佳肴记

  华灯初上，范夫人彭氏坐着轿子回了杜府。

  范杰急得在屋里直转圈，听闻下人说夫人回府了，当下露出大喜过望的表情，急忙往外走，想要迎一迎彭氏。

  哪成想彭氏已经进门来了，两个人走得都很急，一不留神就撞到了一起。

  “哎哟~”范杰是武将，皮糙肉厚的，彭夫人身娇肉贵的，又一把年纪了，哪里经得住他这么一撞？

  也幸亏彭氏的丫鬟是个机灵的，眼见着彭氏差点从台阶上摔下来，连忙上去扶了她一把，这才稳住彭氏的身子。

  彭氏吓得出了一身的冷汗，这要是跌下去了，丢人不说，她这把老骨头只怕也要遭罪了！

  “老爷！”

  范杰也吓坏了，连忙伸手把彭氏扶起来，“夫人没事吧？”

  彭氏一连喘了好几口气，才算把把心情平复下来，她瞪了范杰一眼，让人扶着进了屋。

  识趣的下人都退了下去，门口只有两个彭氏的心腹在守着。

  “闺女怎么样？外孙女怎么样？”当然，范杰最担心的，还是周家人会给闺女脸子看，毕竟她是长房宗妇，头一胎该生个儿子，才是完美。

  彭氏道：“你总得容我喝口茶，喘口气再说吧！”彭氏喝了两口茶水，才用十分嗔怪的眼神看了一眼范杰。

  范杰心里忽悠一下，难不成闺女在婆家受气了？

  彭氏一见他的脸色，就知道他想差了，忍不住笑出声来。

  范杰觉得奇怪，狐疑的看了过去。

  彭氏只道：“你呀，平时精明的厉害，怎么到了这个时候，这般糊涂？女婿是你亲自挑的，你还不放心他的人品吗？”

  范杰松了一口气，不禁问道：“到底如何啊？”

  “英娘很好，母女平安！”彭氏一边说，一边笑，“咱们闺女是个有福的，根本没遭什么罪，前脚发动了，后脚就生了，中间也就折腾了一刻钟的工夫。”

  范杰只道：“那就好，那就好！呃，你还没说呢，周家人啥态度，总不会因为英娘生了个闺女，就给她脸色看吧？”

  “哪儿能啊！你也不想想，英娘的婆婆是个多么老实和善的人，要不然，能特意派人来接我去瞧闺女吗？我瞧着，亲家公和亲家母，是极欢喜的，就连亲家老太太，都赞不绝口，还说咱们英娘身子好，适合生养。虎子就更别提了，稀罕他闺女那劲儿，你是没瞧见，眼热着呢！”

  范杰越听越放心，脸上的笑容也不断的扩大。

  “不错。”这证明他没有走眼，当初的眼光还是很靠谱的。

  彭氏心情也不错，道：“英娘这孩子，命好。有多少待字闺中的娇娇女，嫁人以后吃尽苦头的？”岁月的磨砺，让人心志成熟，磨去稚嫩。

  “行了，闺女好我就放心了，准备准备，等洗三的时候，好好热闹热闹。”

  彭氏点头，“老爷说得是。”

  到了周家长房嫡出孙女洗三这一天，周家格外热闹。

  周佳瑶早早的备了礼，带着杜嬷嬷，红衣，段氏并桃儿几人，回了周家。

  让她感到意外的是，云如娇竟然也让人准备了一份礼，托她一并带过来。

  如今云府是云如娇在掌家，她这么做本是无可厚非之事。但是有冯氏掌家种种在前，倒显得她格外的明白事理了。

  周佳瑶没有拒绝，左右周，云两家是姻亲，这份礼他们也该出。

  周家宾客如云，女眷们都被请到了内宅，男宾们在前院说着家国大事。

  花厅那边十分热闹，远远的就能听到说话声。

  周佳瑶进去时，被厅里的阵仗吓了一跳。

  屋里坐了二十多位女眷，有的看着面熟，有的则是根本不认识的。其中有几名上了年纪的妇人，始终坐在宋氏下首的几个位置，周佳瑶猜她们应该是宋氏的旧识。

  还有几名穿戴不俗的夫人，都是跟周佳瑶打过照面的，另外还有几名梳着妇人发髻的少妇，看着眼生，周佳瑶猜她们应该是与范英娘交好的。

  与此同时，厅内还有几名十六七岁的姑娘，个个娇艳玉滴，容貌不俗。她们见周佳瑶来了，都偷偷的打量着她，十分好奇的样子。

  周佳瑶将一切看在眼里，她不动声色的走上前，给宋氏行礼，“见过祖母。”

