004 庆功宴
本-西蒙斯在巴克机库中央的振臂一呼，高举奖杯，也正式宣告杨一鸣一个赛季对最佳新秀的追逐努力化为泡影。
要说没有些许落寞，大概是自欺欺人。
杨一鸣就是这样一个容易认真的人。他有出色的情商，知道不随便做出许诺。夸下海口的人，往往最后被自己的豪言打脸。他会选择先埋头去做事，一旦达成既定目标，不用宣传，也自然有人认可。所以赛季开打时，火箭的麦克-德安东尼教练为了充分调动杨一鸣的潜能，激将法似的定下夺取年度新人奖的任务。杨一鸣自己也清楚，教练并未指望他真的拿到此奖，但既然有了个努力的方向，他也就奔着Rookie of the Year一去不回头了。
杨一鸣和于小春一起，为本-西蒙斯手里的这座奖杯做了诸多努力。于小春首先给杨一鸣指出3D型球员的定位：三分球，加外线防守尖兵。颁奖礼上候选人的集锦里，给杨一鸣制作的片段也反映出这种定位的准确。杨一鸣凭借近七英尺的身高和亚洲球员独有的柔和手感，轻松在三分线外就能架起移动炮台；他同时发挥自己身高的优势，，和于小春从小斯科特（卡隆斯基家的第三代人）处讨来的封盖、前场篮板秘籍，最终化为己用，几乎一跃成为所有新秀里最出色的防守者。
但显然这些还不够。
足够脱颖而出。
不够摘夺桂冠。
本-西蒙斯的核心数据太过耀眼，15.8分，8.1个篮板，8.2次助攻，单季12次三双。这样的数据安在联盟任何一位球员身上，当不了大当家至少也有得一争，更何况是一名才打一年的新秀。所以无论杨一鸣的3D多么成型，多诺万-米切尔的运动能力和得分多么逆天，在本-西蒙斯的全面数据压制下，都只能与夺奖无缘。
NBA官方为本-西蒙斯剪辑的候选人短片，把他抬到一代传奇“魔术师”约翰逊的地位，把两人的比赛画面穿插在一块，其中造星的意图不可谓不明显。那个短片一出，杨一鸣和于小春都心知此次争冠希望渺茫。
“应该是西蒙斯了。”他俩同时嘀咕道。
“本——”明明没有多少悬念了，舞台上的胖主持人安东尼-安德森还故意拖个长音，强行制造戏剧效果：“西蒙斯！”
镜头给到失败者杨一鸣，他也只能配合地露出大度的笑容，目送本-西蒙斯上台接受掌声和鲜花，同时为自己的追逐之旅画上句号。
但到了颁奖礼后的庆功宴，杨一鸣终于可以不用掩饰自己的失落。庆功宴在离巴克机库侧翼的棚子里以自助晚宴的形式举行，豪华的主食区、海鲜自助吧、甜点吧和酒水吧占据棚子的四边，还有许多高挑美女穿着开胸长裙，手托小吃盘和酒水盘，穿行在人群间。只要有参加庆功宴的球员和明星想要吃点喝点什么，都可以随时叫住这些美女，从盘中取走吃食。
有的时候，叫住美女服务员的理由，当然也并非完全是因为盘中的食物。有时候只是为了和他们调侃几句，撩拨一番。但美女们都会很敬业地报以盈盈笑意，甚至欲拒还迎地递出一块鲜美的小甜点，马卡龙饼干、草莓起司蛋糕什么的，递到球员的嘴边；或者一杯冒着气泡的金色香槟酒，装在如同她们身材一样纤细精致的酒杯里，在酒杯交换时心照不宣地手指相触。那些得奖没得奖的NBA天之骄子们，此时都会笑得格外开心，再多聊上几句。美女们也乐得参与，谁让他们都是这个星球上挣得最多的一群篮球球员呢。
一支加州当地小有名气的摇滚乐队在卖力地献唱，另一角上，一名DJ正在调试他的设备，准备等时间再晚一些，就开始把整个棚子变成一个大夜店，用音浪撼动在场的所有男男女女。
可杨一鸣却没心情参与这些。他只在进门时随手取了一支香槟，攥在手里，就躲在酒水吧的角落，偷偷观望庆功宴上的众生相。
于小春正忙得不亦乐乎，在几乎高他半个身子的高人从中左右穿梭，多半在开拓业务，发展潜在经纪客户。偶有美女把餐盘伸到他面前推销美食美酒，都会被他嫌弃地挡开。
这种不分场合不留情面的执着，真不好说是于小春这位朋友的优点，还是缺陷。杨一鸣暗暗地想着，把酒杯放到嘴唇边，尝了一小口，又把酒杯放下。
“怎么了，酒不好喝吗？”有个女性的声音从杨一鸣背后传来。
“啊？”杨一鸣先转向自己的左边，没有看到人，又转向右边，才发现刚才说话的女性声音。
个子不高的一位女性，身高可能比于小春还矮小一些。
这种球员为主的聚会，最大的好处就是杨一鸣不用担心自己鹤立鸡群，被人老远就一眼就挑出来，躲都无处躲。但最大的坏处就是一旦习惯了长人们的视线，身边有矮一些的“普通人”，就常常会忽略对方：
“实在不好意思，我刚才没看见你。”
“没关系，你们比较高嘛，是不是？”这位矮个子女性既像恭维又像嘲笑地说道，一边举起手里的香槟杯，踮起脚：“提名又落选的滋味怎么样？干一杯吧。”
“庆祝失利吗？”
“庆祝比所有人都离最终奖杯走得更近一步。”
“除了一个人。”
“对，除了一个人。”女性主动拿自己的酒杯敲了杨一鸣的酒杯一下，仰起头一口把香槟喝掉一半。
杨一鸣被迫举杯，只好把酒送到嘴唇边装模作样地抿了一口，一边喝一边偷瞄对方。看女性把酒杯放下，他也赶紧放下。
眼前这位女性，颇有几分自傲地仰着头。她眉宇间有亚洲人的面容：大眼高鼻深颧骨都是欧美的，但细长柳叶眉毛是杨一鸣熟悉的亚洲特征。她长发过肩，色块简单的花裙，胸口开得一点不比远处的服务员们小，加上七八厘米的高跟鞋，身材娇小，但火辣异常。她妆打得不浓，脸上透过粉底还能看到淡淡的雀斑，也不加掩饰，仿佛她个人骄傲宣言的一部分。
“我叫杨一鸣。”杨一鸣自我介绍道，又说：“请问你是？”
骄傲的女性这次没来碰杯，她自顾自喝掉剩下酒的另外一半，然后笑着说：“所以还是要做得奖捧杯的那个人，是不是？”
“——那样才能被人记住。”