佳肴记

  周佳瑶坐在椅子上，愣愣出神了好一会儿。

  门房那边还等着她回信呢！

  “夫人！”段氏上前一步，轻声道：“这人，是见还是不见啊！”

  周佳瑶微微拧眉，总觉得这人来得蹊跷，郡主已经去世那么多年了，当年的救命恩人这个时候找上门来，实在诡异。

  不是她小心眼，草木皆兵，而是时机太巧了。一个消失了十多年的人，好巧不巧的在这个时候跳了出来，不能不防。

  而且自打知道这件事情以后，她的眼皮就一直跳，心也乱糟糟的，像是要出什么事儿似的。

  心绪不宁，是她现在最真实的反应。

  “派人去说一声，就说我身子不适，现下不能见客。”她想了想，又问道：“来的这位旧人，是姑娘打扮，还是妇人打扮？”

  段氏连忙道：“是姑娘打扮，年长的大概三十岁左右，年轻的，二十不到。听那意思，好像是姑侄俩。”

  周佳瑶点了点头，“你亲自去，就说既是郡主的旧识，咱们理应款待。只是现在府里不方便，改日再请她们过府，让你儿子给她们安排住的地方，等我身子好些了，再见她们。”

  段氏点了点头，又道：“夫人，来的人不管年纪大小，都是未出阁的姑娘家。耳朵毕竟是个小子，由他出面，是不是不大合适？”

  周佳瑶伸手点了点自己的额头，“对对，差点把这事儿给忘了。你亲自去安排，要是她们问起我，你便说我身子不舒服，别的就不用说了。”

  段氏也是个机灵人，当下知道周佳瑶对这二人的来历不放心，连忙应承道：“夫人放心，奴婢省得了。”

  周佳瑶点了点头，让段氏退下了。

  她一个人坐在屋里发呆。

  在丫头们眼中，她是在发呆，实际上周佳瑶在想巫蛊的事情。

  也不知道要害她的是哪一个，居然在寺里动手。

  她去卧佛寺的事情不是什么秘密，若是有心打探，行踪难免会泄露。只是能买通寺里的僧人，也是一种本事。又或者，连寺里的僧人也是不知情的？

  现在去查，怕是也查不到什么了。

  姓麻的……

  周佳瑶没了主意，想了想，干脆叫了潇儿过来。

  “夫人您叫我？可是觉得哪里不舒服了？”

  周佳瑶让果儿给她搬了个小凳子，“我身子没事，叫你过来，是有事想要问你。”

  果儿很机灵，不会人吩咐就退了出去。

  厅里静悄悄的，廊下只有红衣一个人在守着。

  潇儿心里带着几分忐忑，虽说夫人待下人一向宽厚，但是到底夫人为什么找她来问话，自己心里一点底也没有。

  “夫人想问什么？”

  “你医术不错，听世子说，是家传的？”

  潇儿听闻是这件事，心里松快了几分，点头道：“奴婢家里世行医，这些都是奴婢小时候，听父兄说的。只是父亲的身体一直不大好，慢慢的便不能行医问诊了，后来家道中落，日子过不下去了，奴婢不得已，才卖身进府的……”那个时候，她都十岁了。

  提起往事，潇儿的声音有些飘忽，听着不大真切。

  骨肉相离，向来都是人间惨案。

  周佳瑶叹了口气，问道：“你那个时候是多大？”

  “差不多十岁。”

  “那你的医术……”

  潇儿顿了一下，“奴婢小时候，跟着父亲读医书启蒙。后来进府后，夫人恩典，时常让奴婢回家探父亲的病。奴婢一直没断了读医书，有什么懂的，就记下来，等到回家的时候，便问父亲和兄长，寒来暑往的，倒也学了一些皮毛。”

  “原来是这样！”周佳瑶看着潇儿的目光带上了几分欣赏。

  这种从不在逆境中放弃自己的人，最是可敬。

  “你读了那么多年医书，可听过蛊术？”

  潇儿一愣，接着脸色微变，“夫人……”

  周佳瑶伸手打断她，轻声道：“我听闻苗疆有会制蛊虫的蛊术，十分厉害，那东西不就是虫子吗？为何那般厉害？”

  潇儿见她眼中只有好奇之色，心里的的恐惧这才退去了一些，她想了想，压着声音道：“奴婢倒是从医书上，看过一些关于蛊术的事。只是此技有违天道，就算有什么记载，也是寥寥数笔，不会写得太详细。”

