良辰

  庆德十年九月，庆德帝日益病重，国事均交予太子之手。

  庆德帝子女齐入宫，与曹皇后日夜轮值，照料身体每况愈下的皇帝，身为嫡公主的襄城公主自然入宫伴驾，亲手羹汤，侍奉父皇，直到李妃身边的林女官提醒，明儿是温良辰的生辰，襄城公主才恍然惊觉。

  李妃乃是太子、和郡王及襄城公主生母，因年轻时患有癔症，多年前被皇帝削去皇后之位，如今身子瞧着康健，清醒日子逐渐增多，竟记起了外孙女的生辰。

  “李妃娘娘近儿想瞧瞧五姑娘。”前来递话的林女官，依旧是那副冷冷的性子，说话不紧不慢。

  襄城公主就着丫鬟递来的白巾，擦干玉手，看了龙榻上昏迷的庆德帝一眼，小声道：“待下了值，本宫便去禀明皇后娘娘。”

  “是。”林女官退了下去，并无多话。

  温良辰着身素净的衣裳，头戴一副简单的首饰，跟随传召的宫人入宫。此次并不是她头一次进宫，对于皇宫富丽的景致，她不觉有何稀奇之处，因此，她表现十分镇定，令周围宫人惊讶不已。

  温良辰坐在马车上，掀开帘子的一角，望见城门的侍卫比上次少了些，她心中疑惑，又不知到底是何缘由，只好掩了帘子作罢。

  下了马车便需要步行而去，温良辰踩在台阶上，抬起小脑袋望天。只见今日天气诡异，皇城上拢了一层驱而不散的阴云，仿佛一只巨兽的大口，死咬着地面的建筑不放。

  而在此时，周遭又连半丝风都没有，巨大的压力自层层叠叠的阴云倾泻而下，闷得让人喘不上气来。

  进宫之后，首先要拜的是皇帝，温良辰站在襄城公主身边，朝着昏睡的皇帝行了大礼，又说几句吉祥话儿。

  庆丰帝依旧着那身亮眼的明黄色，但与从前不同的是，他从前的意气风发早已不在，变成了一名苟延残喘的老人，温良辰简直不敢相信，这位鬓发斑白，两颊深陷的枯瘦的老人，竟会是她曾经的皇外祖父。

  温良辰瞅着暮气沉沉的庆丰帝，心中泛酸，这位外祖父虽然与她接触不多，但她记得，年前她给他请安之时，他都会抱起她，慈爱地摸摸她的脑袋，再赏赐好吃的点心和新奇玩具。

  她知道，这样的日子，恐怕很难再回去了。

  “辰儿，你过来。”襄城公主叹了一口气，轻声提醒道。

  曹皇后和李妃今儿都在皇帝养心殿坐镇，倒省下温良辰四处走动，给皇帝行礼完毕后，自得参见皇后，皇后作为她名义上嫡外祖母，温良辰还得磕头行大礼。

  “给皇后娘娘请安。”

  曹皇后淡淡地抬眉，见温良辰礼数周全，嘴角露出一丝微笑，道：“起来罢。襄城，你这女儿越长越可人了，本宫甚是喜欢。”

  皇后的称赞既刻板又单一化，语调低沉，自成一股威严，听起来令人心生敬畏，温良辰不自觉地身子一颤。

  “这孩子猴精，平时顽皮捣蛋得很，皇后娘娘过奖了。”襄城公主客气地笑道。

  温良辰起了身，往后退了一步，偷偷瞄向坐在皇后下首的李妃。

  这位李妃才是她的亲外祖母，此时，李妃正笔直地端坐着，脸上挂着标准的微笑，若是细细观察之，便能发现她双手骨节发白，垂下的眸子，直愣愣地瞅着温良辰，眼底还带着几分渴望之色。

  “给李妃娘娘请安。”

