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范进的平凡生活

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第二百八十二章 六部观政(上)
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  与张嗣修相比,范进就低调的多。其实说起来,二甲传胪这个身份,在官场也绝对可以算做金字招牌,尤其今天谢恩时殿前问对,皇帝对范进的关怀大家都看到眼里,看好他的人不在少数。

  不过眼下有张居正在,皇帝的影响力并没有人们想象中那么大。张嗣修为人四海,喜好做老大的感觉,同科进士拜他的码头,他高兴还来不及,不会拒绝。考虑到皇帝的年龄,以及当下的权力结构,大部分进士还是认为张居正的腿更粗一些,于是去找张嗣修做朋友的人远比范进为多,没有几个人找他攀扯交情。

  范进对这些倒也并不十分上心,倒不是说他清高,而是他知道正常的文官之路自己不容易走。官场上这种同年关系,确实是一个很好用的帮衬,但前提是互通有无。别人帮了自己,自己也得做出回报,没有只进不出的道理。可是张居正搞一条鞭法也好还是推行考成法也罢,都是在破坏旧有的利益格局。这些新科进士里不乏大族子弟,不管他们现在怎么巴结张嗣修,真伤到自己头上,肯定要站出来为家族说话。

  自己有张舜卿的关系在,注定不能和张居正唱反调,那么再结交这帮人,实际是没有什么意义的。张嗣修是好热闹外加喜欢这种众星捧月的感觉,等他进了翰林院,也就该被教做人了。

  其实范进那一身装束,想低调也未必真的就能低调到哪里去,虽然比不得张嗣修他们骑马游街那么大气,但是一路走来,沿途也有许多百姓朝他挥手示意,争看进士老爷。

  望着百姓们那真挚的笑意,范进也以微笑回应。其实自己得什么功名,跟这些人是没有直接关系的,他们甚至不能从自己这里拿到什么好处。这种善意往往就是一个美好愿景,期待着能从进士身上分享些福气,让自己的生活变好。人也正是因为有了这些愿景,有了精神的寄托,社会才不至于变成一切以力证道,弱肉强食的悲惨局面。

  范进心里嘀咕着,人已经转回郑家铺,还没到地方,就能听到喧天的锣鼓与鞭炮声,郑家的小院都被硝烟包围住。几头狮子在小院前的街道上扭来转去,情形很是热闹。就在他驻足观看的当口,就听到有人大喊:“范老爷回来了,范大老爷回来了。”随即,就有一群人围上来拉扯他,向着院里走去。

  来到这边的,是几个在京的广东商人,这次在郑家搞的庆祝,也是他们出的钱。这些商人说起来,与范进其实没交情,甚至之前都没有来往过。但现在范进中了进士,成了二甲传胪,两下便自然而然成了好朋友。

  不管范进心内立场如何,一个广东人得了二甲头名,就必须关照乡党,保护家乡利益,这是这个时代读书人的先天义务,没有选择余地。是以对这些商贾,范进也只能笑脸相迎,好言答对。

  等来到院落里,却见汤显祖、周进两人都在。周进特意在国子监请了假过来,专程为范进道贺。他能进国子监读书,全靠范进出银子关照,因此视范进为自己恩主,见面就行大礼参拜,直被范进拉起来才算作罢。

  除了他们两个,还有几个则是广东这一科的举子以及同样考取了功名的进士。不管大家过去怎么样,未来进了朝堂,都是广东人就需要互相帮衬,于往日恩怨就没必要记得。一干饱学衣冠表现得如同失散多年的亲兄弟,比之汤显祖、周进二人与范进更为亲厚。

  这种场合亦有其规则,同为进士的,就显得比举人说话硬气,与范进也亲厚,而监生就更逊色一些。即便范进心里怎么想,在这种场面上也不能不守江湖规矩,日后跻身官场,这些规则都是必要遵守的铁律,从现在开始自然就得养成习惯。

  钱采茵则抓紧时间张罗着酒席,忙的几乎脚不沾尘。其本就是行院出身,应酬这些人很有手腕,先上香茶后上干果,不让人等着着急,至于酒席早已经定好,稍后就会端上来。

  她虽然过了气,年纪也有点大,但是最近雨露滋润加上心情舒畅,气色红润倒是增加几分颜色。是以在场书生对其看法倒是不恶,至于有关张舜卿的谣言,这种时刻自然没人会提起,大家都只当那种流言从来没发生过,没人多说一句。

