第一章 联姻
皇帝驾崩，象征着一个朝代的终结，也预示着一个新兴的朝代兴起，更使无数隐伏多年的隐患露出端倪，许多的‘妖魔鬼怪’可是兴风作浪……
百官披麻，万民戴孝，京城全部笼罩在了一片素白与哭哀之中。大明各地的重要官员都被一一召到京城待命，既是为老皇帝归天送路，也是待机为新帝登基做准备，更是为了扫除有人趁举国大哀之际意图不轨……
看似除去哭声，京城虽然一片寂静，皇宫大内却如临大敌……
“汉王已从济南府乐安城赶到京城，随行侍从不过百人，部属换防正常，丝毫没有异动迹象……”
“赵王已从彰德府赶到京城，随行侍从不过百人，部属换防正常，丝毫没有异动迹象……”
“山东三大营与二十一卫所营运正常，卫夫人已经亲往都指挥使司坐镇，至今仍未发现有任何异常，继续奉旨严密注意汉王卫的一切动向……”
“蓟州青龙骑已在单桥完成布阵，做好防备赵王卫北上的准备……”
“京城三大营全面进入戒备状态……”
“金陵来报，张阁老已经依照旨意，接管金陵全部事物与兵权，尽力安抚留守城中汉王旧部……”
“长城以北蒙古各部无异动……”
“……”
端坐于慈宁宫的张皇后，听着纷纷从锦衣卫雪片般飞至的各种报告，这才稍感心安，满意的点了点头，对一旁尚为一国储君的儿子说道：“虽然经过先帝励精图治，终于于靖难之役登上大统，并解决了太祖爷遗留下的藩镇隐患，却因此做大了你的这两个叔叔，如今已经成了心腹大患。实指望你父皇登基以后，可以稳定一下朝野，再着手解决这个隐患。却没想到他的身子骨却又如此不济，不要说对付二王了，就是临朝都有困难。留下了这个烂摊子给你我母子，实在让人无法安心。”
太子如今已是二十多岁了，还曾数度随先帝征讨蒙古，虽然生性端重沉静，却多了几分这个年岁少有的沉稳与果敢之气，闻言说道：“母后调兵遣将尽有太祖之风，有您为孩儿坐镇，便是二位叔叔此时已反，又有何惧？”
张皇后一笑，道：“你这孩子，就是嘴甜，这一点可比你父皇强多了。否则先帝又为何会改变‘废长立幼’之举，就是看中了你敏慧异常，必将是一个“好圣孙”。可是，人无远虑必有近忧，汉王与赵王此次是因事出突然，缺乏准备，才没有任何动作。等他们回到自己的藩地，就免不了会有什么举措了。我们必须未雨绸缪，立即采取相应的制约才是。”
太子问计道：“那，母后，该如何应对呢？”
张皇后道：“先帝之所以得到天下，主要是依靠二人。一个就是你二叔汉王，先战山东，后略金陵，立下不世之功，天下少有人可敌。另一个就是起事时便追随先帝的蓟州卫百户，以不过百户东挡西杀，威震敌胆，后来北击蒙古，灭妖言惑众的白莲妖贼，沿海退倭寇。你父皇之所以这次安枕无忧的，可以令汉王与赵王不敢轻举妄动，从容登基为帝，便是依仗着他卫家蓟州青龙骑与山东兵马这两支无敌精兵坐镇河北与山东两地。我们用其人，便要拢其心。”
太子平和的说道：“是，母后说的是，他们卫家可以说是忠心报国。等大典之后，孩儿必将恳请父皇，立即进行赏赐。”
张皇后摇头道：“只有赏赐是不够的，这不是长久之计。你给得，汉王与赵王难道给不得？与他们相比，你我母子反而穷得像叫花子。要想笼络这些莽夫的心，只有财宝是不够的，只有用美色联姻才可以将他们绑在我们这条船上。正是一荣即荣夷损皆损，不再有二心，还可以有人时时刻刻为我们盯着他们，一举两得。”
“联姻！”太子千思良久，道：“就不知先适于许配给卫家何人？”
张皇后道：“卫家自卫将军去世后，余下二子。长子早殇，疑是有人做了手脚。二子卫金宝正是适婚年龄，已经照例世袭济南卫指挥使之职，只是身体一直不大好，急等喜事冲喜。只要有女子过门，即使不能生下一子半女。只要家中有人，过继一个可以延续他们卫家香火便是了。”
太子惊讶道：“我皇家之女都是金枝玉叶，却要嫁给那武夫……”