  “况且这蛊术包罗万象，一句话两句话也说不清楚。而且蛊术被视为邪门歪道……历朝历代，就没有人不谈蛊色变的。”潇儿咬了咬嘴唇，“夫人，以后还是莫提了吧！”

  周佳瑶见她这般小心翼翼，一副吓坏了的模样，心里就顿时叹了一声。

  历朝历代，确实谈蛊色变。而且很多朝代直接在律法中明令禁止蛊术，有养蛊制蛊者，轻则流放，后者砍头抄家，行极刑。

  因为巫蛊之术家破人亡，甚至抄家灭族的事情，历史上并不少见。

  巫蛊之乱最严重的时候，可延绵数年，史书上曾经记载过，最严重的一次，因蛊乱而死的人，数以万计。

  “我说的不是巫蛊，是蛊虫！你知道吗？”

  在周佳瑶的认知里，巫蛊术，其实就是一种民间信仰罢了！不过它或许也有不为人知的一面，那层神秘的面纱，是周佳瑶这个现代人所不了解的。

  “蛊虫就是毒?虫，多是用五?毒之虫而制，将毒?性?强的毒?虫放在一起，让它们互相残杀，最后将其它虫子吃掉并且活下来的那一只，便是蛊虫。这样的蛊虫，只是雏形，还不能驱使。制蛊人需要用他们的秘法来养蛊，至于这种秘法是什么，传说有很多，但是谁也不知道哪一种是真，哪一种是假。”

  周佳瑶瞪大了眼睛，“这般神奇？”

  “夫人听了这些，不害怕吗？”

  周佳瑶笑笑，“这有什么好害怕的，不过是传说罢了！我小时候长在乡下，也经常听大人讲各种唬人的故事。”

  “是啊，奴婢也只是从医书上了解过一些，并没有亲眼见过。”

  周佳瑶想了想，又问：“你可知道这世上制蛊最厉害的人是谁？”

  潇儿没听明白，有些懵懂的看着她。

  周佳瑶就道：“小说话本子里不都有写嘛，说什么江湖中人，比武斗技，总是要分个高低。什么兵器排行榜啊，医?毒?双绝啊！蜀中唐门你听过没有？那就是天底下用?毒最厉害的门派。”

  潇儿微愣，心想难道夫人这几天看了什么小说话本子，所以突然对这个东西感兴趣了？

  “奴婢没听过！不过蛊术一向是苗人最为精通的，湘西一带，都有制蛊人！那里山高水长，人迹罕见的密林里什么东西都有……”潇儿越说越害怕，脸色白了几分，只觉得后背上的汗毛都要竖起来了。

  周佳瑶笑着道：“好了好了，我就是问问，你怎么吓成这样！”

  潇儿有些不好意思。

  夫人对蛊这个字眼，多是好奇。她不通医术，以前又没接触过这样的事情，所以不知道害怕也不奇怪。

  她自幼研习医术，虽然学艺不精，但是关于医道方面的书也看了不少。其中不乏有些偏方杂谈，提到蛊术，蛊虫等字眼，皆是用词犀利狠辣，将蛊术一事，写得极为恐怖。

  现在她讲的这些事，都是一些可讲的，那些血腥可怕的场面，自然不能说。

  “奴婢只是有些害怕那些虫子。”

  周佳瑶笑笑，轻声道：“好了，好了，我就是问问，你去吧！”

  潇儿如临大赦，连忙起身，朝着周佳瑶行了一个万福，这才退了出去。

  屋里没人时，周佳瑶脸上的轻松之色，便退了个干净。

  湘西，姓麻……

  她此刻，心乱如麻才是。

  “夫人，段大娘回来了。”

  周佳瑶稳了稳心神，道：“让她进来吧！”

  段氏快步走了进来，朝周佳瑶行礼，“夫人。”

  “人安顿好了？”

  段氏脸色不大好，只道：“那位麻姑娘说还有要事要办，夫人既然不方便相见，她便不强求，自行离去了。”

  “哦？这倒是有意思了！”周佳瑶问她：“你可留她了？”

