佳肴记

  【播报】关注「起点读书」，获得515红包第一手消息，过年之后没抢过红包的同学们，这回可以一展身手了。

  周小米微微一思忖，心想也是这个道理。没想到这个张江其貌不扬，为人做事倒是别有一番的准则，让人刮目相看。

  “张叔叔，我看这三羊坝四处都是水泡子，当年大旱的时候，难道这些不泡子都没有水了吗？”

  张江轻笑一声，道：“这事儿啊，我没经历过，闹灾的时候，还没我爹我娘呢！我呢，也是听老一辈人说起的。当年别说这些人水泡子了，就是三羊坝的那两个大坑，也都没了水！刚开始是水位线下降，后来水啊，越来越少，到最后，只剩下泥了。”

  “大坑？”那是什么东西？

  张江道：“大坑啊，那是当地人叫习惯了，它就是两个大水塘，有年头了，不过呢，挺深的！”

  众人一边走，一边看，不一会儿就进了村儿。

  “这村里啊，有三十六户人家，不多，也不算太少，至少比闹灾那会儿强多了！这里头只有八户人家给我们老爷做长工，剩下的全是佃户。”

  “你们也看到了，三羊坝这地方，正经的好地没有多少，划来划去的，勉强能有三百多亩。其中有二百五十亩地，都是我们家老爷的。”

  好嘛，二百五，这数吉利！

  越往村子里面走，生活轨迹也渐渐多了起来，偶尔有大黄狗跑来跑去的，却并不乱叫。还有小孩子们三三两两的在一起玩，看到张江的时候，都远远的躲开了。因为爹娘告诉过他们，那是贵人，是给他们饭吃的贵人，所以不能冒犯。

  有村民看到张江，都跟他打招呼：“张管家。”

  原来是管家。怪不得。

  张江点了点头，谈不上平易近人，也不是趾高气昂的。

  座落在山沟里的小村庄，宁静。安详，却也因为几个陌生人的到来，掀起了一点点的波澜。

  地主陈老爷要卖地，他们这些人的出路还不知道在哪里，万一新的地主老爷不想让她们佃地种。那他们上哪儿吃饭去？

  所以很多人都关注着陈老爷家卖地的事儿，希望能来一个好说话的地主老爷，不要收太高的租子，好让一家老小能有口饭吃！

  现在生活在三羊坝村的这三十六户人家，是三羊坝村最纯正的血统了。早年的灾难中，大部分的三羊坝村的人都被饿死了，还有少部分人为了生存，离开了生他们，养他们的这块地方，只有很少的几个人。因为各种各样的原因，没有离开这里。他们慢慢的休养生息，成家生子，才渐渐让一个濒临灭亡的村子，又活了过来。

  这三十六户人家，是三羊坝村的灵魂！没有人，再好的地方也是没有意义了，这是人们对乡情的执着和坚持，是对根的眷恋和依赖。古人保守，不会觉得四海为家是件快乐且逍遥的事儿。他们对故土的情怀，或许是后世的人们永远无法离解的。

  周小米能看出那些人里的忐忑，不管大人还是孩子们，脸上都有探究。害怕的神情。这一切都让周小米觉得，陌生，触动。

  她又不是一个真正的孩子，怎么会读不懂他们眼中的惊慌呢！

  世道艰难，如果她不是带着记忆重生了，谁能保证她不会过得比他们更惨？不。她一定会过得比他们惨。

  “到了。”

  就在周小米的思绪乱飞的时候，他们来到了一座宅子前。看起来，很像是一座四合院，大门上刷着朱漆，两个铜制的门扣在阳光的照耀下，折射出了淡淡的光亮。这宅子在村子里简直就是一个异类的存在。在这么偏僻的环境中，在这个处处都是茅草房，土坯房的环境中，这个白墙灰瓦马头墙的宅子，就显得格外气派，有点鹤立鸡群的意思。

