水乡人家

  前段时候，吴夫人相中了几户人家，略透了点口风试探，结果都被人家不着痕迹地回绝了。吴青梅去江南之前可不是这样，提亲的人很多。现在不单她无人问津，连她妹妹吴青荷也受了连累。

  凡有些名望的世家大族都不愿和吴家结亲。

  愿意娶吴青梅的不是没有，但吴夫人都看不上。

  吴夫人怀疑，这样下去吴青梅还能嫁出去吗？

  还有件事她不敢告诉吴尚书：吴青梅坚决不答应嫁别人，说要等郭勤高中后来提亲，吴夫人见女儿这样痴傻，又气又急。

  她焦躁道：“老爷，这样下去如何是好？”

  她愤愤抱怨郭家，她和老爷都已经上门赔罪了，为何还不肯退让？更怨怪郭勤坏了她女儿闺誉，若不是他，吴青梅不会污了名节。

  吴尚书也急，可他总不能上郭家倒求吧。

  王家选婿的事传出后，吴尚书动了心思。

  他也顾不得老脸了，要找一个人来破了这僵局，否则，吴青梅嫁不到合适的人家还是小事，万一郭勤下次春闱高中，再考的好，那吴家被打脸可就厉害了。他通过大女婿夏流星打听到郭勤的学业情况和脾性，觉得很有这这个可能，不敢想象那情形。

  他宁愿现在丢脸，把那个孽女嫁去郭家。

  至少能像王家一样，落个有担当的美名。

  找谁来破这个僵局呢？

  他想来想去，想到了崔嵋。

  吴尚书一刻也等不得，立即去找崔嵋。

  寒暄间，他委婉道明来意。

  崔嵋暗自思量：除玄武王府外，方家和王家又攀上了，越走越高，若郭家再和吴家结一门亲，这势力可就越发稳固了。

  方家对林亦真颇为维护，崔嵋又被清哑激将说没自信，他便收起之前那微妙复杂心思，诚心和方家做亲戚起来。

  抱着为郭家连一门好亲的心思，他答应为吴尚书周旋。

  吴尚书这才放心，客气了一番才告辞。

  然后，他又去了王府，半吐半露地王大人说明此事。

  王大人听了，虽觉他女儿不堪，但也觉得郭家应该娶吴青梅。

  其一，郭勤对吴青梅私相授受在先，吴青梅轻贱他，也是他言行不当招惹的，更何况吴尚书已经向郭织女道歉了，足以挽回郭家脸面。其二，此事已经闹开，影响到吴青梅闺誉，郭勤应该负责任。再者，吴青梅对郭勤不无情义，否则不会藏了他的扇子。

  二人行为都欠妥，不是哪一方的错。

  这事还是要双方长辈出面解决。

  吴尚书听了欢喜，恳请他代为游说郭织女。

  郭家人虽不在京城，但郭织女能代表娘家。

  王大人似笑非笑道：“吴大人，吴家门楣高，你要是不送个梯子，郭家敢来高攀吗？否则岂不证实了当初郭勤想攀附之心？”

  吴尚书犹豫道：“大人的意思是……”

  王大人悠悠道：“那郭勤当初可是自打了十个嘴巴呢。”

  吴尚书道：“所以……”

  他心中升起不妙的感觉：难道他也要自打嘴巴？

  王大人肯定道：“你也要自打嘴巴。”

  吴尚书脸黑了，道：“大人这是消遣本官！”

  王大人笑道：“倒不是消遣你，这门亲吴家一定要倒求，否则郭家不会主动提出的。吴家倒求，可不就是打嘴么。”

  吴尚书心情坏透了。

  他请崔嵋出面，还不算倒求？

  王大人摇头道：“崔嵋出面只是暗中说合。大人指望郭家被崔嵋说动，恐怕要失望了，郭家定会以不敢高攀为由推拒。愚以为，吴家应该主动请大媒上郭家，那郭家便避无可避，断无拒绝之理了。”

  吴大人道：“这岂不成了逼亲？还是让郭家自己选择的好。”

  王大人道：“郭家为什么要选择吴家？”

  吴大人道：“为什么不选？”

  吴家女儿嫁给郭家，是他吃亏好不好！

  王大人道：“撇开你女儿对郭家的羞辱不提，郭勤可是郭家嫡长孙，郭家绝不希望娶一个娘家强势的长媳，以免将来控制郭家。即便郭家父子想不到这一层，他们还有个亲家方瀚海呢，还有女婿方初。”

  方家父子一定会提醒郭织女的。

  王大人说得十分认真，十分恳切，见解犀利。

  只是他两眼露出的精光泄露了他的心思——

  他好容易有个让这老家伙丢脸的机会，岂能放过！

  还有就是：王家将王瑛许给方制，表面看落个好名声，其实另有弊端，就怕引起皇上怀疑，以为他看上方家财富，官商勾结。

  所以，他要拖吴尚书下水。

  吴家和郭家也联姻了，王家就没那么显眼了。

  吴尚书和他同朝为官这么多年，常有争执和对立，哪看不出他心思，又气又恼，又没办法，因为他说得不无道理。

  他嘴硬地抢白道：“大人这是要看本官笑话？”

  王大人道：“你不去别人才会笑话！蒋大人头一个不会放过你。”

  吴大人一听他抬出老蒋，眉头紧皱，连心都紧缩起来了。他可以想象，蒋大人一定不会放过这个嘲讽自己的机会；说不定把手一挥，亲自做媒，为郭勤挑一门亲事，狠狠落吴家脸面。

  在朝中，王大人和吴大人属同一类人，都是外圆内方。他们很精明，在官场进退自如、游刃有余，但在原则大事上都能恪守中正。他二人评价蒋志浩大人“外方内圆”，嘲笑他端着一副刚正不阿的脸，内心最奸诈，专踩着别人往上爬。先皇和当今皇上却都宠信他，说他是“国之忠臣”，说朝中多几个像他一样的臣子，大靖就吏治清明了。

  巧的很，蒋大人和郭家交情很好：江明辉一案，是他去江南复审的；这次三司会审，又是他帮方家洗刷冤情的。

  三司会审中，王大人因为慧怡郡主和镇南侯定有婚约，无颜插话，屁都不敢放一个；蔡大人又和方家是拐弯抹角的亲戚，也要避嫌，就剩蒋大人一个人发挥，审理这牵连广泛、震动朝堂的大案。

  这个功劳，蒋大人当之无愧！

  王大人和蔡大人只好给他做陪衬。

  想必就因为这样，王大人才感到憋屈吧。

  吴大人不敢犟嘴了，含糊道：“待本官回去想想。”

  王大人送他离开，心情十分好。

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