水乡人家

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  即便夫人自杀，大家猜十有八九她就是欧阳明玉，但此刻谢大太太亲口招认，还是引起轰动。因为如此一来，谢家再次颜面扫地，谢吟月受其母连累，比上次受堂妹连累更甚。

  谢明理控制不住地颤抖，感到未知的恐惧。

  王大人连声命“肃静”，因问欧阳明珠缘故。

  欧阳明珠缓缓讲述理由：其一便是夏织造逼迫，欧阳家不能挡；其二则是她爱谢明理，可谢明理当时求的是姐姐；其三，是为了让严纪鹏死心，减少对他的打击和伤害，以免他失去姐姐后，颓废不振。

  严纪鹏怒骂道：“毒妇！你休要再装模作样！”

  欧阳明珠坚定道：“这事经过欧阳家老祖母点头的。我虽痛心，却也无可奈何。这世上为家族奉献的女子还少吗？自古民不与官斗，便是对上了，我们又岂能讨得了好去？眼下郭织女便是最好的例子！”

  方初听到这，怒气勃发，严厉瞪向她。

  她把这件事同清哑被掳相提并论，暗示众人：郭清哑就是另一个欧阳明玉，已经失了清白；即便被救回来，也只能像欧阳明玉一样自裁，以死明志，断无苟活的可能！

  她说的那么自然，一般人根本察觉不到她在含沙射影。

  若他挑出这点，别人只会以为他对谢家有偏见、无理取闹。

  真是恶毒之极！

  方瀚海冷笑道：“姓夏的逼迫，你们事先告诉欧阳明玉了吗？没有！说老祖母知道，老祖母已经不在人世，如何证实？还不都是你一面之词。你身为妹妹，如此恶毒地算计一母同胞的亲姐姐，还毫无廉耻地冒用她的名声嫁人，难怪谢家女儿会是那样的货色！”

  他也听出不对来了，毫不客气地反击。

  夏织造终于将目光从欧阳明玉的尸身上挪开。

  欧阳明玉的死让他大变样，他完全无所顾忌了。

  他恶狠狠地瞪着谢大太太道：“明明就是你想嫁给谢明理，又怕不能遂心如意。才向我献计，怂恿我霸占你姐姐，现在却装无辜，都推到我头上。欧阳明珠。你当天下人都是傻子？你阴险狡诈狠毒，且没有担当，永远也比不上欧阳明玉！”

  他与其说在为自己辩解，不如说为欧阳明玉讨公道。

  他痛悔万分！

  这场长达二十多年的僵持，他还是输给她了！

  郭守业、方瀚海等人都鄙夷地看着谢大太太。

  谢吟月身形一颤。却没有出声。

  这时候，她出头只会自取其辱，唯有沉默。

  谢明理看向王大人，希望他责罚他们擅自开口扰乱公堂之罪。

  王大人却没有如他愿，却问道：“欧阳明珠，你有何辩解？”

  谢大太太平静道：“民妇所言，句句属实。大人不信，民妇也无法。这一切都是姓夏的逼的。姐姐被他霸占后第二年，他便告诉我说，姐姐因为难产死了。谁知竟是骗我的！大人要把这一切都算在民妇身上。也无不可，就算我欠姐姐的，欠欧阳家的——”说到这转向谢明理，嫣然一笑——“老爷，欧阳明珠并不逊于欧阳明玉！”

  说罢，飞快抓起地上的匕首，也往脖子上一横。

  谢吟月骇然，尖叫一声“娘——”

  谢明理怔了一瞬，也大喊道：“太太——”一面扑了上来，抱住谢大太太。哆嗦道：“我不管你是欧阳明珠还是欧阳明玉，我们夫妻多年，情深义重，还抵不过一个名字吗！你为什么要这样？”

  谢大太太便欣慰地笑了。嘴唇蠕动了下。

  谢明理看清了，她说的是“你知道的！”