  张江道：“几位，这便是我家老爷在三羊坝建的宅子。平时呢，也没有人住，只有两三个仆人守在这儿，你们要是在这儿置了产业，完全可以搬过来住。咱们进去看看吧！”他上前扣门，不一会儿里头便传来了走动的声音，一个穿着灰衣的老仆人，将大门打开了，躬身做了一个请的手势。

  张江挥挥手，让他退下，并道：“烧水，一会儿给客人奉茶。”

  那老仆赶紧走开了。

  “里面请。”张江说完，便率先进了大门，在前边带路。

  最前边是一排倒座房，绕过影壁之后，便看到了一道建立在三层青石阶之上的垂花门，垂花门外侧是一道棋盘门，两侧则是衔接着两道颇为精致的抄手游廊，人们可以从抄手游廊进入内院，庭院内的景色便一览无余了。

  垂花门的内侧是一道屏门。屏门也好，棋盘门也罢，都是为了保障内宅的隐秘性而设！眼前这扇木雕屏门以圆钱纹做底，以花鸟为纹，置于其上，描金漆，看起来栩栩如生，十分漂亮。

  屏门是道安全门，除婚丧嫁娶等大事外，平时是不开的，这是规矩。

  众人跟着张江，从屏门的两个侧门进入内院。

  垂花门是内宅的入口，绝大多数的垂花门都是坐北朝南，与正房同在一条南北走向的主轴线上。所以进院内院后，正对着垂花门的便是正房了。

  “大家随意看看。”这宅子本是陈家老爷为了休养而特意建的，乡下空气好，还安静，要是忙里偷闲到此住上几日，便是难得的清闲了。可惜宅子是建好了，却一直没有人住，就这么干放着，要不是下人用心，只怕宅子早就破败了，哪里还有眼前的气派？

  以周小米的眼光看，这个宅子的面积可是比她家的宅子大多了，八间正房，东西各有八间厢房，另外还有东西两个跨院，后面还有一排的后罩房。房子结局布置的非常好，采光通透，屋内修有地龙，而且房子保存的特别好。边边角角的地方都很整齐，应该是有人看护并且常常修葺的关系，否则没有人住的房子，很容易破败的。

  周小米。林儒平四处转了两圈，对眼前看到的房子非常满意。

  张江一直暗暗打量着二人的表情，奇怪的是他在这二人脸上，看不到任何表情，好的坏的。都看不出来。

  这可真是奇怪了。张江自认为自己还算有点见识，可是他却没有见过这样奇怪的事情，那个男的倒也罢了，毕竟是个大人，为人可能比较精明，看不出深浅倒也没有什么，可是那个女娃娃，才多大，难不成是个人精吗？

  周小米还真就是个人精。

  “几位不如到前边坐坐，咱们一边喝茶。一边详细谈。”张江很想促成此事，所以态度比刚开始缓和了不少。

  郭路是半个中间人，自然要看周小米的意思。

  周小米点了点头，道：“正好，赶了半天的路，我也渴了，那就多谢张管家的款待了。”

  张江似乎没有想到能从一个九岁的孩子里听到这样的话，微微愣了一下，才反应过来，赶忙道：“应该的。请请。”

  一行人又重新来到前院，到会客的厢房休息。

  屋子里的装饰很简单，大概是因为没有人在这儿住的关系，厢房里只摆了一些简单的桌椅。多余的东西一件都没有。不过，看得出来用心打扫过，房间里一尘不染，十分整洁。

  “几位请坐。”

  众人分宾主落座。

  “老张，上茶。”

  先前那个开门的老仆人，端着托盘走了进来。恭敬的上茶。

  香茗在手，总算让人的心情转好了几分，一路的颠簸，让周小米几乎筋疲力尽，现在她终于有了松了一口气的感觉。

  “几位，这宅子如何？”张江看周小米一脸惬意的表情，似乎完全不打算发表对这个宅子看法，心里难免会有点着急，语言上就带出了几分迫切的意思。

  周小米放下手中的茶杯，轻笑一声，才道：“张管家，我们来，主要是因为对你们手里的地感兴趣，宅子只是田地的附带。宅子再好，地不好，我们也不会买的，所以，真的跟宅子没有值得以关系。”