  人逢喜事精神爽，宋氏今天瞧着，特别的精神。

  她穿了一件墨绿色绣金菊图的茧绸敞袖上衣，一头略显灰白的头发梳成了一个低低的发髻，插了一枝水头极足的福禄寿纹的翡翠簪子。配了一条颜色极好的大地红色的抹额。

  脸上是抑制不住的喜悦。

  四世同堂的福气，可不是人人都有的。

  虽说范英娘生的只是一个闺女，但是这可是周家孙子辈的第一个孩子！大户人家的女儿，一样是娇贵的，哪里有不欢喜的道理。

  见了周佳瑶，宋氏的笑容便又深了几分。

  “好孩子快起来。”

  周佳瑶起身后，又给林氏和周婉琼行礼。

  林氏含笑的看着自己的女儿，心中满是感慨。

  当年她生闺女的情景还历历在目，一转眼，自己都是做祖母的人了。

  周佳瑶刚刚落座，就听有人道：“这位便是大房的姑奶奶，云国公府的世子夫人？”

  一位穿着耦合色衣裙，戴着赤金步摇的少妇问道。

  周佳瑶转头去瞧她，只见这位少妇大约二十岁上下的年纪，相貌只是中人之姿，打扮得却很是招摇。她梳了一个杜丹发式，头上戴了两只沉甸甸的赤金步摇，脖子上还挂着一串珍珠项链，手腕上两个金镯子又大又俗气，手指上，少说戴了三四个戒指，有金的，镶各色宝石的，好像生怕别人不知道她有钱似的。

  这人是谁啊？

  周婉琼笑着道：“瑶瑶，这是你二婶娘家的亲戚。”

  江氏？

  二房的人居然来了？人呢？

  周佳瑶浅笑，“原来是二婶的娘家人。”怪不得这般打扮，想来跟江氏的性情差不多。

  果然，那少妇的脸色不大好，一副酸溜溜的样子，但却没有再说什么。

  她一介小小的商人之妇，哪敢跟未来的国公夫人叫板？再者，她今天是带着任务来的，现在就撕破脸皮，也不大好。

  周佳瑶目光微闪，不由得问道：“二婶呢！好久没有见到那她了，怎么样，也该请个安才是。”

  周婉琼道：“方才不小心将茶水洒在了身上，你三婶陪着她去更衣了。”

  原来程氏也来了。

  长房的孙女洗三，二房，三房前来祝贺，倒也说得过去。

  说曹操，曹操就到。

  江氏和程氏相携而来，周佳瑶是晚辈，少不得要起身行礼。

  数月不见，江氏老得厉害，头发居然花白了许多，而且脸上的皱纹也多了一些。

  程氏倒是比以前年轻了不少，想必小日子过得有滋有味儿。

  “二婶，三婶。”周佳瑶起身，跟两个人打了声招呼。

  如今周家虽已分家，但改变不了他们都姓周的事实，再怎么样，她们也是长辈，该有的礼数也该有的。

  江氏出乎意料的没有给她脸色看，脸上竟然还带了几分笑意，“瑶瑶真是越来越漂亮了！”

  呃？

  这是什么画风？不对劲啊！

  江氏不是一直把她闺女的事情赖到自己身上吗？如今竟也学会隐藏自己的情绪了？

  有问题。

  再看屋里的莺莺燕燕，她似乎就明白了。

  她还有两个优秀的哥哥没有成亲，想必这些人都是奔着这个来的。

  那个二婶家的亲戚，似乎带了两个未出阁的妹妹来。

  真是不自量力。

  紧接着，周婉琼又给周佳瑶引见了几位夫人。

  坐在宋氏下首的那几位老夫人，都是宋氏年轻时的手帕交。论起出身来，也都是名门闺秀，年纪大了，也逐渐过起了清静的生活，这会儿出山，怕也是报着几分不单纯的目的。

  多事之秋，人的心思可就不好思量了。

  果然，不消片刻，就有老夫人打听起世子的行程来。

  “世子奉旨剿匪立了大功，如今又去了代县替天子巡视边防，想必离高升之日不远了。”

  周佳瑶连忙做出惶恐状，“我一个妇道人家，可不懂这些，况且世子并没有写家书回来。”

