第1章 .祸端
人贵在争。
这个争是争强好胜的争，力争上游的争。
不争，就会被争的人比下去。秦月娥不想被人比下去，哪怕她是王妃，但她还是要争，她要全府上上下下、里里外外都敬她畏她服她。
她要争做洛王府名副其实的女主人，更要争做洛王爷玉暝身边和心里唯一的女人，她不容许任何人瓜分走王爷的半分宠爱。
秦月娥踌躇满志，执笔的手用力一勾，笔下的“静”字的右边那个“争”字边，峥嵘得都有点峥狞了。
秦月娥皱了皱眉头，提笔重新写了一回，这一次还算满意。
她正赏字，大丫头墨邻进来行了一礼，敬回：“王妃娘娘，王爷说有事要忙，就不过来用中饭了，让您自己用。”
秦月娥闻言，把好好的字揉成一团，扔到地上。
墨邻低头，一声不吭。
秦月娥深吸一口气，说道：“让传膳的内侍把饭菜送去书房，王爷没时间过来，本宫就去书房陪他用膳也是一样的。”
墨邻是秦月娥的随嫁丫环，自小就跟了秦月娥的，素知自家小姐的脾气，一旦打定了主意，是绝计不肯听人劝的。她为人要强，外表看着柔和，内心却着实固执。所以墨邻一听秦月娥要去找王爷，心知不妥，却也不敢反对。
王府里分过来伺候秦月娥的雪溪不知道好歹，在一旁听了，急着表忠献智：“王妃娘娘，我们家王爷不喜欢别人进他的书房。”
秦月娥凤目一瞪，“别人？本宫是别人吗？”
雪溪吓得不敢再说，视线转去看陪嫁丫头墨邻，瞧她如何计较。
墨邻没有丝毫规劝的意思，乖乖巧巧地应了声“是”，便下去吩咐梧桐院的太监总管小祥子。小祥子在府里当差当得久，自然知道王爷的脾气，他有意巴结墨邻这个王妃的心腹丫头，便好意提醒，说法也和雪溪一样。
墨邻犹豫了一下。
王妃这回去，钉子是碰定了。过去在自家府里，碰个钉子也没什么要紧的，都是自己爹娘兄弟，没有过不去的事。可如今不一样，她们身在王府，寄人篱下，万一讨了王爷的嫌，往后的日子可就不好过了呀。
是自己硬着头皮去讨王妃的嫌，还是袖手旁观由着王妃去讨王爷的嫌？墨邻一时拿不定主意。
这时她想起临上花轿时夫人的嘱咐，咬了咬牙，决定还是自己去碰王妃这个钉子，绝不能让王妃去碰王爷那个钉子。
但碰也不能碰硬钉子，白赔进自己还没有什么用，要想个软和些的说法才能劝住秦月娥。
墨邻想了想，让小祥子先命人下去准备，自己回屋道：“王妃娘娘，奴婢已吩咐下去了，这就替您更衣。”
“更衣？”秦月娥一愣，吃个中饭为什么要更衣？她低头朝自己身上看，也没有弄到墨迹啊。“这衣服不好么？”她奇怪地问。
墨邻道：“娘娘您忘了，前儿王爷来，您也是穿的这件，总要换一换，让王爷看着才新鲜。”
秦月娥觉得有理，便叫墨邻去拿衣服。
墨邻唤雪溪帮忙，打开衣柜，拿出几件来给秦月娥过目。
秦月娥看的直皱眉：“大红的太喜气，是大婚的那两天才穿的，现在穿没的给人笑话。”
墨邻又让雪溪拿上两条宝蓝色丝绣长裙给秦月娥。
秦月娥还是摇头：“我穿蓝的不好看。你记着和府里的针线房说一声，以后不要再给我做这个颜色的衣裳了。”
雪溪答应了一声，也琢磨出墨邻的意思了，又依着墨邻拿了一条白裙子过来。
秦月娥道：“太素了。”她看半天没有合意的，不免着急，自己来到衣柜旁翻拣。
墨邻早把两条可能合她心意的裙子藏起，秦月娥在衣柜里匆匆一扫，指着一条绿裙道：“就这件吧。”
墨邻道：“这件王爷也瞧过的。”
秦月娥有些生气，她堂堂一个王妃，难道还找不出一件合适的衣裳穿给王爷看？这还像什么话？!