  张江这回是真的目瞪口呆了。原本他以为小孩子嘛，又是个乡下出身，没有什么见识，看到了这样大而漂亮的宅子，肯定会有想要拥有的冲动，只要动了念头，再劝他们买地就容易多了。

  真没想到，这小丫头一下子就打破了他的幻想，还直接把他的要害给捅了。

  郭路暗笑，憋的肚子好疼啊！那丫头是人小鬼大，比猴都精，张江想跟她玩策略，怕是失算了。

  “呃，是这个道理。”

  周小米道：“既然这样，张管家带我们去瞧瞧地去？”

  张江不得不端正态度，重视起周小米来。

  “好的。”他想了一下，又道：“不过距离有点远，大家怕是要辛苦一下了，这样，我让老张准备饭菜，咱们先去，回来吃完饭再细谈。”

  周小米看了郭路一眼，方才道：“行。”

  “几位稍做，我先去吩咐老张一声。”张江出了厢房，匆匆离去，大概是告诉那个老仆准备晚饭的事儿。

  没了外人，郭路终于忍不住哈哈大笑起来，“你这个丫头啊，办事还真是犀利啊！”

  周小米也笑，“他当我是个孩子，不知事，可我是想买地，又不是想买宅子，还是说明白了的好。”

  郭路一边笑，一边摇头，端着茶杯喝起茶来。

  不到一刻钟的工夫，张江就回来了。

  “怠慢几位了，乡下地方，也没有什么好东西，我让老张去张罗着，等咱们回来的时候，肯定是饿得前胸巾后背了。先吃饭，吃完饭再讨论别的事儿，要是回不去啊，就在这儿住下，客房里的被褥都是样的呢！”

  几个人客气了几句，便跟着张江往外走。一行人坐上马车，朝村子南头驶去。

  竹篱茅屋趁溪斜，春入山村处处花。

  青山绿水间不经意流淌出来的诗意，简直要把人看醉了。那寒山苍林中时不时传出来的鸟鸣声，婉转悠扬，竟别有一番韵味。

  周小米在村里的时候，不是没听过鸟叫声。也不是没看过山山水水，但那个时候她在许氏手下讨生活，日子艰难，所以并没有觉得这些东西如何。现在呢。大概是生活质量不一样了，心境也就不一样了，而且她似乎和这个地方还挺有缘份的，好像一下子就爱上了这里似的。

  正想着，马车突然停了下来。

  周小米问周安。“怎么了？”

  “小姐，地势越来越不平整，马车过不去了，接下来的路你们得步行了。”

  周小米应了一声，对林儒平道：“大舅，咱们下去吧！”

  “好嘞。”林儒平率先跳了下去，然后扶着周小米下了车。另一边郭路和张江也从马车上下来了。

  “前面的路坑坑洼洼的，马车过不去，几位辛苦一下，步行过去吧！”

  众人点头。跟着张江往前面走。路是不太平坦，可是步行起来却没有想象中那么难，只是不适用马车通过罢了。

  秀美的山锋渐渐被人们甩在身后，视野慢慢的开阔起来，原本郁郁葱葱的山林，一下子转换成了开阔的平原，视野之内再也看不到一座突起的山峰，脚下绵软的土地似乎在提醒人们，这不是梦。

  周小米望着眼前这一大片平坦的土地惊叹：大自然真是神奇的造物主。好像那些绿色的山峰只是一道保护农田的屏障而已！

  眼前的画卷，是她不熟悉的。周小米两辈子加起来，也没有跟土地打过交道。前世她是女强人，工作重心都在餐饮方面，连去农家乐出游采摘的时间都没有。这辈子她虽然成了一个农家女。可是没下地干过农活，不是周家老宅那些人对她有多好，而是直到分家时，她才七岁！让七岁的孩子下地干活，那就等于让全村人戳他们的脊梁骨，周家人也怕在村里待不下去。所以在这方面还算收敛。

