水乡人家

  此次，随同传旨太监一道下来的，还有新任织造官诸葛鸿。↖，

  夏明杰等一批官员落马，有人愤恨有人欢喜，欢喜的人中就有诸葛鸿。他在吏部等实缺好久了，本来绝对没有可能到江南织造局来做织造官的，这可是天大的肥缺，但郭织女给他创造了这个机会。

  因此，他对郭家印象极好，决意要笼络郭家。

  他心中暗笑夏明杰蠢：这世上漂亮女人多的是，贪图织女美色，太得不偿失，若是好好笼络郭家，何至于如此下场！

  他待郭大全接旨后，和颜悦色上前安抚他，问这问那。

  郭大全忙恭敬地参拜新父母官，不敢有半点怠慢。

  诸葛鸿十分满意，还特意问郭织女今年可参加织锦大会。因为清哑被掳劫，名节受损，朝廷猜她会带发修行，从此隐在幕后为郭家出力。也正因为这样，钦差没有强令她前来接旨。

  郭大全肯定道：“参加。小妹回乡就是准备去了。”

  诸葛鸿眼中闪过异色，很快笑道：“如此甚好，甚好！”

  心中却诧异不已：难道织女不退隐？

  这可奇了，她可怎么敢到人前来呢！

  带着疑惑，一干官员离开了郭家。

  郭家作坊织工们便蜂拥出来，欢呼雀跃之声不绝入耳。

  郭大贵当即下令：所有大小管事和织工一律奖赏一月月银。

  郭大全送走钦差和传旨太监，回来和弟弟商议一番。郭大贵又道：“再加一月，赏两月月银！”

  织工们都乐开了怀，连上工都没心思了。津津乐道此事。

  仇管事等人在各工坊间来回催促，叫“别吵，干活了”，也不大管用，也没人肯听，他们也不好罚的，只得任大家高兴去。

  城里。街头巷尾、酒楼茶肆百姓也都在议论此事。

  有人叹道：“虽然妖孽罪洗清了，可到底失了名节，往后难嫁人了。”

  其他人附和道：“可不是。方家就不肯要。方家长辈不点头，郭家就不敢嫁。哪怕方大少爷被出族了，那也是人家儿子！”

  说着，人人唏嘘惋惜不已。

  然很快。沈家就放出消息：沈家正为沈三少爷求娶郭织女。

  这是沈寒秋收到父亲传信。得知他和三弟岳家谈妥后作出的安排。

  这日，他在沈家别苑举办酒宴，宴请各路大小商贾。

  宾客云集，觥筹交错之际，起坐喧哗之间，有人询问沈家和郭家联姻一事是否确实，可下定礼了。

  沈寒秋笑道：“再真不过了。”

  众人便看向一旁的郭大全。

  郭大全心想这事还没定呢，讪笑着不知如何回应。

  众人见他这样。又都狐疑地看向沈寒秋。

  沈寒秋正容道：“郭姑娘品性刚烈，虽落入歹人之手。然她聪慧过人，以性命要挟，宁死不屈，最终安然脱困。这样贞洁烈女，我沈家绝不容错过！所以，三弟刚丧妻，父亲便对郭亲家提出求亲。”

  众人神色异样，忙问：“郭老爷可答应了？”

  沈寒秋笑道：“尚未答应。因我三弟还没来。家父已经回乡安排，带三弟前来霞照，到时两家对面商议亲事。”

  史舵关心方初，忙道：“方少爷可是发誓说非郭织女不娶的。”

  众人纷纷点头，说这事人尽皆知。

  沈寒秋傲然道：“他求他的，我沈家绝不退后！”

  史舵打趣道：“你们两家别打起来了。”

  众人哄笑，都问郭大全私心属意谁家。

  郭大全哪里能回上来，直瞪沈寒秋，不明白他今日怎么了，引得众人谈论这样敏感话题，要他怎么答呢？

  沈寒秋笑道：“这事还要看郭织女。郭织女品性高洁，谁人不知！当日她在严家曾说：她绝不会学那些欺世盗名之辈，还说‘真想娶你的人绝不会在意世俗眼光’。之前方少爷当众宣誓决心，也算惊世骇俗；我沈家当然不能落后，也要表明决心才是。”

  说罢又戏谑地拍拍郭大全肩膀，道：“郭兄弟，你别怪大哥唐突。这是我父亲的意思。他很快就要和三弟来了。我先在这说一声，也算替父亲和三弟表明沈家上下的决心。还望你能在郭老爷和郭妹妹面前美言几句，到时候哥哥谢你。”

  郭大全讪笑道：“这个，我也要问我爹。”

  众人哄然大笑起来。

  笑声中，无数人窃窃私议，并转开了心思。

  刚才沈寒秋说的话大有深意：

  首先，就是郭织女品性刚烈，在劫难中保住了清白之躯。

  其次，沈家不重虚名，要和方初争夺媳妇；方家重虚名，不支持方初，方初再重情重义也没有胜算，因为郭织女厌恶欺世盗名之辈。

  那些商贾们纷纷动了念头。

  他们比不得织锦世家势力盘根交错，他们无需太忌讳。

  他们只要向郭家奉上真心，没准就能捡一个大便宜。因为沈家虽好，沈三少爷到底是刚死了妻子的，继妻的名声不好听；方家更不用说，长辈不同意呢，此时他们不趁机去郭家提亲，更待何时？

  因此，酒宴尚未结束，好些人就借口离去。

  沈寒秋从容送客，眼中笑意深远。

  郭大全来到他身边，低声埋怨道：“瞧你闹得！”

  沈寒秋笑道：“一家养女百家求嘛！”

  郭大全疑惑道：“你是说……”

  沈寒秋高深莫测道：“你就回家等着应付提亲的吧。”

  郭大全将信将疑地回去了。

  果然，自下午起，郭家门前就络绎不绝地来人。

  郭大全这才明白沈寒秋用意：是要借此机会造势，挽回清哑的声誉和名望，减少掳劫给郭家和清哑带来的恶劣影响。

  他面对各路来的求亲者，打叠起十分笑脸周旋。

  除非特别不像样的，他当场委婉回绝；若是人品家世不错的，他都没有把话说死，留给爹娘和小妹来挑选决定。

  另一边，蔡氏和沈寒梅也笑吟吟全力接待女客。

  一连两天，郭家都是如此忙碌。

  虽忙，却一个个都喜气洋洋，十分有脸面。

  消息传出，更多求亲者登门，简直“门庭若市”。

  ********

  稍后还有一章。(未完待续。)