张皇后看出了儿子眼中有些不屑，道：“你舍不得，有人舍得！据锦衣卫灵灵玖回报，汉王与赵王早在一年之前，不但向卫家提亲了，连女子都送到卫家府上了。只是卫夫人顾念历代君王对卫家的恩泽，暂时将此事挡了回去。你父皇这一去，这满朝文武与卫家，可都看着你这个新帝有否气吞山河的气势呢！”
太子这才显得有些慌乱，急道：“可是我的妹妹都太过于年幼，怎能立即出嫁，岂不是……”
张皇后见儿子明白了此中的凶险，这才为他开解道：“你放心好了，哀家已经为你打听好了，你舅舅有一独女，名唤张晓萱，年纪已过二八，等大典百事待兴之际，正好许配与他为妻。”
太子长舒了一口气，道：“如此甚好，看来要委屈舅舅家的表妹了。孩儿立即下旨，对张阁老进行封赏。”
张皇后赞许道：“我们都是一家人，有什么委屈不委屈的。你舅舅已经接手金陵事物，女儿嫁给北方的将军，此后子孙世袭其位。南北两京文武皆操在咱们手上，便有了主心骨，你还有什么不放心的吗！”
太子拜服的说道：“是，是，还是母后想得周全……”
“汉王府与赵王府无异动……”
“济南卫与蓟州大营正在准备庆贺之事……”
“金陵汉王旧部都到张阁老府上道贺……”
“……”
在外似乎只是两家联姻的正常事情，京城锦衣卫却仿佛开了锅，甚至要比不久前的先帝大丧与新帝登基还要忙碌……
“有密探从白莲教传来消息，白莲妖女已经秘密派人与汉王联系，与助其破坏卫张两家联姻，夺位成功。汉王已经表示，事成之后，封白莲妖女为后。”一个匆忙闯到锦衣卫赛指挥使面前的锦衣卫，在他耳畔小声说道。
“他竟然为了坐上那把椅子，不但外接蒙古，还轻信此妖女的蛊惑，连大明的江山都不顾了，这还得了！”赛指挥使倒吸了一口凉气，想也不想就拍案而起，大喝道：“立即召集在京总旗以上的，到此听命！”
“是！”
不大功夫，十数名锦衣卫各级将领披挂整齐涌入卫所，齐向赛指挥使报到。
“大家都知道，大典已过，卫张两家的联姻，便是此后制衡汉赵二王的关键。这件事办成了，我们锦衣卫便可以继续天天赌钱睡女人，办砸了就集体到天牢吃鞭子滚钉板。所以都给老子打起二十分的精神来，如果有谁稍有懈怠。就是往日替老子挨过刀子，老子也要让他生不如死……”赛指挥使鼓涨着一张大红脸，仿佛屁股顶了火箭，变为了歇斯底里的大变态般大声吆喝着……
见到他这样，这些平日里吆五喝六的锦衣卫，都吓得不敢多言，只有一一老实的接令……
“传令各司，做好张阁老之女的送亲事宜，如有差错，委指挥使是问……”
“锦衣卫济南卫所继续严密注意汉王卫的动向，并做好送亲队伍在山东境内的安全保卫工作……”
“锦衣卫彰德府卫所……”
“徐州卫所对于沿途的保护……”
“……”
“各部都要密切注意白莲妖女……”
一道道命令雪片般的飞出锦衣卫，一队队锦衣卫陆续紧急赶往各地，最后却依然有一人留在原地，未得到任何命令。
赛指挥使在发布完全部命令后，反复多次查看计划有否漏洞后，略微宽了宽心，这才抬眼看了一下留在原地的属下。然后大步走到他的近前，道：“灵灵玖，你的请求与忠心，本官已经原原本本的禀告了太子与皇后，只是他们未予理睬，希望你不要因此而消极怠工。”
“锦衣卫就是皇帝手中的刀，皇帝的手指所及，锦衣卫就必须往哪里去，哪怕是去死……”灵灵玖并没有正面回答上司的问话，而是拜伏在地，大声喝道。
“嗯！”赛指挥使满意的将灵灵玖扶起，开心道：“皇后果然没有看错你，难怪对你如此提点。”
灵灵玖拜倒道：“谢皇帝、皇后的恩典，谢大人提携。”
赛指挥使眉开眼笑道：“好了，好了，就不要这么多礼数了。卫张两家之事，事关重大，就不容有丝毫闪失。你的身份特殊，不便行事，还是留在京城，谨防有变吧！”
灵灵玖说道：“大人感怀，卑职深受备至，决不敢忘。只是所有人都有任务，唯灵灵玖一人无事可做，反而令人生疑。希望大人可以令卑职在迎亲路上便宜行事，谨防不测。”