  “自是留了！奴婢好话都说尽了！可是她说，她与郡主有缘，当初初到京城，救郡主一命，也是命中注定之事。本来这次她来汴京是办事的，并没有想过要找郡主，可是听到郡主不在了，就想着要给郡主上一柱清香，也算全了她们之间的缘分。如今错过便是错过，让夫人不要介怀！”

  段氏觉得自己一向挺聪明的，可是这位麻姑娘的话，她倒是有些听不懂了。

  “你觉得这位麻姑娘，怎么样？”

  “啊？这个……感觉这位麻姑娘，挺像世外高人的。”

  周佳瑶琢磨着世外高人这几个字，笑道：“你倒是一语中地！行了，你下去歇着吧！”

  段氏应了一声，觉得周佳瑶今天似乎怪怪的。

  “好一招欲擒故纵啊！事情真是越来越有趣了。”

  当天晚上云鹏回府时，好像特别高兴。

  他到小冯氏那里歇了歇，便找了卫胜过来说话：“忠勇伯府送来的谢礼和单子，你亲自送到锦晖院去，交给大?奶奶。”

  卫胜知道这个事，当下道：“大?奶奶果真是极有福气的人，去上香拜佛，居然也能救荣家老夫人一命。”

  “你这话说得不错！”

  忠勇伯是天子近臣，他身上虽然带着泥土味儿，可是满朝文武，有哪个敢瞧不起人家？

  皇上爱才，除了惦记荣显的功劳，也是看中了他在朝中没有结党的背景。

  自古帝王最爱的，就是纯臣！

  文官也好，武官也罢。清?官也好，贪?官也罢。

  帝王之术，讲得是平衡之术，相互制约。

  只有纯臣，才是帝王最信任的。

  荣显命好啊。

  云鹏感慨了一番，接着就只剩下高兴了。

  能和荣显攀上关系，是别人求都求不来的好事啊！忠勇伯最是孝顺，这救母之恩……啧啧。

  “好了，下去吧！”

  卫胜连忙拱了拱手，退了下去。

  小冯氏这才从后面走了出来，“老爷，何事如此高兴？”其实她多少听到了一些，但是还想在云鹏这里探个究竟。

  世子夫人的位子坐得越稳，对她来说才最有利。

  冯氏虽然已经半死不活了，可是府里还有一个阴晴不定的二爷呢！

  “总之是好事就对了！让人烫壶好酒，晚上爷要喝两杯。”

  小冯氏柔柔的笑笑，“是，妾身这便吩咐下去。”

  周佳瑶拿到礼单的时候，也有些懵。

  这荣国公府的谢礼，会不会太贵重了一些？

  虽然她伸手帮了老夫人一把，但是也只不过是与人方便，与己方便而已，真的谈不上是救命之恩啊！

  唉，这事儿闹的。

  “先收着吧！”周佳瑶将礼单交给桃儿，并让她重新登记造册，将东西收到小库房里。

  桃儿连忙拿了钥匙，指挥院子里的人把东西收起来。

  周佳瑶觉得累得慌，刚想喝口茶缓缓，就发现地上有张不大不小的字条。

  哪儿来的？

  她好奇的将那字条捡起来，却看上头写满了密密麻麻的蝇头小楷。

  字条有点小，上面的字加起来也不过是几句话的事。

  周佳瑶看之色变，连呼吸都急促起来。

  红衣觉得不对劲，刚想上前，却被周佳瑶伸手拦住了。

  她将字条不动声色的扔进仙府小筑之中，道：“红衣，你替我走一趟。”

  红衣只道：“夫人，去哪儿？”

  “太白楼，去见一个人。”

  “谁？”

  “冯家大爷！”

  红衣愣住：“谁？”

  “冯家大爷！”

  红衣换了男装，从郡主府的后门走了出去。

  她顺着胡同一直走，很快来到正街上，三拐两拐后，消失在有些人的视线之中。

  暗处藏着的两个人，方才现身。

  “姑姑，你明知道冯家大爷在查您，甚至还把您的事情告诉了云家人，为什么不出手阻止他呢！”

  在暗处观察红衣的人，正是麻双环和麻悠儿。

  “阻止他？若是他不向云家人通风报信，我如何能打草惊蛇！那个周氏行事，颇有心机，瞧着是个聪明人，却是不够狠。”麻双环此刻已经恢复了年轻时的容貌，她瞧着，也就三十岁的样子，五官端正，一脸严肃。

  她只有三天的时间，不，确切的说，她只有两天的时间了。