  远处，一些正在干农活的村民都停了下来，朝他们这边看过来。

  周小米小心翼翼的走到田埂旁边，看着地里的秧苗问道：“这种得是玉米和高粱？”

  地里的庄家苗长得不错，大概有半尺多高了，所以周小米一眼就认了出来。

  “不错，你们看，这一片啊，加上那边，还有那，都是我们家老爷的地。咱们面前的这一片呢，面积是一百亩，属于中等地。”

  林儒平四处看了看，边看边蹲下身子，捏起一小撮土，在指间捻碎，还放到鼻子底下闻了闻。

  嗯，土质还算可以，虽然是中等田，力道不足，但是春耕之前追过肥了。

  老庄稼把式一看林儒平的动作，就能看出来，这个人懂行！

  周小米四处转悠，而林儒平则是去了好几个地方检查土质，随后暗地里跟外甥女眨了眨眼睛。

  周小米心里有数，要求张江再带他们到别处看看。

  张江自然一口答应了下来，带着他们一直往山梁那边走，所说山梁的那一头，就是陈家的上等水浇地，大概六十亩左右的样子。

  众人走了好长一段时间，方才爬过那道山梁，看着尽在咫尺地方，居然走了半个多时辰才到。

  一行六人当中，只有张江的体力最差，郭路是有功夫在身的，他比不了，那个跟着周家小姑娘一起来的大个，一看就知道是个武把式，体力肯定也好。还有就是两个马车车夫，都是干惯了力气活的，体力自然也没问题。最让张江郁闷的是，那小丫头细胳膊细腿的，居然也有一副好脚板，爬了半天的土坡子，竟然脸不红，气不喘的！不像他，身上都是汗，脸也红得像发烧了似的，最主要的是感觉要断气了。

  所以翻过那道梁以后，张江也顾不得什么礼仪了，一屁股坐在了地上，大口大口的喘着气。

  他哪里知道，周小米拿灵泉水当白开水喝，而且她喝的还全是没有勾兑过的，绝对有纯度！身体早就调整的非普通人能比了，眼前这道小土坡对她来说，根本不算什么。

  山梁这边的土地，明显要比方才的那片土地的颜色要深一些，而且庄稼长得也好。地里种的是麦子，看样子是春小麦，个头比较矮小。不过生长势头很好，看起来十分旺盛。

  林儒平照旧四处看看，时不时蹲下来检查一下土质，再看看麦子的长势。转回身来的时候，又对着周小米眨了眨眼睛。

  看来这地是真不错。

  周小米笑呵呵的凑到张江面前，“张管家，咱们再去看看下等田呗！”

  张江瞬间有一种想要痛哭流涕的感觉，天啊！还让不让人活了！！！

  虽然张江已经很累了。可是没办法，人家就是冲着地来的，你不让人家看地，那不就是成心不想做这笔买卖吗？所以张江没办法，只好又带着众人去看了下等田。

  等众人看完了下等田回到陈宅的时候，张江的两条腿基本上已经处于要残废的状态了。进门的时候，都是被郭路扶着搀进院门的，把老仆人老张吓得够呛。

  大伙虽然没像张江那么狼狈，但又乏又累是一定的。起个大早，坐了半天的马车。又去看了半天的地，走了许多的山路，这会儿人早就饿得前胸贴后背了。所幸老张办事妥贴，已经把热乎的饭菜准备好了，众人简单洗漱了一番后，入席吃饭。

  乡下地方，没处张罗席面去，宅子里又没有厨子，饭菜都是老张和他婆娘张罗的。做的虽是家常便饭，可胜在材料新鲜。而且众人都饿成这样了，哪里还会挑挑拣拣？自然吃什么都香。

  饭反，张江总算觉得自己又活过来了！他活到这么大，就没像现在这样累过！最主要的是。他的付出还不一定有回报，对方虽然看了地，可是到现在也没有表态没不没，甚至连价钱都没打听。

  张江心里没有底，不知道这单买卖能成不能成。

  说实在的，主要是他们太急切了！从打陈家出事起。他们就想尽一切办法四处筹钱，可是能借的都借遍了，银子像流水一样花出去，事情还是没有进展。没办法，老爷只好开始变卖家产，铺子，庄子，宅子，一个个的都散了出去，还好终于摆平了事情，把少爷救了出来。

