人皮画匠

  赵洛寒看了看天色，起身点燃烛火。

  “小冷，你已知我是个十恶不赦之人，”他道，“是去是留，由你决定。我与你之间，隔着的恐怕不只是你亲人的仇恨……”

  叶未央看了冷飞雪一眼，亦在等她说话。

  她道：“你二人为兄弟之情，做了许多错事，可终归非出于你们本心。而且如今我亦清楚了，我父母之死虽是你和师父做的，但你们亦只是听命行事。若要寻仇，应该找那蔡氏父子。可是，可是我并不想复仇。任由旁人说我懦弱也好，我偏不复仇，无论仇人是谁，我都决定放弃。”

  “为何？”叶未央惊道，“这等不共戴天之仇你也能放弃？”

  她脸一红道：“我此生爱慕轩主，纵使他是仇人，我也难以割爱。当初以为他是仇人，还刺伤过他，但后来依然舍不得他，决定放弃复仇，好好活着就是了……如今我得知背后尚有指使者，便更加不怨轩主了。若重燃复仇之心，岂非是个出尔反尔的小人。”

  她这等想法倒令赵、叶二人哑口无言。想世间为仇恨而活者大有人在，因恩怨两难而喟叹纠结者数不胜数，而像她这般决定了便雷打不动、固执己见的人倒是鲜少有之。她想法甚是简单，只不过不想做个出尔反尔之人。

  赵洛寒忽勾起唇角，伸手捏了捏她的脸蛋，柔声道：“好姑娘。”因当着叶未央的面，冷飞雪当即羞得满面绯色，一挥袖子，跑将出去。

  “呃，她这般容易便接受了一个无恶不作的你？”叶未央不可思议道，“我在突厥将这些事情告之千柔，她可有半个月未曾理我。”

  赵洛寒道：“我早说过，小冷不是一般姑娘。”

  见他如此得意，叶未央撇嘴道：“春风得意马蹄疾，小心脚下马粪香。你当真打算护送蔡相离京？”

  他将头微微一点。

  “我同你一道罢，让千柔和小冷留在这儿照顾卓飞。”叶未央道。

  赵洛寒看向他，道：“不用。”

  “你有伤在身，客气什么。”叶未央执意道，“赵洛寒你能不能痛快点接受我的好意，哪怕只有一次？”

  赵洛寒见他急了，抚额道：“行，你随我一道。”

  “这不就结了？反正以本公子的脾气，你高兴我去自是最好，不让我去，我亦会偷偷跟了去。”谁人曾想这未央公子耍赖功夫也是一流。

  赵洛寒皱眉道：“我倒有些想不通了，你究竟是真心助我呢，还是习惯了我做甚么，你便来插一脚？”

  叶未央忖思半日方道：“二者兼有罢。”顿了顿又道：“从小没爹疼，没娘爱，好不容易有个兄长，却时常不苟言笑。小时我的想法很简单，你不带我玩，我偏要和你玩。长大后，差不多也是这意思罢。”说完，低头讪讪一笑。

  赵洛寒走近他，又道：“原来你还知我是兄长，怎的从不肯听我半点劝说？也不曾听你说点好听的。”

  叶未央不屑道：“甚么好听的？要我夸你赵大轩主武功天下第一？”

  赵洛寒骂了一声：“滚。”遂转身离去。

  叶未央悻悻留在原地，忽想起甚么，嘴角微微翘起。那年他七岁，赵洛寒十三岁。他缠着赵洛寒带他上街买好吃的，赵遂逗他：“说点好听的，便带你去。”他连忙拍马道：“哥哥模样俊，心肠好，是世间最好的哥哥。”细细想来，竟有近二十年不曾唤他一声“哥哥”。他心头一酸，竟涩涩不是滋味起来。

  三日后。

  赵、叶二人一身劲装打扮，双双出行。沈千柔带着小卓飞向他二人辞行，一时气氛融洽，诸人回神之际，却不见冷飞雪。

  二人无暇多问，一路策马赶至汴梁城郊，等到日头下山，方见委蛇小道上走来一支送丧队伍。开路者手持纸幡前行，巨大灵车缓缓行驶，送丧者足有百余人，吹吹打打，朝他二人走近。

  叶未央自是看出此系蔡京一行假扮，不由笑道：“这么大阵仗，岂非招人来抢？”

  果不其然，一行人走至一棵大樟树下，便纷纷褪下孝服。数十人迅速从附近林中牵来事先备好的马匹车舆、干粮武器等，但见一人竖起猩红旗帜，上绣“金玉镖局”四字，显是乔装成押镖队伍。

  赵、叶二人方靠近，便见百余人持兵警惕。赵洛寒上前拱手道：“赵洛寒在此恭候主上大驾。”

  但见偌大马车内传出一声苍老回应：“赵轩主多礼了，不知你身旁这位贤士是？”

  赵洛寒道：“叶未央。”

  蔡京沉默良久方道：“哦，原是未央公子，幸会。”咳嗽两声又道：“那便有劳赵总镖头和叶副镖头策马前行。”

  赵、叶对视一眼，心道：这便安排好角色了。二人遂翻身上马，于前头开路。临行时，一人放火将此前出殡用品悉数烧尽。此行队伍浩荡，主车内是蔡京及其妻妾，其后跟着整整三十个大箱子，押运护送者多达百余人。

