水乡人家

  这实在是个表达情感的好方法。

  对心上人倾诉爱意，若是面对面，言语直白了则显唐突鲁莽，言语太含蓄了不易表露真情；若不小心说错了话，更加尴尬。

  于是，聪明的青年男女或选择写情书、情诗，用恰到好处的字眼表现浓烈的情感，一字可延伸万千，一句可囊括无限，意境无穷，令人浮想联翩；或借乐曲传情，如弹琴，如吹箫，万般心思，知音者自明。

  也不知听了多久，清哑完全忘记了眼前事。

  细妹走来，轻声道：“姑娘，水放好了，洗去吧。明天还要起早呢。”

  清哑“嗯”了一声，却站着不动。

  细妹奇怪，又催了一声，又去拉她。

  她任由小丫鬟拉着去了浴室。

  一边洗澡，一边还在侧耳倾听。

  洗好后，又浑然不觉地被细妹扶上床。

  她就像无数个夜晚一样，在春风春水的和谐交融下进入睡眠，不觉箫声的突兀，仿佛它本来就是春夜天籁的一部分。

  景江上，轻雾袅绕，水上泊着一艘乌篷船，韩希夷坐在船头。

  他从未像今晚这般身心合一地吹箫。

  也未刻意表达，就仿佛以前在江上听清哑弹琴一样，琴音在心头袅绕，箫声自然从口中流出，与琴音相和。吹到兴起处，心灵轻捷得像鸟儿，随着箫声飞扬。

  距此半里之遥的江岸边，也泊着一只乌篷船，隐在一棵柳树下。

  舱中一灯如豆，方初静静对着灯火出神。

  他从别处办事归来，并不经过绿湾村，却仿佛受到召唤般，不受控制地往这边来了，指望再听一回琴声。

  谁知还未到地方，便听见有人在吹箫。

  他辨出这箫音出自何人之口，便不肯再靠近。

  韩希夷一个人吹箫。方初听的却是琴箫合奏。

  韩希夷吹了一夜，他也听了一夜。

  他们心中，均有个人与他们同在。

  不同的是，他不仅感受到情爱的欢悦。还有丝丝隐痛。

  次日凌晨，清哑起来，恍惚觉得昨夜做了个梦，梦见了韩希夷在江上吹箫。细一想，并不是梦。是他真的在江上吹箫。

  她有些发怔，似乎有什么不一样了。

  韩希夷，突破了她心中原有的印象。

  容不得她细想，吴氏已来催她出发了。

  一阵忙乱过后，郭家船出发，往霞照行去。

  次日船到霞照，郭大贵早带了人在景江码头等候，接娘和小妹去城西坊那边住。因为沈家陪嫁的园子修好了，和郭家买的宅子打通连接在一处，十分宽敞。又正值春夏之交，园内景色优美，故而沈寒梅要接婆婆小姑过去住。

  正在换船，就见韩希夷过来打招呼。

  吴氏诧异道：“韩大少爷！怎么这样巧碰上了？”

  韩希夷刚要说“是巧”，眼瞥见清哑双目炯炯地看着他，便说不下去了。若说巧，便是撒谎；若说大家同路来的，也大有嫌疑，最后他只好含糊说“晚辈也才到。”一面对清哑笑，“郭姑娘。”

  清哑没应声。却目光了然。

  她心中，韩希夷确实不一样了。

  不管接受不接受，纯善美好的真情是不该被轻视和亵渎的，更何况他选择的表达方式直击人心。自然打动她。

  韩希夷发现了清哑的变化。

  他确信她听见自己吹箫了，且有触动。

  他眸光骤亮，神情却小心翼翼起来，犹如看着一颗刚冒头的嫩芽，生恐阳光太炽热，晒焉了它；又恐风雨来临。摧残了它，因此忐忑不安、患得患失，对着她紧张又期待，不知说什么才好。

  吴氏察觉他不对，问他从哪来。

  韩希夷忙回道，他从乡下来。

  这是讨巧了，乡下地方大着呢，当然也包括绿湾村，所以他没撒谎。他可不敢在清哑面前撒谎。

  他一面和吴氏郭大全寒暄，眼角余光仍关注清哑。

  盼弟在旁偷偷瞧了他几眼，只觉俊逸非常，感觉承受不住，禁不住把脸红了，垂下头，满心黯然：要是她能跟清哑姐姐一样拔尖就好了，韩少爷说不定会喜欢上她，可是眼下……他都没注意她。

