水乡人家

  郭守业父子都看着清哑。

  钦差要来，他们也是知道的。

  他们一直在找一个机会，一个对抗夏织造的机会。

  可是他们还没准备好，如果强硬反抗，比如上告，也许可以逼夏织造父子放手，但郭家还要在他手下讨生活，得罪了他，又不能令他有所忌惮，过后必定倍受打压，结果只有更坏。

  清哑劝了父兄几句，只叫他们按这话回。

  她无暇也不惯深刻剖析，况情势也没有她选择的余地。

  然后，她叫人把这些屏风和画都搬去自己房里，一番安置后，立即坐下来绘制新图稿，连饭也来不及吃。她感觉灵思正浓，生怕过后抓不着了。

  这一忙就没天没夜了。

  郭守业无奈，只得按闺女话回了。

  然他再没有之前的胸有成竹，对爱女担忧令他变得焦躁起来。

  他整天阴沉着脸，目中不时透出凶狠的光芒，郭家上下雇工见了他都战战兢兢的，大气不敢出，一个个都卖力干活，生恐被牵累。

  因为流言的事，夏流星推迟了去书院的行程。

  这日，他又在鲍长史父子陪同下来到郭家。

  郭守业也不掩饰了，直接冷淡对他。

  夏流星也不低姿态求了，露出富贵公子的气势，强势压人。

  他提出要见清哑，郭守业断然拒绝。

  夏流星一言不发地站起来，径直带着两个小子就往后边去了，而鲍长史则拦住郭家父子，冷笑道：“迟早都要去夏家，见一见又如何！”

  郭守业看着他那嘴脸，气得发抖。

  郭家并不大，夏流星只往里进了一层，便看见了细妹。

  细妹立即拦住他，细腰闻声也出来了。

  这两女可是都会点拳脚的，尤其是细腰。

  夏流星看着细腰道：“你确定要对本少爷动手？”

  细腰眼中犹豫一闪而逝。却坚定地点了点头。

  忽然东面窗内传来清哑声音“让他进来。”

  细腰只得让开，带着夏流星进屋去了。

  先进堂屋，再转入东屋，一过月洞门便看见墙壁上挂的《春江烟雨图》。夏流星立即走上前，抬头细看。

  正看着，清哑从里间走了出来。

  她一身现代装扮：头上未挽发髻，长发披肩，掐腰的粉色折枝梅花窄裉锦袄。长度过了臀围；下身穿一件灰色长裤，是她特意叫人织得厚棉布，再仿前世牛仔裤型做的，小脚，修长流线型，在家穿了方便做事。

  整个人看去修长健美，毫无冬日的臃肿。

  “这是方初送你的？”夏流星回头，目光犀利地盯着她。

  “嗯，是他送我的。”清哑平静点头。

  同是竹丝画，这画风与江竹斋出产截然不同。一看便知。

  夏流星寒眸中怒火跳跃，喝令人“扯下来！”

  清哑也生气了，道：“你做什么！”

  夏流星对小厮道：“还不扯！”

  小厮就上前来要扯，细腰一闪身上前拦住。

  两方对峙，夏流星对清哑严厉道：“你是我的女人，我不许你收他的东西！你一定要跟我对着来？”

  果然方初有异样心思，怪不得要和谢吟月退亲。

  当日他亲去清园选画，他也没拿出这一幅，只敷衍说没好的了，结果转头就送到这。清哑还收下了。她不知道外面流言吗？

  清哑对细腰道：“让他们出去！”

  她以目示意那两个小厮。

  细腰便一手一个，拎着那两人就扔出去了。

  夏流星盯着清哑，危险地眯起眼睛。

  ——看来，下次来见她还要带高手！

  清哑打发了闲人。才道：“要扯你自己扯！我有话对你说。什么人都能进我屋，你当我这是哪里？”

  夏流星才松懈了下来。

  “说什么？”他打量她古怪的服装。

  清哑也不请他坐，也静静打量他。

  在她心中，欺男霸女的古代恶霸应该像《红楼梦》中的薛蟠一样，夏流星的外形和气质都不符，可他正干着这事！

  不但夏流星。谢吟风也是一样。

  他们是古代的官二代和富二代，还很有内涵的那种，绝不是草包。

  他们欺男霸女，因为他们自视太高，若求高不得还能接受，求低不得则无法容忍。强占行为在他们看来受委屈的是自己，而不是对方。

  然在这个世上，有些事一定是强求不来的！

  谢吟风已经落了个悲惨的下场，还害了江明辉。

  夏流星的行为会带来什么后果？

  “你这跟强抢民女有什么区别？这样逼我，弄回去的不过是行尸走肉！”她尝试耐心与他沟通。

  “爷也不想这样。姑娘为什么就不能顺从呢？我是真心喜欢你的。就是不能给你正妻的名分，那也是规矩，谁让我是嫡长子呢。为了你，我特请家里选一根基浅薄的人家女儿定亲，就怕你将来受气。我一番苦心你可体会？”夏流星也耐心与她沟通。