  赵洛寒深知此次任务并非一般棘手，才一上路便提醒同伴打起十二分精神。一人交给他行路地图，他一看便知，蔡京此次布局万分周密，选择的皆是罕有人迹的小道。队伍走了两个时辰，夜色已深，诸人已有些疲累。赵洛寒忖思着如此浩大队伍，若要投宿打尖怕是惹人耳目，若是风餐露宿却不知蔡京和他一众美妾能否接受。是时，但见一人疾步上前道：“总镖头，前方有片野杏林，再往前便是荒山了，今晚且在林中落脚罢。”

  又行了约摸半个时辰，方至野杏林。赵洛寒先带十余名好手入林查看，发现并无异样，众人随后进入。赵洛寒下马靠在树干上稍作歇息，见叶未央拿起酒囊仰头痛饮，又见诸人正分食水粮。一年轻护卫走近，将水囊递给赵洛寒，随即又送来牛肉干、馒头等。赵洛寒道声谢，却听那护卫颇为拘谨道：“客……客气了。”他兀自奇怪，又见周围众人正窃窃私语。他心下狐疑，不知究竟发生何事。

  “他们在谈论甚么？”他随口问那年轻护卫。

  护卫闪烁其辞：“我并不知情。”

  这时，叶未央凑上前笑道：“他们在猜测‘天下第一’到底是个甚么样的人。”

  原来自昔年英雄试剑大会之后，赵洛寒“死而复生”，重出江湖，且被冠以“天下第一”名号，自是成了武林一段传奇。

  年轻护卫笑道：“是啊，都想亲眼见识赵大侠举世无双的刀法。”

  赵洛寒一愣，面色一凛。自己算得上甚么大侠，死后不下无间地狱便是前世造化了。

  众人见他面色骤变，以为他不悦，一时皆噤声不语。

  忽地，赵洛寒旋身而起，但听“嗖”的一声，“刈泪刀”已然出鞘，随即传来短促惨叫，浓重血腥味蔓延开来。

  “有人劫镖！”众护卫高声呼唤，提醒同伴小心防范。

  一时众人亮开兵器，护住马车、货箱。但见林中人影耸动，如春笋般冒出。当中一人吹了一记响哨，身后立马涌现一批帮手。

  火把将野杏林映得恍如白昼，赵洛寒看出来者皆江湖人士，各大门派能称得上名号的基本来了。他不曾料到，敌人会来得如此之快，且势力如此众多。眼光一扫，见叶未央正挥掷飞镖御敌。赵洛寒欺身飞至蔡京所在马车附近，横刀挡下“崆峒派”掌门包一泽的攻势。

  “呵，我道是谁，竟是赵轩主。”包一泽挑眉冷笑。“劫镖”同伙闻言皆一愣，目光瞥向赵洛寒。

  “呔，闻名天下的赵轩主怎会助那大奸臣蔡京？”人群中一人厉声喝道，“这等败类，人人得而诛之！”

  这句“败类”不知所指，似是说蔡京，却又像说赵洛寒。说来也奇，赵洛寒行走江湖受人敬畏惯了，如今听得一句辱骂，心头竟有些释然。他深知自己一生沽名钓誉，看似光明磊落，暗里作恶多端，这声“败类”却是骂得轻了。胸内百千情绪翻涌，握刀的手竟兀自抖了一抖。

  青城派“天府双侠”趁机左右夹攻，说时迟那时快，叶未央弹出两枚“金钱镖”，不偏不倚打在“天府双侠”兵刃之上，但听两声脆响，两把利剑双双落地。赵洛寒方回神，结指封了“双侠”穴道。

  是时，叶未央已跃至他身侧，低声道：“似乎不只一帮人。”他竖耳静听，即刻察觉又有一批人马逼近。

  果然，不过一刻钟，野杏林又涌入大队人马。为首者着官服，其后是身披铠甲的军队。

  “奉天承运，皇帝诏曰：罪臣蔡京奸佞误国，本着其流放岭南，现私自离京，罪加一等。着御林军侍卫统领缉拿归案，若其罔顾天恩、拒捕反抗，格杀勿论。”一人朗声念道。

  那蔡京遂缓缓下车，跪下接旨谢恩。

  他起身时看了看周遭，一方是虎视眈眈的江湖人士，一方是来势汹汹的朝廷军队。他的百余护卫正同江湖人士纠打作一团，如此下去，朝廷军队倒要做捕螳螂的黄雀了。

  随从将蔡京扶将起来，才站稳，便听马车内传来一阵惨叫。原是蔡京妻妾被两三大汉扯下车来，又有一群人将数十大箱清数开启，但见箱内无不载满金银珠宝、绫罗绸缎。蔡京一生五回命相，为官期间敛财无度，私藏珍宝数不胜数，即便逃难亦不愿割舍那身外之物。

  “这不是少林派遗失的‘九天禅杖’？”人群中有人惊叹道。

  “若老道没看错的话，这两把一为‘墨阳刀’，一是‘画影剑’，皆赵家遗失多年的神兵。”蜀山派槐清道长捋须叹道。

  叶未央闻言一皱眉，衣袖一扬，飞出数十枚“金钱镖”，例无虚发，所及之处，见血封喉。方才围箱赏剑者，无一生还。赵洛寒旋即出刀，刀身撞击木箱，三把赵家兵器借力腾空而起，逐一落在他手中。