  郭大全和韩希夷略叙了几句，约定有空再聚，便告辞离去。

  吴氏带清哑去城西坊，郭大全夫妇仍旧回槐树巷郭家。

  船离开码头，清哑心中一动，走到窗边向外看。

  果不其然，韩希夷站在岸边，一直目送船离开……

  另一边，方初乘一艘小船拐入一条树阴森森的水道。

  他回望码头密集的船只，只看见心中那一艘船。

  心中弥漫淡淡的感伤，恰似春愁。

  春愁，因春而发的愁绪，那也是极美的！

  他舍不得清除它，反复咀嚼、体味，因此催生它更加蔓延，遍布心田……

  他在一处僻静地上岸，在窄窄的街道上漫步。和原先的方少东比，他褪去些许锋芒，多了些沉默，更从容淡定。

  ※

  谢家别院，李红枣匆匆回禀谢吟月：“郭清哑到了。”

  谢吟月抬头，“到了吗？到了！”

  李红枣应声“是！”接着又道：“方大少爷也来了。”

  后一句话声音明显降低，眼睑下垂，似乎不敢看谢吟月。

  “他们同时到的？”谢吟月问。

  “是！”李红枣肯定道，“还有韩大少爷，也是同时到的。”

  谢吟月沉默不语，眼神却异常明亮且专注。

  ※

  清哑他们乘船来到城西郭家，沈寒梅早在水边迎候。

  她越发丰润娇媚，显露少妇风采。

  接了婆婆小姑后，在园中安排了住处，一应伺候人手和茶饭等事无不尽心尽力。清哑等人也忙着安置行李，规划行程。

  第二日，清哑便上街去了。

  她在船上便看见霞照变了不少，更繁华了。她便想去街上看看。郭家做的是纺织买卖，从社会链接来看，纺织下游便是成衣。自然要关注人们喜欢用什么样的布做衣裳，以及民俗和潮流变化。

  因她在五桥村出了事，吴氏不放心她出去。

  清哑便叫了张恒，加上细腰细妹。主仆四人出行。

  至于躲避不出，她想都没想过。

  人家真要刻意对付她，不出门也没用。

  盼弟没去，清哑把她交给沈寒梅。沈寒梅出身富贵之家，无论吃穿待人接物都自有见解。又平和亲人，教导盼弟再合适不过了。

  走在街上，清哑打量身边两个人，忍不住微笑。

  细腰和张恒，典型的美女与野兽搭配。

  细腰艳若桃李，冷若冰霜，风头压过清哑。

  张恒虎背熊腰，面相粗犷，路人纷纷避让。

  细腰很看不上张恒，心想一个卖鱼的。会几下把式，还装得高深莫测，恨不能将他满脸胡须给扯了，看他还装不装！而且，她对于吴氏将这么一个狗熊似的男人放在女儿身边，跟她分立左右，私心觉得很不妥，又无权置喙，只好忍耐。

  她挑衅过张恒几次，张恒都很好脾气地忍下了。一副好男不跟女斗的样子，气得她越看他不顺眼。偏清哑挺看重他，叫他“赵大哥”，细腰便不好做的过分。

  清哑叫张恒“赵大哥”是为了掩藏他身份。表面上，他仍然是她从五桥村带回来的渔夫，而不是什么张恒。

  且说一行人是乘船出来的，每到一处，清哑他们下船，上街去逛。逛过了。再回到船上，划向另一处，或者告诉船娘直接去下一个地点等候。

  清哑看到了谢家新出的织锦，一眼判定是从她的图稿衍化出来的。

  在茶楼，她听见人们议论郭家专利引发的纠纷，褒贬不一。市井百姓哪懂其中区分，只说既然郭织女公开教天下人织布，怎么又弄出个专利来，不许人碰呢？

  细妹听了气坏了，就要冲过去跟人理论，被细腰拉住了。

  小丫头愤愤嘀咕道：“织女怎么了？织女就不吃饭了？”

  已经有人在辩驳了，并不难区别，所以大家很容易就弄通其中道理。

  看来，对于有心人故意误导，郭守业父子已经做出反应了。

  离开茶楼，他们来到田湖十字柳堤。

  已经是三月底，田湖周围花草葱茏，树荫稠翠；湖中窜出点点新荷，蜷曲着尚未展开，已被游船上的人们注目。

  柳堤南端一处亭内，谢吟月正靠在栏杆旁看着湖面。

  锦绣进来回道：“姑娘，郭姑娘来了。”

  谢吟月便站起身来。

  那边，清哑已经走入亭内。

  这里有连续几间敞亭，疏篱间隔，篱边和亭柱旁种了许多藤萝。每至春天，绿色的爬藤爬满篱笆墙，成了天然的绿色屏障。

  谢吟月转过一道方形篱笆门，正迎上清哑。

  “郭姑娘，这么巧！”