  李妃如今是庆德帝后妃，温良辰只须福身便好，她行完礼站直身子后，便瞧见李妃笑着点点头，那笑容中既感动，又带着几分辛酸。

  “唉，好孩子。”李妃叹了一句，不敢多有言语。

  然后，温良辰又是见过太子妃娘娘，太子妃与曹皇后同出一个家族，也是曹氏女。

  太子妃服饰精巧，妆容细致，举手投足间，无不有高雅风范，但其神态刻板，表情泛着股冷漠的疏离之气。

  在温良辰小小的心中，从未曾认定对方是自己的大舅妈，在她的心里，大舅妈应是襄城公主口中那位季氏。季氏温柔端庄，大度贤惠，偏生命不大好，季氏舅妈生表哥之时难产薨了，而那位可怜的表哥也随她一并去了。

  “良辰瞧着又长高了些。”太子妃捏着帕子，稀松平常地笑了笑，没有继续往下说话。

  大约是皇帝病情愈发严重之故，众人都没有开口谈笑的心思。

  襄城公主松了一口气，携着温良辰往旁边退了，正想着领女儿下去说话，谁知此时，宫中异变陡生。

  “杀人啦！”

  随着一声尖叫穿透空气而来，紧接着，外头传来一阵嘈杂的响声，各种奇怪的叫声绵延不绝，如同开了匝的潮水，绵绵密密从四方涌来，刺得人心脏快了几拍。

  众人正疑惑揪心着，只见一名太监跌跌撞撞滚了进来，朝着曹皇后叫道：“皇后娘娘，陈将军率兵、率兵逼宫造反！二皇子正带着人马杀过来啦！”

  太监此话一出，整间养心殿中所有人陡然一惊，就连皇后的身子都有些不稳，更何况宫女和太监，人人脸上皆露出惊恐和迷茫之色。

  “什么？！”曹皇后双目圆睁，一掌拍向案桌，大喝道，“岂有此理！皇帝尚且病中，此逆子竟胆敢密谋造反！”

  “皇帝的武骑常侍何在？”曹皇后扫了养心殿众人一圈，面容肃穆，沉声开口道。

  “回娘娘，武骑共有二十人，御前带刀侍卫共有四十人……”

  “通通给本宫召集至养心殿，速速领命去办！”

  太监歪歪斜斜地出门奔去，紧随而来的是整齐而有力的步伐之声，然后有人喝出一声“停”，那步伐声又立即消失，显然是已经集兵完毕。接着，“唰唰唰”声不断从外传来，应是大刀出鞘之声。

  整个养心殿气氛骤降，众人大气不敢出一口，曹皇后面沉如水，眉聚阴云，她故作镇定地端起茶杯抿了一口，却掩不住微微颤抖的袖口。

  温良辰如今年纪尚小，尚且不知逼宫危险，她被襄城公主的右手死死攥着，又往后退了两步。

  “母亲……”

  她抬起小脸，瞧见母亲脸色苍白，额上满是汗珠子，可见事情的严重性，并不似想象中那般简单。

  “良辰，待会若是乱了，你一定要跑，不要管母亲！”襄城公主蹲下来，掰住温良辰的肩膀，红着眼睛，厉声喝道，表情是从未有过的严肃，“答应母亲！”

  历来逼宫造反，最倒霉之处便是皇帝身边，更何况二皇子想要夺得皇位，养心殿简直就是靶子。

  襄城公主心中七上八下，不知结局如何，总之，往最坏的方向打算，定是没有错的。

  即便是自己身死，她也一定要保住女儿。

  温良辰被母亲的表情吓呆了，哪里还容细想，愣愣地点点头。

  忽地，只听外头传来兵器交战之声，无数吼杀声四起，两方显然已进入了酣战状态，只听“噗”一声水响声，那白纱窗户上多了一道血淋淋的红痕，温良辰被吓得小脸一白。

  “啊——他们杀进来了！”

  不知是谁嘶吼一声，养心殿瞬间混乱，各个太监宫女四处冲撞，保护皇后的保护皇后，保护太子妃的护着太子妃，人挤人，人踩人，正殿冲散得乱七八糟。

  二皇子的刺客长驱而入，挥刀进门砍人，襄城公主心中焦急，将温良辰往人群里塞，不知哪位太监浑身是血倒了下来，恰好将母女二人隔开了。

  温良辰回过头，脸露惊恐，尖叫一声：“母亲！”