  “可我不喜欢你！”清哑毫不留情面地指出。

  “你喜欢谁？”夏流星脸一沉。

  “这不重要，反正我不喜欢你！”清哑道。

  “有些话别说早了。‘骊姬悔泣’的典故你总该知道。丽姬当初被晋王抢去的时候，哭得泪湿衣襟。然到了晋国皇宫，经历了意想不到的富贵生活，深悔当初哭泣很可笑。你怎知将来不会后悔今日这样对我？你若给我机会，我便不会这样逼你。”夏流星引经据典起来。

  “不会！你已经表现了。被我淘汰了！”清哑道。

  “怎么说？”夏流星疑惑地问。

  “就冲你的恶霸行径，我永不会喜欢你！”清哑道。

  夏流星看着身穿奇装异服的女子，深觉无力。他觉得还是先把人弄回去再说。她心里以为夏府的生活水深火热，将来会被恶霸蹂躏，等她到了他身边，发现他怜她爱她，与她琴瑟和鸣、比翼双飞，那时便会如骊姬一般后悔今日行为了。

  “那可由不得你！正月初三便接你过府。”他口气冷硬。

  转过身，将墙上那幅《春江烟雨图》摘了下来，卷起。准备带走，一面目光落在她的裤子上——修长的双腿一览无余！

  她就这样在家穿着？

  那不是父兄甚至连下人都看见了？

  他很生气，两点寒星更冷了。

  “把这裤子换了！成何体统！”他呵斥道。

  “你管的着？夏天我还穿比基尼呢！”清哑轻哼一声。

  所有让他生气的事她都想干，气死他最好。

  她没有阻止他摘画。阻也阻不了，只能采用精神胜利法。

  可是，她忽视了他是古人。

  “笔记……泥、你？什么衣裳？”夏流星疑惑不已。

  清哑看着空了的墙壁，心里很不顺，不想理他。转身坐上美人榻，抱起一个枕头，静静地靠着，任凭夏流星再说什么也不作声。

  夏流星好言哄劝她视若无睹，机智说笑她充耳不闻，严词威胁她置之不理，他也没意思起来，也不出声了，坐在她对面看着她。

  他发现这样也很好，两人比赛似的静默。

  清哑只顾沉吟。脑中构想图稿。

  她便是这样静默一年也无事，自在的很。

  这自在的神情落在夏流星眼里，觉得这才是她的本色，反释然了。

  他越来越喜欢她，无论如何他也不会放手的！

  如此缠磨了半天，夏流星才去了前面。

  还没走到过道尽头，就听身后传来一声吼唱“我们要坚强，我们要微笑，因为无论我们怎样，我们永远是这美丽世界的孤儿——”他腿一软。差点要转头，因看着小厮古怪的面色，恼怒喝道：“听什么！还不走！”

  这小丫头，气他气上瘾了！

  往后要管紧了。她身边伺候的也要仔细挑选。

  小厮见少爷发怒，忙匆匆逃也似的跑了。

  夏流星定下正月初三接清哑过门，才和鲍长史离开了郭家。

  他一走，清哑又忙自己的去了，并不哭天抹泪。

  吴氏倒和郭守业愤愤地咒骂了半天。

  ※

  再说韩希夷，好容易从严未央口中得知方初下落。才要去找他，就听满街传言乱飞，又有夏织造封停方家织锦坊，他便迷茫起来。

  那些传言，有些是他知道并经历过的，有些是他不知道的。

  他可以想象，谢吟月是如何愤怒伤心，才用这方法自辩。

  他到底该相信他们哪一个？

  还有郭清哑，夏家要提前接她入府。

  他觉得自己要崩溃了！

  大冷天的，他乘画舫在田湖游荡，还招了歌妓相陪。

  寒风凛冽中，笙箫盈耳，他喝得醉醺醺的，然后赶走了她们，独自倚窗吹起了洞箫。箫声在寒冬的水上盘旋缭绕，格外凄清。

  吹罢又吟唱：

  花非花，雾非雾，夜半来，天明去。来如春梦几多时，去似朝云无觅处。

  唱罢又吹，吹得是《迢迢牵牛星》。

  吹罢又吟唱：

  纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。

  金风玉露一相逢，便胜却、人间无数。

  柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。

  两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。

  画舫慢慢向江上飘去，箫声也随着江流漂飞……

  次日，韩家来人，说韩老爷病重，招他回家。

  韩希夷揣着一腔心思，丢下手头事务，匆匆返家。

  ※

  方家，方瀚海被关停了织锦坊后，闭门不出。

  然树欲静而风不止，他想安静，别人不让他安静。

  他的小女儿方纹，他不想她嫁入豪门富户，不用她来联姻，便未选择织锦行业，而是择了一户读书人家定亲。亲家是个举人，乃实诚君子，家里有两百亩田地，儿子也聪慧伶俐，他甚为满意。

