边戎

  曹玄亮忙碌安抚之事时，李世辅犹在城内城外打击金军余党，待到晚间才来与种去病相见。

  种去病凝视李世辅，笑道：“三将军那边，动手好快！”

  李世辅道：“萧帅那边才快呢。”

  种去病哈哈一笑，说道：“宗翰在北安州、密云、遵化一带，防备得好生严密！我们在北路压下，兵力虽有优势，一时也难以得手。我这次却是兵出险招，带了六千步卒，从小路绕了过来。萧德钦曾来信告诉我安喜那边有个牧场，养有战马二千余。我连夜袭取了那个牧场，得了马匹前来，谁知萧德钦却因调开安喜守军一事被石鲁发觉，为国家捐躯了，甚是可叹。”又问李世辅塘沽那边来了多少兵马，李世辅详细说了，种去病喜道：“好！”又道：“你才能甚佳，我要向张忠汉借你一借，作我的先锋，如何？”

  李世辅大喜道：“那也要张将军答应才行。”

  种去病哈哈大笑，当即以随机超拔之权表李世辅为都尉，拟了书信，派人去通传张忠汉，要他守卫滦州，自己守平州，互为呼应。又向张忠汉借了李世辅作先锋。

  种去病位在张忠汉之上，虽然归属不同，但当此境地却应该合作，所以种去病这书信便带有几分命令的味道。

  张忠汉听说种去病到了也是惊喜交加，回信表示愿意听从节制，同时飞书向塘沽方向报捷。

  榆关的守将迪古乃听说平、滦相继失守，赶紧派兵来援，但这时种去病和张忠汉都已经站稳了脚跟，迪古乃又不敢尽起榆关之兵来攻，双方在平州与营州之间投入的兵力不相上下，一场野战下来，损折相当。种去病既知海路可通塘沽，打起来便不惜兵马，不吝刀箭，迪古乃却不敢和他无穷尽地对耗下去，不得已退守营州。

  在榆关东面，石康看出榆关形势有异，派遣大军继续猛攻。迪古乃虽然也是金军中足以与银术可、娄室等齐名的悍将，但这时腹背受敌，大感难当，只是他毕竟比挞懒强硬得多，虽然坐困孤城仍不肯投降，竟有与榆关共存亡之意。

  这时燕京、塘沽都已先后得到消息，双方一则为惊惧，一则为惊喜。

  宗翰在渔阳、北安州、密云一带严防密守，东南方向宗辅对塘沽也封锁得十分厉害，但正东辽西走廊的出入口这边却严重依赖着迪古乃。榆关一旦有失，燕京正东面便是对汉军敞开了一扇大门！

  杨开远、杨应麒也很清楚这一格局对汉军大大有利，这时杨开远所派遣前往河间的西路兵马果然遭到了宗弼的堵截反击，而南下兵马的进展也没有预料中的顺利，反而是东北这路奇袭，效果大出二杨意料之外。

  二杨一经商议，马上决定改变攻防重点，将人力物力向平滦这边倾斜。杨开远下令，让平滦地区所有兵马都归种去病节制，杨应麒调动大量的船只、民夫，半个月内便在滦河入海口堆出一个码头来。这个码头筑成后，平滦地区不但能通过海运和塘沽来往，而且也能和被堵在榆关东面的石康交流战况，从此辽南、塘沽的士兵与物资也都源源不断地朝平滦地区运了过去，到华元一六八二年四月，平滦地区已聚集了大约五万兵马。

  待得兵粮齐备，种去病便对张忠汉、李世辅道：“迪古乃十分强硬，他虽然坐困孤城，腹背受敌，但我也没把握能在短期内将他攻下。平滦之重，不在此地能与石康夹攻榆关，而在此地能径取燕京！我们在这边空自耽搁甚是无益，我想留下一万兵马给张忠汉将军，曹玄亮等督运粮道，我自己领三万兵马直奔燕京。若我能顺利抵达燕京城下，那宗翰他们安排在北安州、密云、遵化、武清等地的兵马就非回防不可！这几个地方防备一弱，便挡不住三将军、六将军两路大军的压力，那时候燕京的防御圈便垂手可破！”

  张忠汉、李世辅都称有理，种去病便拟了书信告知杨开远和石康，也不等回信，便领了兵马西进。

  李世辅以精兵二千人为前锋，一路破石城，渡蓟河，直抵香河，逼近潞州，眼见燕京已是朝发夕至！

  宗翰宗辅大惊失色，急调北安州军回怀柔拱卫，调遵化军回蓟州，萧铁奴这时只知道种去病已占据平滦并和塘沽取得了联系，种去病要直袭燕京的书信还没传到，但萧铁奴几乎在种去病决定西进时就来见折彦冲道：“去病兵马虽然少，但老三是能顾大局的人，我料去病一和塘沽取得联系，老三一定会增益他兵马。去病随我日久，我知他的性情——若得到一支大军，一定不会枯等榆关城破，而必会尽起兵力直逼燕京！”便催折彦冲提前进兵。

