明谋天下

  如果朱常洛在这里的话，一定会脸红不已，因为他打从一开始，的确是这么想的，不过和朱赓担心的不同的是，朱常洛从开始就没打算让叶向高出马，叶向高的资历够了，朱常洛自然对他有更重要的用处，断不会将他派出京师的。

  不过他也的确没打算将这份功劳交给别人，必要的时候，即便动用一些手段，他也要将这份差事为韩爌争取过来的，若不是那天乾清宫当中，韩爌坚辞不受的话，恐怕朱赓的筹划如今已经成了真事儿。

  只是就连朱赓也没有想到的是，他的这番精密的推演布置，最后竟然坏在了韩爌的身上，不得不说朝局诡秘，一点点小小的差错，都可能会导致结果产生变化。

  “老夫到了何等年纪，都会以国事公心为重，这就不必少钦操心了！”

  王锡爵也不是软弱之辈，不管怎样，要为汪应蛟争取到这份差事，必然会和浙党产生冲突，所以打从一开始，老首辅就没想着能够和平解决。

  既然朱赓首先出言不谐，他也自不会弱了气势。

  “你！”

  朱赓眉头紧皱，神色顿时阴沉下来。

  由于在外朝有浙党的引援，所以往常在内阁当中，就连王锡爵也甚少和他如此不客气的说话，今天的这番态度，无疑让朱赓心中更加不安起来，捏了捏藏在袖中的奏本，心中的忧虑越发浓重了。

  “见过元辅！”

  正当此时，门外两位绯袍老者进门而来，对着王锡爵拱手拜道。

  却是次辅衷贞吉和武英殿大学士沈鲤。

  “都落座吧！”

  王锡爵拱了拱手，算是还礼，面色却早已恢复如常，淡淡的开口道。

  “既然人都到齐了，那老夫就说说今天要商议的事务，上次廷议之时，我等议定要遣派钦差前往苏州府督抚税赋改制，如今陛下已然允准，诏谕内阁议定钦差人选奏报，吏部拟定候选三人，其一是右佥都御使天津巡抚汪应蛟，其二左谕德韩爌，其三左佥都御使郭惟贤，这三人的履历老夫就不多说了，诸位说说自己的看法吧！”

  待得众人落座，王锡爵摆了摆手，命一旁的中书舍人将吏部拟送的名录履历送到几位阁臣的面前，起身说道。

  “无人说话，老夫便来起这个头吧！我朝自太祖皇帝设监察之制，所为者便是督抚朝廷地方，以肃朝纲风纪，税赋之事最惧者，无非地方官员勾结士绅，上下其手，阳奉阴违，故而老夫以为，朝廷遣派钦差，首要当以能性格秉直，能肃清纲纪者为要，左佥都御使郭惟贤在科道流转多年，素有直名，当可担此大任！”

  环顾了一圈，众人皆是闭口不言，末了还是沈鲤起身说道。

  这却是他和朱赓早就商量好的，其实此番内阁的碰头会，浙党一边准备了两套方案，一套是正常的方案，一套是非正常的方案。

  正常的方案就是由沈鲤出面，为郭惟贤争取这趟差事，若是不行的话，就免不得要用些手段了。

  按规矩，今天李廷机没来，接下来说话的应该是朱赓，不过沈鲤说完之后，朱赓却是一直沉默不语，将目光放在眼前的名单之上，丝毫没有开口的意思。

  见此情况，王锡爵也不勉强他，直接将目光放到了衷贞吉的身上。

  “老夫以为，左谕德韩爌最为合适！”

  沉默了片刻，衷贞吉开口道，顿了一顿，却是继续道。

  “韩谕德在东宫之时，素有贤名，陛下亦曾多加夸赞，税赋改制一事，乃是由元辅和陛下首倡，韩谕德为天子近臣，自是对此事不会陌生，故而老夫推举韩爌！”

  这话说的干巴巴的，和沈鲤的理由比起来简直是无法相比。

  但是话里透出的意思，却是所有人无法忽视的，那就是，韩爌是圣心默定之人，天子想让他上，若是要反对的话，要仔细掂量掂量。

  “次辅大人这算是顾惜羽翼吗？”

  衷贞吉的话说完，朱赓忽的开口，脸色却是更沉了三分。

  虽说这朝堂之上，没有永远的朋友，可这回衷贞吉果断的改投韩爌，却着实是让朱赓有几分意外的，要知道，前些日子，他们两方还心照不宣的联合起来抗衡王锡爵，如今衷贞吉就倒向了对面，立场未免变得太快了。

  何况衷贞吉的势力根基一直在科道清流上，而郭惟贤乃是御史一脉，朱赓本以为，他无论如何会顾及着几分，没想到这位次辅大人如此果断。

  “老夫不过秉公而论罢了！”

  衷贞吉却是云淡风轻，淡淡的道。

  审时度势是官场中人必备的能力，打从大朝会之后，衷贞吉便知道皇帝和元辅的联盟已经初步建立，等到后来皇帝召韩爌和元辅一同进宫的时候，他更是坚定了这一点。

  可以想见的是，这份联盟既然已经建立，就不会那么容易的被破坏，大势已成，既然事不可为，就只能顺势而动。

  所以衷贞吉丝毫不觉得，他对于天子的示好有什么错，他虽然和郭惟贤同为科道一脉，但是实际上却没什么交情，若是细论起来，郭惟贤可是和当初的温纯走的更近一些。

  不过衷贞吉没有看到的是，在他说完之后，朱赓的脸色虽然沉了下去，却是微不可查的松了口气，只要天子仍旧属意韩爌，就还有机会。

  捏了捏袖中的奏本，他可还有这份杀手锏在呢！

  不过他的一句话，也让众人的目光落在了他的身上，既然沈鲤和衷贞吉都说完了，下一个也该他朱赓了，总不能让他一个文华殿大学士，表态比首辅还晚吧，有些规矩还是要守的。

  只是如今的朱赓大人，却是陷入了两难的境地当中，一方面他觉得，此刻掀开底牌火候有些不够，但是另一方面，他隐隐有一丝直觉，告诉他若是这个时候不出手的话，恐怕以后就没有机会了……

  纠结了片刻，朱阁老还是决定相信自己的直觉，不过正当他要抽出袖中的奏疏的时候，门外却是再度来了一位让所有人都没有想到的人。

  司礼监掌印太监陈矩！