  襄城公主被人流往后一推，踉跄倒地，她见温良辰独自一人站在空处，吓得肝胆俱裂，大吼道：“良辰快跑！”

  电光火石之间，一刺客朝温良辰头顶劈下一刀，襄城公主不知哪来的力气，飞快弹起来，疯了般朝那刺客撞过去，二人顺势滚做了一团。

  刺客被襄城公主抱住腰，半天动弹不得，正想一刀了结此女，举刀毫不犹豫地劈了下去，谁知刀还未落下，却被一名冲来侍卫的架刀挡住，侍卫虎吼一声，手中刀往上一挑，“铛”的一声，护卫和刺客武器双双脱手。

  “良辰！”襄城公主得势脱身，又就地滚了两圈，从地上狼狈地爬起，头发散乱却还支撑着身子，想要冲至温良辰身边。

  “母亲，母亲，你在哪里……”

  温良辰挥舞着双手，小脚被踩了好几下，痛得已经没了知觉。

  她在人群中被挤得头晕脑胀，就要摔倒下去，恰在此时，一只有力而枯瘦的手臂自后伸来，抓住她的肩膀往后一提，又将她往一个香软怀里塞去。

  李妃眉目肃然，眼神坚定，对着抱着温良辰的林女官命令道：“在珠帘后的案几下，有一处暗室，你速速带良辰入内躲避！”

  “是！”林女官垂首领命，扭身便钻进人堆，她身形极为灵巧，闪避到位，不过片刻至珠帘前。

  在皇帝龙床旁，一处摆放着大花瓶的案几之下，有一扇极为难以瞧见的白色木质小门。

  她一掀了帘子，看也不看龙床上躺着的皇帝一眼，先将温良辰塞进去，再猫腰钻入内。

  温良辰被摇得头晕目眩，直到眼前的小门关上，她才反应过来，嘶吼一声“母亲”，作势往外一扑，想要脱身奔逃而出，谁知林女官力气极大，一把便将她捞了回来。

  “温姑娘莫要乱动！”

  林女官两只手臂如铁圈，将她死死地箍在怀里，温良辰小身子扭动半天，半分力气都使不出。

  “放开我，我要去寻母亲！”温良辰尖声叫道，在她身上拳打脚踢，眼睛却一眨不眨地盯着门框，透过窄小的缝隙瞧着外边的情形。

  她一开口尖叫，林女官心中慌张，立即伸手捂住她的嘴。

  温良辰想要躲避，林女官便直接将手塞进她嘴里，她哑着嗓子道：“姑娘要咬便咬我，只求您莫要开声，否则，您便是辜负了李妃娘娘的一片心意……”

  “呜呜……”温良辰不敢下嘴咬人，又没法开口说话，眼睛一酸，委屈地流下泪来。

  她睁大着双眼，透过缝隙，看见母亲仓皇逃跑的身影。

  此时，太子妃距离襄城公主最近，被三名太监护在中间，并未派人救她，李妃形容更惨，直接被人撞晕了过去，幸亏有一名女官倒在她身上，以双手护住她的身体。

  温良辰心中一片悲凉，心脏仿佛被刀一片片刮下来，令她痛不欲生。她只能眼睁睁看着自己的母亲处于危难之间，却又无计可施！

  母亲……

  温良辰热泪滚滚，全身颤抖，心痛得几乎晕厥。

  刺客们清剿完殿中的侍卫之后，一名皇子打扮之人披头散发冲了进来，他顺手劈死两名太监，刀起刀落，血染一地，待杀进女眷从中，他狞笑一声，往人群中一探，便要去擒太子妃。

  太子妃推太监出去，左挡右闪，二皇子心中烦躁，一刀将挡路的太监劈死，太子妃神色慌张，慌不择路，一把抓住从方从地上爬起的之人，顺势将她推至二皇子的怀里！

  “母亲！！”

  被推进二皇子手中的，赫然便是襄城公主！

  见母亲被凶神恶煞的二皇子揪住，温良辰喉咙里发出一声嘶吼，牙齿往下紧扣，竟将林女官的手咬得鲜血淋漓。

  二皇子本想抓太子妃，却没想到捞到襄城公主，他眼珠子转了一圈，心道，襄城公主同样有作用。

  二皇子反手将刀架在襄城公主脖子上，对着门外大声笑道：“太子，我的好哥哥，放下你们手中的武器，否则，我便杀了你的妹妹！”