  谁知实诚君子有实诚君子的坚持：他听人说方初背信弃义退亲，还顶撞父辈。断手出族，觉得太有违人伦、不义不孝，他清白读书人家，最讲气节孝义。如何肯同这样人家结亲？

  所以，他一纸退亲文书过来，解除了婚约。

  方瀚海夫妇气愤自不必说，方纹受不住这羞辱，独自带个丫鬟就跑出家门。她也不是任性的。只是心结不能解，因父母都严厉，在他们跟前到底不敢恣意，而方初一向最疼她，她便出来找大哥。

  她和丫鬟租了一条船就往清园来了。

  好在没出事，一路顺利到达清园。

  见了方初，就哭成了泪人。

  方初听那丫鬟说了事情经过，也气怒不已。

  妹妹受他连累至此，他百般安慰的话一句都说不出口，只能不住帮她擦泪。任她宣泄。

  方纹本来是为自己退亲的事伤心，然看见大哥包裹得跟粽子似的手，更加嚎啕大哭，与大哥同病相怜，觉得大哥更苦。

  圆儿找了刘心来劝慰。

  刘心到后，认真问丫鬟情由。

  丫鬟解释了。

  刘心叫道：“这有什么好哭的？方妹妹你该笑！”

  方纹素知他有些疯癫，并不理会他，依然哭。

  刘心道：“这种人家，只讲虚名，退了才好。不然等你嫁过去。有你好受的！他要真是至诚君子，就不该因为你大哥的事把你退了，可见他是沽名钓誉之辈。”

  方初赞赏地看了他一眼。

  他就是这样想的，可是这话他却不能说。说了等于在为自己的行为开脱，刘心说了，希望妹妹能听进去。

  方纹虽然没有停止哭，哭声却小了许多。

  刘心又道：“方妹妹，退亲的人多着呢，你又不是头一个。也不会是最后一个。你听我数——”他端起两手冲方纹掰手指——“先说郭姑娘，那是多厉害的人，先后退了两次亲。退了是她的造化！如今求亲的比先前的好，是吧？再说谢大姑娘，这不刚被你大哥给退了。还有谢家其他那些姑娘，也都退亲了。现在轮到你了。刘大哥跟你说，如今外面时兴退亲。赶上退亲那是荣幸。不退一回终身遗憾……”

  “噗——”

  方纹实在忍不住，被他逗得破涕为笑。

  她觉得又哭又笑很丢人，羞恼地用双手捂脸，哼哼不依。

  方初听得嘴咧咧，好在逗笑了妹妹，也就顾不得了。

  方纹哭了一会，终于停了。

  见方初面色不好，刘心主动带她出去散心。

  在水边，刘心收了嬉笑之色，正容对方纹道：“刚才虽然是刘大哥的玩笑话，却也是实情。这亲退了也好。塞翁失马焉知非福，若真对你好的，自然不会在这个时候避你如蛇蝎；既然为这个退亲，便不值得你托付终身。你想想可是这个道理？”

  方纹点点头，细声道：“我知道了。我也没稀罕他。就是生气。”

  刘心笑道：“有什么好生气的。走，刘大哥带你去捉鱼。叫圆儿那小子帮我们准备东西。”

  方纹看着他背影想，“真对我好的，自然不会在这个时候避我。刘大哥倒是真对我好。对大哥也真好。”

  她跟着刘心去山涧里抓鱼，一会工夫就笑个不停了。

  方初听见回报，自然放了心。

  方纹只在清园住了一夜，就被方家来人接了回去。

  方瀚海生儿子的气，严厉禁止方则和方纹来看他。

  严氏派人来接的时候，将从前伺候方初的大丫鬟赤心送了来。

  从此，方初就真跟方家断了。

  ※

  转眼到了腊月初，朝廷派的钦差到了江南。

  在此之前，不少人从他途得了消息，郭家更是欣喜若狂：清哑被朝廷赐封“织女”称号，皇上更是亲批御制“纺织之家”的牌坊，表彰郭家奉献织布机等利天下万民的功德。

  与郭家欢呼相对的，是谢家和夏家的极度不安。

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  (*^__^*) 终于赶出来了！(未完待续。)