章九十 过溪
脱下长裤外衣、只余一条花式裤衩，许鼎肩扛陈婵馨、身背防水布扎成的大包，率先走入“不过溪”。
都说夜凉如水，但这午夜的山溪却寒似霜冰。
胖子才一脚踩进，就觉有汹涌冷气自腿部直冲脑门，让人不禁深深寒战。但转眼，冷意“退却”、皮肉又渐渐发麻起来，接着就感觉仿佛无数钢针在攒刺脚面，直是酸痛俱全、如蚁噬肉。
“水很凉，要当心！”
深吸口气，许鼎大吼一声。同时双手勾紧肩上陈婵馨小腿、保持两人重心统一，开始真正渡河。
没有预想中的淤泥湿滑，脚下的高耸河床触感颇硬、踩踏上去毫无松动或垮塌，让胖子不由暗出口气。否则若泥泞易陷，则哪怕水静无波，也会给许鼎等人的横渡带来颇大阻碍与难测危险。
不过河床硬则硬矣，没走出几步，胖子又感觉脚底似有尖砾相膈。且越是往前，如钉似针的石砾凸起就越多，让许鼎有种正在“过钉板”的错觉。好在尚有一层鞋底相隔，如真是赤脚，恐怕就要被铺满河床的尖石给割得鲜血淋漓了。
徐徐的，胖子背着短发妹妹愈走愈深，溪水也逐渐淹到其胸前，亦把陈婵馨的小腿包围。
“呀！好冷！”
女生体弱、不耐水寒，短发妹妹不由颤抖起来。
“坚持一下，我加快些速度。”
挥挥手，示意跟在后面的达戎芈父女和格肸适当向自己靠拢，许鼎便把手心贴住陈婵馨的脚踝，希冀可以尽量为对方带来些温暖。
“谢谢。”
相较溪水，胖子的掌心无疑暖上许多，也让短发妹妹发抖的神经稍许舒缓下来。
“到了对岸立即生火烤烤，身体就能暖和了。”
无法抬头，胖子只能自顾自笑着安慰鼓劲，而稳中带疾的圆硕身躯则好像一只吃水颇深的小艇，无声切开水花、荡起涟漪一片。
“你也是。最好给你配个大架子，烤起来才方便。”
一跟许鼎说话，陈婵馨立即恢复了生气，仿佛也不再觉得寒冷难耐，反开始寻思要如何“炙烤胖子”…
闻此，胖子也是笑起，正要鼓唇反击，却忽然莫名身躯一顿，接着停步下来。
“怎么了？”
陈婵馨立即察觉到异样，忙问道。
而随后的达戎芈和格肸见前头许鼎忽然止步，也都赶紧大声发喊相询。
“…没什么。”
又顿了顿，胖子伸出一臂摆摆手，示意无事，便重新开步。
“真没什么吗？”
短发妹妹仍觉不放心，轻轻一揪胖子头发，追问道。
“暂时没什么。”
许鼎晃晃脑袋，似是轻松，但一双目光却依旧牢牢盯在对岸林中，仿佛努力搜寻着什么。
“不过溪”虽宽，也最多百丈有余。
大约十分钟后，前后三组五人便尽数安全登岸。
一上岸，胖子等立即从不远处的林边收集来一堆木柴，迅速生火取暖。
当火焰燃起、焰光印射，滚滚热浪涌到身前，许鼎立即舒服地长叹一声，同时把双臂展开，尽量把浑身上下已泡冷到发白的皮—肉都迎向火光，迅速消弥去淤结其中的难言寒意。
“嘿，这‘不过溪’的水真够凉的，差点冻住了骨头。”格肸也精着上身，连饮数口烧酒，接着把竹筒递给胖子，自己眺望向南、眸光幽亮叹道：“黑骨峰啊！”
便在苗家刀客的目光尽头、寂暗丛林深处，黑沉若无的黑骨峰静静矗立夜色里，于淡泊月光的照印下显出一层怪异的惨白反光。远望去，那笔直黑峰真仿佛是一节无比巨大的骨殖，垂立大地、慑人心魂。
“谢了，格肸叔。”
许鼎却似乎并不关心已在不远的黑骨峰，接过酒筒一边畅饮、一边摆弄着手边的两件家伙：一支弩机，和一柄尚在封鞘的苗刀。另外，装有五支“赤镞”的紫黑竹筒也被有意无意地搁在脚边、触手可及。
“怎么？有情况？”
其实许鼎上岸后的第一件事便是从背囊中把所有这些装备取出待命，现在又是气机森严、一双眸子紧盯百米外的树林，达戎芈自然感觉不对。
“我见到林子里有‘东西’。”
胖子放下喝空的酒筒，当即将弩机抓起、缓缓上弦。
“东西！？”
达戎芈与格肸都是一惊，立时望向幽黑丛林，却什么都未看出。
“我也是在渡河时偶尔望见有几个黑影在林中闪过，但一晃眼就不见了。”
胖子抬起弩机，虚瞄向树林方向，声音低沉。
“难怪你刚才突然停步，我还以为水中有情况呢。”
达戎芈点点头，亦不再多话，默默将另一柄上弦待机。
而格肸则手握刀柄，看着树林方向，目露厉光。
“噶桑婆婆讲过，在‘不过溪’后头有‘活死人’。那些黑影会不会就是‘活死人’呢？”
这时，陈婵馨也感觉到气氛凝重，不由低声询问，同时把小萝莉揽在怀里。
“也许吧。但‘夜不入林’，无论如何，我们都要等到太阳出来后再行动。”
许鼎摇摇头，示意两女烤完火就先休息。自己和两位苗家刀客则必须全力警戒直至天明。
陈婵馨点点头，当即拉着露瑶准备相携而眠。
而就在这时，远处黑暗林中，莫名有躁动突起。先是一阵诡异疾风刮过，声若鬼哭、夹沙带石。接着由远及近，层层树荫冠影开始剧烈前后摇摆、好像风起浪涌，自不可知的丛林深处向岸边方向重重翻涌过来，气势骇人。最后，伴着一声非人非禽非兽的恐怖低频咆哮，有一个又一个黑色身影自林中缓缓走出，步履蹒跚、状若幽鬼。
“啊！‘活死人’！”
当见到黑影出现，短发妹妹立即吓得大叫出声。
而叫声未落、恰一片密云在空中散去，这时苍白的月光直照下来，便显出重重黑影的真面目。