水乡人家

  这章先发了三千，然后又修改成四千。因为修改有规定：字数只能多不能少，且多出来的字数不再调整计费，所以，这四千章节就按三千收费了，是对上一章的补偿。看了不对的朋友请再刷新看一遍，不然连不上。

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  这气象刺痛了他的双眼，刺痛了他的心。

  谢家赔偿的十万两忽然显得微不足道起来。

  若是明辉还活着，若是郭清哑嫁入了江家，江家肯定也是像这样。正如郭里正对张李两家人说的：人活着才最重要！明辉要和郭清哑成亲了，这辈子何止挣十万两！

  所以，他见了江大娘怎能不恨！

  江大娘忽然也大哭起来，像孩子一样坐在了地上。

  江家兄弟和媳妇急忙两头劝，混乱中相互看着叹气。

  再回头说郭家。

  江家人走后，郭大有便安排卸货，用小船将纱线运到郭家西坊门前水道。搬运工都是村里的庄稼汉，得郭家照顾在农忙之余挣这份工钱。反正又不用整天守在这，有活计叫一声就是，搬完了就走，一点不耽误农活。

  吴氏就被婆子媳妇们围住了，招呼奉承之声不绝入耳。

  有夸郭家船大、坚固牢实的，有骂李红枣不是东西得报应的，有赞郭家有威望、一来就压住一场大闹的，有赞郭家仁义不记仇的，还有就是纯碎来讨好招呼的。

  吴氏都笑脸相迎。一面招呼一面急忙往家赶去。

  清哑和二嫂等人先走，早上了围堤了。

  离了喧嚣的人群，触目都是水乡景色。心情才明朗了。

  因见一边田地里绿茵茵的成片，煞是养眼，恍惚间好像到了春天一样，便问道：“这不是麦子，是……胡萝卜！怎么种这许多？”

  阮氏不禁笑了，道：“你忘了？这些都是要卖给咱家工人吃的。一千多人，一天要吃多少菜！这还不算多呢。别的地方还有。”

  清哑恍然大悟，是她糊涂了。

  杨安平家的忙凑趣道：“还有白萝卜。姑娘，这些人家可占大光了。光一个冬天卖菜都能抵得上以往一年的庄稼收成呢。这萝卜拔完了，开春再种棉花，一点都不耽误。萝卜缨也不白丢，也挑去咱们家喂猪喂羊。换肥料回来肥田。隔年那田照样收成好……”

  她呱啦呱啦说起种田经，清哑听了觉得挺有趣。

  俗话说“冬吃萝卜夏吃姜”，本来大家都种白萝卜的，是清哑觉得，工人们上夜班熬夜伤眼睛，而胡萝卜对眼睛好，所以才种的多了。

  工人多，需求大。萝卜吃了，萝卜缨却剩下了。

  郭守业是多精明会算计的人。一看这个情形，忙叫多喂猪。从十里八乡搜买许多小猪仔回来，再从族中和村里挑选那些无力种地，或无田地又本分的老弱来喂猪，算是帮扶照顾。

  这些猪长大也不卖，有时宰杀给工人们加菜。

  清哑听见了，忙说逮些羊喂吧，她想喝羊奶。

  郭守业立即叫人连母羊带小羊买了几十只回来。喂了一年发现：这畜生比猪还好伺候，春夏割草喂，秋冬喂萝卜缨，一点都不用额外花本钱的。不但他闺女有羊奶喝了，且羊肉烧萝卜大家都喜欢吃，大夫也说冬季羊肉最温补，比猪肉养人，于是他便叫多多的买种羊和小羊回来，扩大养殖。

  羊喂多了，羊奶也多了。

  郭家老小都喝羊奶，这还用不完。

  清哑便用羊奶做点心，又教给厨房的媳妇和作坊的大师傅。于是连郭家下人也跟着沾光了；作坊里人多，只能今日供应这一班，明日供应那一班，隔三差五的，织工们也能尝一尝没吃过的好点心。

  郭家这些举措笼络了人心，在郭家做工的人感觉特别幸福：工钱高还在其次，这吃的伙食好，比在家里强百倍——谁家没事常吃猪羊肉？更别说那些点心了，你就有钱吃，也没处凑齐那些材料来做是不是！也不能有空闲常去城里买。

  因此，不但先来的工人舍不得走，再不说熬两年学了手艺就回家的话了，便是没来的听见这样好差事，都求爷爷告奶奶托人找关系想要进来。无奈郭家现在招人可严格了，轻易进不来的。