  折彦冲问韩昉，韩昉道：“粮草颇有不足，只够支撑一月。再说我给韩企先去了书信，估计还要一个月才有回音。不如再等等。”

  萧铁奴道：“一月之粮足矣！若能和去病会合，突破金人对塘沽的包围，就能以塘沽之粮草供养大军，那时候便是在燕京城下打个一百年也不要紧！至于招降纳叛，嘿，我们进军顺利了，才能促使这些人下定决心啊！”

  韩昉闻言，但颔首而已。

  折彦冲拍案道：“好！就按铁奴说的办！”

  当下起兵十万，萧铁奴三万精骑为前部，千钧压下。

  萧铁奴和韩昉出大帐后，萧铁奴道：“韩大人，恭喜了。”

  韩昉惶恐道：“韩昉何喜之有？”

  萧铁奴笑道：“燕京攻下后，韩大人拜相也就不远了。”

  韩昉忙道：“六将军见笑了，这宰相之位，如何轮得到韩昉？韩昉只愿能给七将军打打下手，便心满意足了。”

  萧铁奴哈哈大笑道：“也是，也是，那位置老七总得坐个几年的，不过也不会一辈子坐下去啊。韩大人还是有机会的。”

  韩昉惊疑不已，一时不敢回答，待打好腹稿要详说，萧铁奴早已去得远了。

  在塘沽，杨应麒听说种去病西进后对陈显道：“军势大利！此番若南北合围，燕京便是不破也必陷身围城！燕京道一得，河北路便不在话下。燕京道诸州县的缺，我已许了韩昉让他临机决断，至于河北一路之州县，却得有赖陈老挑选人才了。”

  陈显道：“各州主事之人，我均在胸中矣，只等七将军一诺。燕京乃沟通东北、中原之要地，此地一下，中枢便可移至此处，此事七将军却要早作准备。”

  杨应麒笑道：“我这不是先来了么？只要燕京战况顺利，便可致信狄叔叔、李阶先生他们来塘沽。辽阳、津门那边我在西来之前就已经准备妥当，大伙儿就等着搬家了。”

  金军主防北路的银术可这时刚刚抽调了部分兵力南下，没想到这个冬天一直且战且休的大定府汉军忽然疯了一般扑下来。银术可在兴化和古北口之间三战三败，最后不得已退据怀柔。蒙兀尔追着银术可的尾巴突破长城旧址，在银术可缩进怀柔之后，兵将都劝蒙兀尔且北归，以免和主力脱离太远，遭遇挫折。蒙兀尔就要撤退，忽然候骑来报：东南来了一支兵马，甚是可疑。

  蒙兀尔哼道：“六将军在我们后面也不过两三日路程，我们还有一日口粮，就先打一仗，再撤不迟！”

  两支军队小心翼翼地接近，等望见彼此的阵势，候骑来报道：“东南来的这支兵马，不像金军，看旗帜竟像是自家队伍。”

  蒙兀尔奇道：“怎么还有人跑到我前面来了？莫不是银术可使诈么？”

  “不对！”一个熟悉汉军各派服饰旗帜的随军参谋叫道：“那是塘沽军马！天啊！我们到了塘沽附近了么？还是说三将军也已经逼近怀柔了？”

  众兵将被他这一提点，恍然大悟，纷纷叫道：

  “真是塘沽军马，真是塘沽军马！”

  不久对面那支军队便派了一个使者来求见，蒙兀尔容他进来，那使者看见蒙兀尔的服饰，行礼问道：“我们是新任平滦军都统种去病将军旗下，先锋李世辅都尉的兵马，请问将军隶属、姓名。”

  蒙兀尔又惊有喜道：“种去病？他来到这里了？本将乃是萧大帅先锋蒙兀尔，如今东北十万大军已过北安州，种去病也到了这附近了？”

  那使者大喜道：“种将军大军已经逼近潞县。”

  蒙兀尔又问：“塘沽那边的路打通了么？种去病那边粮草可足？”

  那使者道：“塘沽那边的路还没通，不过数日前渔阳守将已投降，我军和平滦路的粮道再无后顾之忧，而平滦路又能以海道与塘沽、辽南想通，所以我军粮草无忧。”

  双方传递了印信后会合，李世辅所部只有八百人，这次北行是来窥探怀柔虚实。和蒙兀尔会合后，双方尽道彼此情势，都感兴奋。

  “会师了！会师了！”

  蒙兀尔地位虽高，但这次尾随而来的前锋人马并不多，两支军队会师的人数加起来不到三千人，但这对东北军势和塘沽军势来说却是一次重要的接触。蒙兀尔和李世辅赶紧派人分别前往萧铁奴、种去病处，报告双方接触的经过。

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