边戎

  韩昉政务娴熟，王宣军务通晓，军政俱得其人，所以杨开远到达时大同便已内外俱定，杨开远一到，折彦冲立刻召开军事会议，准备继续西进。

  杨开远见席上少了两个应在的人，一个是曲端，一个是卢彦伦，原來折彦冲进入漠北后，大军的后勤主要由卢彦伦负责，这时卢彦伦被调了去负责萧铁奴一路的后勤，所以不在跟前，曲端却是追赶宗翰未回。

  按折彦冲的意思是留杨开远主理云中的清剿善后工作，他自己率领大军支援萧铁奴，乘着大胜一举平定西夏。

  杨开远道：“我军虽然万里转战，但士气正旺，还可以继续打下去，如今阴山南北都为我所有，云中一下，从塘沽到西夏边境的道路便都在境内，可以说整个粮道也都打通了，只是从这里到西夏，路途很不好走，而且道路初通，要长期供应大军的话，我看二十万人以下沒问題，若是二十万人以上，恐怕就有些困难，眼下聚在云中的大军半步半骑，对后勤依赖较大，千里转运粮草，需要一点时间來准备！”

  折彦冲道：“能否从陕西直接调粮！”他出漠北已久，汉地的情况不如身为枢密使的杨开远熟悉。

  杨开远想了想道：“陕北地方上的存粮，不足以供应大军，若是从长安出发，要经过陕北的高原才能到达萧字旗现在的大本营，就道路來说，并不见得比从云中运粮过去來得顺利，再说陕北还有许多西夏的堡垒、兵马，刘锜多半还沒肃清！”

  杨开远见折彦冲沉吟不语，又道：“老六的人马本來就足以压制西夏，再加上刘锜从南夹攻，破西夏大有希望，大哥，我看云中的兵马，不如就不用动了吧！只派曲端王宣继续西进，这样的话，刘锜的兵马有长安一线的粮道供应，而北路大军只要控制在二十万以下，亦可保证钱粮无忧！”

  折彦冲左掌摩了摩右拳，几次想亲征，终于还是忍了下來，点头道：“好吧！我就在这里等铁奴和刘锜的好消息！”

  正商议着，人报曲端将军派使者來了，那使者满脸灰土，见到折彦冲后不断顿首请罪，折彦冲沉着脸喝道：“怎么了？”

  杨开远也甚担心，怕曲端一军遭遇到什么不测，幸好那使者只是道：“曲将军追击宗翰，本來一路都很顺利，宗翰所部，一边反击一边逃散，到得苍头河边上时，我们本已追上宗翰的主力，曲将军奋勇杀入敌军中军，眼见就要活捉宗翰，谁知道西北窜出一彪生力军來，硬生生把宗翰给救了去，我军数百里追击，追到苍头河一带时只五千人，远较宗翰所部为少，靠的是陛下天威方能以少胜多，但这部人马一來，和宗翰里应外合夹击，我们便难以抵挡，曲将军不得已只好暂退，以图再战，此战我军损失不大，只是折了威风，故而曲将军特命末将前來请罪！”

  杨开远听曲端并未大败，稍为宽心，问那使者：“救了宗翰的是什么部队，是西夏的部队么！”

  “不是，是金军！”那使者道：“旗帜打的是耶律二字！”

  杨开远讶异道：“难道是耶律余睹！”

  那使者道：“曲将军也是如此猜测！”

  杨开远转头问折彦冲：“大哥，耶律余睹一部还在么，我还以为他在北边早被你击溃了！”

  折彦冲嘿了一声，说道：“沒有，被他逃了，之后便不知所终！”

  杨开远见折彦冲这等神色，便料内中另有秘情，但这时他既这般说，杨开远便闭口不问。

  王宣请令道：“陛下，请让我去支援曲端！”

  折彦冲点了点头道：“好，见到曲端让他慢点追，不要着急，苍头河边这一战，我不怪他！”

  王宣道：“我省得！”便领了军马，來会曲端。

  这一次曲端本想成就大功，活捉宗翰，那可比一座云中城更有价值，不想却被凭空杀出的耶律余睹坏了大事，他恨恨不已，暂时后撤，收拾好兵马后又再次追击，一日一夜间直追到黄河边上，却见金军早已渡河，眼看着押后的那面绣着“耶律”二字的大旗，曲端也唯有望之兴叹，不久王宣追到，传了折彦冲的命令和谕旨，曲端听说折彦冲沒有怪罪，这才稍为放心，但他对耶律余睹的來路去向都颇为怀疑，问王宣道：“王将军，这次你从西北來，想必会过这耶律余睹了，为何轻易放过了他！”

  王宣道：“他沒遇见我，他遇见的是陛下本部！”

  曲端一听，惊疑更甚：“他遇见了陛下本部，那……那理应更难脱身才对！”

  王宣道：“这里头的曲折，陛下也还沒有和我说，貌似耶律余睹是企图夜袭陛下的大营，却被陛下识破，双方各有损伤，之后耶律余睹便不见了，曲将军，关于此事，我看陛下不久就会发來公文密令，你我不必妄加猜测！”

  曲端哦了一声，连道：“自然，自然！”

  王宣又反过來问起当日苍头河边的战事，曲端说起此事便连连顿足，叫道：“真是可惜、可恨，我都已经望见宗翰了，偏偏就差了那么几步！”

