！别再给你冻坏了，再说，我爹在屋里方便呢，你去不方便。”

  周秀儿听了这话，不由得瞪着眼睛，惊呼道：“在屋里方便？”那表情，活脱脱的是嫌恶。

  周小米理所当然的道：“啊，我爹行动不方便，可不得在屋里方便嘛。”她的声音不小，里屋的林氏和周大海都听到了。

  周大海抽了抽嘴角，觉得闺女实在是太不给他留面子了。

  林氏捂着嘴笑，哎呀娘呀，自家闺女太有意思了，有这个理由在前头挡着，小姑子还能硬往里头闯不成？

  周秀儿觉得倒霉透顶，自己恍惚间好像真的闻到了一股尿。骚。味儿似的，她嫌恶的皱了皱鼻子，把手里的陶盆往前一送，道：“那我不进去了，你们把这个粥端进去，晚点我再来拿盆子。”

  这是不死心啊。看来许氏和周秀儿都想探探自家的底细呢！

  周小米只道：“不用了，姑，我们煮着粥呢，一会儿就能吃了。”

  周秀儿的耐心都被磨掉了，当下瞪着周小米道：“我辛苦给你们送粥来，你别不知好歹。”

  “姑，谁家这个时候送粥啊！”周小米也不高兴了。

  民间有风俗，送腊八粥一定要在午时前送完，午时一过，就不许送了！

  周秀儿一愣，一个字也说不出来了。

  “姑，你拿回去吧，我娘要倒夜壶了。”

  林氏在里屋差点摔倒。

  倒夜壶？

  周秀儿抱着陶盆转身就跑。

  周小米撇了撇嘴，切，周秀儿是个懒的，平时都不爱打理自己，屋子里，衣裳上总有一股味儿，就她这样的，还嫌弃别人呢，她有这个资格吗？

  “行了哥，你去烧火吧！”周小米用勺子搅了搅锅里的米粥，又从灶膛里拿出两根柴火来，看着火小了下去，才重新盖好锅盖。

  周翼虎抽了抽嘴角。转身去给周小米烧炕去了。

  林氏听到外屋没动静了，才胆战心惊的走了出来，“三丫，你姑走了啊！”

  “啊！”

  林氏松了一口气，搬了一个小木凳坐在灶前看火，“她们这是看咱去镇上了，心里好奇。想探咱们的底细呢！”一家人进进出出的搬东西。动静不小呢！婆婆那种性格，不打探明白了，根本就不会死心的。

  “娘。你放心吧，咱们把东西捂住了，我就不信她还敢抢是咋的。”周小米伸手摸了摸氏的手，“咱们开春就盖房子。以后搬出去了，就好了。”

  林氏轻声嗯了一句。脸上也露出了一个笑容来，一想到未来的生活，她心里就暖暖的。日子总会好起来的！

  没过一会儿，锅里便传来了阵阵米香。周小米揭开锅盖，轻轻的吸了一口气，一股原汁原味的食物香气迎面扑来。

  “真香啊！”林氏惊讶的看了闺女一眼。暗想莫非这小家伙在做饭上面，真的特别有天赋？怎么普通的腊八粥经过闺女的手一煮。就便的这么香，这么有食欲了呢！

  周小米笑笑，颇为开心的道：“娘，我以后每天都你做饭好不好？你可以多休息，好不好？”

  “小米很喜欢做饭？”

  “喜欢啊！”前世今生，她都很喜欢，把新鲜的食材加工成一道道美食，最件让人高兴的事儿，能让自己的亲人，品尝到可口的食物，一直是周小米最喜欢做的事。

  林氏没说话，她觉得，闺女是心疼自己，想替自己分担家务，才会说喜欢的。

  “好，等以后咱们有自己的房子了，小米天天帮娘做饭。”

  林氏拿了一些糖，散在锅中。

  这个时候冰糖是很贵的，蔗糖产量也非常少，他们吃的糖，都是甜菜糖，颜色发黄，味道一般，也不是谁家都吃得起的。

  “咱们把肉肠切了，加个菜。”这个时候做菜也来不及了，不如就把刚买的肉肠切掉吃了。

  “好，我来切。”周小米自告奋勇，把肉肠放在案板上，小手握着菜刀，借着巧劲，把肉肠切成一片一片的。她的力度很到位，每次落刀的位置都是一样的，切好的肉肠薄后大小，几乎没有任何差别。

