水乡人家

  郭大全也专注听着。

  沈亿三看他们糊涂，解释道：“他很显然是不愿意娶清丫头过门的，但你们两家事先没有提过此事，所以他用不着像韩老爷那样特意澄清。本来方初当众宣誓非清丫头不娶，他作为父亲，怎么也要有所明示才对，如今他抬出方初已经断手出族之事，意思就是不管他了。郭家想招方初为女婿就招，方初想娶清丫头就娶，都与方家无关。”

  郭守业这才明白方家夫妇来意，满心苦涩。

  跟着，他怒气冲冲道：“这和韩家有什么两样！”

  沈亿三道：“亲家，听我一句劝：别生气了。他们这些世家，虽然经商，却也算书香门第，有些人家祖上还是做官的，很有些规矩。这件事怪不得他们。”

  郭守业满心屈辱道：“我没怪他们。不是他们的儿子赶着来找我闺女的吗，又不是我郭家想攀亲！现在做出这副假惺惺的模样，成心让我们心里不好受。哼，我好稀罕他们儿子吗！”

  沈亿三微笑道：“你不稀罕他儿子就好。亲家，跟你说句掏心窝子的话：我沈家是寒门发家，比不得他们这些世家规矩多；我也不在乎那些个虚名，清丫头的为人我也清楚，所以，我想趁火打劫，和你亲上加亲。”

  他有些不好意思，因为他还真有点趁火打劫。

  沈寒梅派人回娘家请他时，把清哑还是清白之身的内情告诉了他，他是个不图虚名的人，便生出了为第三子求亲的念头；恰好沈寒秋也提出要郭沈再度联姻，父子想法不谋而合。于是一拍即合。

  郭守业一时没反应过来，困惑道：“亲上加亲？”

  郭大全脑子灵光些，只一瞬就明白了沈老爷的意思：这是要清哑嫁给才丧妻的沈家第三子——沈寒冰为继室。

  他急速思忖这门亲事的可行性。

  沈亿三主动解释道：“亲家，我想为寒冰求娶清丫头。他才丧妻，若不是清丫头出了这事，我是断不会起这个念头的。一来毕竟是继室，不好听。太委屈清丫头了；二来寒冰刚丧妻便物色继室。对前妻太无情无义。但眼下情况特殊，我只好先提了。若亲家有意，咱们便先定下来。等寒冰为妻子守孝满一年后，再成亲。如何？”

  郭守业便看向郭大全。

  郭大全又看向沈寒秋，他想知道，沈家长子是个什么态度。

  沈寒秋微笑道：“是我对父亲提这事的。我和父亲打算将海上的买卖停了。叫三弟来经管织锦生意。海上的行当太危险了。”

  郭大全便对郭守业点点头，又对沈家父子道：“我们也不是嫌弃继室不好。这要看我小妹的意思。若是小妹答应，我们都没话说。”

  郭守业想起昨晚清哑说的：她抽了好签，一定能嫁给好人家；吴氏也说闺女会姻缘美满，不禁眼睛亮了。莫非，这姻缘就是指的沈家老三沈寒冰？

  他无法不这么想：

  一、沈家当然算好人家。

  二、沈家老三他见过一次，很不错的孩子。

  三、他不早不晚死了媳妇。难道不是天意？

  当然，这话听起来不大好听。可是“生死有命富贵在天”，又不是郭家人要她死，是阎王要她死，旁人也没法子是不是！

  于是他道：“我也没别的说。就看清哑的意思。”

  沈亿三很佩服他们有志气：都这时候了，还坚持听清哑意见，并不上赶着攀亲；而清哑性子他也清楚，是不会随便对人托付终身的。换上任何一家处在郭家这境地，管是断手出族的方初，还是死了媳妇的沈家老三，只要有人肯要，都会赶紧答应下来，哪还敢提条件。

  沈亿三便道：“我近日亲自回去一趟，和老三的岳家商量。咱们实诚人，办实诚事，一五一十说清楚，才是君子的作派。我那亲家也是个通情达理的，必定能体谅你我的苦衷；再者他女儿还留下个孩子，也要人照应，想必他也希望老三娶个品性好的继室，将来能对他外孙女好一些。若他同意了，我便带老三来这里，给你们相看，也让清丫头相看相看，然后再论到下一步。”

  他并无把握清哑一定会答应亲事，因此口气很谦逊。

  郭守业和郭大全一起点头，觉得他此话有情有义。

  商定后，彼此相视而笑，更亲近一层。

  郭守业“哼”了一声，道：“天底下男人都死绝了，我闺女非要嫁他们那些人家吗？老子这回看看他们的嘴脸！”

  沈寒秋劝道：“郭叔不必如此。往后只当平常相交就是了，何苦弄得跟仇人一样。说起来，他们只有欠郭家的，若因此生了嫌隙反不美。”

  沈亿三也劝，说郭家要做无事一样，才是容人的气度。

  劝了好些话，郭家父子才好些。

  这时，有人来回话说，方大少爷来求亲了。

  郭守业等人听了一愣。

  郭守业拍桌道：“他还敢来！”

  他想起外面那些流言，还有方瀚海刚才的表现，气得要命。

  郭大全忙道：“爹，这不怪方少爷。仔细算起来，他救了小妹两回呢。昨晚是一回；妖孽案子里面，明阳子师傅也是他找来的。”

  郭守业这才想起来，这人是闺女的救命恩人，就算不答应亲事，也不能怠慢，不禁气闷不已，问：“见了，要怎么说？”

  方家嫌弃他闺女，他还不能痛快地拒绝亲事，这事搁在谁身上谁也不好过。至少韩老爷上门的时候，他话说得硬气，还找了些脸面回来了；眼下对方初，他却不能摆脸子。

  郭大全笑道：“这有什么难的。自顾姻缘都是‘父母之命，媒妁之言’，我们也不提别的要求，只要他家长辈出面，不算过分吧？”

  沈亿三拍手笑道：“大侄子这主意妙！”

  沈寒秋也笑道：“这要求合情合理，方少爷就没话说了。毕竟他救了郭妹妹，若回绝太生硬了不好看。”

  郭守业听了也觉这话合心意，不得罪人。

  于是，他父子便出来见方初。(未完待续。)

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