  唉，陈家原来也是家底丰厚的，可儿子偏偏不长眼睛，得罪了不该得罪的人。对方没让老爷倾家荡产，已经是仁慈了。好好的一大片家业，到如今也只剩下三羊坝这点家底了。

  老爷一家不想再留在这个伤心地，举家南迁，想要回老家东山再起，张江做为管家本应该跟着陈家人一起走的，可是因为这里的宅子和田都没找到买主，所以他才留了下来。

  说起这田，不是他们不想卖，而是这里位置太偏，价格又不低，所以一时半刻的就没找到买主。

  对于郭路介绍过来的人，张江是抱着很大期望的。以前陈家跟郭路打过交道，所以张江知道，郭路这个人，是一个非常有交际手腕的人，认识的人多，他介绍过来的，肯定是靠谱的买家。

  只是张江没想到，来的居然是个孩子。虽然先前他心里也打着鼓呢，但是不知道为什么，一路看下来以后，他反倒觉得来人很靠谱了。不管最后能不能成交，至少人家的态度是认真的，是真想买。

  “周姑娘，不知这田地你可满意？”张江没忍住，决定还是先问一问。

  周小米笑了笑，才道：“不知张管家能作主不能？”

  张江听了这话，心里一喜，有门！

  “我们老爷临走时，把这事儿交到了我手上，就是对我的信任，我自然是能作主的。不过周姑娘也知道，我只是一个管家，虽然能作主，但权限不大。”话里话外的意思是如果她砍价砍的太狠的话，那他就不能作主了。

  周小米听明白了，也不表态，反而问道：“不知道张管家想卖多少银子？我们只是小门小户，价格太高，恐怕接受不了。”

  张江看了郭路一眼，只见对方十分悠闲的坐着，似乎并不打算插手此事。他想了想，才对周小米道：“嗯，周小米也看过田了，想必心里已经有数了，我们家老爷名下，一共有六十亩上等田，一百亩的中等田和九十亩的下等田。按市价，上等田要十二两银子一亩。中等田要九到十两银子一亩，下等田则是六两银子左右一亩。”

  周小米暗暗点头，她之前也做过功课，这两年田地的价格确实略有浮动。张江没说谎。

  “这上等田便是七百二十两银子。中等田按九两银子一亩算，便是九百两整。再加上六两一亩的下等田，一共便是……”

  “两千一百六十两！”

  没等张江报数，周小米就直接说了一个结果给他。

  张江微微诧异，心想这孩子果然不是一般人。小小年纪竟然还会心算！

  “不错，两千一百六十两银子。”张江点了点头，心里突然打起鼓来，这孩子年纪不大，可是看起来很不好对付似的。

  “做买卖嘛，有要价，自然就得有还价。我是小孩子，有什么说得不对的地方，还请张管家不要介意。”这话说得面面俱到，张江要是能挑出理来。那才是奇怪呢！

  张江笑着摆了摆手，表示自己不介意。

  “不知道张管家的心理价位是多少？我年纪不大，可是喜欢快人快语的办事风格，所以咱们干脆跳过拉锯讲价，直接讲大家的心里底价好了。”

  张江满嘴苦涩，不带这么玩的好不好，这哪是孩子啊，分明就是人精啊！张江要冒汗，不由得偷偷瞒了郭路一眼，可是那位老人家似乎感受不到他的紧张。一副老僧入定的模样，眼皮都没抬一下。

  张江这回看明白了，敢情人家根本就不是跟自己一伙的。

  “呃，这件事呢。不是我作主，老爷临走时有交待，最低不能低于三千五百两！”

  三千五百两？

  周小米毫不客气的笑了出来，“张管家，除去卖田的钱，你家老爷是打算把宅子卖一千多两吗？”