  那些商人虽然出了本钱,但是在这个宴会上,却没他们的位置。毕竟眼下商贾的地位不能和书生比,汤显祖就算名落孙山,也是举人底子,不是商人所能比拟。他们来巴结范进,所图的也是借一个进士身份搭个关系,未来好做生意方便。不会蠢到这个时候过来破坏气氛,打扰读书人的兴头。

  两下谈了几句,范进寻个由头离开,直奔厨房里,果然见郑婉正在陪着钱采茵在那里忙碌。自从那天晚上的事情之后,小丫头见了范进总是有些躲闪脸红,再有一点变化就是吃的比过去多不少。好在现在郑家经济大为好转,倒不至于供不起这口饭吃。

  此时见范进进来,她啊的一声,想要走上去,又连忙退回来,学着大人的样子裣衽一礼,“大老爷不在前面宴客,怎么跑到厨房来了。这里油烟味道重,您这种大贵人可不能在这里生受着,还是到前面去,这里交给女人就好了。”

  范进看着她那努力装成钱采茵的样子颇觉得好笑,走上前在她头上轻轻一凿,“小猴子还装起大人来了。我说过,你这种年纪的小丫头,就该在外面疯疯癫癫的,不要总想装成大人样子。还什么大老爷,你又不是我的丫鬟,不用这么客气的。今天家里来了很多人,肯定会扰了令尊与兄长的休息,这一点我很抱歉。没办法,穷在闹市无人问,富在深山有远亲。在广东的时候,中了举人,家里就要热闹一个月。进士比举人更威风,虽然这里不是家乡,但总归会有人来求帮忙,我也不能把人都拦在外头。能做的就是尽量做好补偿,不让你们白受累。这些商人主要是在我这里买个好,将来有事好用我的名字,最简单的也是借我的官衔牌免税。我跟他们说过了,让他们关照一下你家的生意,尽量照拂着你们,这个人情他们肯定会卖。还有啊,明天我要去赴恩荣宴,就是戏文上说的琼林宴,那个宴会本身没什么,连好吃的都没有多少,不过呢与宴进士每人赐宫花一朵,银牌一面。银牌是不能乱用的,宫花好些,回头送给你戴着玩怎么样?”

  郑婉方才还努力绷着脸,学着钱采茵那种成熟稳重的样子,这时却终于忍不住露了本相,抬头笑道:“大老爷,真的?真的送宫花给我,不是给钱姐姐?”

  “是啊,你这么漂亮,当然要戴朵宫花才好看,你钱姐姐已经老了,戴了也没用了。”钱采茵微微一笑,端着几个盘子去了前面,把厨房留给两人。

  范进笑道:“小丫头,你哥怎么样了?能说话了么?”

  “还不行,大夫说还得过几天,才能与人说话。不过人已经确定没了危险,只要安心静养,很快就能痊愈。多亏了大老爷那棵参。”

  “还叫大老爷,叫兄长。我说过了,要认你这个妹妹,是不是觉得我这个兄长没中状元,不够资格做你哥哥,所以不想认啊?”

  郑婉连忙摇头道:“没有的事。范大老爷这么厉害的读书人,我家只是个小门小户的穷人家,哪里高攀的上?能有大老爷这样的兄长,是我几辈子的造化。我就是担心这么叫了,会被人家说不知好歹,冒认官亲的。”

  范进笑道:“那里有这许多说辞。我说过人与人相处,最重一个缘法。大家相识相遇即是缘分,我觉得你这个小丫头很可爱,又是另一个缘法。所以想要你当个妹妹,是发自本心,跟身份地位无关。将来或许你发迹了,还要指望你关照呢。”

  “好啊好啊,等我发迹了,一定要关照范大老爷……不,是大哥哥。”

  范进哈哈笑道:“这才像话么,小猴子这样才够可爱,比你装大人的样子好多了。今天这帮是读书人,不会闹很久。一会酒菜呢,我会预备一些好的留下来,给令尊和令兄来用,再给你点钱去买点心来吃,就当酬劳了。你呢找时间对你兄长说下,等他能说话了就找我,我有话问他,这些话很重要。”

