边戎

  阿鲁蛮听杨应麒问起自己在曷苏馆部的事情，说道：“我在曷苏馆的家早破了，就剩下我一条光棍。”

  杨应麒道：“不是说族长胡十门对你还不错么？”

  “他是对我不错啦。”阿鲁蛮说：“不过那总归只是堂亲，还是攀上的堂亲，我也不能蹭在他家里。老幺，你别给我绕弯子，你是想让我回曷苏馆部办事么？”

  杨应麒微微一笑，点了点头。

  阿鲁蛮道：“干什么事情你就说吧。我的伤已经好了，立刻上阵也行。”

  杨应麒道：“最近南边高永昌反辽，这件事情想必你已经知道了。我估计他势不能久。曷苏馆部在东京近侧，高永昌必要去拉拢，若拉拢上了，曷苏馆等若搭上一条破船！若拉拢不成，只怕高永昌就要对曷苏馆不利了。”

  阿鲁蛮哼了一声道：“他敢！”

  杨应麒道：“所以我想要你回部里去，一来不要让族人走错方向跟错人，二来告诉他们有我们大援在后，不必怕高永昌，三来如果高永昌要使坏，你也好尽一分力气。”

  阿鲁蛮点头道：“要不要我把族人带到汉部来？我部的人有许多都会说汉话。”

  杨应麒微笑不断，心想五哥只是外表粗野，心里其实明白得很，说道：“能这样最好，不过也不用着急。曷苏馆部对汉部还不是很了解，等他们了解了若愿意加入，那我们自然十分欢迎。你这次去，只要能让族人倾向于我们就好。真正要解决问题，待我军挥师南下时再说吧。这件事情你一个人去我们不放心，人太多了又太张扬。因此我想五哥你挑选十几个精锐，带上杨朴，让刘从偷偷把你们送过去。”

  阿鲁蛮斜了杨朴一眼道：“我带些弟兄去就是了。杨先生就不必去了。”

  杨朴虽是书生，却不气馁，抗言道：“五将军，你看不起杨朴么？”

  阿鲁蛮直截了当道：“是！”

  杨朴冷笑道：“这次五将军在辽军中冲锋陷阵，威名远扬，可将军你虽有百人之力，杨朴胸中却也有十万精兵！”

  阿鲁蛮笑道：“你这十万精兵，我两个手指头就捏碎了。”

  两人斗鸡眼对蛤蟆瞪，一起怒视对方，折彦冲眉头微皱，杨应麒道：“大哥，五哥没有容人之量，杨朴没有辅佐之才，这次去了只怕要坏事。还是让我和二哥去吧。”

  阿鲁蛮大怒道：“老幺！你说什么！”

  杨应麒却不看他，只是等折彦冲回话。阿鲁蛮叫道：“老幺！我告诉你！你不跟我说这件事也就算了，既然让我知道，这件事无论如何不能再交给别人！”

  杨应麒道：“这次南下非寻常可比，没有大军为援，所有一切只能是你们两人商量着小心应付。你这样鲁莽，怎么去得？”

  阿鲁蛮道：“最多我不鲁莽就是。”

  杨应麒道：“你和杨朴一个是主将，一个是参谋，主将和谋士怀着心病，非坏事不可。”

  阿鲁蛮瞪着杨朴，怪他坏事。

  杨朴开始也是不忿，但转念一想，这次南下是要作阿鲁蛮的副手，结果在折彦冲面前也这样顶撞阿鲁蛮，到了曷苏馆部如何能够成事？忙行礼道：“大将军，五将军，七将军，朴之错了。五将军义勇兼备，这次南下可以撤换杨朴，五将军却万万换不得。”

  阿鲁蛮一听杨朴这话气也平了，说道：“这姓杨的其实也不赖。汉村这么多人口事情，老幺交到他手里之后他也理得井井有条，可见是有本事的，我愿和他一起去。”

  折彦冲道：“杨先生是我部重员，什么叫姓杨的！”

  阿鲁蛮忙改口道：“杨先生。”见杨应麒却还不肯开口答应，说道：“老幺，你还要我怎么样？要我立军令状么？”

  杨应麒道：“立军令状有什么用！我们几个兄弟一体，你就是事情没办好，我们还能杀了你不成？”

  阿鲁蛮道：“说来说去，你就是信不过我！好吧，让这姓……让杨先生作主，我给他当副手，这总行了吧？”

  杨应麒这才展颜笑道：“那倒不用。我只希望你们俩遇事能有商有量就好。”

  阿鲁蛮道：“放心，那是关系我曷苏馆部生死存亡的大事，我不会轻率的。”

  杨应麒道：“那就好。曷苏馆部也不甚强，这次若顺利则安寨自守，若有不顺就避入深山。等我和大哥说服国主兴师来救。”

  阿鲁蛮答应了，杨应麒又对杨朴道：“四哥在辽南海边，或许可以引为呼应。若局势提早安定，你也不用急着回来，先到四哥处参谋海外事务。汉村这边我自有安排。”

  第二日杨应麒醒来，身体又见沉重。完颜虎把他骂了一顿，不分日夜地看管得死紧，再不肯让他管事。这时候杨朴已随阿鲁蛮南下，汉村庶务便由杨开远主理。杨应麒所建立的汉村庶政体系本来就十分完善，杨开远兼通文武，料理起来绰绰有余。

  杨应麒又躺了三天这才大好。这天晨起在汉村走了一圈，人人见到他都来和他打招呼，杨应麒心道：“分明只是一场小病，却搞得像一场大事。”

  他生病的几日里汉部一切都井井有条，杨应麒心道：“若汉部永远都这么小，那已足以自治了，不用我来理会。”

  他来到政务堂问杨开远关于高永昌的事情，才知道这几天里又有了新的消息到来：辽人在高永昌占据东京后发兵镇压，竟然打他不下。在杨应麒看来，高永昌不过是仓促成军，军备必然不齐，民心又不稳，而辽兵居然连他也对付不了，可见其之程度。此后辽廷改镇压为招降，高永昌也不理会。

  说到这里杨开远给杨应麒打哑谜：“你猜这姓高的干了什么事情？”

  杨应麒道：“占据一个四战之城，兵员新附，民心惶惶，他还能干什么！”

  杨开远道：“他称帝了！”

  杨应麒一听又是吃惊又是好笑：“他……哈哈，称帝？哈哈……这不是狂妄，而是可笑了！”

  杨开远道：“不错，他高永昌要是龟缩在一个偏僻角落也便算了，现在身处危地而不知韬晦，那是自取灭亡！”

  杨应麒点头称是，忽见村口一骑飞入，心道：“看样子是会宁来的，莫非是国主要见大哥！”便别了杨开远来寻折彦冲，杨应麒到时那使者却已经上马离开了，折彦冲正要出门，杨应麒一问，果然是阿骨打相召。他见屋内无人，问道：“国主召你有什么事情？”

  折彦冲道：“似乎高永昌有使者来。”

  杨应麒心中一动道：“大哥，若高永昌请求内附，你一定要请命前去东京监督。若高永昌不逊，那就建议国主发兵打他！”

  折彦冲沉吟道：“你对战事可很少这么主动的，今天怎么转性了？”

  杨应麒道：“辽阳府的战略位置太过重要，我不敢想。辽南却是个好地方。要不然何必让五哥和杨朴他们南下！”

  折彦冲闻言点了点头说：“我知道了。”