  “二弟！放开孤的皇妹！”

  只见一身盘领窄袖蓝袍，胸纹金蟠龙之人飞快踏步入内，他右手握剑，一路砍杀进来，其勇猛凶悍程度，丝毫不输于皇帝近身侍卫。

  此人，赫然便是当今的太子殿下。

  与太子同入内的还有和郡王，和郡王见襄城公主落为质子，吓得从地上一跳，赤红双眸便要冲过去，却被身侧的太子一把拦住。

  “哈哈哈，太子，你若愿意修改诏书，将皇位传于我，我便饶她一命！”二皇子眸光深沉，神情狠戾，穷途末路之下，却尤自贼心不改。

  “放肆！”曹皇后忽地喝道，声音中期十足，“如今陛下尚在病中，皇位岂能落入你这奸臣贼子手中！你若放下屠刀，陛下醒来后，自会饶你一命！”

  “太子，你考虑得如何了？！”二皇子压根没理曹皇后，他微勾嘴角，手中的刀稍稍用力，在襄城公主脖颈转了一圈，留下一道红色的血痕，接着，他铁青着脸，朝着太子嘶吼道：“你究竟答不答应！”

  见襄城公主血染衣襟，太子镇定的神色终于松了一道裂缝，他眼神冰冷，死死地盯住二皇子，嘴里却不松口，抬剑指他，沉声喝道：“放开孤的皇妹！你若再动她，孤要将你碎尸万段！”

  “好！好！好！”二皇子仰头，连说三声“好”字，最后，他的冷笑之声竟带着一股悲凉，“都道皇家最是无情，我今日才知道，最薄情寡义者方为帝王，你，你才是那个最自私最冷酷之人，哈哈哈哈……”

  二皇子扬刀狂笑，身体左侧空门大开，忽然，“咻”的一声，一支羽箭破空而出，射入二皇子肩头。

  二皇子垂头闷哼一声，看向自己肩头的长箭，心中顿生怨愤，手上刀锋一转，直接往下捅去，刺入襄城公主的腹部。

  “哈哈哈，我死，也要，拉一个人垫……背……”

  二皇子双目圆睁，表情狰狞，将襄城公主往外一推，狠狠地抽出红色长刀，对准着太子方向冲去。

  他尚未近太子之身，便被和郡王一招撂倒在地。

  “母……亲……呜……”

  在暗室内的温良辰心如刀绞，目眦欲裂，她看见，她曾经霸道强悍的母亲，以一种从未有过的柔软温顺的姿势，如同一丝脆弱的浮萍，又好似一根无助无力的柳絮，软软地，静静地，倒在一片可怖的血泊之中。

  襄城公主直到坠地的那一刻，眼睛依旧望向女儿藏身的方向，温良辰甚至能穿透黑暗，深深地望进她的眼底。

  那眼里分明是不舍，留恋。

  好似能看透温良辰的恐惧一般，襄城公主抽动嘴角，露出一个既像哭又像笑的微笑，她嘴唇翁动，以一种无声的方式对她说：“不怕。”

  温良辰哭得撕心裂肺，牙关紧阖，将林女官的手咬得血肉模糊。

  “姑娘，奴婢最后还有几句话要提醒您。”林女官幽幽开口，声音多了一股毛骨悚然的冰凉，“您醒来之后，装作自己都没瞧见，知道么？”

  温良辰一动不动，只顾盯着正在痉挛的襄城公主，拼命地摇头，嘶哑嗓音痛哭不止。

  林女官见状，怅然一叹。

  不过片刻，她再抬头望向门外李妃，似是下定某种决心般，高抬右手，一掌携风势，往温良辰后脑勺劈去。

  温良辰发出一声闷哼，歪身倒地。

  “姑娘，您保重。”

  林女官慢慢垂眸，望着变得乖顺的温良辰，仅仅只是一眼，她便收回目光，猛地拔下发间的金簪，银牙紧咬，果决地往自己心窝扎去。