  这刀工，差点亮瞎了林氏的双眼！自家闺女摸刀的次数有限，可是却能切出这么均匀整齐的肉肠来，看来女儿确实有天赋。

  周小米一心一意的切着手里的肉肠，根本不知道林氏在想什么。

  娘俩各司其职，盛粥，装盘，摆桌子，一顿简单的晚饭就准备好了。

  全人家聚在一起，脸上洋溢的都是轻松，愉快的笑容。

  周大海十分感慨，干脆让林氏把新打的酒给他找出来，他要喝上几杯。

  “今天这个腊八，是爹过得最开心的一个腊八！文儿的病好了，咱们一家子总算过上了安稳的日子，爹高兴啊！”周大海十分感慨，要知道每年这个时候，他还是铺子里呢，吃着东家派发的腊八粥，想着安里的妻儿子女，那滋味，可真是不好受啊！

  现在不一样了，孩子们都长大了，懂事了，甚至能替他把这个家支撑起来了！周大海骄傲的同时，也生出几分愧疚之意来！都说穷人的孩子早当家，如果不是爹娘对孩子们太过苛刻了，何置于让孩子们这般懂事，小小年纪就知道帮衬着家里。谁家的孩子不贪玩，谁家的孩子不愿意吃好吃的？

  “爹，都过去了，以后咱们家的生活，会越来越好的。”周翼虎做为长子，虽然一向不爱表达自己的情绪，但这个时候，他觉得自己应该站出来说几句什么。

  周大海点了点头，转头对妻子道：“媳妇，辛苦你了，以后我指定好好待你。”

  几个孩子都捂嘴笑了起来，林氏面皮一红，啐了周大海一口，“你真是……”当着孩子们的面，说这些干啥。

  “好好，不说了，以后咱们一家子在一起，好好的。”

  “好好的，好好的。”

  “爹，可以吃了吗？”周翼兴眼巴巴的看着中间那盘肉肠，口水都要滴出来了。

  周小米伸出手指在脸蛋上刮了几下，“羞羞。”

  周翼兴也不介意，只道：“我快要被饿死了，还有，要被馋死了！”那肉肠的香气一个劲的往他的鼻子里钻，他要是能忍住才怪了。

  一家人都笑了起来。

  “好了，吃饭。”

  周大海一声令下，全家人这才开始吃了起来。

  香软甜糯的腊八粥，配上香味厚重的肉肠，再加上一碟子爽脆的小咸菜，那味道，简直不要太好啊！

  周翼兴差点把舌头吞下去，他本来是冲着肉肠去的，吃了几口以后，却发现腊八粥的味道更好一些！那些天然的谷物醇厚的香气，细腻的口感，当真是越嚼越有滋味，比肉肠更能吸引他！

  周小米做的腊八粥，可是加了不少灵泉水的，味道能差得了吗？反观泰正兴的肉肠，说实在的，泰正兴的用料还是比较实惠的，肉肠里的肉馅十分弹牙，可是味道嘛，在周小米看来也就一般，加上此时肉肠已经冷掉了，失去了一些水分，嚼到嘴里干巴巴的，因此吃起来口感实在是很一般。至少，周小米觉得，没有大家说得那么好。

  不过，这个年代物资匮乏，家家户户能吃肉的时候，也就那么几回！泰正兴的东西，总算是比寻常人家做的肉食要好吃几分，所以大伙觉得它有名气，也是一件很正常的事儿。

  如果让她做肉肠的话……

  周小米脑袋中迅速闪过几个方子。

  “娘，今年过年，咱们家也灌点肉肠呗！”

  林氏一愣，随后想到自己手里的攥着的五十两银子，不由自主的点头道：“好，今年啊，咱们多买点肉，或者灌肠，或者剁成馅包饺子，想怎么吃都成！咱们也过个肥年。”

  周翼兴欢呼一声，“太好了。”

  一大家子人都高兴起来，越发期待今年的春节了。

  与此同时，上房里，许氏却在数落着周秀儿。

  “让你办点小事，你都办不好！除了吃，你还能干啥。”这话要是从别人嘴里说出来，许氏肯定要跟她对骂上个三天三夜，她自己的闺女，她爱怎么数落是她的事儿，旁人要敢吭声，自己非骂得她找不着北不可。

  周秀儿一扭身子，“那，那他在屋里，我咋进屋啊！”周秀儿虽然性了不好，脸皮也厚了一点，但是还是要脸的。所以“方便”这两个字，她是无论如何也说不出口的。(未完待续)

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