边戎

  蓬莱学舍的讲学，赵橘儿本想去参加，然而这时候她却收到了“杨小七”的一封信，信中说会尽快赶来淮子口见她，信末署名“小七”。赵橘儿收到信件后惊喜交加，虽然对小七如何见她、见面之后能够如何等事心怀惴惴，却还是忍不住充满了期待，当下有些愧疚地装了病，没有去捧胡安国的场子。

  赵橘儿和这个杨小七原本只是萍水相逢，当他是个有趣的人，但在这个人人将她当菩萨拜的时候，杨小七在信中却依然保持着他在牙疼那天晚上的语气，这让赵橘儿看到了希望。

  “可他一个商人，能怎么帮我呢？”

  在希望之中，赵橘儿又藏着几分担忧，不过，“就算他帮不了我，只要他还将我当朋友，那也总是好的！”

  被人当圣女膜拜的她，多需要一个没将她当作神的朋友啊！

  日子一天天过去，赵橘儿的忧心也越来越沉，可她不敢将这话跟任何人说，甚至连温调羽、翠儿她也羞于开口——她怎么能告诉别人她在等待一个青年男子呢？

  赵橘儿曾经历过北迁的磨难，曾经历过朝堂的政争，曾在汴梁城内给伤员包扎伤口，曾在淮子口安慰从前线退下来的濒死将领，可这种成长只是她性情中的一部分，在性情的另一个领域里她离成熟其实还远着呢。

  山东的天气渐渐热了起来，据宗颖说，天气越热胡马就容易犯病，大家就会越安全。可是今年的夏天赵橘儿却越热越烦躁。不知怎么的，她现在每次想到杨小七都会感到羞涩，但越感羞涩就越想，那个张大了嘴巴让她敷牙的脸在她眼前晃来晃去，就是挥之不去。

  “难道……这便是相思？”想到这里赵橘儿大是不好意思。男女间的事情真是奇怪，在某些情况下，长年累月见面的人可以相互之间熟视无睹，但在另一种情况下只言片语的触动却足以令人逐渐沦陷而不能自拔。

  “咚咚咚，咚咚咚——”

  远处隐隐传来鼓声，赵橘儿吓了一跳，忙问左右：“怎么又打仗了么？为何没有半分先兆？”

  左右忙禀道：“公主受惊了！那不是战鼓，是龙舟鼓。”

  赵橘儿松了一口气道：“龙舟，是了，明日便是端午节了。大家在试鼓了么？”无聊好久，便让翠儿帮自己弄些竹叶、糯米、枣子之类的事物来，大家一听就知道她要包粽子，对这个喜欢做饭的公主都有些无奈。一些婢女赶紧将厨房炉灶抹了又抹，务必要做到公主入厨后也不会弄脏了手脚衣裙。其实一个没有一点油渍的厨房实在不像一个厨房，太过干净的炉灶也会让人不太好意思去弄脏它。但今天赵橘儿却顾不得了，她在院子里包了粽子，然后拿到厨房去蒸，蒸了许多，凡贴身婢女、亲卫头领都送了一个，众人跪着接了，个个感激涕零，如得圣物——可惜粽子放久了要发霉，不然该拿到家里供奉起来，让子子孙孙都能瞻仰才好。

  赵橘儿自己留了几个，想等明日听见龙舟锣鼓时吃。到得晚间，林翎竟然来了。杨小七的信一直是林翎转交的，所以赵橘儿见到她来那份惊喜当真不言而喻！

  林翎在烛光下细细打量赵橘儿，心道：“一二年不见，她是出落得越发不一般了。”

  赵橘儿却一等下人退下便握住她的手道：“林姐姐，他……来了么？”

  林翎心头一酸，脸上却甚淡然，微笑道：“公主，我千里远来，你也不犒劳犒劳，一出口便问他的事情，好生让人恼恨啊！”

  赵橘儿脸上一红，忙道：“我，我……”忽然捡起桌子上一个粽子道：“姐姐，我请你吃粽子。”

  林翎微微一笑，道：“好了好了，谢谢公主了。”收下粽子后道：“他的消息，我若不说时，怕公主也不安心。”说到这里又停了停。

  赵橘儿一开始不好意思催，等了一会终于忍不住问：“他到底怎么样了？”

  林翎微笑道：“他已经到淮子口了。”

  赵橘儿啊了一声道：“那、那……”

  林翎道：“他让我带一句话，想请公主明日去看龙舟，不知公主……”

  她话未说完，赵橘儿已道：“我去，我去！”

  林翎莞尔，说道：“只是公主如何出去，却是一件麻烦事……”

  赵橘儿威望甚高，旧宋兵将对她保护极为严密，便是杨应麒的力量一时也难渗透进来，所以没法安排。赵橘儿想了一阵，说道：“我有办法出去的。只是外头的路我不大认得。我虽然也出去过，但每次都是一大帮子人拥簇着，所以弄不清道路。嗯，有了，你明日在西郊白云寺山腰伏一顶轿子，轿子旁边插一橘叶，到时我自会前来。”

  两人商量妥当，林翎便即告辞出来，到了林家在淮子口的别居，杨应麒早等在那里了，见到她急忙问道：“怎么样？”

  林翎看了他两眼，眼神颇为古怪，叹道：“你让我来干这件事情，不嫌太残忍了么？”

  杨应麒一怔，问道：“你……你不是……你不是说……”

  林翎见他为难的样子，噗哧一笑道：“放心吧，我跟你闹着玩的，你当我是那等小心眼的女人么？我既说过希望你能早日找到一个良配，便是再不将我们的旧事放在心上了。”

  杨应麒心头一宽，问道：“那到底如何了？”

  林翎略一沉吟，说道：“明日她会到南郊菊园去，到时候她会支开所有的人，你派人去菊园的后门等她吧。”

  杨应麒听见，欢天喜地去准备了。

  林翎望着明月，叹道：“你终究还是不太懂得女人。”

  第二天赵橘儿起了个早，梳妆打扮，作个小家闺秀样子，吩咐下去，要前往西郊白云寺上香祈福，只兵将五十人、婢女数人相随，无须大肆声张。保护她的这些亲卫都是宗颖调拨来的，但兵将的头领却是按赵橘儿的意思委任，加上这些卫兵对赵橘儿又极崇敬，所以赵橘儿调得动他们。一路到了西郊，上了山，进了寺，赵橘儿吩咐道：“我要到佛堂颂经祈福，晚间再出来，只翠儿一人在内服侍。若有茶水，送到门前即可。”说完便吩咐翠儿关门，余人都退到院子外边。

  这间佛堂却有一条秘道通往后门，当初山东战事正紧时，赵橘儿曾到此祈福，谁知竟有一队金兵冒险冲到左近，山上人心惶惶，白云寺的主持便告诉赵橘儿有这么一条通道，期盼缓急之中或可用得。幸而那队金兵只是打探消息的侯骑，后来并没有冲上山来，这时却让赵橘儿用来去会杨小七了。

  兵将婢女都退出后，赵橘儿将自己要悄悄出去一番的事情告诉翠儿，吓得翠儿扯住她的裙带不肯放手，好说歹说，才说得翠儿应承，但一定要她答应黄昏之前务必回来。

  赵橘儿这才从菩萨像后面的暗门潜出，通过秘道从白云寺的后门出来，绕到后山山腰，果见一顶轿子停在那里，轿子旁边插这一橘叶，几个轿夫都蒙着眼睛。赵橘儿大喜，走入轿中，轻声道：“走吧。”

  轿夫听到声音，这才除了蒙眼的布条，抬起轿子下山去了。

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