  那夫人眼中闪过一抹精光，很快便将自己的情绪隐藏起来。

  周佳瑶端起茶来喝了一口，道：“几位夫人都是我祖母的手帕交？”

  手帕交什么的，最虚伪了。

  其中一个年纪较轻的夫人道：“是啊，当年我们都是世子夫人这般年纪，还一起办过诗社，说起来，就像是昨天的事情似的。”

  若真是姐妹情深，为何宋氏当年重病人，无人对她施以援手呢？

  周佳瑶朝宋氏看过去，果然看到她脸上挂着几分漫不经心之色，显然并不认同这位夫人的话。

  “祖母，这事儿您可从来没跟孙女说过。”

  宋氏呵呵一笑，“年纪大了，脑袋有些不中用，有些事情啊，都记不住了。”

  她挑了挑眉，一副理所当然的样子。

  那位夫人听了，脸上顿时闪过几分青白之色。

  年轻时，宋氏便是京中闺秀们的领袖，抢了她不少风头。后来她嫁人出了事，自己还偷着乐了好一阵子，不想宋氏居然也有翻身的一天。

  如今人家孙子辈出了两个状元，孙女又嫁进了国公府，自己就算不想忍又能怎样？

  厅里气氛有些古怪，不过转眼就又变得活络起来。

  不多时，有人来报，说是范夫人来了。

  林氏连忙迎了出去，两个人亲亲热热的走进花厅之内。

  有人见了，不免要说上两句酸话：“哟，这范夫人和周太太倒是投缘。”

  这是在嘲讽两个人的出身。

  彭氏嫁进范家的时候，也是村妇一枚，后来范杰进士及第，她才成了夫人。

  彭氏进京多年，性子可比林氏犀利多了，她瞧那人看了一眼，不轻不重的哼了一声，接着若无其事的去拜见宋氏。

  彭氏这一招，直接将那人气得差点背过气去。

  周佳瑶仔细一看，原来说话的是太医院徐太医的夫人，当初也属意周翼虎做自己的女婿，可惜后来被范家捷足先登。

  难怪会说酸话。

  客气话说了一阵，就到了吉时。

  刚出生三天的大姐儿被乳母抱了出来。

  范英娘也收拾得及为利落的出来见客了。

  刚刚生完孩子的她，看起来比怀孕之前圆润了一些，不过气色极好，看不出一点虚弱的样子。

  范英娘与长辈们见礼，还偷偷朝周佳瑶眨了眨眼睛。

  “大嫂，孩子可有名字了？”

  “乳名蓁蓁。”大名还要看周翼虎和周瑾的意思。

  周幽这个做曾祖父的，怕是没有心情为一个女孩取名。

  “蓁蓁？桃之夭夭，其叶蓁蓁。真是这个好名字啊！”周佳瑶顺手将自己带来的珍珠璎珞项圈放到蓁蓁的襁褓里，轻声道：“蓁蓁，我是你姑姑。”

  小家伙皮肤嫩，她不敢用手戳，只敢象征性的拿手轻轻的碰了碰蓁蓁身上的小被子。

  天气热，蓁蓁的身上只裹了一条薄薄的小被子，还是用那种又薄又透气的料子裁成的。

  “这么贵重的东西，你倒是舍得。”范英娘连忙将那项圈拿过来，让人收起来。

  “给我亲侄女的，有什么舍不得的？”周佳瑶还道：“小蓁蓁，快点长大，姑姑那里还有很多好东西呢，都给你留着。”

  这话，可把宋氏逗坏了。

  乳母十分伶俐，把大姐儿抱到宋氏面前，让她看看。

  宋氏只道：“开始吧！”

  收生姥姥连忙上前，让人将香案摆上，供奉十三位娘娘的神像。收生姥姥会上香叩首，将槐条，艾叶熬成的汤装在铜盆里，然后再将挑脐簪子、围盆布、缸炉、小米等一切礼仪用品，摆到炕上。

  这时，洗三礼就算正式开始了。

  收生姥姥将蓁蓁抱在怀里，然后请宋氏往铜盆里添清水，再放一些钱币，喜果等物，为大姐添盆。

  这也是洗三的习俗，长辈们会按照辈分的高低，依次添盆。不管添了什么东西，最后这些东西，都会便宜了收生姥姥。

  周佳瑶觉得，这倒是一个发财的好生意。