边戎

  萧铁奴收了种去病，把欧阳永福加倍打赏了，命他继续想办法押运物资。欧阳永福本来吓怕了，但看看手里的财货，咬一咬牙决定把这门危险的生意做下去。

  不久李良辅又来犯，萧铁奴旗下不过五千人，单论士兵数量只有对方两成。种去病于天文地理上家学渊深，归附后踏看周遭丘壑溪流，发现这两个月来阴山南麓降水丰沛，而左近又正好有地形可供利用，便向萧铁奴献计，派人堵住一无名溪涧上游，诱李良辅进下游野谷，然后决上游沙袋坝，大水暴来，淹没李良辅过半人马。萧铁奴趁机追杀，直追到乌梁素海，眼见夏人边兵来援方回。

  这一仗让萧铁奴在草原诸部中声威大震，西夏一时也不敢来犯。刚好向杨应麒要的大批物资也辗转运到，萧铁奴大赏全军，在篝火宴中破格提拔种去病为蒲里衍。

  第二日，萧铁奴单独召见杨应麒的使者，问道：“我想在阴山下筑城一事，应麒怎么说？”

  那使者道：“七将军言，眼下北路烽烟未靖，物资运转困难，劝六将军且将此事搁下。”

  萧铁奴不悦道：“正因为四处是敌，所以才要筑城自卫！”

  那使者道：“这一层七将军也考虑过，但七将军道，六将军是草原上的天才，军马在六将军的指挥下，便如一座来去如风的城堡。若仓促筑城，反而束缚了六将军的手脚！”

  萧铁奴听得大感快意，笑道：“好好好，不筑便不筑。”

  那使者又道：“听闻国主已派斡鲁将军来敕勒川接手防务，又命六将军引兵向东，会师捉拿辽主，不知可有此事。”

  萧铁奴道：“不错。”

  那使者又问：“六将军如何打算，可有要告知大将军、七将军的？”

  萧铁奴道：“哼！这敕勒川我才站住了脚，国主便急匆匆派斡鲁过来，能是什么好事？我打算分兵两处：一处向东和宗翰他们会师，另一处则帮斡鲁他们防备夏人。你告诉应麒，让他别担心，我不会吃亏的。”

  那使者道：“属下记住了。”又道：“转大将军的话：汉部元部民大会，六将军有好几年没来参加了。这两年内无论如何抽空回一趟辽口，以期共议大事。”

  萧铁奴道：“好！我也很久没和兄弟们聚一聚了。”

  那使者出帐时，种去病望见过来问道：“这位大人，可是从塘沽来？”

  那使者看了他两眼，笑道：“你是新入部的吧？”

  种去病怔了一下，不知如何会被他一眼看破，尴尬笑了笑，直言道：“是。不知大人如何得知。”

  那使者笑道：“军中老部民不会这样称呼我的。嗯，看你服饰，是个蒲里衍了，升得不慢啊。但我们汉部的掌故礼仪，却得赶紧学。”

  种去病作揖道：“受教了。”

  那使者这才问他有何事，种去病本想打听一下弟弟种彦崧的情况，但转念一想，自己在汉部资浅脉疏，问这等事情或有后患，便道：“我本是宋人，关心宋辽兵事。想问问大宋北征结果如何？”

  汉部军中来自大宋的人多了去，那使者听了毫不起疑，压低声音道：“这事不敢说。”

  种去病奇道：“不敢说？这是为何？”

  那使者道：“七将军严令，不敢说便不敢说，还请见谅。若小哥你是六将军的心腹，可亲自问六将军。”说完便告辞而去。

  种去病听得满腹疑云，他却不知这是杨应麒回护大宋的好意！

  大宋战败，影响极大极恶劣。杨应麒自己在这一场战争中将大宋军政的看得透了，却唯恐金国上层也因此瞧不起大宋，那可就大事不妙了！他有心要把大宋的败绩掩盖起来，但此时金军和燕南战场之间虽然隔着析津府，但汉部把商路铺得太利害，往来各地的商旅人多口杂，而北辽政权又不可能配合杨应麒进行信息封锁，这败绩本来是封不住的。

  但杨应麒不愧是深悉舆论手段的高手！封不住消息，便反其道而行，大肆散发假消息！一些颇知道大战内情的大商人如赵履民、刘介等人在杨应麒的暗示下三缄其口，而那些不可能接触宋、辽、汉三方面高层的小商人则只有人云亦云的份！在杨应麒的推动下，北国在短时间内盛行着各种各样的流言，和真实情况掺杂在一起，不但令没有经历过的人莫衷一是，就连那些身在战场却不知大局的俘虏们也说不清楚整体情况。至于北辽单方面的告捷，则由于有自夸之嫌反而让人觉得可信度不高。

  种去病在萧铁奴帐外犹豫良久，终于鼓起勇气叩帐请见。萧铁奴正在帐中饮酒，见他进来，将身边的女奴遣走，问道：“有什么事情么？”种去病虽然还没取得他的高度信任，但水淹李良辅一役后，他对这个年轻人的才干已颇为看重。

  种去病道：“听闻塘沽有使者来，去病想问问老家的情况。”

  萧铁奴笑道：“我以为有什么紧急军情，原来是这个。嗯，你家里一定有个小媳妇，所以紧张，是不是？”

  种去病脸一红道：“没有。”

  “没有？”萧铁奴笑道：“那着什么急？”

  种去病道：“属下想知道的，是大宋北征之战打得怎么样了。”

  萧铁奴呆了一下，冷笑道：“燕南的仗打得怎么样，你关心来什么？你在大宋时是个将军么？”

  种去病低头道：“属下在大宋时，只是个未入流的小兵。”

  萧铁奴冷笑道：“这就是了，大宋又没给你什么好处，这么惦记着它干嘛！我跟你说，像你这样的人才，就是回到了大宋，唯一的下场也只能是被埋没！你是个聪明人，该知道怎么选择！”见种去病不说话，语气转缓，说道：“好了好了，我刚才你说得太重了。刚离老家的人嘛，思乡病总是难免的。慢慢的就好了，我以前也是这么过来的。”

  种去病脸上一点表情也没有，只是道：“是。”

  萧铁奴又道：“你年起轻，人又聪明，我很看好，你也别让我失望。”

  种去病又应道：“是。”

  萧铁奴见他如此，心中也不恼了，笑道：“别这样呆呆板板的，咱们刚打了胜仗嘛，高兴些。来！把这些酒肉拿回去，跟你的新下属好好喝一顿。当头的不给手下人甜头，使唤不动人的！”

  种去病谢赏，抱了酒肉回去分给属下。晚间萧铁奴又送了个女奴来给他暖脚，种去病不敢推却，闭帐受了。

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