“怎么柜子里衣服这么少？本宫从家里带来的那些衣裳呢？”
墨邻道：“王妃个头见长，那些衣服是去年的春衣，现在穿已经有些紧了，所以奴婢作主都收了起来。”
秦月娥道：“拿出来!”
墨邻既想了这个法，就已经料到会有此一事，早揣了钥匙在身上，当即便打开一口不常用的紫檀衣箱。箱内各色绫罗堆得满满的，秦月娥信手抓出一件在身上比了比，嗯，是短了!秦月娥又翻了几件，都如墨邻所言。
其实她个头长得也不算快了，只是娘家一向宽裕，秦月娥的爹娘从来不在吃穿用度上要她俭省，每每做衣裳都是照着当时的身板，一寸不多，一寸不少地裁制的。前两年她个头疯长的时候，量好尺寸等衣服做出来，就已经穿不下了，也不知糟蹋了多少衣料子。
秦月娥面色变了变，墨邻会意，忙说：“奴婢半个月前已吩咐了针线房替娘娘赶制衣裳。”
秦月娥想起自己入府后，第二天便有针线房的下人来量尺寸，当下点点头。她自己长了个子，以致衣服穿不下，总不能怪下人。虽吩咐下去有半个月了，但料定没有一个月做不成。因她穿的衣服一向讲究，没有好的绣工她是不穿的，而刺绣最花时间。
秦月娥说了一句：“你记得吩咐他们加紧些，”又在衣柜里翻了翻，“我记得有件鹅黄的裙子王爷没见过，上哪去了？”
幸好想起的是这件，墨邻道：“在浣衣处，还没有送回来。”
秦月娥听了立即变色：“不是前儿送去的么，怎么到今天还没有送回来？”
墨邻道：“昨日下大雨，各处前日送去的衣服都还没有送回来呢。”
哦，也是!下雨不出太阳，衣服洗了晾不干，此乃天时使然，也怪不了下人。
雪溪心里疑惑，王妃既坚持要去，为何不穿了白的那件？素净一些也没什么不好。她哪里知道，不合心意的衣服秦月娥是不会穿的。那件白裙上没有刺绣功夫，只印了些寡淡的花纹，秦月娥最不喜的就是这种做工简单的平民裙，虽说衣料是上等的杭绸，但也入不了她的眼。
外头小祥子报说饭菜都已齐备，提膳的内侍候在门外，随时可以出发，秦月娥的衣服却还没有着落，墨邻趁机劝道：“娘娘，不如今日就在屋里用了吧，兴许明日王爷就得空过来了也未可知。”
秦月娥仍不甘心，想了想，道：“不必，去书房会经过浣衣处，今日天气好，那件裙子晾了一上午，想也干了，顺道过去换上，再到书房正好。”
墨邻这一试探，便知道秦月娥已吃了秤铊，今儿中午是铁了心要和王爷一起吃饭了，便不再多言。雪溪也有些品出自家这位主子的脾气了，低眉顺眼地也跟了出来。秦月娥在前头走，两旁是墨邻和雪溪两个大丫头伺候，再后头是小祥子随侍，提食盒的五个内侍走在最后面。
一行人先奔了浣衣处，管事的王妈妈一经通报，吓得慌忙出来迎接，行礼完毕，抬头就瞧见后头一拨提膳太监，约摸猜着了什么。浣衣处可不正是在梧桐院至书房必经的路上么？想是王妃新婚燕尔，就连一顿饭不见也舍不得王爷。
她心中暗笑王妃性急，却也疑惑，好端端的，又来浣衣处寻她干什么？难道是自己管治下的浣衣处出了什么问题？
王妃管理家务，算是新官上任，急于立威，前些天因清扫处出了点子小错，就把管事的周婆子打发了。周婆子在王府几十年的老脸都丢尽了，王妈妈可不想步她的后尘。
