明谋天下

  诸大佬想明白了其中的关节，同样也忍不住一阵灰心丧气，望着赵尚书的目光也隐隐有几分不善，让你出来是解决问题的，谁知道赵尚书跳出来，问题没解决，又扔了一大堆难题出来，难不成他们想要罢黜一个祸国害民的矿税，就那么难吗？

  群臣泪奔，咱们明明是为国为民来着，怎么就那么难！

  “户部难道就没有平抑粮价的办法吗？”

  王锡爵眉头微皱，开口说道。

  商贾之徒逐利而动，这是本性，应该说，这的确是一条鞭法所带来的弊端所在，将地方官员们的灰色收入堵上了大半，而这多出来的银子，除了归于朝廷国库和减轻百姓压力之外，还有相当大的一部分，被商贾之辈夺去。

  不过话说回来，即便是朝廷往日征收税赋是粮食，粮价也依旧不是一成不变的，户部作为主掌天下经济之所，难不成对于这种情况就没有一点应对的办法？

  “法子倒是有的，太祖皇帝曾有谕令，命各地设预备仓，以官钞籴粮贮之以备赈济，遇荒年借贷于民，借此平抑粮价，不过预备仓太过繁多，自本朝英宗皇帝之后，渐渐废置不用，各地预备仓，常平仓钱，谷两虚，怕是难以应对粮价波动！”

  赵世卿叹了口气，开口说道。

  常平仓之制，古已有之，是朝廷平衡粮价的重要手段，简单来说，就是在丰年从百姓手中买回粮食储备，等到灾年的时候开仓放粮，借以平抑投机之辈，提高地方对于灾害的抵抗能力。

  但是赵尚书也说了，常平仓之制，到现在已经是名存实亡，各地的预备仓和常平仓，往往难以达到朝廷规定的储粮数额，自然也就失去了平抑物价的能力。

  “敢请大司徒明示！”

  一旁突然插出来一位老大人，众人一瞧，却是新任的左都御史万世德万大人。

  “这……”

  赵世卿微微有些犹豫，这常平仓的问题，可不是今天廷议的议题，个中原因复杂，若是要说的话，可就扯远了。

  而且让他有些想不明白的是，万世德跳出来干嘛……

  “大司徒请说吧，常平仓之制，亦是朝廷重务，且与朝廷税赋之制息息相关，不算偏题！”

  王锡爵扫了一眼万世德，心中却是隐有明悟，开口道。

  “那好，老夫便说道说道！”

  赵世卿心下一阵奇怪，但是也不矫情，略一整理言语开口道。

  “朝廷设常平仓之制，本是为丰年储粮，灾年放粮，但是自英宗皇帝之后，作用渐渐缩小，各种原因复杂，老夫只说主要的，其一是朝廷财政艰难，诸位大人应知，常平仓乃是官仓，并非税赋，其中储粮乃是朝廷拨银从百姓手中购买粮食，但是近些年来，朝廷财政困难，能够拨付给常平仓的银两有限，故而常平仓购粮之时难免束手束脚，难以和当地粮商相争！”

  话说出来，赵世卿的脸上也有些发热。

  堂堂朝廷竟然还比不上底下的一群野路子粮商出的起价，着实是丢人！

  不过也没办法，朝廷维持运转的银两都紧巴巴的，哪有钱拨给常平仓，更何况，常平仓的作用是为了平抑物价，丰年之时，不至于让百姓的粮食太过贱卖，灾年之时，不至于让无良粮商太过哄抬物价。

  也就是说，不管怎么样，在价格上，常平仓永远是吃亏的，丰年之时，常平仓收购粮食的价格，须得比寻常粮商要高，而灾年之时，常平仓放粮给百姓，价格又要比粮食低，以此来平抑物价。

  那么问题来了，有点见识的都看得出来，常平仓这样是不会盈利的，不赔钱就不错了！

  所以向来，常平仓都是需要朝廷拨银维持的，但是近些年来，朝廷财政艰难，哪有那么大笔的银两维持常平仓，时间久了，自然也就慢慢的废置了。

  “至于这第二点，就是无妄之灾了！”

  收敛了心绪，赵尚书继续开口，不过脸上的潮红却是褪去了几分。

  “相比诸位也看出来了，常平仓之制，越是丰年，越不依赖朝廷，而越是灾年，朝廷须得拨银越多，而近些年下来，朝廷财政艰难不说，各地灾害频发，常平仓根本没有时间蓄粮，便须得放粮，这才是根本之处！正是因为这两点原因，常平仓之制已经渐渐流于表面，难以起到该有的作用。”

  这两点应当说是相互影响的作用，常平仓的情况越好，便越不依赖朝廷拨款，假设连续五年都是丰年的话，常平仓纵然在价格上和粮商比有差距，可经年累月下来，也能填满，但是现实却是，这几年各地灾害频发，灾年和丰年基本交替出现，哪有工夫给常平仓储粮。

  何况常平仓和朝廷赈灾不同，常平仓收购粮食是花了银子的，赈灾的时候自然也是发卖，不是无偿赈济，但是实际情况却非如此。

  朝廷财政艰难，所以常常命常平仓先行将粮食赈济出去，不仅收不回银子，还把老本都赔出去了，短时间内还能撑得住，这么长久下去，常平仓钱，谷双空，也就不是什么难以理解的事情了。

  “大司徒这就不尽不实了！常平仓废置，真的只有这两点原因吗？”

  一名苍老的声音响起，只是说话的人的身份，却是任谁也没有想到的。

  吏部尚书孙丕扬！

  这是个什么情况……

  一干大佬面面相觑，有些摸不着头脑，不过王锡爵和万世德却是对视了一眼，目光当中隐然含笑。

  “依老夫之见，常平仓废置之事，应当和地方官不作为，纵容境内粮商操纵物价脱不开关系吧？彼辈商贾之徒，乃四民之末，本应安分守己，却胆敢和朝廷官仓竞价，若遇灾年，更是哄抬物价，不顾百姓死活，地方官吏守牧一方，纵容彼辈猖狂，岂非失职？”

  孙天官语不惊人死不休，一开口就打翻了一船人。

  要知道，常平仓失去作用，可不是一地之事，全国各地都有这种情况。

  而现在，把着官帽子的吏部尚书，大冢宰孙天官，竟然说这是因为地方官的原因，如何能不让人心惊，何况这失职之罪，从吏部尚书的嘴里说出来，可不是什么小事儿。

  今天廷议的内容，可都是要传到外朝去的，这话要是流传出去，不知道多少地方官都得捏上一把冷汗！

  可换个角度想，即便孙丕扬是吏部尚书，一竿子将打翻这么多地方官吏，也不会好受，官场之上，谁没个门生故旧的，各种压力涌来，他真的受得住吗？

  这位孙天官，莫不成是被大朝会上的变故刺激疯了不成？

  一时之间，就连一向和他交好的朱赓和沈鲤二人，也有些摸不透这位大冢宰的心思了。