  说到这还有一桩奇事不能不交代，因为涉及郭家工坊规制改革。

  在坊子做工的大多是媳妇姑娘。姑娘还好，媳妇有许多的牵挂和不方便：回家少了，跟男人在一起的机会就少了。家人看在那么高工钱的份上，也能体谅，舍不得让她辞工，只能熬着。可长久下来，必然影响夫妻生活。已经生了娃的还好，那没生娃的可就急了，照这样下去，不影响传宗接代了？

  于是，有个女工的男人想了个绝妙的主意：他花几两银子买了个丫头回来做妾！这多划算，钱也有人挣了，也有人为他暖脚生娃了，家里家务活也有人干了。

  得知消息后，那女工躲在墙角哭泣。

  郭家从婆婆到媳妇到闺女都大怒！

  吴氏是想到清哑，这情形太像清哑帮了江家后，结果江家另挑了媳妇，还想让清哑做妾；蔡氏和阮氏因为自己身为媳妇，将心比心，自然看不惯这样的事——哦，媳妇累死累活挣钱养家，做丈夫的不但不心疼还用这钱买小妾快活，这不是往女人心上捅刀子吗！清哑是新社会的女性，不用说对这行为义愤填膺。

  吴氏告诫那家人：要不把这妾给退了，就让他媳妇回家。

  没钱挣了看你还纳妾去！

  郭大全亲自上门去传话。

  他对那男人笑道：“我说兄弟，你真想得开！晓得不委屈自个。我郭家兄弟三个。撑起这么大家业，从没想要讨个小老婆回来生养。你还怕你这家业将来没人接手？”

  说着目光在他屋内一扫，不过几件破桌椅而已。

  那男人羞愧万分。嗫嚅道：“总不能不养娃……”

  郭大全道：“你急什么！我二弟不也只有一个女娃，也没说急着要讨个小老婆回来生儿子。这女人生娃她也得赶时候不是，不是说生就能生的。你先忍忍。为了你这事，我们家要调整上工和休假的规矩了，总不能叫大家断了香火，那时没人敢来了。”

  那男人见郭家这样给面子，急忙保证把那丫头送走。

  这件事了结后。郭家调整了工人上工和休假的规定，保证每个成亲的女织工每三天可以回家歇一晚，这空挡由未婚的女孩来替补。当然要加酬劳的。并且，还新规定了产假：凡是怀孕的女工可保留差事回家待产，等生产完再来上工。回来还有产期补贴呢。

  这是郭家的经营策略：无论从忠诚度上，还是手艺的熟练上考虑。留住老织工很重要。总换人可不行。

  新规定一出，女织工们都感激万分，尤其是郭家为那家丈夫纳妾的女工出头，保护了她在家的地位，更令所有女织工感动。

  从此大家不但用心做工，还把郭家当娘家和靠山一样，有了烦难心事都愿意和郭家婆媳说。

  人心所归，这儿仿佛成了女儿国。吴氏就是那女王。

  清哑自然就是公主了，织工们提起来都称“我们家姑娘”。

  此意想不到的收获。不必多说，且说眼前。

  清哑和二嫂等人坐船久了，一路疏散活动往家走。

  前面是绿竹夹道，直通向郭家院门。

  清哑四下张望，虽然冬季草木凋零，但竹子却依然翠绿。竹林中偶露出一角屋檐，上面停着一只鸟儿欢快地鸣叫，再加一两声狗叫、稚童呼唤等，乡村风味浓郁。

  她不大出门的，一般出门也是从门前水上坐船离开。

  算一算，走这条路居然是她穿过来后第一次。

  想想忍不住微笑，觉得自己跟那些养在深闺的小姐也不强些。

  她这么想，阮氏可不这么想。

  她觉得小姑是娇小姐，就不该轻易抛头露面，尤其是在乡下，因此不住催清哑“小妹，走快些！”说着前后张望，生怕再有人来。因为这一路上，来来去去的走过好几拨人了，路过的人都好奇地将目光重点放在清哑主仆身上。

  阮氏不禁后悔，该坐船从前面绕的。

  她有意将清哑挤在中间，害得清哑总被挡住目光。

  好在很快到了郭家西坊院门口。

  西坊已经彻底同郭家住处隔开，这道院门是专给织工们进出用的。前面还有一道门，才是郭家人自己进出的东院门。

  西坊守门的护院一色都是年轻汉子和少年，见了阮氏忙都出来打招呼，“东家**奶回来了？哎哟，姑娘也回来了！”

