水乡人家

  张斐便对在场卫家人喝道：“卫昭抓不住，你们依然不能脱罪，反有纵容反贼逃跑的嫌疑。现在带官兵进山搜查还能立功。”

  卫氏族人只得带官兵进后山搜查。

  方初也命方奎带人前去帮忙。

  半个时辰后，他们发现了卫昭行踪。

  那宅子后有暗道通向山中，卫昭想给官府留下他被烧死的假象，定下这金蝉脱壳之计，结果被方初给识破，追了过来，若他肯提前舍弃这一切，逃进山，也不会被堵住了。

  他再次陷入穷途末路。

  方初看着被逼到对面山崖边的那个男人，隔那么远，天色也暗了，但他就确定那人就是卫昭，不是根据身形长相，而是那阴寒森冷的目光，一如当年在飞絮阁地下暗室逃走时盯他的目光一样。

  想起清哑，想到适哥儿，方初眼中厉色一闪。

  他头也不回地对暗处道：“方隐，就看你的了！”

  方隐，顾名思义，他一直隐在方家祖籍，很少出来。

  这次被派出来，是方瀚海发狠了。

  方隐闪在一棵树后，一声不吭地抖手，射出三道光芒。

  对面，卫昭对方初冷冷一笑，纵身跳下山崖。

  那身体，暮色中划出一道黑色的弧线。

  方初一愣，不知他是中了暗器，还是主动跳的。

  方隐沉声道：“只射中一支。”

  方初闭着嘴，静静站在树林中。

  这次，一定不能有失！

  少时，方初和张斐会合后，请他下令官兵下去寻找卫昭尸体，找到的赏银一万；若找不到，就请守住各条通道，将这片山区封锁，卫昭这一跳肯定摔伤，若不得及时救治和调养，定捱不长久。

  耗也要耗死他！

  方初许了张斐重金，让他奖赏手下人。

  天黑后，山上难行走，一队官兵举着火把下到山谷中，已经是半夜了，果然找到一具尸骸，肉都被野兽啃光了，旁边还有两团撕扯的破烂的衣裳，正是之前卫昭跳下去时身上穿的。

  “哈哈，可找到了！”

  官兵们一齐欢呼——这尸体值钱啊！

  卫昭死了，方初却不踏实。

  之前他敢断定，对面山崖上的人就是卫昭；但面对眼前这堆骸骨，他又不相信卫昭真死了，觉得这骸骨不是卫昭的。

  这感觉很奇怪，且没道理。

  从那么高的山崖上跳下来，还能有命？

  山中多野兽，尸体被啃烂了，也是常情。

  张斐笑方初疑神疑鬼。

  方初道：“贤弟不了解卫昭这个人，没这么容易抓的。”

  张斐气道：“这算容易吗？”

  费老大劲了，他手下还有人受伤了呢。

  他想想卫昭不但是方家仇人，还是朝廷重要钦犯，也不敢大意，便道：“就按你说的，谨慎些，我让他们把这片山再封锁半个月。”

  反正方初给的赏银多，他不在乎。

  方初赞道：“这才是正理。”

  这下他就放心多了。

  就算卫昭使狡计逃脱，也休想在这封锁下逃走，只要封个十几天，他不死也去了半条命了，事实上，活下来的可能性很小。

  这一封，就是半个月。

  方初没有再等，快马加鞭赶回湖州去了。

  经过荆州城时，黑风问：“大少爷不买东西？”

  方初双眼盯着前方，道：“不买！”

  之前买土仪送回去，是怕清哑担心他，所以借送东西传达平安和思念；现在要回家了，对妻子儿女来说，他平安归家就是最好的礼物，还买什么土仪，况且还要去京城，有的是机会买。

  黑风想不透：湖州是本地，少爷买了许多东西；这荆州是外地，风俗人情饮食都不与家乡一样，少爷却不买了。

  方初心急火燎的，满脑子都是娇妻和三个孩子的身影。

  一路快马加鞭，次后又换船，终在七月下旬赶到家。

  见面，他一把抱起方无悔，就听娇娇女儿道：“想爹！”便把头埋在他颈窝，抱着他脖子不说话了。

  那一瞬间，他差点落泪。

  他摸摸两儿子头，再看着清哑问：“你也想她爹吗？”

  清哑对着他温柔的目光，说不出话来。

  ……

  另一边，韩希夷还在忙碌。

  当日从方家回去后，谢吟月要他去把雀灵母子接来。

  他立即明白了她的意思。

  卫昭对方家和韩家做下这等事，现逍遥在外，把卫昭的儿子捏在手中，保护也好，要挟也好，都是一招反击。

  韩希夷当即带人去找雀灵。

  结果到了地方一看，雀灵母子不见踪影。

  韩希夷大吃一惊，命人去附近打听，当地人说雀灵三年前一次发大水时，被洪水淹死了，她儿子也不知所踪。

  韩希夷心沉沉的。

  当年他帮雀灵逃走，也只是为了帮她脱离卫昭掌控，并没有任何其他想法。当谢吟月误认为雀灵是他养的外室后，他便撒手了，想着让雀灵过安静的日子，从此再未与她相见。

  如今这个结果，到底是偶然还是人为？

  他一面命人追查雀灵儿子下落，一面动用韩家力量助官府查抄卫昭明里暗里的产业，一面遥遥和方初联络消息。

  根据他分析，卫昭不在北方。

  但北方却有卫昭不少棉纺织产业。

  废太子及其党羽利用卫昭，卫昭也利用他们建立了许多不为人知的产业，大肆聚敛财富，他并非真要扶持废太子起复。

  韩希夷在西北待了半个多月，于八月中赶去京城。

  同时，方初和清哑带着适哥儿、巧儿等人也于八月中旬到达京城。

  在清哑心中，大靖的京城大概位于她前世的陕西，犹如西安，而不是北京，从湖州往西北方行走，快则十来天，慢的要二十多天。

  这次他们走的很快，没在路上耽搁太久。

  到京城，中秋刚过，顺昌帝为了京城以西奉州连月大旱，颗粒无收，在松山慈安寺斋戒，为百姓祈福。

  清哑便向宫中递了牌子，请求觐见太皇太后。

  太皇太后没冷落她，很快派了她熟悉的杨嬷嬷来宣，并命她带适哥儿一同入宫觐见。方初送清哑到皇城南门，又知她这一去，还要和敏妃蔡钥相会，一时半刻不得出宫，约好傍晚来宫门口接她，然后自回德胜路的幽篁馆，召集在京管事查问买卖。

  相隔数年，清哑再次踏入慈宁宫。

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