  张江道：“有何不可？建这宅子时。是我亲自监的工，从里到外，从上到下，没有一丝一毫糊弄的地方。用料都是上好的，那些砖瓦都是从外地运来的，可不是咱们当地造的那些便宜货。”

  周小米微微勾了勾嘴，“我又不缺宅子，我只想买地。”

  张江一愣，接着摇头摆手的道：“不行不行。难道郭掌柜没跟你说过，咱家的地和宅子是一起卖的？不单卖！”

  郭路还是没说话，他想看看周小米要怎么应对这个。

  周小米歪着头想了想，一副在思考的模样，“为什么啊！我家又不缺房子。”

  “我总不能把地卖了，然后继续在这里守着宅子吧？等把这宅子卖了，我孙子都该在南边出生了。”张江的防备心理降低了不少，不知道是不是被气的。

  周小米暗笑，道：“那没办法，我没有买宅子的钱。我来时我爹娘都交待了，地要好，田要肥，可没说让我买宅子。”

  郭路正喝茶呢，听这话差点把嘴里的茶喷出来！

  这孩子。

  张江把脑袋摇的跟拨浪鼓似的，“没商量，宅子和田都是一起卖的。”

  周小米装成很为难的样子，问道：“那，能不能便宜点？我手里没有那么多钱。”

  张江看了看她，道：“这三千五百两，是最低价！”

  这话有水份。

  不光郭路听出来了，连林儒平都听出来了。

  “那算了，不买了。舅舅，我们回去吧！”周小米作势要起身，这下可把张江吓坏了。

  好不容易来了一个有诚意的，总不能半途而废吧？那他得哪年才能去跟妻儿老小团聚啊！

  “一口价三千三百两！”

  周小米停下步子，转身笑道：“张管家，我跟您算一笔帐！”

  算帐？

  张江一头雾水，却还是忍不住问道：“算，算什么帐？”这个时候算什么帐？

  “市面上上等田十二两一亩，中等田九到十两一亩，下等田六两银子一亩。一共二百五十亩地，我都包圆了，总不能您说多少钱，我就给多少钱吧！在我们老家，就是买豆腐，包圆了还得给点搭头呢！”

  林儒平暗笑不已，郭路脸上的表情已经有点要绷不住了。

  张江的脸色，跟锅底有一拼了。

  “再说了，这宅子好，我承认，看着是气派。可是我们家又不是这儿的，买了这么远的地，已经挺不着边的了，现在居然还要买一个那么的宅子放着！这明显是吃亏的买卖，谁干啊！一千多两啊，我干点啥不好啊，有这钱，我在镇上不错的地段也能买一个二进的大宅子。”

  这话不假。

  张江当周小米不知事，却不知道人家里头有笔帐，门清。

  “这，这是我们老爷说的，我也作不了主啊！”

  陈老爷要东山再起，本金方面自然是多多益善。可是他也知道现在的行情，这宅子和这些地，能一次性卖出去，就是烧高香了，还想卖高价，根本不可能。而且他的情况，那些生意场上的老人都知道，谁会在这个时候雪中送炭啊？不落井下石就不错了！就是真有心买，只怕也会趁机压价。

  所以陈老爷的心里价位是二千五百两。就这，他之前等了小半年，一点消息都没有！而张江把价格提到三千五百两的目的，自然就不言而喻了。

  一是给对方压价的空间，二来也是想趁机牟利，从中获得好处。

  周小米把他的心里摸的透透的。

  “张管家，要是真这么为难的话，那我们就不买了，反正我们已经托郭掌柜给留意了，日后碰到合适的再买吧！”

  周小米看了郭路一眼，郭路心知肚明，道：“哦，那好吧，那，张管家，对不住了，麻烦你一天，结果事儿还没成！”

  张江简直要吐血了。

  “等会，再商量商量。”

  周小米瞪着眼睛道：“还有啥好商量的啊？地方远，交通不方便，还有一个没用的宅子，还那么贵！一个村子里就那么点人家，怕是连接生婆都没有，我娘都要生了，怎么可能到这儿来！”

  她摇头晃脑的样子落在张江眼里，简直可以称得上是面目可憎！

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