  她若无其事的口气，仿若跟好友久别重逢。

  清哑瞅了她一眼，没有出声，脚下不停准备走过去。

  谢吟月没想到她竟然不理自己，心下暗怒，侧身往中间移了一步，恰好把路堵住。

  清哑停步，静静地看向她，仍未说话。

  细腰往两人中间一插，冷冷道：“请你让开！”

  细妹和张恒在旁看着，没有上前。

  而对面的锦绣却纹风不动，任由主子出头。

  细腰反不便动手了，总不能把谢吟月推开。

  谢吟月毫不在意，扫了细腰和张恒一眼，然后目光越过细腰，看着清哑轻笑道：“姑娘害怕我？还是不屑理会我？当年姑娘心心念念希望我与方少爷退亲，如今可算得偿所愿了，自然不屑理会我。”

  清哑仍旧不出声。

  谢吟月又道：“不瞒姑娘，当年姑娘说这话时，我还觉得姑娘很可笑呢。谁料几年间物是人非，方少爷竟然真的弃我而去，还是为了姑娘。若非亲身经历，谁说我也是不信的。我还清楚地记得，姑娘那时对方少爷何等疾言厉色：在谢家用银票砸他脸不说，大口啐他；在金缕坊更骂他伪君子。”

  “我骂他，因为他有廉耻心。”清哑终于开口了，目光直视谢吟月，“你，还有谢吟风，我从来就不想理，因为你们毫无廉耻心。道不同不相为谋！跟你们说话讲道理等于对牛弹琴！”

  这是她当年在金缕坊对谢吟月说的话。

  那时，她只说了前半句“因为他还有廉耻心”，但方初仍然迅速领会了她的意思，明白她讽刺谢吟月毫无廉耻，于是当场发怒。

  今日，她明明白白把这话对谢吟月说了出来。

  饶是谢吟月一贯稳重，也不禁气得红唇微颤。

  锦绣再不能沉默，大声道：“郭清哑，你太过分了！”

  细腰闲闲地说道：“你主子自取其辱，怎怪我家姑娘！”

  刚才清哑一直不出声，任凭谢吟月装模作样混说，她早气不过了，谁知清哑来了这么一句，她只觉爽快。

  细妹也抿嘴微笑，觉得自家姑娘说得好。

  张恒紧紧盯着对峙的二女，不知想什么。

  谢吟月已经平复下来，抬手制止锦绣，看向清哑。

  那澄净的眼眸中映着她的倒影，也流露出对她的鄙视。

  在郭清哑的心里，谢吟月就是一个卑劣的女子！

  她从心底里鄙视她，从她们第一次相见开始。

  第一次她到谢家，那时她还是一个村姑，面对锦绣五少东却毫不自卑胆怯，清澈的眼眸如同一面镜子，映照着他们每一个人。她放弃江明辉时，并不狼狈可怜，相反，她那时就开始鄙视她了。

  哪怕作为对手，她也是被郭清哑俯视的。

  郭清哑从未平等地将她作为对手过，她不屑理睬她！

  谢吟月被这个认知刺激，刚平复的心情又波动起来。

  “真巧的很，方少爷也和姑娘一样想我呢，说我是卑劣的女子。”谢吟月轻笑，神色似落寞，“姑娘不知道吧，他一直劝我不要同郭家争斗，我们便开始争吵。想来，他心里觉得我心性鄙薄，不如姑娘干净纯善，所以越来越不能容忍我。他常去姑娘家附近听姑娘弹琴，还把竹丝画的作坊起名叫‘清园’。上次姑娘入狱，他从京城疾奔回来，见面就斥责我不该诬陷姑娘，劝我收手。我说没有诬陷，凭官府秉公处理。他不信，便同我决裂了，当时便起了退亲的念头……”

  “……姑娘被封为织女也是他暗中促成的。真想不到，他会为姑娘谋求这么大的荣耀。我原来还不信这些，直到那一天，他亲口告诉我：他就是喜欢姑娘，如论如何也要退亲！方伯伯提出苛刻条件，希望阻止他。但他不顾一切，最后断手出族……”

  “我有些明白方少爷为什么要用如此激烈的方式退亲了。”清哑打断她，提名道姓叫道，“谢吟月，不管你今天对我说这些有什么用意，我不怕告诉你：我觉得方初是个有魄力的男人，顶天立地！我敬佩他的勇气和担当，敢为天下先！”

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  二合一更，姑娘们，看完洗洗睡吧，O(∩_∩)O~~(未完待续。)