她心里忐忑，脸上却丝毫不露，口中一面下功夫奉承，一面引秦月娥和两个大丫环并小祥子四个人往里头进。五个传膳太监站在院外廊下等候。
秦月娥进去一瞧，房屋虽齐整，却着实简陋，还有股子皂角味，十几个大大小小的丫头蓬头垢面、衣衫不整地站在洗衣盆前向她行礼。她拿汗巾子掩了口鼻，说了句“免了”，用眼神示意墨邻，墨邻便把来意说明白了。
王妈妈一听只是寻一件衣裳，心头一松，唤了软杏问衣裳的去处。
软杏是王妈妈手下的心腹丫头，各处的衣裳都是由她分派的。虽说洗衣服是一件小事，却也有许多学问，比方说一二等丫头的衣服就不能同主子们的衣服混在一起洗，比方说好料子的衣服、易染色的衣服要特殊处理。洗完了以后，还要熨烫熏香，再叠好了交到各房，这里面千头万绪，亏她料理得明明白白，因此深得王妈妈的器重。
现下要从王府的几百斤衣服里寻出一件，除了软杏，还真无人办得了此事。
软杏当即从怀里拿了个薄子翻看，手指在薄面上划动一停，回道：“衣服已经洗好了，昨日下雨，在屋里晾了一天，今早晒过太阳，现下想是送去熏香房了，奴婢这便去瞧瞧。”
见她交待得清清楚楚，又见衣服有了着落，秦月娥心里欢喜，道：“准备一间干净的房间，我要换衣裳。”
要见王爷，还现赶着在这儿换衣裳？原来这王妃是给自己送谈资来的！王妈妈想午后闲聊，可以拿这新闻和膳房的张妈妈、针线房的刘妈妈等几个管事的婆子唠叨唠叨。平时就数他们新闻多，这会儿她也得了一件了。
王妈妈引几人到自己的屋子里坐。她在王府外面后街上另有房舍，这间屋子也不是用来睡觉的，只是她日常休息的处所，所以没有床，只有一张炕，炕桌上摆了些茶水零食，收拾得也还算干净。
秦月娥进了屋，虽不甚满意，却也能将就了。雪溪在炕上掸了掸灰，铺上自己的汗巾子，请王妃娘娘坐。秦月娥瞧见炕壁污黄，坐下裙子不免会碰到，便说了句不用，宁愿站着。
少时，软杏便拿了一件熏得喷香的鹅黄色绣竹叶梅花烟罗裙进来交割。
墨邻遣退闲杂人等，和雪溪服侍秦月娥换了衣裳。秦月娥兴冲冲走了出来，没想到一个小丫头斜刺里撞出来，把一盆洗完衣服的污水全泼在了秦月娥新换的裙子上。
秦月娥一声尖叫，抬手就打。
那小丫头是刚买进王府不久的江灵儿，才十岁大，一个嘴巴抽过来，就被打懵了。
王妈妈一看这还得了，不等王妃打第二巴掌，先就上来抓住江灵儿胸前的衣襟，“啪啪啪”连抽了她几个嘴巴，口中大骂：“眼睛长在屁股上的东西，叫你冲撞主子！”只打得江灵儿唇角流出血来，两边面颊高高肿起，眼前金星乱冒，不能言语。
秦月娥看也没看江灵儿，只气恨地看着自己湿透的衣裙下摆。雪溪拿着秦月娥刚换下来的衣服，正想说要不要再换回来，墨邻用眼神止住了她。
这时秦月娥正生气，叫她换衣裳，岂不是火上浇油？要等她自己想起了要换才行。
秦月娥气得脸色发青，冲王妈妈怒叫：“给我打！打死了方罢！”
王妈妈忙唤软杏喊了两个丫头，要把江灵儿押走去打，秦月娥道：“不用去别处，就在这里打。”