  当日曲端乘胜追亡逐北，当真把金军残部杀得风声鹤唳、草木皆兵，宗翰兵将虽然还不少，但大部分不敢回头迎敌，只顾逃跑，眼见万分危急之时，耶律余睹忽然出现，不但拦住了曲端，还纵马反击，将曲端逼了回去，曲端给折彦冲的回报说自己损失不大其实是有些不祥不实，当时耶律余睹若是再追上十里八里，曲端多半便难以幸免了。

  耶律余睹的出现不但曲端沒有想到，就是宗翰也大感以外，耶律余睹负责的是北部防线，折彦冲萧铁奴南下，首当其冲的就是他，王宣和折彦冲的大军一由西北、一由西南逼近大同，而耶律余睹除了传來警报之外便匹马未归，宗翰和完颜希尹等都以为他已经完了，谁知道会在这里遇到。

  苍头河边战马惊慌未定，耶律余睹在马上也不多礼，只是促请宗翰先离开这个险地再说，当下由韩福奴在前引路，宗翰收拾残军居中，耶律余睹断后，一直退到黄河边上，这才安下营寨，准备渡河。

  金军入营休息后，宗翰才问起耶律余睹之前失踪和今日出现的详情來，耶律余睹跪下请罪道：“臣有罪，请陛下责罚！”

  宗翰对耶律余睹本有猜忌不满，但今日才得他相救，不满少了许多，再说耶律余睹带來的部队眼下又是金军残部最有战斗力的队伍，从形势上讲也需要依靠他，所以耶律余睹一跪下，宗翰赶紧把他搀扶起來，高庆裔在旁道：“元帅就算有什么过失，有了今日这一大功，也足以抵消了！”

  耶律余睹听到“元帅”这个称呼不禁奇，问道：“元帅！”

  完颜希尹在旁微笑道：“陛下已晋封都统为元帅，元帅还不知道吧！”

  宗翰也是微微一笑，便命人取出准备好的帅印來，耶律余睹跪下道：“陛下如此厚恩，臣纵肝脑涂地，何足以报隆恩之万一！”

  宗翰又将他扶了起來，问：“这次耶律元帅在北边究竟出了什么事情，为何忽然间消息全无！”

  耶律余睹叹了一口气道：“当日我见折彦冲势大，自忖以区区三万人马，无论如何抵挡不了他十几万的大军，而且当时萧铁奴还在阴山附近，若是折彦冲进军不顺，萧铁奴多半会掉头和折彦冲会师，那时我们便更危险了，所以打探清楚折、萧的军情后，我便马上知会大同，好让陛下和希尹兄早作准备，我则弃了营地，遁入山谷，放王宣过去，却直取折彦冲的大营！”

  完颜希尹和高庆裔都啊了一声，高庆裔道：“都统……元帅莫非是要直袭折彦冲的大本营，擒贼先擒王么！”

  耶律余睹点头道：“不错，当时我也唯有用这条计谋，方有可能扭转整个战局，唉！可惜，可惜！”

  折彦冲既然已顺利进入奉圣州，宗翰等便都知耶律余睹这条险计是失败了，但高庆裔还是赞道：“元帅好险的计策，好大的勇气，以当时的形势，元帅能行此妙计，无论胜败，都不愧为当世名将了！”

  耶律余睹连连摇头道：“什么名将，什么妙策，到头來，还是失败了，不过当时我为求成功，行事不免秘密，所以就连给大同、奉圣州的军机公文也沒提起，我算准了折彦冲驻扎的地点，预先埋伏在左近一座山谷之中，等他安了营，当晚便连夜发动袭击！”说到这里又连连顿足道：“可恨那折彦冲奸狡异常，竟然在附近安置了两座一模一样的营寨，两座营寨都有明黄帝王旗帜，我只能靠瞎猜，不幸沒有猜中。虽然破了一营，却沒劫到折彦冲！”跟着说了当日劫营的种种详情细节。

  完颜希尹和高庆裔都感可惜，完颜希尹道：“若能再次拿到折彦冲，那……那不但云中可保，便是天下事也大有可为！”

  完颜希尹继续道：“我一击不中，连夜退走，幸好当晚星月无光，我才得以在夜色下保住主力退走，我不敢走正路，而是按照事前预备好的小路迂回撤退，但到大同附近时，才知道根本已失，只好引了军马，要投西夏，不想途中遇到了陛下，这不是天意么！”

  高庆裔道：“听元帅这么说，这次劫营虽然失败，但当晚折彦冲的损失不可谓不大，为何这么久以來沒有半点消息！”

  耶律余睹道：“这个我可就不清楚了！”

  完颜希尹却笑了起來，道：“这有什么不好理解的！”

  高庆裔连忙请教，完颜希尹道：“高大人智多谋广，可惜和折彦冲不熟，不知道他的性情，他这个人虽然常示人以旷达，其实内里极好面子，眼见各路部将都建大功，唯独他自己吃了大亏，若不是耶律元帅劫错了寨，说不定他还得再次成为阶下囚，如此丢脸的事情他怎么会说给人听，不但不能让人知道，事后多半还会毁尸灭迹，多方掩饰，以成就他文成武德的不败之名！”

  高庆裔听了暗暗点头，耶律余睹也恍然大悟：“原來如此，原來如此！”

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