  是啊，他刚才就预感到了：她今天必须死！

  否则，谢家、他们的女儿和儿子就完了。

  这一刻，他心中对欧阳明玉产生一丝求而不得的不甘和愤恨：欧阳明玉终究是不同的！欧阳明珠哪怕死，都是跟她学着来的！

  二十多年前的陈年往事。根本辩不清，牵扯出越多对她羞辱越重，所以她根本不去辩，她只说了一遍始末缘由，然后便自裁了。

  她本身就是人证！

  她用行动说明了真相！

  她用生命将谢家逼到了绝境！

  她也不担心她的儿女，因为，她活着才会两难：一头是名节，一头是骨血，妻不妻、妾不妾，无论怎样选择都会遭人耻笑；她死了，给儿女留下一个刚烈的母亲，也给他们留下了退路。

  最可怕的是，她激起所有人的公愤，连夏明杰都开始不顾一切地反咬，将过去现在所有事招供出来，为她讨公道。

  谢明理心中翻江倒海，但欧阳明玉已经死了，他无法对她泄恨，他便仇恨地盯着严纪鹏，喊道：“你逼死她了！你满意了？”

  又对夏明杰骂道：“你这狗官！”

  严纪鹏伤心未减，岂能容他！

  他笑出了眼泪，道：“满意！很满意！这毒妇早就该死了！”

  谢明理目眦尽裂，叫道：“严——纪——鹏！”

  夏明杰则道：“不错，这毒妇要不死，天理难容！”

  谢吟月跌跌撞撞爬过来，痛哭道：“娘——”

  她心中又平添一段恨：欧阳明玉死了，人人都同情她；母亲死了，他们还不满足，还要咒骂她，这都是因为谢家家道衰落了。

  谢家为什么会衰落？

  因为郭清哑，因为郭家！

  她一定要郭清哑生不如死！

  一会儿的工夫里，一双姐妹皆死于非命。

  欧阳明珠到底是蓄意谋害并顶替姐姐之名，还是为欧阳家着想、并为了让严纪鹏死心，不得已才顶替姐姐之名，成了谜。

  夏织造供称谢家暗示他、促成他图谋欧阳明玉和郭织女，无论是二十五年前，还是二十五年后，都没有任何真凭实据，都是他自己一面之词；他所谓的暗示语言也都平常，比如郭织女自小没有老师教导，比如她忽然声名鹊起等等，都无法证明是谢家唆使人参与其中。

  谢明理悲愤控诉，说他将污水往死人身上泼。

  谢吟月不做任何辩解，只抱着母亲的尸体痛哭。

  王大人无法审定，只能待查。

  不管怎样，谢家的危机却因此解了。

  欧阳明珠虽害得欧阳明玉这般下场，但她自己也赔了性命，死者为大，方初本该唏嘘的，然他面对谢吟月的哀哭却没有半点同情心肠，甚至痛恨不已，并觉得心寒心塞。

  别人或许不知道欧阳明玉今日对谢吟月高抬贵手，放了她一马，方初却知道。欧阳明玉在夏家庄子与清哑夏流星相处了三天，对夏流星陷害并掳走清哑的内情很是清楚，简直就是二十多年前她自己遭遇的重演。她在上堂前，曾表示决意要揭露谢家母女真面目，狠狠打击谢家。可是，刚才她却没有这么做。不是忘了，而是她心软了。她注视谢吟月那一刻，方初在旁都看到了。

  可是，同为姐妹的欧阳明珠是怎么做的？

  她不但没有悔改之心，临死前还狠狠踩了郭清哑一脚，既挽救了谢家和谢吟月，也为女儿打击了对手，堪称绝地反击。

  这种行径，方初如何会同情她！

  郭守业看着这情形，浑身发颤，手冰凉。

  他喃喃道：“不会的，不会的！”

  他的清哑不会有事的，一定不会像欧阳明玉一样下场的。

  郭大全紧紧攥着爹的手，安慰他：“没事，没事。”

  经过这一幕，审讯夏织造再没费什么力气，他跟竹筒倒豆子一般，将所有罪行都交代了：他和欧阳明珠合谋，偷梁换柱，囚禁了欧阳明玉；他陷害郭织女，确实想将二十多年前的事重演，就是利用郭盼弟偷梁换柱，将假织女烧死，将真的囚禁到庄子中，以满足他儿子的夙愿；还有他历年来与湖州临湖州两地官员的勾结、他所有贪赃枉法欺压商贾之事、他采用各种手段聚敛的财产、郭家专利案也是他一手促成的……

  书吏记录了一张又一张纸，可谓罄竹难书！

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