  郑婉点着头,表示自己已经记下了,范进这才离开,又到前面去应酬酒席。见他离去,郑婉脸上露出一丝微笑,露出一口洁白的牙齿,脚尖在地上转来转去的,轻声道:“范大哥……我知道我太小了,不过没关系,过几年我就会长大的。我现在每天多吃一些,就是为了快点长大,长的白白的美美的,这样才能让你看到我啊。到时候我就不是你妹妹了……”

  范进回到前院时,大家的谈兴正浓,话题已经从恩荣宴转移到了未来的分配问题上。新科进士中一甲三名是直接入翰林院的,二甲传胪以及不为鼎甲的会元,都拥有考试进入翰林院的资格。不过这种考试不是发生在名次宣布之后立刻进行,而是要进行一段时间工作,再行考试分配。

  进士本身就有品级,已经就是官员基层的一员,从理论上就该被放到地方上任职。但是这些进士本身又是一群没有实际工作经验的书生,硬把他们放到岗位上任职,肯定会出问题。

  在明朝初立时,也认识到这个现实问题,规定除了入翰林院的进士,其他进士都要到六部进行一段时间的观政,也就是岗前培训。这时候的进士称为观政进士,还不算正式进入官场。通过这种实习工作,可以让进士们熟悉正府工作流程,了解自己该如何工作,这样再走上岗位不至于闹出大笑话。观政时期的工作表现考评,也决定他们进入官场后的命运。

  这个安排本来是好意,不过时移事易,到了万历朝,已经与科举的二三场考试内容一样,从官员选拔准备变成形式化的虚应故事。进士由于靠门生座主关系组成利益联盟,对于六部考评不在意,这一切都有座主出面搞定,不会随便给差评。各部也不欢迎这种不安心本职的实习生,毕竟进士一堆男的,除去少数几个眉清目秀的,大多承担不了莱温氏的工作,又不肯安心工作,也没有好脸色。六部观政已经从实习变成混时间的地方,到哪里观政的意义已经不是实习,而是能认识什么人,或是享受什么福利。

  这些文人士子自身都没观政过,不过有人认识一些官场前辈或是乡亲,对其中情形倒是不陌生。说起观政来头头是道:

  “其实所谓观政就是个骗人的东西,无非是走个过场,虚应故事。我辈的本业还是在馆选上,如今正在修实录,玉堂用人之时,正好开馆,能为庶常方算是功德圆满。人说一甲是立地飞升,二甲就只能半路成仙,但是半路成仙也比一世凡人强的多了。大家说是不是这个道理?范兄既是传胪又是会元,这馆选一定是可以考中的,这是情理中事不用去想,六部么,随便去哪里都一样了。”

  “话是这么说,可是总归是朝廷体制,哪怕是应付,也要应付的像点了。当今六部,富贵威武贫贱,到哪里观政总是有区别的。若是真不小心分到工部去观政,他们那里的机密关节我们看不到,被发去和一班低贱匠户每天打交道,那怕不是真的有辱斯文了。”

  “那也比分到刑部好了,整天守着刑名案牍,卷宗文字,日子过的有什么意思?范兄你说,观政该去哪里好?”

  范进与几人打了招呼,笑道:“这事么,我们自己说了不算,总归要听朝廷安排。要我自己说,六部里其实哪一部都差不多了,别听什么富贵威武贫贱,那是他们自己对本部权衡的话,咱们一帮外人,就没必要凑这个趣了。对他们来说,咱们不过是过客,对咱们来说,那里也不过是过路歇脚的凉亭。既然把目光放在翰林院,到哪里去观政,都没关系了,来喝酒要紧。”

  见他如此洒脱,一干人都觉得有些惭愧,心中暗自佩服这范进不愧是能被天子赏识之人,心性非自己所能及。却也有人觉得,范进这是故做清高,反正他有皇帝这根大腿,可能还有张相府做靠山,到哪里观政都不会吃亏,故做姿态而已,心里想法各不相同。

  此时,在纱帽胡同张府之内,六部侍郎几乎尽皆在此,围绕这次新科进士观政的抢人大赛,正式拉开序幕。
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