  护院头领阮秀恰是阮氏的族人，认得清哑，见她出现在这很意外。其他人都不认得，听见他叫传说中的“姑娘”，急忙就寻找目标。没费神，目光一下就落在人群正中的清哑和细腰身上。再一看眉眼，就定在清哑身上了——她身上有郭家人相貌特征。

  确定后，一个个都想“姑娘真好！”

  他们不知如何形容清哑的纯净，只觉“真好”。

  阮氏笑着应一声，拉着清哑脚下不停地直往前走。

  郭俭和巧儿好奇地跑到院门口，扶着门边对里面张望。

  清哑也侧首打量门房设置，见护院们都看着她笑，她也礼貌地微笑致意。

  一个少年问道：“俭哥儿和小姐想进去瞧？”

  说着话，眼角余光偷偷地瞄清哑，有些紧张。

  郭俭眼中露出渴望的神色。

  阮氏忙喊：“巧儿、俭娃子走了！”

  巧儿忙拉弟弟跑来跟上，又越过众人，直冲向东院。

  一行人走过去，几个少年还在后边张望。

  阮秀喝道：“看什么看！盯着姑娘看太没规矩了。”

  众人方收回目光。

  一个少年小声嘀咕道：“张福田真是瞎了眼的混账东西！”

  想想又道：“江明辉也混账！”

  另一个少年性直些，说得更露，道：“定了这样好的姑娘还不知足，活该他们倒霉！”口气很是愤愤不平，想姑娘要是选了他，他一辈子都把姑娘捧在手心里，才不舍得让她伤心呢。

  江家人来找李红枣算账，闹那么大动静，他们都听见了，自然有一番感慨。

  阮秀哪里不明白这些小子的心思，有些好笑。

  清哑进了东院门，熟悉的景象扑面而来：干净的小路，路尽头的房屋，屋周的树木竹林，屋前的菜地被遮住只露出一块边角，还有屋前面的水流等，霎时觉得宁静归心。

  看见巧儿和郭俭向前飞跑，她也拎起裙子小跑。

  阮氏没有阻拦。

  到家了，总要松泛些。

  听见动静，好几条看家狗迎上来，又叫又跳，围着清哑姑侄打转，摇头摆尾的，还伸舌头到处舔。巧儿和郭俭一点不怕，清哑忙抬高手臂，生恐被它们舔着了。

  “狗！别讨嫌！”蔡大娘赶了出来。

  “外婆，我回来了！”郭俭大喊。

  “哎哟，我的乖乖！怎么才待了这几天就回来了？”蔡大娘冲他张开双臂，接他扑进怀，一面笑着问。

  “想回来就回来呗！”巧儿煞有介事地说道。

  蔡大娘听了呵呵笑，看向清哑，还有后面的阮氏等人。

  “大娘！”清哑微笑叫她。

  “累了吧？怎不坐船来家，要走路过来？”蔡大娘奇怪地问。

  “坐僵了，想活动活动。”清哑道。

  “哦！那是，这么老远呢。快回去歇歇。”她冲大家招呼后，又对屋里高喊，“朱顺媳妇，东家回来了！快准备着，叫她们烧热水，去园子扯些菜回来煮饭！”

  朱顺媳妇高声答应，带着几个媳妇就忙开了。

  郭大贵成亲，郭家全家都进城去了，西坊那边交由郭里正管理，下面又有大小管事头儿，十分稳妥；东院这边则托了蔡大娘看守主事。

  当下，大家进去，各归各屋。

  等小船将行李运送来，又忙着整理。

  清哑带的东西最多，因为她打算在家研究织毛巾，在城里搜的许多资料和相关书籍等都搬了回来，一一归类摆放。

  郭大有来家后，去西坊将织毛巾的机器都搬了出来，找了几个心腹来，全敲散了，劈成木柴送进厨房当柴烧。清哑也将收藏的相关图纸翻出来一把火烧了。从此，底稿就存在兄妹俩的脑海里。

  唯一留存的一台机器放在后院清哑屋里，方便她研究。

  郭大有要改进机器，也来这里。

  从此，兄妹二人就一心钻研毛巾。

  三日后，冬儿等几个研究小组的女工也都回来了，还带了郭大全口授、郭勤写的一封家书给清哑。

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